Правда, игрой предложение Макса можно назвать только на первый взгляд: даже не особо опытная в любовных делах Наташа понимает, насколько серьезные последствия могут оказаться у этого эксперимента.
Забыть о существовании друг друга. Забыть, чей это номер телефона красуется на первой страничке блокнотика; имя, разрисованное так живописно, что вполне может считаться образцом китайских иероглифов. Считать, что все, что было друг с другом, было с кем-то другим.
А потом случайно встретиться и, следуя собственным принципам, познакомиться. Или не познакомиться. Ведь никогда не бывает уверенности в том, понравишься ли ты своему новому собеседнику. Быть собой, а там уже будь что будет.
Максим дал Наташе сомнительную наводку, что, возможно, дней через десять, в четверг, он будет в пять вечера в спорт-баре «Планета». Наташа паниковала. Пыталась выведать, есть ли какие-то пути для отступления, но Максим был непреклонен.
Наташа слушала, открыв рот, потом произнесла отрешенно:
Мысль интересная Но если у меня или у тебя поменяются планы на четверг, как мы предупредим друг друга об этом?
Никак, покачал Максим головой. И грустно добавил:Значит, нам просто не судьба быть вместе.
Наташа с ужасом смотрела Максу в лицо и растерянно хлопала ресничками.
И не рассчитывай на снисхождение с моей стороны! предупредил Максим. Я буду вести себя с тобой так же, как с любой другой девушкой. Тебе не четырнадцать, ты уже не ребенок! Ты взрослая женщинаживешь самостоятельно в другом городе, зарабатываешь себе на жизнь, сама принимаешь важные решения о своем будущем. Приходи в «Планету», и, если захотим, познакомимся и подумаем, кто что из себя представляет.
А если мы как-то разминемся? не сдавалась девушка. Давай тогда созвонимся в таком случае?
Нет! твердо повторил Макс. Тогда будем считать друг друга свободными.
Привез ее домой и помог донести чемодан. И только поцеловал Наташу в щечку на прощание.
Ты теперь совсем другая, признал мужчина с сожалением. У меня тоже поменялись некоторые взгляды. Вот и посмотрим, смогут ли эти два новых человека понравиться друг другу и быть вместе. Но для этого надо закрыть прошлую книгу.
***
Мама в штыки восприняла известие о Наташином переводе в другой институт. Наташа искренне пыталась понять собственную мать, но не смогла найти ни одной веской причины маминого недовольства. Евгения, так же, как и Максим, обиделась, что Наташа с ней не посоветовалась. А Наташа никак не могла уразуметь, почему должна была с кем-то советоваться. И хуже всего то, что сидят они в Наташиной комнате, и даже здесь девчонке нет покоя Как в старые недобрые времена
Мама, это моя жизнь! нервно объясняла девушка. Обучение по-прежнему бесплатное! Присылать мне деньги я уже давно не прошу! Какая тебе разница, театральный или кинематографический институт? Тебе же все равно, а мненет!
Ты должна была посоветоваться! упрямо настаивала Евгения.
Я уже совершеннолетняя! рявкнула Наташа.
А ятвоя мать! привела женщина самый веский довод в свою пользу. И грубым, нравоучительным тоном добивала:Я не для того тебя столько лет растила, чтобы ты ни во что меня не ставила! Я твоя мать!
Жаль! холодно отрезала Наташа, отвернувшись и стиснув челюсти от разрастающейся злобы.
Жаль?! закричала Евгения. Максим выставил тебя из дома, и, если бы не я, куда бы ты делась?! Когда тебе надо, ты пользуешься своей семьей! А в остальное время тебе на меня наплевать! А если бы не я, ты бы сейчас осталась одна в целом мире!
Я и так одна в целом мире, буркнула Наташа привередливо. И я буду только рада, если ты сейчас оставишь меня одну еще в целой комнате.
Хамка!
Мама всю жизнь бесится, даже просто звереет, когда речь заходит о Наташиной самостоятельности. Выгнав женщину из своей комнаты, девушка уткнулась носом в ладошки и долго плакала. Неужели, ты не имеешь права выбирать ту дорогу в жизни, которая тебе наиболее подходит? Почему самые близкие люди отказываются поддержать тебя в том, что для тебя действительно важно? Почему ты не имеешь права учиться в хорошем, сильном институте на том факультете, к которому у тебя есть призвание? И почему мама считает, что вправе распоряжаться чужой жизнью?!
И зачем мама лишний раз тычет Наташу носом в тот факт, что Макс выставил ее из дома? Кто угодно может понять, что Наташе и так больно это осознавать, так зачем родная мама делает еще больней своей единственной дочери? А было время, когда Женя была даже желанным гостем в их с Максимом доме Нет, в доме Максима. Когда складывались довольно спокойные, милые беседы ни о чем, и когда Наташа записывала на листочек рецепты именно Жениных блюд Любовь к теще измеряется километрами. Почему-то любовь к маме тоже
Наташа всхлипывала и шептала:
Я не могу с тобой жить! Я на дух тебя не переношу! Если бы я моглая стерла бы тебя из свидетельства о рождении
***
Всю неделю ходила на пляж в одиночкубольше ведь не с кем. Ужасно переживалавдруг Максим специально не придет? А вдруг чисто случайномало ли, попросят поработать в баре. И чуть не задохнулась от собственной догадкиу него же рабочий день в четверг! Пять раз пересчиталаточно, рабочий Едва не плакала. Валялась на мелких камешках под палящим солнцем, воткнув плеер в ушки и отмахиваясь от назойливых поклонников, и каждую секунду думала о Нем Как в школе
И была заинтригована такой новинкой жизненного опыта, и сильно дулась на Макса. Ишь, он не позволяет Наташе достойно его бросить! Он больше не унижается, не бегает за ней, не страдает! Он предложил такой сомнительный способ наладить отношения Любая мелочь может перечеркнуть все! И вдруг подумала: чтовсе? Они ведь еще не знакомы! Черт возьми, элемент случайности делает жизнь интересней!
А ведь, действительно, можно познакомиться заново. Не с учителем. Так, как это могло бы быть, если бы они не встретились в школе. Посмотреть, какие уловки есть в его арсенале соблазнения. Испытать на себе то, что испытывали сотни его «знакомых» девчонок. Попытаться обольстить его, как других, менее знакомых, москвичей. «Вот и проверим, насколько я хорошая актриса! подумала Наташа. И насколько ты хороший актер!»
А можетчто самое ужасноеновое «знакомство»всего лишь предлог, чтобы расстаться. Эдакий способ продемонстрировать наглядно, что у них ничего не получится
И не с кем посоветоваться. Не у кого спросить, как лучше вести себя в кафе, если они все-таки там встретятся. Наташа рисовала в своем воображении сценарии развития их нового романа, и удивлялась, замечая, что становится весьма любопытно. Идея-то неплохая. Живя в Москве и работая по ресторанам и клубам, Наташа научилась довольно легко заводить новые знакомства. Работая, как и Макс, в сфере обслуживания, привыкла быть вежливой с незнакомыми людьми. Теперь уже реагирует улыбкой, а не посыланием подальше на комплименты посторонних мужчин. И научиласьу Максалегко и безвозвратно давать «от ворот поворот».
Они ведь оба предпочитают брать инициативу на себя. И оба с удовольствием отшивают тех, кто осмеливается подойти первым. Конечно, исключения бывают. Кто-то должен уступить.
***
Ходила по комнате, стаптывая задники тапочек. Все важное перестает иметь значение. Гораздо ценнее сейчас мелкие находки: пыльный портфель под столом, скорчившийся от ненужности«Андрюха, посторожишь мой чумодан? Я сбегаю в ларек Тебе что-нибудь взять?»; любовные записки от мальчиков, небрежно накарябанные ужасными почерками на уже постаревших бумажках, в свое время робко подкинутые в пенал, тетрадку или учебник. Дневник за девятый класс Это самый дорогой дневник за все десять лет учебы, поэтому Наташа так тщательно его хранит!
Был март, весна, которая для Сочи означает дожди, слякоть и внезапные то потепления, то похолодания. Была перемена, девятый «Б» занимал почти половину второго этажа, ведь сейчас иностранные языки, которые проходят сразу в трех кабинетах. Красавица Натуся занимает одна целый подоконник. С ней мало кто дружит: ходят сплетни, что Наташа в хороших отношениях с молодым физиком. Да еще то, что она здоровается с охранниками, и говорит им не «Доброе утро», а «Привет, как дела».
Уже вторник, а она еще не заполнила дневник на эту неделю. Чем сейчас весьма неохотно и занимается на подоконнике. Правой рукой это получается очччень долго! Максим Викторович шел по коридору и остановился возле одинокой Наташи. Все девчонкикаждая кучка возле каждого окназатихли, перестав обсуждать свои выдуманные любовные приключения, и прислушались. Вряд ли что-то слышали, да Наташе и наплевать было на их мнение.
Максим Викторович стоял рядом, так близко, что Наташа чувствовала его одеколон, которым Макс никогда не злоупотребляет.
Такой приятный запах! улыбнулась она смущенно.
Нравится?
Меня вообще запахи очень впечатляют.
Девчонка опустила голову и поймала себя на отсутствии чувства неловкости или вины.
Когда перестанешь прогуливать мои уроки? спросил учитель вполголоса и от этого совсем не строго, скорее с просьбой.
Никогда, призналась она.
Жаль, произнес он доверительно. Я был бы рад тебя видеть.
Перед Новым годом Наташе пришло в голову разрисовать в дневнике субботу в виде новогодней открытки с поздравлением, и этой открыткой восхищались и учителя, когда ставили Наташе оценки, и завистливые девчонки, мечтающие рисовать так же. С тех пор каждую неделю девочки украшают свои «субботы», кто как умеет. Учителя не возражают Наташа молчала, не поднимая глаз, а физик просто отобрал у нее ручку, которой она уже понаставила бессмысленных точек в уголке дневника. С улыбкой нарисовал на еще пустой «субботе» по-мужски некрасивый цветочек с пятью круглыми лепестками, прямой палочкой-ножкой и листиком, заставив содрогнуться утонченное Наташино творческое восприятие. И подвинув пальцем субботу к ней поближе, сказал нежно:
Это тебе.
Спасибо! тихо засмеялась девушка и подколола:Вершина изобразительного искусства! Очень мило!
И вот сейчас, перелистывая странички дневника, которому уже три с половиной года, Наташа обнаружила среди своих импрессионных зарисовок настоящее произведение искусства. Маленький неказистый цветок, цепко хватающий за душу и сжимающий сердце до размера спичечного коробка.
Все могло бы закончиться уже тогда, вместе с этим цветком, сказала Наташа вслух. Если бы не ты. Макс.
Макс. А сколько раз она шептала это имя, изнывая от удовольствия в постели с ним! Когда это было последний раз? Прошлым летом? Почему так давно, ведь было так потрясающе? Наташа абсолютно искренне не помнила ответа на этот вопрос!
Следующее, что Наташа извлекла из тумбочки с памятными вещами, был бумажный конверт фотолаборатории Кодак, а в нужной графе красовалась такая знакомая фамилия Веллер. Первые совместные фотки с Андрюхиного дня рождения. Еще не пара, но уже неразрывно вместе.
Ты ведь просто так не сдаешься? спросила она Максима, который сейчас неизвестно где и с кем. Если ты задумал этот эксперимент, значит, у тебя есть конкретная цель. Я надеюсь, ты и на этот раз не промахнешься
Музыкальный центр до сих пор не подключила. Все надеялась, что Максим приедет и заберет ее домой. На пятый день своего пребывания в гостях у мамы поняла, что изменений не предвидится. Точнее, что изменения уже произошли, как бы она ни старалась их не замечать. А на восьмой день совершенно ненамеренно поняла еще кое-что. Сама своим эгоизмом, своей не совсем оправданной независимостью продемонстрировала самым дорогим людям, что они ей не нужны. Собственно, Максим сказал это дословно на третий день Наташиных каникул, мамато же самоев первый день Наташиного «переезда» Но, чтобы прислушаться к другим людям, чтобы понять и поверить, надо прочувствовать это, надо дойти самостоятельно. Например, сама тоже расстроилась, узнав, что Максим сменил тему кандидатской диссертации. Причем, расстроилась больше не из-за того, что Макс теперь будет исследовать не левшей, а половое воспитание в школе; а из-за того, что тему он сменил еще в конце учебного года, когда провел опрос родителей и получил «добро» на свою идею, а Наташе сказал об этом только в конце июня, когда она приехала. У Наташи тогда возникло такое ощущение, будто она вообще не имеет никакого отношения к жизни Максима.
И вот, сопоставив свое ощущение брошенности тогда и предполагаемые ощущения своих близких сейчас, пришла к правильным выводам. Сама проигнорировала мнения мамы и мужавот и получай взамен все, что заслужила. Они просто хотели чувствовать себя необходимыми, значимыми для Наташи людьми. Любимыми, в конце концов. Наверно, это можно еще исправить.
***
В четверг места себе уже не находила! Волновалась, старалась привести свой внешний вид в идеальное состояние, но потом решила прекратить эти бесполезные попытки. Во-первых, все равно остается недовольна то прической, то макияжем. А во-вторых, принца в этом кафе может и не быть. Конечно, надо каждую минуту быть готовой к встрече мужчины своей мечтыМакса или нет, но не надо давать повод посмеяться над тем, как тщательно она для него наряжалась. Изо всех сил старалась войти в роль! И начинала дрожать, когда вспоминала, как всю неделю готова была передумать, позвонить ему и клянчить прощения
Днем не удержалась и испортила плоды своих стараний, помочив свою прическу пару часиков в море. А в четыре начала усиленно собираться. Старалась расчесать волосы, но онисоленые и засушенныесовершенно не поддавались. Тогда, наоборот, смяла их ладошками, и получились пышные волны. Пусть все будет естественно. Пусть все будет так, как могло бы быть Закинув за плечо свой конусообразный пляжный рюкзачок, отправилась покорять «Планету».
Уже в первые секунды, лишь войдя в этот спорт-бар, поняла, что все может измениться на сто восемьдесят градусов. Беседа может не сложиться, не перейти в общение и не привести к обмену телефонами Он ведь нагловат, а Наташа как раз таким парням отвечает резко и недружелюбно. А если пареньзастенчивый мямлик, то у него шансов тем более быть не может.
Красивый загорелый мужчина возле барной стойки, поднявший голову на один из подвешенных телевизоров с футбольным матчем, привлекал внимание сразу же и без остатка. Конечно, он здесь! Он бы не обманул! Как она могла в нем сомневаться?! Только сейчас Наташа почувствовала себя ужасно неловко: девушка в одиночестве приперлась в мужское кафе Что о ней подумают посетители?
Хотя здесь не только парни. Кафе со спортивным уклоном, но вполне считается популярным молодежным местом. А девушки, как, например, вон те две подружки лет по двадцать пять за столиком у окна, иногда ведут здесь охоту Шепчутся и поглядывают на Макса Наташа застыла у входных дверей, не зная, что делать дальше. Свободен был только один столик здесь, возле входа. А так вот сразу подсаживаться к незнакомому Максиму вроде неприлично. К тому же, он ведь любит знакомиться с девушками по своей инициативе Наташа робко заняла место за столом и заказала чего-нибудь очень холодного попитьпод видом того, что она зашла сюда утолить жажду. Макс обратил на нее внимание в первую же минуту. Равнодушно окинул взглядом ее пляжный, непрезентабельный видНаташа даже смутилась.