Послышался нежный голос, и на дисплее возникло лицо женщины с тонкими чертами лица. Иссиня-черные волосы подчеркивали необычайную белизну кожи. Миндалевидные глаза сузились, она всплеснула руками:
Где ты пропадаешь, Артур? Я уже обзвонила всех друзей. Твоя мать не берет трубку. Что происходит?
Я в Новосибирске, у меня деловая встреча.
А я тут готовлюсь к Новому году, со мной приедет куча подруг. Они так ждут встречи с тобой!
Слушай, ДиАртур замялся. Видишь ли, я думал, что мы с тобой вдвоем куда-нибудь съездим, отвлечемся. Без подруг. Дела идут неважно, и я не хочу устраивать большую вечеринку.
Ой, можно подумать, я тебя об этом просила! воскликнула Диана и как бы невзначай расстегнула пуговицу над грудью, отчего блузка распахнулась. Я же говорила, мы будем отмечать у родителей на новой даче! Будет очень весело.
У Дианы была потрясающая грудь. Но в то время как Артур терпеть не мог виртуальных игр, его подружка обожала обнажаться перед камерой. Впрочем, делала она это только для него Хотелось верить. Как и в истинную любовь, о которой продолжала твердить эта роскошная красавица.
За дверью послышался какой-то шум и со словами: «Мне пора», Артур отключился.
Дверь открылась, в комнату вошла высокая стройная девушка в старом выцветшем полушубке. На голове у нее была потрепанная вязаная шапочка черного цвета, придававшая лицу какой-то жалкий вид. С опущенными в пол глазами она посторонилась, пропуская помощника Габриэля Муллары.
Эрик Джонс к вашим услугам, произнес юрист и протянул руку поднявшемуся навстречу Артуру.
А это и есть родная дочь Симона, ваша сводная сестра. Виктория Орлова. Познакомьтесь, обратился он к девушке. Молодой человек, о котором я вам говорил, приемный сын вашего отца, Артур Вершинский.
У молодого человека нервно дернулся глаз при упоминании о Симоне, и он резко бросил:
Этот человек не мой отец и никогда им не был. У нас с вами даже разные матери. Не понимаю, при чем тут родство. Но раз судьбе угодно свести нас вместе, будем знакомы.
Девушка подняла на Артура огромные темно-зеленые глаза, и его охватило непонятное волнение.
«А она красива и, кажется, совсем не похожа на мерзавца Симона. Изящное лицо, нежные округлые скулы и эти удивительные русалочьи глаза точно не от него. А вот решительный подбородок и полные губы Твою жАртур мысленно выругался. Какая разница, как она выглядит? Тоже мне, сама невинность!»
Мне тоже приятно познакомиться, неожиданно съязвила дочь Симона и перевела глаза в сторону юриста. Я вижу моему «брату» не терпится услышать условия завещания. Мне тоже.
Да-да, заторопился тот. Садитесь же. Я сейчас же их оглашу.
Виктория стянула свою убогую шапочку, и необыкновенной красоты золотисто-медные волосы каскадом упали на полушубок, скрывая его потрепанный воротник. Повернувшись лицом к юристу, девушка положила руки на стол и сцепила пальцы в замок.
У нее были очень красивые руки, изящныес тонкими пальцами и не накрашенными выпуклыми ногтями. Артуру захотелось прикоснуться к ним, попробовать нежную кожу наощупь.
Тряхнув головой, он перевел взгляд на юристатот уже зачитывал следующий пункт завещания:
Артуру Вершинскому надлежит заботиться о Виктории, оказывать покровительство, ввести в общество и познакомить с достойными и состоятельными людьми, среди которых она выберет себе жениха. Через сорок дней моя дочь должна выйти замуж. Тогда все обязательства Артура будут выполнены, и он получит
Что?! Это какой-то бред, глава «АльфыТек» в сердцах стукнул кулаком по столу. Его взгляд горел от гнева.
Простите, Артур, но таковы условия
Я не позволю себя дурачить! Дайте сюда бумаги!
Юрист протянул один из листов, и Артур впился в черные строчки. Ему потребовалась минута, чтобы несколько раз пробежать глазами текст.
Простите, что перебиваю, раздался чуть дрожащий голос его сводной сестры. А какие условия для меня?
«А девчонке смелости не занимать!» с толикой восхищения подумал Артур, отрываясь от документа. Его взгляд теперь был прикован к ней.
А вам, Виктория, надлежит слушаться своего покровителя, учиться хорошим манерам и выйти замуж за достойного кандидата в течение сорока дней.
Девушка закусила губу, и ее дрожащие пальцы сжались в кулаки.
Бесстрастный голос Эрика Джонса отчего-то заставил Артура вздрогнуть.
И последнее, Виктория. Артур Вершинский твой брат, хотя и сводный, не входит в число потенциальных женихов.
Артур отодвинул листок и задумчиво откинулся в кресле. Кажется, его личной жизни только что пришел конец. Предстоит всерьез заняться этой девчонкой. Ну что ж, он наймет сиротке пару учителей. Не будет же он сам учить ее манерам? Как можно ввести ее в светское общество в таком невзрачном виде?
Я все понял, господин Джонс. И полагаю, ваша контора будет следить за выполнением этих условий?
Обязательно. Так пожелал наш заказчик.
Так я и думал. Виктория, обратился Вершинский к внимательно прислушивающейся сестре. Ты все слышала. Надеюсь, у нас не возникнет проблем?
Девушка распахнула русалочьи глаза и воинственно вздернула подбородок.
Я не собиралась замуж так рано! Но раз от этого зависит моя финансовая независимость, ничего другого не остается! Я принимаю условия.
Кто бы сомневался, прошептал Артур одними губами.
Пятьдесят миллионов! Ха! Он найдет ей богатого жениха за пару недель.
Глава 4
Поначалу Виктории захотелось рассмеяться ему в лицо. Сводный брат явно не желал близкого знакомства с выросшей в интернате сиротой. Хотя, надо отдать должное Артуру, держать удар тот умел. Приняв условия, они заключили сделку. В любом случае выбор будет за ней!
Пока Артур и Эрик Джонс о чем-то оживленно переговаривались, она украдкой изучала сводного брата. Глаза у него оказались синими, как вечернее небо. Такой же синий костюм великолепно сидел на его атлетической фигуре. Короткие черные волосы слегка взъерошены, но выглядели так, будто их специально уложили таким образом.
«Да, настоящий красавчик, подумала Виктория. Интересно, женат ли он? На вид Артуру лет тридцать, вряд ли больше». Ей не хотелось становиться обузой для этого, по всей видимости, знающего себе цену мужчины. Учиться манерам в его присутствии? Она представила, как расставляет столовые приборы так, как видела в каком-то голливудском фильме, а его длинные пальцы касаются ее собственных, и отчего-то покраснела.
Виктории никогда прежде не приходилось тесно общаться с молодыми мужчинами старше нее. Да, на девушку заглядывались сверстники, оказывали знаки внимания, но близкого друга так и не появилось. Как же ей придется искать жениха, если у нее нет никакого опыта!
Юрист уже собирал в портфель бумаги, когда она поймала на себе пытливый взгляд Артура.
Нам нужно срочно вылететь в Москву. Но, кажется, погода нелетная. Ожидается снежный шторм. Мой рейс, которым я бы уже вернулся, отменили. Так что Придется подождать и, возможно, заночевать здесь.
Да, а У вас в Москве квартира? Я что поеду к вам домой, Артур? Мне будет неудобно, вашей семье это может не понравиться, вспыхнула Виктория.
Перестань мне выкать. Нам предстоит деловое сотрудничество. Надеюсь, ты к этому готова?!
Она кивнула и схватила свою шапочку.
Да. Ты едешь со мной. Но у меня нет семьи, не переживай, добавил сводный брат, подходя к двери. Идем, я закажу номера. Это вроде самая достойная из местных гостиниц.
В огромном холле выстроились целые колонны пышных новогодних елок, украшенных сверкающими игрушками красного и золотистого цвета. Пока Виктория разглядывала праздничное убранство, Артур двинулся к стойке администратора.
«Вот бы сфотографироваться здесь на память! Девчонкам потом прислать», подумала Виктория, а в животе предательски заурчало. Она ведь так и не успела позавтракать.
Вздохнув, девушка направилась к махнувшему ей рукой Артуру.
Нужен твой паспорт. Он ведь у тебя есть?
Конечно.
Она сняла с плеч потрепанный рюкзачок и принялась рыться внутри.
Где же он? Как назло, на мраморный пол предательски посыпалось убогое содержимое: обертки от дешевых конфет, иконка, обгрызенный карандаш, календарик, дырявая шерстяная перчатка.