Нина, мои действия всего лишь ради перестраховки. Просто займись детьми. Я улажу всё в ближайшее время. Идём, Макс. Кейсы из машины забери и в дом неси, а я пока найду художницу.
Не дожидаясь прямого визита в нашу с Дмитрием спальню, я метнулась к своим вещам. Натянув на себя за минуту нижнее бельё и первую попавшуюся футболку с джинсами, направилась к лестнице. Матвея в холле не было. Зато проходя мимо кабинета, я услышала его голос. Он даже не пытался понизить тон.
Дмитрий, мать твою! Ты ох*ел совсем?! Сто пятьдесят штук баксов?
На минуту воцарилась тишина. Затем полковник продолжил беседу по телефону.
Какой, нах*й, выбора нет?! Отстёгивать такое бабло без гарантий полнейший бред! Ты хочешь залететь по уголовной статье? О своей репутации подумал, дурак?
И снова мучительная пауза. О каких деньгах шла речь, я не понимала. Уходя, Дима намекнул о проблемах, связанных с сорвавшимся контрактом. Судя по услышанному, у него возникли трудности не менее серьёзные, чем у меня. Теперь просить финансовой помощи с усыновлением Сашки я не решусь. Как бы там ни было, дачу придётся спустить с молотка. Тянуть дольше нельзя. Иначе потеряю сына, и жизнь моя превратится в разбитое корыто.
Дождись меня в офисе. Ничего не предпринимай. Не тот случай, Дим! Ты подставишь под удар свою фирму и всё, чего так долго добивался все эти годы. Подумай о собственном ребёнке! Что ты ему оставишь? Ты понял меня?!
* * *
Здравствуйте! Матвей Владимирович где? неожиданно раздался спокойный, но твёрдый голос за моей спиной.
Я вздрогнула и тут же обернулась. У входной двери стоял харизматичный мужчина чуть старше тридцати лет, выше среднего роста, облачённый в дорогой тёмно-синий классический костюм. Распахнутый приталенный пиджак не скрывал атлетическое телосложение. Под белоснежной рубашкой на груди перекатывались литые мышцы. На сильных руках, державших большие серебристые кейсы, под тканью рукавов пиджака проступали очертания бицепсов. Парень был словно вырублен из камня. Живой и в то же время холодный и неприступный. Прямой и смелый взгляд карих глаз незнакомца не опускался ниже моего подбородка, безжалостно пронизывая насквозь, вынуждая чувствовать себя амёбой под микроскопом. Один из тех мужчин, которые не испытывают ни сострадания, ни симпатии, ни вожделения к женщине, пристально изучая её, словно какой-то стратегический объект.
К-кажется, там, указала я на дверь кабинета.
Меня охватила неловкость. Бесчувственный киборг, принадлежащий свите товарища полковника, поймал меня на горячем за подслушиванием, будто неопытную шпионку. Мысленно чертыхнувшись, я уставилась в лицо мужчины, закрытое непроницаемой бронёй. Никакого злорадства и агрессии оно не выражало, что уже радовало.
Комнату, выделенную для охраны, не покажете? Я Макс Фадеев. Ваш личный водитель, а также охранник-телохранитель, в задачи которого входит Ваше сопровождение за пределами авто.
Ася прогнав замешательство из головы, добавила: Анастасия Беляева.
Анастасия Петровна, куда кейсы заносить? шокировал он проявленной осведомлённостью о моём родовом имени.
Хотя чему тут удивляться? Матвей всё предусмотрел, снабдив полной информацией вплоть до двенадцатого колена в моём роду.
Я не знаю. Спросите у полковника. Ему виднее. Простите, Максим, мне нужно выйти
Указав кивком головы на входную дверь, хотела было сделать шаг, но командный тон Матвея заставил замереть на месте:
Ася! Зайдите в кабинет, удержав маленькую паузу, добавил мягче: Пожалуйста.
Боже, я всего лишь хотела выйти во двор к детям, подышать свежим воздухом, отыскать свою спасительницу Нину Владимировну! Охренеть Он в своём уме вообще? Вежливое обращение и полковник вещи несовместимые! Моё горло до сих пор чувствовало давление его огромной, мощной лапищи. Меня так и передёрнуло от взгляда стальных прищуренных глаз. Что он задумал? Внезапная трансформация Владимировича ввела в лёгкое замешательство. Уловив мою растерянность, Матвей опустил руку мне на спину чуть ниже лопаток, слегка направляя в выбранное им логово для очередного допроса.
«Спокойствие, Ася! Только спокойствие» мысленно дала себе установку, начиная считать до десяти, но тут же поняла, что до начала счёта я была гораздо спокойнее, нежели дойдя до семи. Сделав пару шагов, обернулась к личному киборгу:
Максим! Не подскажете, полнолуние уже прошло? С сегодняшнего утра какая фаза Луны и в каком знаке Зодиака? не в силах совладать с раздражением, не смогла удержаться от сарказма.
Настроение полковника меняется как у беременной женщины. То рычит, словно зверь, то хоть к ране прикладывай!
Я ощутила, как пальцы Матвея чуть впились между рёбер, но он не стал давить сильнее, остановился вместе со мной, сохраняя невозмутимое лицо. Может, он и не человек вовсе, а какое-нибудь неземное существо? Насмотришься всякой фэнтезийной чепухи и кажется, что в моменты крайнего эмоционального напряжения личина полковника вот-вот стечёт и с лёгкостью продемонстрирует свою настоящую сущность, приняв облик да хоть капитана Шона Ренарда из американского сериала «Гримм». Образ ведьмака ему бы подошёл в самый раз.
Растущая, детка, прозвучавший над ухом вкрадчивый голос заставил меня вынырнуть из ярких картинок. Игривый взгляд Матвея обескуражил окончательно. Не советую ждать до полнолуния.
Превратитесь в настоящего Козерога или в Овна? я недовольно фыркнула, направляясь в кабинет Дмитрия.
Ты имела в виду барана или «морского козла»? криво ухмыльнулся полковник, пропуская меня вперёд. Макс, первая дверь слева от лестницы! Туда заноси «железо».
Массивная дверь за его широкой спиной бесшумно закрылась.
Вы сами озвучили свою мысль! Я лишь предположила Ваш знак Зодиака, гордо вскинула подбородок и устремила решительный взгляд на его самодовольное лицо.
Поравнявшись со мной посреди кабинета, Матвей взглянул на меня сверху вниз из-под прищуренных ресниц. Чёрт бы его побрал! Это что ещё за проверка такая? Или я чего-то не понимаю совсем
Мне несложно поддержать Ваше мнение, раз оно Вам по душе, добавила как можно твёрже, пытаясь игнорировать откровенный, испепеляющий мужской взгляд.
Когда в глазах полковника мелькнула вспышка страсти, мне впервые захотелось спрятаться за спину непробиваемого Макса. Сукин сын!..
* * *
Сделать следующий шаг мне не удалось. Полковник словно случайно подставил подножку. Я споткнулась и, уже падая, мысленно настроилась рассечь кожу на лбу, ударившись об острый край столешницы, как крепкие руки Матвея поймали меня за секунду до столкновения головы с поверхностью письменного стола. Мой взгляд застыл в паре миллиметров от угла, а после резкого рывка переместился на губы провокатора. Я обомлела. Сердце рухнуло вниз, когда под моими ладонями грудь Матвея сделала несколько быстрых вдохов-выдохов и успокоилась. Будто накатившая морская волна улеглась. Исходящий жар от стальных мышц беспощадно жёг мои руки даже через плотный слой ткани пиджака.
Как он умудрился «укротить» свой бешеный пульс до семидесяти ударов в минуту за короткое мгновение, в то время, когда во мне колотится каждая клетка, словно барабанная кожаная мембрана после шквала драйвовых ударов? Ровное дыхание мужчины плавно качает мои ладони. Я всё ещё не могу прийти в себя после запоздалого испуга. Всё так же пялюсь на его чётко очерченные губы цвета пепельной розы, не способная собрать в кучу разбежавшиеся мысли.
Сомкнутый упрямый рот на фоне слегка отросшей щетины на мгновение одарил меня снисходительной улыбкой.
Тебе урок на будущее, гороскопщица негромкий, но твёрдый голос прозвучал, как только эта «каменная скала» пошевелилась, опустив тёплую ладонь на мою шею.
Подушечки пальцев Матвея мягко надавили на артерию, замерев на быстро бьющейся жилке. Чуть погодя большой палец погладил подбородок и контур нижней губы.
Чувствую себя загнанным в угол кроликом. Тяжёлая аура полковника медленно окутывает, связывая по рукам и ногам, лишает возможности сопротивляться. Он, словно удав, навис надо мной, гипнотизируя острым, пронзительным взглядом, способным душу намотать на кулак и сжечь дотла.