А ещё хотелось плакать. Хотя я не плакала уже лет десять.
Дома меня всё же отпустило. Запасной ключ от Катиной комнаты хранился в тайникев ножке табуретки. Несколько лет назад один из её кавалеров, который дружил с инструментами, наделал нам тайников по всей квартире, где можно было прятать деньги и ключи. Мать, когда мучилась похмельем, нашла некоторые из заначек, но не все. Табуреточный тайник ещё не был раскрыт.
Шмотья у Катерины было не слишком много, но побольше и позатейливее, чем у меня. Маленькое чёрное платье сестра хранила в память о муже, который бессовестно бросил её с грудным ребёнком, со смертельно больной Аришкой. Правда, Катька оправдывалась, что платья жалкошёлковое, вечно модное, похудеет после родов и будет надевать, но надела она его лишь два раза. Третий раз будет мой. Мне оно впору. Коротенькие сапожки на длинном каблукетоже чёрные и со стразамидостались сестре на распродаже. Она была так счастлива, когда прибежала с ними домой буквально в обнимку, всё вертелась перед зеркалом, ахала от восторга. Результат: не выгуляла их ни разу. А продать не хотела. «Ну, Люба-а-аш! Ну, они так подходят ко всему! В клуб надену когда-нибудь, пусть пока постоят!» А я выгуляю. Как раз к платью самое то. Не Катька, а я буду в них неотразима
Время близилось к семи, а я сидела на кухне одетая, накрашенная и донельзя нервная. Пила третью кружку чифиря и старалась унять дрожащие руки. Шить всё равно не получится, только пальцы исколю. Экран телефона отключался каждую минуту, а я упорно активировала его, чтобы не пропустить звонок или уведомление. Совсем забыла, что можно выставить время дезактивации на десять минут Паника, паника! Всё пропало, он не позвонит, он откажется, всё зря Зря
Я встала, нажала на кнопку чайника и вдруг услышала звук из телефона. Резко обернулась. Если бы моя кухня была больше размерамия точно навернулась бы на каблучищах. А так успела схватиться за стол и схватить телефон. Сообщение в вотсапе от Игоря. «Номер триста два. Не опаздывай».
Господи, спасибо!
Так, что ли говорят? Да шут с ним, всё равно, какому богу молиться, главное, чтобы помогло! Всё, теперь надо позвонить Зае.
Алло? отозвалась бывшая одноклассница. Егорова? Чего там у тебя?
Надо ехать, нервно сказала я. Он мне прислал номер. Ты же меня проводишь?
Провожу, не ссы. Ты дома? Давай выходи куда-нибудь, встретимся на улице.
Давай на углу у цирка.
Замётано, жди.
До цирка я доковыляла так, словно у меня на ногах вместо сапожек на каблуках были ходули. Как в этом ходить? Это же пытка, а не удобная обувь! Это вам не кроссовки Блин, надо было взять хотя бы тапочки в сумку. Но теперь уже поздно, возвращаться не буду, да и примета плохая.
Зая подъехала на своей мини-машинке светло-розового цвета и посигналила с правой полосы:
Запрыгивай!
Я запрыгнула. Надеюсь, со стороны это выглядело, как грациозно скользнула в открытую дверцу, но в данный момент меня волновало только одно: чтобы Игорь меня не кинул на деньги. Чтобы отдал их, как договорились, а потом хоть трава не расти.
Как Зая умудрялась смотреть одновременно на дорогу, в зеркальце заднего вида и на меня, я не понимала. Но факт: она не упустила ни единой детали.
Пудра дрянь, я же говориланадо тональник нормальный покупать! И что за тушь у тебя? Все ресницы слиплись Гос-с-спаде, Егорова, ну вот не в коня корм, чесслово!
Я старалась, попыталась оправдаться. Но я не умею. И другой косметики не было.
Лук, Егорова, это самое главное.
При чём тут лук?
Лу-у-ук блин! То, как ты выглядишь, неуч. Мы же инглиш учили в школе, всё забыла?
А-а-а
Бэ-э-э, передразнила она. Ладно, всё поправлю на парковке. Ты видосик видела?
Нет.
Дура. Там так классно вышло! Зая захихикала. Особенно, как ты орёшь при депиляции!
Я поёжилась. Ну вот, ославили на весь мир Как я ору, ага.
Гостиница была в самом центре. На Адмиралтейской набережной, напротив Невы, катившей свои величественные воды к Балтийскому заливу, шумевшей фоном и гулом катеров и прогулочных кораблей. Зая ловко свернула под арку, остановив машину на парковке, и повернулась ко мне:
Не забудь спросить, оплачен ли номер. Закрой глаза, поправлю тени Теперь открой, смотри вверх Не дёргайся!
Она быстро наложила тени, тушь, прошлась по лицу спонжиком и удовлетворённо выдохнула:
Ну вот, сейчас ты выглядишь почти нормально. Презервативы взяла?
Н-нет А надо было?
Зая ничего не ответила, только глаза закатила. Значит, надо было. А я не подумала. Я вообще походу ни о чём не думала, только о деньгах
Покопавшись в сумочке, одноклассница протянула мне блистер презервативов и пакетик влажных салфеток:
На, дарю на первый раз. Сколько времени?
Без пятнадцати восемь, ответила я, достав телефон. Подумав, спрятала в сумку вместе с дарами Заи и добавила: Наверное, надо идти, да? Он сказалне опаздывать.
Это как ты сама желаешь, усмехнулась та. Женщина может опаздывать, если знает, что её подождут.
Я лучше вовремя приду. Только бы не свалиться на этих жутких ходулях!
Спокойно, ставь ногу на всю стопу, а не «каблук-носок». И коленки не сгибай, а то выглядишь, как кузнечик!
Я очень старалась. Но всё равно чувствовала, что выгляжу даже не кузнечиком, а старой проституткой в подпитии. Добравшись до стойки в холле, который я даже не рассмотрела, обратилась к дежурно улыбнувшейся мне девушке в строгом чёрном костюме:
Здравствуйте, меня ждут тут
В каком номере? осведомилась девушка, возя мышкой по коврику.
В триста втором.
Да, мне оставили указания. Можете подняться на лифте или по лестнице.
Она показала направление, но я, помявшись, спросила:
А скажите, пожалуйста номер он оплачен?
Мне было неловко спрашиватьчто она обо мне подумает? Но девушка только снова улыбнулась и ответила:
Полностью оплачен на сутки.
Я обернулась к Зае, и та выставила большой палец вверх:
Пошли!
Мы поднялись на третий этаж на лифте. Пешком я бы не рискнула. Когда лифт остановился, меня снова охватила дрожьсильная, мелкая и неостановимая. Стресс, чтоб его Сейчас бы выпить что-нибудь, что-нибудь крепкого Водки или коньяка
Стучи, мать, Зая подтолкнула меня к двери с золочёным номером «302», и я постучала. Зажмурившись, вдохнула, выдохнула и открыла глаза, когда услышала шаги за дверью.
Он был вполне симпатичным. Как на фотографии, но более расслабленным. Глаза, правда, всё равно холодные. Переведя взгляд с меня на Заю, Игорь строго сказал:
Я договаривался с одной девушкой.
Это она, быстро ответила Зая, подтолкнув меня снова. Я с ней за компанию, только деньги заберу на всякий случай.
В голубых глазах мелькнула ироничная усмешка, и Игорь вопросительно глянул на меня. Надо что-то сказать. Хотя бы поздороваться.
Добрый вечер, выдавила я сипло и откашлялась. Да, это я Любовь. А деньги она заберёт. На всякий случай.
Его брови слегка приподнялись, но Игорь только жестом пригласил меня войти. Зая осталась в коридоре. Я поспешно достала из сумки справку:
Вот, то что я скидывала в ватсап.
Он наклонился к лежавшему на кровати портмоне и достал из него толстую пачку зелёных банкнот:
Вот то, что я обещал.
Я взяла деньги в руки и сжала так, что костяшки пальцев побелели. Вот оно, новое сердечко для Аришки! Всё прекрасно, всё чудесно!
Ну? Мы тройничок устроим, или мне идти? вякнула от двери Зая.
Я опомнилась. Не надо тройничка, мне бы хоть так выжить Сунула ей деньги и сказала тихо:
Я тебе позвоню, как только ну это
Ладно, звони, усмехнулась подруга, пряча пачку купюр в сумочку. Удачи вам обоим!
Она закрыла дверь со стороны коридора, и я осталась наедине с Игорем.
Правило 6. Пользуйся презервативом
Гостиничный номер был в лиловых тонах. Диван, перед ним белый столик с тонкой сиреневой салфеткой, а на нейведёрко с бутылкой шампанского, полное льда. Дорогой отель, а бокалы дешёвые: я видела такие в «Метро» по сто двадцать рублей. Люба, соберись с мыслями! Не о том думаешь
Я так и торчала посреди номера, прижимая к животу сумку, когда Игорь обернулся ко мне и жестом указал на диван: