Мама встала и прошла в комнату. Через минуту вернулась, держа в руках шкатулку. Вот, небольшие запасы.
Мам, я отдам.
Ерунда это. Считай, что мы купили тебе собаку.
Я в изумлении поднял на неё глаза. Милая мамочка, самая лучшая на свете.
Я отработаю, буркнул, а она только потрепала меня по волосам.
* * *
После того как мы все втроём устроили Дика у Никиты и Артём принёс свои сбережения, я спустилась вниз вместе с ним. Заметила, что у него разбита бровь, потянулась вытереть струйку крови, сползавшую по скуле, и наши глаза встретились. Господи, я никогда не видела таких глаз. Ярких, как бирюза. И так необычно сочетающихся с его светло-пепельными волосами. Словно пшеничное поле и бескрайнее небо. Кажется, Артем что-то говорил, но у меня напрочь отключился слух, да и не только. Я не могла пошевелиться.
Давай завтра куда-нибудь сходим?
А? Что? Он приглашает меня?
Мои губы сами собой растянулись в улыбке, и я с готовностью кивнула, а потом вдруг выпалила:
Айда ко мне, я тебе на бровь пластырь налеплю.
И Артём, удивительно, тут же согласился.
Я быстро поставила чайник и, пока он закипал, достала перекись водорода, прижала к ране смоченный ею ватный шарик. Лицо парня слегка скривилось, но он мужественно выдержал процедуру. Мы стояли так близко друг к другу, что казалось, он мог услышать, как громко билось мое сердце. От него пахло чем-то вкуснымто ли жвачкой, то ли какими-то ирискамии мне хотелось обрабатывать его рану бесконечно долго.
С кухни донёсся свист закипевшего чайника.
Будешь чай? Он кивнул, проходя в кухню следом за мной. Его дыхание касалось моей шеи и заставляло мурашки бегать по всему телу. У меня есть мармелад и булочки. Мама Никиты их только-только напекла.
Никита? Я сначала подумал, что это твой брат. Артём сел на табуретку.
Ну что ты?! мне стало смешно. Мы с ним совсем не похожи. Он просто мой друг.
Тебе повезло, Артём окинул меня взглядом с головы до ног, заставляя заалеть мои щёки. Похоже, он классный пацан. У меня мало друзей, так, приятели
Я уверена, что Никита не станет возражать, если ты к нам присоединишься, сказала, а у самой сердце в пятки ушло. Не от страхаНикита уж точно ничего не будет иметь против этого парня, просто меня охватил какой-то странный восторг, растекшийся в душе сладкой патокой.
За чаепитием время прошло незаметно, услышав звук поворачиваемого в замке ключа, я запаниковала, заметалась по кухне.
Ой, мамочки! двойной смысл моего восклицания рассмешил Артёма. Он поднялся с табуретки и, собрав со стола посуду, отнёс к раковине.
Оль, ну что ты так волнуешься? Я буду только рад познакомиться с твоей мамой.
Я представила ее удивление. Она не очень жаловала моих гостей. В последнее время позволяла приходить только Никите, да и то потому что он помогал мне с английским языком.
В прихожей уже послышались звуки открывавшихся дверей шкафа.
Мам, я остановилась в проёме дверей, познакомься, это мой друг Артём.
В ее глазах мелькнуло удивление, брови сошлись на переносице. Артём стоял позади меня.
Здравствуйте, улыбнулся, слегка склонив голову.
Как ни странно, лицо мамы смягчилось. Да иначе и быть не моглоневозможно было сопротивляться обаянию Артема.
* * *
Мы стали неразлучной троицей. День начинался с того, что Артём заходил сначала к Никите, а потом вместе с ним ко мне. Последний месяц лета пролетел незаметномы старались наполнить дни различными впечатлениями. Частенько посещали Измайловский парк, ездили на Красную площадь, в Зоопарк, в Серебряный бор. Август выдался жарким, и мои мальчишки соревновались, кто из них больше купит для меня мороженого. Вечерами я сидела во дворе на лавочке и наблюдала, как Тёма и Никита гоняют футбольный мяч. Иногда ко мне присоединялась Ритка. Она с восторгом сидела, чуть приоткрыв рот, и следила за игрой, а на самом деле, я знала, она не могла оторвать взгляд от Никиты. Я прекрасно видела, что парень ей очень нравится. Каждый раз, когда его взгляд ненароком останавливался на моей подруге, та жутко смущалась и краснела. И я ее понималаНикита не мог не нравиться. Обаятельный красавчик, располагающий к себе даже самых негативно настроенных людей. От одного взгляда его зелёных глаз любая девчонка запросто могла сойти с ума. И, признаться честно, я ведь даже была влюбленна в него. Пока не появился Артём.
* * *
Это первое сентября я запомнила на всю жизнь. Сначала в дверь позвонил Никита. Я видела, что он ужасно волнуетсяпервый день в новую школу, в абсолютно другом городе и даже стране. Видела по тому, как двигались желваки на его скулах, а в зелёных глазах мерцала тревога. Выглядел он, как всегда, бесподобнонакрахмаленная белая рубашка, галстук, пиджак и брюки с такими острыми стрелками, что, казалось, проведи по ним рукойи можно порезаться.
Ты отлично выглядишь, Лёль, он опередил меня, и я рассмеялась.
И ты, Никит. Как всегда, на высоте.
Я немного волнуюсь, он пожал плечами, хмыкнул.
Все будет хорошо, неожиданно для самой себя я поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку. Ох, хорошо, мама была в кухне. Тёмка тебе поможет освоитьсяон всех знает. Не волнуйся.
Отвернуласьто, как Никита смотрел на меня, неожиданно смутило.
Звонок в дверь спас ситуацию.
А вот и он!
Артём, в противоположность Никите, был одет в светло-голубые джинсы, слегка растянутый свитер, под мышкой у него была зажата папка.
Эх, Кит, он покачал головой, оглядывая Никиту, ты как на похороны собрался.
Тот вопросительно приподнял брови.
Никто так в школу не одевается. По крайней мере, в нашу. Надо быть попрощеджинсы, майка, можно даже с дырками.
С дырками? Ну уж нет, это не мой стиль.
Тём, ну что ты?! На мой взгляд, Никита выглядит замечательно.
Да, только мне придётся крепко за него постоять сегодня, чтобы он не вернулся домой с разбитым носом и фингалом под глазом. Знаешь же, как относятся к ботанам.
Только он не ботан! я вдруг почувствовала обиду за своего друга.
Никита совсем не такой. Он запросто расправится с любыми обидчиками.
Мне было бы неловко идти рядом с таким пижоном, продолжал Артём, пальцами оттопыривая лацканы пиджака друга.
Я топнула ногой, собираясь возразить, но Никита опередил меня:
Арт, мне абсолютно безразлично, кто что обо мне подумает. Единственное важное мнениеэто моё, а я считаю, что в первый день школы должен выглядеть так, как выгляжу. Если тебе неприятно идти рядом со мной, то я не расстроюсь.
Артём, ну в самом деле! Никита совсем недавно в Москве и ещё не освоился. Отстань от него.
Да я просто не хочу, чтобы над моим другом смеялись. Он ведь так ни одну девчонку не закадрит.
Закадрит? я аж задохнулась от возмущения, вопросительно поглядела на Никиту. В школе надо не об этом думать!
Парни и я вместе с ними рассмеялись над моими словамисловно я была какая-то училка. А на самом деле я вдруг поняла, что не хочу видеть своего лучшего друга увивающимся за одной из моих одноклассниц. Никита мой, и всё.
Мы вышли из дома, мама выглянула в окно, помахала нам рукой.
Мальчики, сразу после школы Оля должна быть дома. Лето закончилось!
6
Полтора года спустя
Я могу тебя очень ждать,
Долго-долго и верно-верно,
И ночами могу не спать
Год, и два, и всю жизнь, наверно!
Оль, ты специально кладёшь туда кирпичи? Артём перекинул рюкзак с одного плеча на другое.
Ага. Специально, чтобы ты качал мышцы. Оля рассмеялась, взяла меня под руку. Вот Никита никогда не жалуется.
Безропотностьэто слабость характера, пробурчал Артём, вызывая у меня только усмешку.
Я готов был таскать Олькин неподъемный рюкзак хоть каждый день, и мне было плевать, сколько он весил. Мой лучший друг просто любил ворчать и поддевать меня, на что я совершенно не обижался. За прошедший год наши приятельские отношения превратились в крепкую дружбу. С Артёмом было интересно. Он никогда не робел и делал то, что желала его душа. То, на что я никогда бы не решился по причине разницы в воспитании, он делал с завидным легкомыслием, вызывая у меня зависть. Например, Тёмка запросто мог слинять с уроков, притворившись больным, и ему все сходило с рук, едва он поднимал на учительницу невинный взгляд своих голубых глаз. Он никогда не делал уроки, не заучивал нудные химические формулы и геометрические теоремы, вместо этого списывал все у отличников, которые его к тому же снабжали шпаргалками. Артём был любимчиком у обеих наших маммоей и Ольгиной. Иногда мне казалось, что и наша подружка слегка влюблена в Артёма, хотя я отказывался думать об этом. Оля мне нравилась, и я только и ждал момента предложить ей стать моей девчонкой. Если б мы не жили на одной лестничной клетке, то у меня, наверное, совсем не осталось бы времени, которое я мог провести с девчонкой наединеАрт постоянно был рядом.