Каждый вечер выслеживала в ванной своего противника, и каждый вечер видела подтверждение своим догадкам. Стоя около умывальника, снова заметив наблюдателя, протянула руку за шторку и показала ему кулак. Совершенно достоверно увидела, что напугала шпиона. Думала, что он больше так поступать не станет. Но ошиблась.
Переносить его подглядывания с каждым днем становилось все прощеНаташа уже обходилась без слез, хотя по-прежнему избегала купаться дома. Позже явственно разглядела в отражении светлые короткие волосы зрителя, и все сомнения отпали.
Написала на листке бумаги «Прекрати, папа!», брала эту бумажку с собой в душ и прикрепляла на шторку прищепками: заглянув с кухни в окно, он непременно увидит эту записку, Наташа проверяла. И он видел. Даже читал: несмотря на отсутствие голого тела в ванне, пальцы дольше обычного продержали занавесочку.
Потом мама вошла на кухню, и за шумом воды Наташа четко расслышала ее командный голос кому-то: «Ты что здесь делаешь? Ты чего сюда бегаешь так часто?!»
*
Макс, подожди секунду!
Наташа ждала любимого на его привычном месте стоянки возле клуба, но он вышел немного с другой стороны: оставил машину в теньке. Подошел к ней с радостью, все-таки, перезваниваться с ней время от времениэто слишком мало.
Ты меня караулишь? улыбнулся он ей довольно. Хочешь пройти в клуб на халяву?
Нет, смущенно призналась девушка. И была счастлива от встречи с ним, и до сих пор не могла быть счастливой из-за папы. Макс, мне надо с тобой поговорить.
Да? О чем?
Я твоя девушка? спросила Наташа чуть ли не со слезами на глазах.
Ну, не знаю, пожал парень плечами под тонкой цветастой рубашкой. Пожалуй, еще нет. Я пока не уверен, что имею право рассчитывать на твою верность.
Я не о верности хотела поговорить, сказала Наташа с упреком. Мы с тобой хотя бы друзья? Секс ведь не помеха дружбе? Да?
Макс вздохнул и улыбнулся:
Секспомеха дружбе. Почти всегда. Что случилось?
Ты торопишься?
Нет.
Наташа грустно опустила голову и шагнула в тень огромного платана. Улица называется Курортный проспект. «Проспектом», пожалуй, называют улицы значительно шире, но Курортныйвроде как самая главная автомобильная дорога в городе. А остановка«Платановая аллея». Наташа была крохойтри годамама брала ее с собой на Первомайскую демонстрацию. Даже фотография есть, черно-белая, где они с мамой нарядные точно на этом же месте. Мама держит малышку за ручку, а в другой руке у Натуси ниточки с воздушными шариками. Никогда уже не узнать, какого цвета они были Детство прошло. Макс шагнул под платан вслед за девушкой.
Отец подглядывает за мной, когда я в душе, призналась она и отчего-то покраснела (Макс удивленно приподнял бровь). Я уже две недели дома не купаюсь, только в санатории, беру с собой шампуни, чтоб голову там мыть Кажется, он и раньше это делал, только я не замечала раньше Наташа всхлипнула и, гордо подняв нос повыше, прищурившись, отвернулась (Макс изменился в лице, похоже, ему это было еще неприятней, чем ей). Каждый день я его поджидаю, и он непременно подглядывает, бормотала Наташа. Он знает, что я его обнаружила, но это ничего не изменило и вдруг, как в омут с головой, попросила:Макс, забери меня к себе домой! Я больше не могу жить с родителями!
Он размышлял целых восемь секунд! Так малои так много! Смотрел Наташе четко в глаза, а она, как всегда, не знала, что в его синих глазах, какая мысль?
А если я откажусь? произнес он наконец.
Я вернусь в Москву, ответила Наташа спокойно и от этого словно равнодушно.
Я просто так спросил, помотал он головой. Мне было интересно, и грустно протянул:Я предпочел бы, чтобы ты попросилась ко мне по другой причине
Я тоже предпочла бы, чтобы этот предлог был чистой выдумкой лишь для того, чтобы снова жить с тобой
Максим печально кивнул:
Хорошо. Давай, сегодня переночуешь у меня, а завтра днем поедем, заберем твои вещи оттуда?
Солнечный луч храбро прорвался сквозь непроходимую листву многолетних деревьев и скользнул по светлым волосам и ниже, по лицу Макса, подчеркнув готические черты его профиля. Это было так красиво, что Наташа улыбнулась и пожалела, что нет фотоаппарата.
Ну, пойдем в клуб, позвал мужчина и уже развернулся, не желая больше смотреть ей в лицо, но Наташа поймала его руку.
Не хочу в клуб, скромно заявила она. Я не на дискотеку пришла, а к тебе. Пойду бродить вдоль моря Хочу побыть одна. Потребность такая
Максим безразлично разглядывал все четыре стороны света, было похоже, что глубоко в душе он обижен. Предложил Наташе сухо:
Дать тебе ключ от квартиры? Или ты меня ждать будешь?
У меня есть ключ от твоей квартиры! улыбнулась она исподлобья.
Почему же ты им до сих пор не воспользовалась?
Макс испытующе смотрел девушке в глаза. Почему не воспользовалась? Не хотела?
Уважаю твои желания, прямо ответила Наташа.
Мужчина кивнул в знак благодарности, но поверил или нетбыло не ясно.
Слишком долго не гуляй, попросил он заботливо по старой привычке. До темноты, ладно? Пообещай, а то я буду волноваться!
Обещаю.
Хорошо.
Развернулся и уверенной, независимой походкой пошел по направлению к клубу. Наташа смотрела вслед и теряла все остальные мысли, кроме той, что неизбежно возникает, когда чувствуешь недосказанность. Догнала его через несколько шагов, поперек тротуара, наперерез прохожим, местным и отдыхающим. Едва успела прикоснуться к его руке, как он остановился и обернулся. Кто-то, бухтя и раздражаясь, обошел их невоспитанную пару, а еще кто-то попытался их грубо подвинуть.
Если бы ты был мне не нужен, начала Наташа, невзирая на навязчивых горожан, я подошла бы сейчас только попрощаться.
Наташа сжала его кисть, и Макс улыбнулся: обе ее ладошки помещаются у него в кулаке. Иногда он вот так возьмет их в плен, а свободной рукой делает, что хочет, и Наташа никак не может вырваться.
Я люблю тебя, продолжала девушка вполголоса, может, как-то неправильно, но зато изо всех сил!
У Кати вчера молочный зуб выпал, сказал Макс (на первый взглядне в тему). Столько рева было!
И Наташа, как никогда раньше, ощутила свою обособленность. Даже когда Инесса с ними жила, Наташа не чувствовала себя настолько далеко от своего мужа. Да, наверно, в восемнадцать лет она еще просто не готова иметь свою семью. Наверно, просто пока не может осознать всей значимости, всех аспектов, всех преимуществ и недостатков большой семейной жизни. Макс складывает в маленькую палехскую шкатулочку все молочные зубки Кати. Говорит, когда она вырастет, покажет ей эти запчасти. Каждый раз с каждым выпавшим зубиком и несопоставимо глобальным ревом повторяет Кате одно и то же: выпал зубикзначит, она становится взрослой. Катю это мощное оружие всегда утешает. Ей очень хочется быть взрослой.
Наташа опустила голову и, подойдя к любимому вплотную и напросившись на объятия, вздохнула:
Твоя мама права, тебе надо было выбирать девушку постарше
Ничего, успокоил парень, твои молочные зубы тоже когда-нибудь выпадут.
А уже утром, в пять, когда Максим вернулся с работы и застал Наташу за бутылочкой вина, найденной у него в холодильнике, много и бесконечно долго целовались и разговаривали, и снова целовались. На кухне, у открытого окна, где Наташа сидела на подоконнике, провалившись спиной на решетку, Максим тысячу раз повторял, чередуя, одни и те же фразы: что ее просквозит; что она очень красива; что все будет хорошо. И что не надо напиваться, если в жизни возникли какие-то неприятности. Предложил набить Алексею морду, но Наташа ужасно испугалась, что он так и сделает, поэтому умоляла забыть. Случайно упомянув, что Алексей видел, как она занималась онанизмом, пожалела о своей болтливости в ту же секунду: Макс отстранился от нее и напомнил с дикой обидой: «Даже я этого никогда не видел!» Хоть и закончились беседы сексом здесь же, на подоконнике, но размышления никуда не желали испаряться. Спасла только кровать, в которой Наташа еще недавно была разочарована по причине обыденности.
*
На следующий день, выспавшись до обеда, поехали на загородный пляж с Катей и Олей. Просто, Максим уже договорился с Олей о таком пикнике, а тут Наташе вздумалось переезжать к нему Наташу пришлось долго уговаривать: она стеснялась общества Ольги, а Максу очень хотелось как психологу понаблюдать за Олей в такой ситуации.
Впрочем, уговорить Ольгу тоже оказалось непросто. Наверно, она должна была обрадоваться возможности увидеть любимую девушку, поговорить с ней, но Оля вела себя так, словно боялась разочароваться в предмете своих мечтаний при ближайшем рассмотрении. Но перед успокоительными фразами и радужными перспективами в исполнении Максима Викторовича не устояла.
Вообще-то, Наташа с Олей всегда легко находили общий язык. Только после Олиного признания перестали общаться. А ведь Оля одна из немногих могла бы стать Наташе хорошей подругой, по мнению Макса. Оля тоже весьма зрело мыслит, независтлива, умна. Правда, кое-что ставит ее с Наташей по разным полюсамОля жалуется на жизнь всегда, а Наташаникогда.
Девушки лишь поначалу держались на расстоянии друг от друга, но позже, благодаря Катюшке, уже непринужденно болтали и прикалывались над Максом. Наташе было так непривычно видеть и слышать, как при довольно близких дружеских отношениях Оля обращается к мужчине на «Вы» и по имени-отчеству.
Ну, не знаю, почему, оправдывалась Оля, смущенно улыбаясь. Я уже так привыкла
А ненадолго оставшись наедине, Максим рассказал Наташе свою версию:
Мне кажется, когда она так ко мне обращается, у нее возникает иллюзия, что она держит меня на нужной ей дистанции. Короче, ей так спокойней.
Казалось, Оле было неприятно, когда Макс и Наташа целовались, но со временем она переняла Катино равнодушие. Тем более что ничего неприличного не было.
Обсуждение с Олей итогов этого пикника еще впереди, но для себя Макс уже сделал все выводы. Как теперь мягко объяснить Оле, что от себя не убежишь и за маской лесбиянки надежно не спрячешься?
***
Весь вечер Макс ходил сегодня какой-то непривычный, подчеркнуто мужественный, брутальный. Не сюсюкал с ней, не обнимал. Когда они оставались наедине, беззастенчиво по-хамски хватал Наташу за особенно привлекательные части тела. А вечером занялся с ней довольно грубым сексом. Наташе понравилось. Впрочем, каким бы грубым этот секс она ни называла, надо заметить, что все равно Макс не позволял себе ни ударов, ни шлепков. Просто крепко держал ее и делал все, что вздумается. Правда, потом признался, что это все было игрой. Ролью. С самого обеда, чтобы к вечеру Наташа успела проникнуться атмосферой. Сама же сказала, что ей нравится его власть.
Наташа была только рада. Привыкла строить из себя сильную женщину, но теперь созналась себе, что потянулась инстинктивно к сильному мужчине вовсе не потому, что почувствовала в нем равного. А потому, что она маленькая и слабенькая, и очень нужно, чтобы рядом был тот, кто может ее в этом убедить.
***
Макса повысили в должности в клубе. Точнее, «повысили в должности»это просто реверанс его самолюбию. На самом деле нагрузили дополнительными обязанностями, хотя и с дополнительной зарплатой и репутацией. Теперь его профессия называется «администратор зала», хотя за ним по-прежнему закреплено выполнение функций бармена-кассира. Наташа слушала, открыв рот, когда Макс в течение получаса перечислял ей все, чем он теперь будет заниматься в придачу к прошлой работе. Максим даже показал Наташе официальное письмо директора, выполненное на красивом фирменном бланкетакое предложение, исполненное в удобной форме, чтобы ему было легче обдумать. Девчонка изучала этот листик и удивлялась, что ночной клуб может быть такой серьезной фирмой. «Организация обслуживания посетителей клуба и контроль работы персонала; прием заказов, оформление и проведение банкетов; организация и проведение клубных тематических вечеров; проведение учебных занятий для барменов и официантов; прием барной продукции от поставщиков; прием на работу обслуживающего персонала; проведение гостевых опросов по анкетам» В подчинении 18 человек, причем, не только другие бармены и официанты, но и технический персонал и даже охрана! И работать надо каждый день, кроме выходных понедельника и вторника, и уже не с девяти вечера, а с шести или даже с четырех.
И всего-то! съязвила Наташа, довольно захихикав, будто повышение по работе было ее личной заслугой. Так, может, всех остальных просто уволить? А то будут бездельничать
Да Мне еще предлагалось закупать продукты для кухни и напитки для бара, и я бы согласился. Но с наступлением учебного года мне будет просто некогдаведь ездить по оптовым базам надо с утра, да еще и ежедневно. И отчеты потом делать А у меня в школе нагрузка с половым воспитанием, и как раз от этого отказаться я не могу, ведь это еще и моя будущая кандидатская
Ты справишься? недоверчиво выглянула Наташа исподлобья.
На что Макс только ухмыльнулся:
А раньше ты всегда говорила: «Ты справишься!», и вздохнул:Тебя рядом не будет Надо же чем-то себя развлекать. Тем более, это реальный заработок. В два-три раза больше, чем я получаю летом, и в три-четыре раза больше, чем зимой.
А Наташе стало так весело на сердце! Они еще ни разу прямо не обсуждали, разрешит ли Макс ей и дальше учиться в Москве, но сейчас девушка поняла, что да. Была готова к тому, что если он поставит ее перед выбором «или я, или институт», то она выберет Его. Не так, как в прошлый раз. Но Макс, видимо, тоже решил уступить. Наташа прекрасно понимает, что ему уже не восемнадцать, что ему хочется нормальной стабильной семьисвоей, а не своих родителей. Понимает, что ему не составит труда заменить Наташу более послушной девушкой или даже умной и опытной женщиной. Поэтому Наташу сильно впечатлили его простые слова «тебя рядом не будет».
Ты не станешь сердиться, что я живу в Москве? уточнила она робко и с милой улыбочкой.
Ну, ты же этого так сильно хочешь, пожал Макс плечами. Я не могу тебе отказать.
К новым обязанностям в клубе Макс приступает только через неделю, когда предыдущий администратор зала уволится, но деньги Макс делит уже сейчас. Родителямевроремонт, Катькеновую мебель, она же растет, из ребенка превращается в девушку Катерина уже стесняется быть голенькой при папе, сама купается, переодевается; купальник потребовала «с лифчиком». И уже то ли второй, то ли третий раз влюбилась в мальчика Вообще, папа знает, что четвертый, но сообщать об этом старшему поколению не стал. И без того, «Вся в папу!»подсмеивалась Мария Анатольевна и начинала внушать внучке, что всем мальчикам надо говорить «нет», потому что они злые и коварные.