Тебе не холодно? спросил папа шепотом.
Нет, помотала головой Катюха, еще не поняв до конца, что происходит.
Точно? А нос холодный! Иди сюда!
Макс указал себе на колени, и малышка с радостью переползла вперед, легко пробравшись между сиденьями, и устроилась у отца в объятиях. Из школы все ушли уже час назадМакс видел, как Андрей и новый охранник замкнули двери изнутри и вышли через черный ход, метров за пятьдесят обойдя иномарку Ефремовой и помахав другу на прощание. Уже темно, а школьный коридор на первом этаже просвечивается насквозь дежурным светом. Саня уволился. Видимо, ему тут нечего делать без Наташи. Как и Максиму Викторовичу Только Макс изо всех сил пытается сублимироваться в работу, забывая о том, что есть детали намного важнее Маленькое тело дочки тяжелело в его руках с каждой секундойКатя согревалась и снова засыпала.
Мам, я когда-нибудь говорил вам с отцом «спасибо»? уточнил Максим, сидя за столом на кухне своего детства.
О-о! улыбнулась женщина. Видать, тебе совсем плохо!
Налила ему борщащедро, едва не перелив через края тарелки, и медленно поставила перед ним.
Поешь, сынок, настроение сразу поднимется!
Макс послушно и молча принялся хлебать борщ ложкой.
Мама села рядом с ним, ничего не ела, а только смотрела ему в лицо, поставив локти на стол и уперев подбородок в ладони.
Скучаешь по своей девчонке?
Макс кивнул робко, потом взглянул матери в глаза, но сразу же взгляд отвел. Отломал половинку черного хлеба.
Так одиноко пробормотал он. Не пойму иногдастолько всего происходит, а время без нее как будто стоит на месте
Надо было выбирать женщину постарше! Которая бы уже созрела для того, чтобы создать настоящую семью! Я столько раз тебе говорила
А еще раз скажешьперестану с тобой общаться! перебил Макс строго.
Хорошо, хорошо! испугалась Мария Анатольевна. Не кипятись!
Мам, почему ты не воспринимаешь ее всерьез? обиделся Максим. Я не знаю, как тебя убедить, что эти отношенияне такие, какие были у меня раньше. Даже с Дашкой было не так! Я с первого поцелуя знаю, что именно Наташа та девушка, которую я хочу видеть рядом с собой. Нескольких секунд хватило, чтобы осознать, что это будет моя лучшая любовница, моя жена, заботливая и упрямая ровно настолько, насколько я искал. Мыодно целое, понимаешь? Причем, Наташабольшая часть, а япросто осколок
Это точно, подтвердила Мария Анатольевна игриво, осколок. Острый и колючий. Ты меня пугаешь, сынок. Ей хоть восемнадцать есть, твоей Наталье?
Максим покачал головой:
Нет. Но скоро будет.
Ну, женись на ней, раз так любишь.
Ничего не изменится, вздохнул мужчина грустно.
Опустил голову и даже перестал есть, только ложку полоскал в тарелке непрерывно Мама обняла его за плечи:
Не переживай, сынок, скоро лето, она приедет, все наладится!
Мама весь год, наблюдая страдания Макса без своей любимой, упорно твердит сыну, что «эта девчонка» наверняка с помощью экстрасенса наложила на Максима приворотное заклятие. Мария Анатольевна всегда с удовольствием и знанием дела рассказывает одну и ту же историю, как у Людки из третьего подъезда сына так заколдовали, и он стал несчастен Макс уже так устал на это реагировать! При хорошем настроении отвечал что-то вроде: «Мам, зачем Наташе прибегать к услугам сомнительной магии, если она и сама прекрасно справляется?» Но мама все равно настаивает на своем
Мамуль, у меня будет ребенок, признался Макс, затаив дыхание и ожидая реакции.
Ну дай Бог! Мы с Витей будем только рады, улыбнулась Мария Анатольевна.
Макс вздохнул и передумал откровенничать. Наверно, мама поняла, что ребенок будет у Наташи. Наверно, мама сильно огорчится, если узнает о том, что ее сынизменник, да еще и безмозглый. Когда отец-моряк вернется с корабля на сушу, надо будет с ним посоветоваться. Хотя, сам он, залетев, женился на своей любовнице и, может, будет советовать то же самое, но, по крайней мере, отец любит Наташу.
Еще чуть-чуть, и эту мебель можно будет считать антиквариатом. И эту атмосферутоже. На дворе третье тысячелетие, а здесь до сих пор восьмидесятые двадцатого века. Отец делал эти ящики своими руками. Краскасиняяуже давно потрескалась и облупилась, и из-под нее видны три других слоя. Поэтому дверцы мебели с лицевой стороны аккуратно оклеены пленкой под мрамор. Эмалированная (прости, господи) белая (тоже под сомнением) раковинаглубокая, криваявисит сама по себе, даже не прикрытая тумбочкой. Под ней видны трубыотносительно опрятные, так как несколько лет назад сантехники из ЖЭКа заменяли старое оборудование. Холодильник «Снегурочка» Это вам не «Орск»!.. В доме была дикая радость и гордость, когда этот холодильник купили на замену старому! Вся семья ходила вокруг да около и беспрестанно любовалась. А сам, переехав в Дагомыс, купил себе «Bosh»
Я так мало для вас делаю! сказал Максим сам себе.
Максим, ну ты что?! забеспокоилась мама и принялась переубеждать:За квартиру платишь, стиральную машинку нам купил, телевизор
Да, а вы взамен еще больше тратите на Катьку.
Так это же наша внучка! Сыно-ок!
Мам, да я не о деньгах говорю.
Сын, ты замечательный сын, даже если я не всегда с тобой согласна! Просто сегодня у тебя какая-то меланхолия. Потерпи, мама нежно погладила Максима по голове, как маленького, и убаюкивающе добавила:Все проходит, и это пройдет.
Да, а Светкина беременность рассосется! Макс укусил себя за губу и кивнул:
Да, мам, ты права. У меня все хорошо. Все хорошо на работе, все хорошо у моих друзей, все хорошо у моих родителей и у дочери Скоро заканчивается учебный год, скоро приедет моя девушка И борщ, как в детстве Очень вкусный!
*
Наташа уже перестала присылать sms с указанием, какую страницу читать теперь. Наверно, забыла, что когда-то состряпала ему удивительную тетрадку. Он начал читать ее без разрешения. Причем, не удержался и прочел все сразу до конца. Больно было осознавать, что это все она писала зимой, в одно время, совершенно не догадываясь, как будут складываться их отношения после каникул. И здесь каждое ее слово словно законсервировано, спрятано от безжалостного времени, убеждает его в чем-то наперекор жестокой действительности.
«Я поддержу тебя во всем. Если что случается, не бойся. Я буду на твоей стороне. Наверняка, ты замечал в жизни такую особенность: те, кто тебя любят, будут с тобой, несмотря ни на что. А я тебя люблю. Не бойся.»
***
Пятый месяц беременности. Только Макс принял окончательное решение налаживать со Светкой отношения, как ее отправили в больницу на сохранение. Долго там держали. Узнав об этом от Инессы, стал навещать ее каждый деньтак нелепо, по-дружески. В чем проблема, смог узнать только от лечащего врача. Светкин сифилис нанес сильные повреждения плоду, и Светкин организм не желал вынашивать ущербное существо. На маленьком сроке беременности это было еще не доказано, но Свете рекомендовали делать аборт. А она отказалась, понадеявшись на маленький шанс.
Едва выписавшись из больницы, Света попала туда снова уже через деньс кровотечением, сильнейшей болью и очень тяжелым выкидышем.
Плакала все время, ни с кем не желала разговаривать. Отворачивалась к неуютной больничной стене, когда кто-то приходил ее навещать. Еще больше скулила в подушку, когда Макс, сев рядом с ней на пропахшую лекарствами больничную койку, гладил девушку по плечутак же молча. Наверно, чувствовала, что он ненавидит ее за все: и за то, что забеременела, и за то, что потеряла ребенка
И Макс не мог себя понять. Вроде, должен испытывать облегчение, но что-то кроме горя ничего не было. Заметившей его состояние маме все же признался, что ребенок был не Наташин, но теперь это не важно Был растроган тем, что отец, знавший его тайну, до сих пор не проболтался жене. Виктор сказал только по-мужски скудно:
Не переживай, это к лучшему.
Зато мама утешала его по-настоящему! Наперекор его ожиданиям не сказала ни слова обидного и унижающего, от нее не было ни нотаций, ни упреков, ни нудных причитаний.
Через две недели, когда курс лечения уже подходил к концу, Света набралась решимости и поймала Макса за руку.
Прости, попросила она многозначительно.
Смотрела мужчине в лицо мокрыми черными глазами, вспухшими и ненакрашенными, бесцветными, но (наконец-то) искренними. Макс ничего не сказал, но уверенно покачал головойотрицательно.
Глава 5. Чтобы удержать
Знать свой город наизусть и удивляться каждый раз, когда возвращаешься, это не единственная черта путешественника. Живя вдалеке, можно сколько угодно вспоминать Сочи, но, приехав, все равно найдешь здесь уйму нового. Хотя так оно и есть. Время не стоит на месте, и слава богу!
Наташа оставила сумку в камере хранения на вокзале, который ценится своей архитектурной красотой даже среди обитателей таких многовокзальных мегаполисов, как Москва и Питер. У Максима сейчас экзамен, он не может ее встречать. А сама отправилась к нему в школу пешком, включив плеер и закрыв глаза.
Несмотря на почти середину лета в Сочи было невероятно свежо. Солнце припекало спину, но вскоре Наташа спряталась под тенью пышных каштанов на набережной реки. Река называется Сочи, но еще со времен прабабушек и прадедушек так повелось, что все называют ее Сочинкой. Да уж, по самой речке видно, что дождей здесь давненько не было, и ледники в горах тоже растаяли уже давно. Если учесть, какой ширины русло предусмотрено бетонными берегами, то ручеек вполне оправдывает свое ласковое названьице. Взяла и молниеносно осуществила одну бредовую затею: спросила у пожилого мужчины:
Извините, Вы местный? Дождь в Сочи давно был?
Да вот сегодня утром был маленький, улыбнулся дедушка.
Наверно, поэтому так свежо! догадалась Наташа, обведя носом ближайший воздух.
У железнодорожного моста свернула на Цветной бульвар. Под музыку шагается очень легко! Хотя Цветнойспальный район, здесь, как в центре возле вокзала, царит пестрое многообразие прогуливающихся отдыхающих. Наташа с завистью смотрела на загорелых людей с пляжными сумками: те, кто молод и красив телом, вообще шли в купальниках, слегка прикрыв бедра легкими парео, илипарнипросто в шортах. Вот бы побыстрее Макс освободилсяи сразу на пляж!
На входе школы была неприятно удивлена: вместо Сани с Андреем работает другой мужчина, взрослый и совершенно неинтересный. Совесть не позволила расспрашивать о Сане Андрея, и Наташа надолго здесь не задержалась, только улыбнулась Андрюхе:
Пойду позаглядываю в замочную скважину!
Возле кабинета физики стояло около пятнадцати школьников довольно взрослого формата, большинство из нихдевушки. Ну конечно, как всегда! Девушкам же больше всего нужна физика, нежели другие, более женские, предметы. Глядя на их нарочито высокомерные лица, не удержалась и принялась подчеркнуто доброжелательно разговаривать. Одиннадцатиклассницы знали, разумеется, что это жена Максима Викторовича, и отвечали исправно, хоть и неохотно.
Наташа выяснила, что экзамен почти закончился, остались только двое; сейчас они ответят, выйдут, и экзаменационная комиссия закроется в кабинете для выставления оценок. Школьники нервничали, а Наташа ласково их успокаивала Чувствовала себя значительно старше ихбольше, чем на фактический год.
Почему-то школа не вызывала той ностальгии, какая была зимой. Наташа искренне радовалась, что школьные годыпозади! Вспоминалось не столько хорошее, сколько плохое. Как девчонки доставали ее из-за дружбы с физиком, как портили ее тетради уродливыми каракулями и надписями дурного характера, как дрались с ней, поджидая за поворотом коридора, или в раздевалке физкультуры, и кололи ее иголками в спину на уроках труда, когда их обучали шитью, а Ленка Никитина отрезала ей прядь волос. А какие изысканные сплетни про нее девчонки распускали по школе и старались, чтобы эти сплетни услышал и физик Учителя время от времени пытались промывать ей мозги на предмет внеурочных посещений кабинета молодого учителя. Больно было видеть Макса с другой девушкой, и после этого перестала ходить на его уроки. Хорошо, что это все в прошлом!
Все могло бы быть иначе, если бы Похоже, что «как есть» ее больше не устраивает. Максэто уже что-то другое, не такое, как раньше. Максэто сдерживающий фактор в Москве, но и бросить его после всех тех мученийжалко.
Из кабинета вышли завуч и еще одна тетка, и Наташа увидела в приоткрывшуюся дверь, что за столом остались только физик и директор. Тогда осмелела и заглянула в класс.
Добрый день! поздоровалась она, не входя.
Мужчины повернулись.
Фролова! обрадовался директор. Ну-ка, быстро заходи!
Наташино лицо распустилось, как цветок, Максим даже не смог удержать улыбку. Наташа смотрела на него во все глаза и не могла налюбоваться. Нет, все-таки, красотастрашная сила! Так много хочется сказать, так много сделать А тут, блин, экзамен: вообще представить не могла, как себя вести. Пока директор командовал, где она должна сесть, Наташа все же подошла к любимому и поздоровалась с ним робким чмоком. Потом послушалась и села к директору.
Максим Викторович, Вы не отвлекайтесь! язвительно подколол начальник, кивнув на отвечающую перед учителем девчонку. Ира всю концентрацию потеряет. Я сам Вашу невесту поразвлекаю.
Учитель снова принялся слушать монотонную и скучную речь ученицы, а директор шепотом расспрашивал Наташу о ее жизни после школы, о Москве.
Как дела в институте? спрашивал тихонечко директор.
И Наташа, к удивлению Макса, вдруг ответила:
Я перевелась во ВГИК. На актерский факультет. Мне посоветовал один очень знающий человек. Правда, снова на первый курс, у них там предметы слегка отличаются от тех, которые я уже сдавала в ГИТИСе
Что-о?! тут же воскликнул Макс, и, очнувшись, обратился к школьнице:Извини, Ирочка, секунду! снова перекинул свое внимание на Наташу, уж больно сильно она задела его чувства:Ты перевелась во ВГИК? Нормально протянул он расстроено. И с упреком пояснил:Ты не просто не посоветовалась со мной! Ты вообще не поставила меня в известность!
Тише, Максим Викторович! попросил директор с настойчивостью. У Вас экзамен! Оставьте семейные ссоры на более подходящее время.
Максим грустно уставился на стол с листками бумаги.
Макс, ну тебе же без разницы, в каком институте я буду учиться! навязчиво вставила свое оправдание Наташа. Это же все равно в Москве.