Я, по-прежнему не поднимая глаз, продолжила молча собирать учебники. Если я что-то скажу, то Эмметт снова подерется с Сидом, и его опять накажут, накажут из-за меня.
Защитничек явился! раздался голос Сида.
Насмешек Эмм не любил. Сид это знал и старался не переходить ту невидимую грань, после которой мой друг переставал контролировать себя. А выходил он из себя мгновенно: это было похоже на взрыв. Эмм бросался на обидчика и начинал бить его. Мне всегда становилось страшно, и я разнимала дерущихся. Эмм был дорог мне.
Эмметт помог мне собрать учебники и повел сквозь эту толпу. Я сжалась и вцепилась в его руку. Вслед послышались выкрики, постепенно перераставшие в скандирование:
Тили-тили-тесто, жених и невеста! Тили-тили-тесто, жених и невеста!
Я плакала, сжимая руку друга. Он всегда выручал меня из таких ситуаций. Мы вышли на улицу, где стояли наши велосипеды.
Рози Эмметт вздохнул и обнял меня. Не плачь, Рози! Хочешь, я пойду и подерусь с Сидом? Это ведь он все начал?
Я помотала головой, слезы намочили футболку друга:
Тебя опять накажут из-за этого.
Ну и что? Зато Сид получит то, что заслужил! в голосе Эмма была злость, перемешанная с заботой обо мне. Рози, они дразнят тебя, потому что ты так реагируешь на это. Им смешно смотреть на тебя, вот они и издеваются.
Но мне же обидно! Почему они так поступают? Разве я как-то выгляжу не так? Разве я глупая? я говорила быстро, выплескивая всю обиду.
Эмметт обнял меня покрепче:
Рози, с тобой все нормально! Это только у Сида мозги набекрень
Я улыбнулась сквозь слезы.
Спасибо! мой шепот был тихим, но я знала, что Эмм его услышит.
Не за что, Рози! он улыбнулся вместе со мной.
Я прижалась к нему. Мне нравилось быть с Эмметтом. Только он был моим настоящим другом. Он утешал меня, он смеялся со мной Он любил меня. Мы были как семья.
В глубине души я была уверена, что Эмметт и есть мой принц, о котором мне говорила мама. Мой любимый принц.
Я покрепче обняла Эмма и прошептала:
Я люблю тебя!
И услышала в ответ:
Я тоже, Рози
POV Emmett
Очередная бутылка виски. Отец любил "Jameson" и постоянно повторял мне " Запомни: если девушка знает "Джемесон", с ней можно иметь отношения, если она его пьетна ней можно жениться!".
Сейчас он был уже достаточно пьян, чтобы начать очередной скандал, последствия которого мама скрывала бы темными очками и водолазкой с длинными рукавами. Телевизор разрывался от громкости, которую постоянно добавлял отец, я же ушел в кухню, чтобы выучить урок по биологии: очередная двойка не принесла бы мне никакой пользы.
Кэрол, сколько еще я буду ждать свой ужин? вот и началось.
Папа всегда начинал с подобных претензий, а затем докапывался к каждой мелочи: начиная от вкуса еды и заканчивая тем, во что одета мама. Она наложила в тарелку тушеного картофеля и направилась в гостиную, из которой доносились недовольства отца:
А где мой десерт? голос отца был требовательным и нахальным.
Если хочешь, то я могу принести тебе мороженое, с заботой ответила мама, резко контрастируя с голосом отца, полным ярости.
Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, так что не притворяйся дурой! тарелка отлетела в сторону и, соприкоснувшись с полом, со звоном разлетелась на куски.
Рик, я же просила тебя! умоляюще твердила мама. Только не при нашем сыне.
Пусть будет по-твоему, усмехнулся он в ответ.
Отец затих, и я уже успел обрадоваться тому, что на этот раз он прислушался к маме и вечер закончится спокойно, как в любой другой семье. Но видимо, этому не суждено было сбыться, потому что уже через пару минут кухонная дверь резко распахнулась, и в комнату влетел папа. На его лице красовалась красивая ухмылка, больше похожая на оскал. Мама часто говорила, что это одна из тех черт, которую она так полюбила в моем отце при первой их встрече, но сейчас она не предвещала ничего хорошего:
Ты слышал, что сейчас сказала твоя мать? продолжая ухмыляться, проговорил папа, сделав пару шагов ко мне.
Да, я слышал отец, сдавленно ответил я.
Тогда почему ты до сих пор здесь? он подошел уже почти вплотную. Разве ты не видишь, что мешаешь родителям развлекаться? по комнате разнеся звук пощечины.
Папа схватил меня за шиворот рубашки и потащил по направлению к входной двери.
Убирайся отсюда! Вернешься, когда свет потухнет в окнах, он вышвырнул меня за порог. И помни, я люблю тебя, сынок, раздался смех, а затем хлопок двери.
Даже несмотря на иронию в его словах, в глубине души я все равно надеялся, что он говорил правду, поэтому я как должное принимал все его выходки. Сейчас была середина октября, дул промозглый ветер. Жаль, что отец не выкинул мне в придачу еще и куртку. Сидеть в сарае на заднем дворе совсем не хотелось, поэтому оставался лишь один выход: Рози. Мой верный товарищ и боевой друг, та единственная, кто выручит в любой ситуации и придумает тысячу отговорок для родителей. Вырасту, стану военным и возьму ее с собой в разведку против красных коммуняк.
Я залез на дерево, которое росло рядом с домом семьи Хейлов. Оно было моей личной лестницей в комнату подруги. Свет в ее окне горел, значит, родители еще не уложили ее спать. Это хорошо!
Роуз, открывай! тихонько шептал я, стучась в ее окно.
Через пару секунд мягкие волны ее штор отодвинулись, и показалась моя персональная палочка-выручалочка собственной персоной. Она настежь распахнула одну из створок окна:
Привет, Эм, переливисто пропела она в отличие от других девчонок, чьи голоса были как на подбор писклявыми и противными.
Привет, Специя, я кубарем валился в ее комнату.
Привет, Принц! засмеялась девочка.
Отряхнувшись, я огляделся: все по-прежнему. Хотя, что могло измениться за один день? Я мысленно усмехнулся. Иногда мне казалось, что я бывал в комнате Роуз так же часто, как в собственном доме.
Есть что-нибудь перекусить? улыбнувшись, я подмигнул Рози.
Пять минут, быстро натянув домашние тапочки, она выскользнула за дверь.
Розали сдержала свое обещание, впрочем, как и всегда. Вот уже пять минут мы сидели и наслаждались одним сэндвичем на двоих. Миссис Хейл готовила хорошо, хотя стряпню ее мужа я любил больше, только вот он меня недолюбливал.
Знаешь, мама скоро начнет расспрашивать мой секрет: "Дочка, скажи! Как тебе удается оставаться стройной, при этом поглощая в таком количестве пищу после шести?", пародируя голос своей мамы и параллельно изображая ее удивления, проговорила Рози.
Я чуть не подавился от смеха. Родители Роуз не знали о наших ночных посиделках. Мне не хотелось объяснять им, почему иногда я просто не могу находиться в собственном доме. Все соседи видели в семье МакКарти чудесное счастливое семейство: любящие супруги и красавец-сын, подающий надежды в спорте. Лишь одна Розали знала правду. Онамой лучший друг, я не мог скрывать от нее что-то, да и не хотел этого делать.
Я молча дожевывал свой запоздалый ужин, когда Рози осмелилась спросить:
Снова отец? я посмотрел на нее и лишь коротким кивком ответил.
Но почему твоя мама ничего не сделает? Почему ты молчишь? В конце концов, есть же полиция! она действительно верила в то, что все это можно решить привычными для нее способами, но для меня это был не выход.
Что я им скажу? Никто не станет слушать ребенка! Они подумают, что я просто зол на родителей за какую-нибудь мелочь, я отвернулся в сторону, чтобы не видеть глаз Рози, в которых было столько сострадания.
Тебе не придется ничего говорить, они сами все увидят, она коснулась своими холодными пальцами моей раскрасневшейся от пощечины щеки.
Я отстранился:
Прекрати это. Я люблю отца и никуда не пойду. Все, точка. Закончили этот разговор.
Рози вкинула вверх руки словно побежденная:
Сдаюсь, будь по-твоему, затем она лукаво улыбнулась. Белый флаг нести?
Если это пирожные твоего отца, то я принимаю такую капитуляцию, комната заполнилась нашим тихим смехом.
Через полчаса мы сидели с Роузи в своем мини-убежище от нежданных заходов родителей в ее комнату. Широкая спинка кресла надежно прятала нас от входной двери, и мы могли безбоязненно учить биологию, которую я не любил всеми фибрами души.