Конечно! Пока, пап!
Алекси выбежала за дверь, следом и я.
Мы и вправду собирались в ночной клуб, но сначала я должна была сделать то, ради чего потратила несколько сотен долларов на свой внешний вид.
Подруга подошла ко мне и обняла.
У тебя получится! Ты достойна исполнения своих желаний, Роузи. Ты можешь сделать это.
Я кивнула и перевела взгляд на дом МакКарти, в котором с шести вечера гремела музыка Я должна. Только я могу исполнить свою мечту. Больше некому.
Я шагнула в сторону дома и услышала тихий голос Алексис:
Роузи, удачи! И с днем рождения! я лишь кивнула, судорожно сжимая подарок в оберточной бумаге с синим бантом.
Когда-то давно это был его любимый цвет Сейчас я шла с надеждой оживить это давно. Оживить, чтобы уйти, зная, что все в прошлом и что я могу приехать и хотя бы чуть-чуть поговорить с ним У нас нет настоящего, но есть будущее, и я хотела, чтобы в нем Эмметт МакКарти был рядом
Шаг, еще один Вот я уже на его стороне дороги. Музыка гремит, оповещая, что у хозяина этого дома совершеннолетие. Парни посматривают на меня, пожирая глазами. Девушкипрезрительно, оценивая платье, которое я купила ради того, чтобы принести подарок, прическу, которую мне сделала Алексис, неброский макияж, делавший меня неотразимой
Только не упасть. Только не упасть!
Я дошла до распахнутой настежь двери. В доме было полно народу. Уже порядком напившиеся парни и девушки не стеснялись никого и ничего. Я заглянула на кухню: там парень и две девушки в открытую занимались сексом в окружении толпы, подбадривающей их комментариями и криками. Я прошла дальше. Весь коридор был заставлен бутылками.
Внезапно я почувствовала руку на своих бедрах.
Пойдем поиграем, детка! пьяным голосом предложил мне незнакомый парень. Я покачала головой и с силой ударила по его руке.
Играй дома в машинки! посоветовала я и прошла в гостиную.
Именно там я и увидела именинника.
Эмметт сидел на диване в окружении бессменных блондинок и откровенно лизался с одной из них, пока другая поглаживала его ширинку. Пол сидел на противоположном конце дивана, вовсю лаская девицу, сидящую у него на коленях, как впрочем и Стэн, уютно расположившийся в кресле сбоку.
Недалеко от Пола стоял Сид с бутылкой пива, с наслаждением поглядывая на друзей и с еще большимна их девиц
Мне хотелось зажмуриться и проснуться. Пусть это будет сном, молилась я. Только все это было реальностью. Эта картина была точным описанием того, во что превратился мой лучший друг
Я подошла к нему ближе, надеясь, что он обратит на меня внимание. Теперь нас разделял лишь журнальный столик. Но парней не смутило, что в комнате еще кто-то есть. Я покашляла, обращая на себя их внимание.
Эмметт оторвался от своей блонди и насмешливо посмотрел на меня. В глубине его зеленых, как изумруды, глаз застыла ярость и ехидство. Похоже, все будет не так просто Совсем не просто
Я съежилась и тихо попросила
Эмметт, можно тебя на пару минут
POV Emmett
Розали Лиллиан Хейл. Теперь это всего лишь имя с некогда богатой историей, но совершенно не несущее смысловой нагрузки в настоящем.
Что-то хотела? я демонстративно указал, на людей окружавших меня. Мне нечего скрывать от своих друзей.
Я хотела поговорить и поздравить тебя с днем рождения, начала она.
Я отпихнул в сторону одну из девиц, сидящих рядом со мной.
Тогда может, хочешь занять ее место? почти с вызовом произнес я, ожидая ответа.
Роуз сделала шаг назад и отрицательно покачала головой.
Нужно быть решительней, детка, раздался голос Пола.
Роуз с надеждой в глазах посмотрела на меня, но я лишь повел одним плечом в знак согласия со словами друга. Сид не двигался со своего места, но тоже не удержался и вставил свою реплику:
Может, все же предложим милой Рози выпивку? он усмехнулся и добавил, обращаясь уже к Розали. Или папочка не разрешает тебе употреблять алкоголь?
Хейл медлила с ответом, и я решил посмотреть, прав ли Сид. Легким движением мой бокал виски, скользнув по лаковой поверхности стола, оказался на стороне Роуз.
За меня, Рози, почти прошептал я, улыбаясь ей полуоткрытыми губами, ровным счетом так же, как и когда-то отец.
Одно движение, и на дне бокала остались лишь кусочек льда. Раздался звук одиноких аплодисментов. Это был Сид. Ему нравилось разворачивающееся перед ним действие.
Ты ошибался, Сид! Это крошка на многое способна, подмигнув Роуз, обратился я к другу, на губах которого играла легкая улыбка. Разве ты не заметил, как она изменилась за последний год?
Внешние перемены еще не суть внутренних, Сил продолжал ухмыляться, глядя на Роузи, которая почти сжималась в комок под его взглядом.
Но может быть все это: перемены, новое платье, прическадля того, чтобы попасть в круг избранных девушек Эмметта? Пол оценивающим взглядом скользил по телу Хейл.
Он был сегодня в ударе. Я улыбнулся и продолжил развивать поднятую тему:
А это отличная идея. Роузи, ты действительно хотела сегодня быть моей? я наклонил голову на бок, внимательно изучая формы Роуз.
Никогда и ни за что, она почти кричала на меня: виски знал свое дело. Я лишь хотела поздравить тебя. Хотела хоть на пару минут вернуть старые времена.
Извини, детка, я не могу воскрешать прошлое, зато могу подарить тебе настоящее, полное наслаждения, я протянул ей руку. Стоит всего лишь сделать шаг.
Пол дьявольски завораживающим шепотом повторял:
Смелей, смелей, смелей Один шаг. Всего шаг
Я видел, как в нерешительности напрягались мышцы на ноге Роуз. Она почти готова была подойти, когда Сид негромко произнес:
Ты ведь можешь. Ты такая.
Розали вновь отступила, а я убрал протянутую руку.
Нет, ее шепот напоминал рычание, загнанного в угол зверя. Такие вы, но не я.
Я лишь молча смотрел на нее, а в ее глазах было столько чувств. Она вновь повысила голос и теперь кричала только на меня:
Эмметт, ведь все было по-другому. Ты превратился в чудовище! Как ты мог допустить это? Ведь у тебя был выбор!
Tempora mutatur, etnos mutamur in illi1, - спокойно ответил я на ее выпад. Я думал это относиться и к тебе, но ты, видимо, решила жить прошлым. Глупо.
Последнее слово соскользнула с моих губ, и я видел, как в глазах Рози, отразилась та боль, которую оно ей причинило.
Она больше не могла выносить моего взгляда, и карие глаза поднялись чуть выше моей головы. Пара секунд, и ее лицо медленно начало менять свое выражение. В глазах зажглись огоньки надежды, а губы дрогнули в полуулыбке:
Ты все же был на выставке? она указала рукой на стену за моей спиной.
Я не мог понять, о чем она говорит и почему дымка счастья появляется в ее глазах. Развернувшись, я увидел картину: озеро Рочестера. Место моего первого выбора.
Про какую выставку ты говоришь? резко произнес я.
Но ведь она оттуда, чуть тише и с меньшим энтузиазмом прозвенели слова Рози, когда она сделала шаг вперед.
Черт возьми! Я понятия не имею, с какой она выставки. Это подарок Сида, у него и спрашивай, я небрежно махнул рукой в сторону парня, стоящего по правой стороне от меня.
Розали перевела взгляд на Сида, а затем медленно начала отходить назад. Слезы в ее глазах вновь заблестели. Сид же ухмылялся, глядя на нее. Я чувствовал, как он без слов, одним лишь взглядом подавлял Роуз.
Его затея с блеском удалась. Затея, о которой я не догадался до этого момента: я не понимал, почему Сид поздравил меня еще утром, не дождавшись вечеринки, почему так настоятельно требовал распаковать свой подарок, зачем собственноручно вбил в стену гвоздь и повесил свой подарок в центре основной стены в гостиной. В голове тут же завертелись воспоминания: холст в руках Роуз, который я все чаще видел, когда наталкивался на нее в школьных коридорах, приглашение на выставку в нашем городе Эта была ее картина.
Наш выбор. Я интерпретировал сейчас картину именно так: если она ее написала, следовательно, хотела, что-то сказать.
Значит, для тебя тот день тоже стал началом новой жизни, раз ты посвятила ему целый квадратный метр холста? с иронией сказал я.
Больше встреч с Розали Хейл в моей жизни не предвидится. Я знал это совершенно точно. Этот разговор был последним. И мне плевать какой осадок останется у нее на душе, главное, что я закрывал книгу своей старой жизни и бросал ее под шкаф.