Сестра встречает меня на пороге. Меня сразу начинает беспокоить то, что Анька одетая. И одетая явно на выход, стоит довольная и поглаживает свой живот, довольно такой большой, а я ахаю:
Когда он успел так вырасти?
Месяц прошёл с момента нашей последней встречи. А мне месяц до родов остался, качает головой Анька. Янк, посиди с детьми, а? Мне к врачу надо.
Клянусь, мой позвоночник леденеет. Оставаться наедине с детьми я боюсь. Никого так не боюсь, как их. И вроде бы хорошие они.
А муж твой где? слишком уж наивно звучит мой вопрос.
На тренинге личностного роста.
Решил раскрыть свой потенциал? фыркаю я.
Нет, помогает раскрыть его другим, хмуриться сестра. Почему ты так недооцениваешь Олежку?
О, мне есть что ответить сестре. Да, ее мужа я буквально не перевариваю. Однако терплю на нашей фирме. А тут, оказывается, он еще и тренинги ведет! Плачу-то я ему больше, чем хорошо. И, честно говоря, не заслуженно. А он все равно на стороне заработок ищет. Причем и сестра свой процент от акций получает. Неужели им не хватает? Или Олежек просто не хочет проводить свободное время с семьёй, вот и находит себе занятие?
А бабушка, матушка мужа твоего, она не может? хриплю я.
Ты же знаешь, какие у нас с ней отношения
Но твои дети ее внуки, настойчиво напоминаю я.
Не хочу ее просить.
А меня хочешь?
Ты справишься, улыбается Анька, хлопая меня по плечу. При этом второй рукой она ловко берет сумочку со шкафчика и, несмотря на живот, маневренно меняется со мной местами. Вот я уже в квартире, а она на пороге.
Я быстро, говорит она, посылает мне воздушный поцелуй и уходит.
Уходит, господи!
А ко мне из комнаты выходит девочка.
Алене пять лет. Милая, улыбчивая, внешность ну наша порода. Светленькая с серыми глазками. От папы своего ей мало что досталось. Ну, может, нос, у меня и сестры он чуть курносый, а у Аленки прямой.
Она щурится, внимательно меня разглядывая.
Привет, старательно улыбаюсь я.
Привет, отвечает племяшка, разворачивается и идет обратно. В комнате, в которой она скрылась, удивительно тихо.
Я разуваюсь, закрываю входную дверь и иду в детскую за Аленкой.
Вся трясусь, не зная чего ожидать от такого времяпрепровождения.
Глава 5
Младший, Антон, сидит на разноцветном ковре у кровати, уставившись на игрушечную машинку. Алёнка садится на свою кровать, прижимает к груди плюшевого медведя и, кажется, брата своего вовсе не замечает. Я сажусь с ней рядом и киваю на мальчишку:
Чего это с ним?
Пытается силой мысли заставить машинку взлететь.
Но она же не взлетит, шепчу я.
Конечно, тоже шёпотом отвечает Алена, у нее же нет крыльев.
Логично. Потому и киваю, а еще улыбаюсь. При этом кошусь на мальчика. Надо же, какая выдержка. Сидит, пристально смотрит на машину, даже не моргая.
И долго он так может?
Долго, кивает девочка, смотрит на меня и вдруг произносит: А ты на мою Барби похожа, я хмурю брови, а племяшка встает, обходит брата и идет к стеллажу, на полке которого в ровный ряд сидят несколько вышеупомянутых кукол. Девочка берет одну и возвращается с ней ко мне.
Кукла блондинка, одетая в укороченные джинсы и в белую майку. Сходство в одежде и в цвете волос со мной определенно есть.
Она красивая. Как ты, подмечает ребенок.
Твоя мама тоже красивая.
Она толстая, забавно сморщив носик, говорит Аленка, при этом показывая пальцем на живот.
Ну это же временно, ты же знаешь, что у нее в животике?
Ага, еще один, кивает она на брата.
Ты не рада?
Я еще не поняла, отвечает она и забирает у меня куклу. Идет с ней обратно к стеллажу, аккуратно сажает Барби в ряд ей подобных. А потом берет с нижней полки книгу и опять идет ко мне. Садится рядом и просит:
Почитай.
Беру книгу из ее рук, испытывая в этот момент трогательное волнение. Книжка, сборник небольших сказок, старая, из нашей семейной библиотеки. И мне, и Аньке ее в детстве читала мама. Обложка потерлась, от корешка почти ничего не осталось. А сестра ее хранит.
Почитай, повторяет Аленка. Я перевожу на нее взгляд и с улыбкой произношу:
А сама? Твоя мама говорила, что ты уже умеешь читать.
Самой читать скучно. И медленно.
Так надо чаще читать и научишься делать это быстрей.
Скучно, пожимает плечами ребенок.
Читать не может быть скучно, говорю я и открываю книгу, здесь же целый мир. Стоит лишь включить воображение, Аленка хмурит свой маленький носик, а я веду пальцем по строчке, зачитываю: Принцессе принесли для бала длинное светлое платье, усыпанное драгоценными камнями убираю палец и, посмотрев на племянницу, мелодично произношу: Вот ты только представь, она берет платье в руки, какое оно? Светлое, но не обязательно белое. Может, персикового цвета, нежно-розового или голубого? Если платье для бала, то, скорее всего с пышной юбкой. А какой может быть вырез, рукава? А камни, которыми усыпано платье, маленькие или крупные? Разноцветные? глубоко вздыхаю, при этом улыбаясь. Читая, мы фантазируем, представляя вот такие красивые мелочи и ощущая эмоции героя книги. Принцесса же рада примерить красивое платье? Она любуется собой в зеркале? Ей уже хочется танцевать в нем на балу с прекрасным принцем Вот так сказка оживает в нашем воображении.
Аленка заинтересовано смотрит в текст, потом берет у меня из рук книгу и ведет взглядом по строчкам.
Вот, сама попробуй, почитай, не мне, себе, говорю я, и ребенок послушно это делает.
Да, медленно, по слогам, особенно длинные слова. Но зато заинтересовано, а в некоторых местах даже мечтательно. Один абзац, другой, страница, еще одна. Сказки, как я говорила, в книге небольшие, и вскоре Аленка дочитывает эту. Закрывает книгу даже с гордостью. А потом начинает делиться со мной тем, что она себе представляла.
Пока мы читали, даже не заметили, как Антон уснул. Лежит сейчас на полу, тихонько посапывая. Аленка смотрит на настенные часы с диснеевскими персонажами и подмечает:
Как по расписанию, дневной сон.
Ты тоже будешь спать?
Вот еще, я уже большая, фыркает она и идет к шкафу, убирает книжку и тихо произносит: Пойдем чай пить.
А он?
Положи его в кровать, а я пока чайник включу.
Она выходит из комнаты, а я поднимаю Антона и кладу на кровать. Малыш не просыпается, а оказавшись щёкой на подушке, даже довольно улыбается.
Когда я выхожу на кухню, там буквально накрыт стол: две чашки, сахарница, вазочки с печеньем и конфетами. Аленка стоит на табуретке-стремянке, доставая что-то с полки. Слезает и по-хозяйски наливает нам чай. Надо же, и правда большая, самостоятельная уже такая.
Мы пьем, болтаем, обсуждая девчачьи мелочи: украшения и одежду. Аленка говорит, какое платье она хочет надеть на свой день рождения.
За этим занятием нас и застает Анька. Она замирает в проёме кухни и сообщает, что к врачу она успела и все у них с малышом в порядке.
Уходить впервые из этого дома мне не хочется. Но скоро должен прийти муж сестры, а с ним мне общения и на работе хватает.
Глава 6
Субботний вечер я провожу дома почти так же, как и вчерашний. Разве что я решаю обойтись без Лободы. Гружу недавно вышедший фильм, романтическую комедию про мать-одиночку, странный выбор для меня, кстати, и с удовольствием хохочу над нелепыми ситуациями, в которые попадала героиня. И вот уже идут титры, я тянусь выключить ноутбук, как рядом с ним на столе начинает вибрировать телефон.
Звонит сестра, и трубку я тут же снимаю:
Ты что сделала с нашим ребенком? слышу я ее голос и сначала не понимаю, в чем дело:
Что не так?
Да нет, как раз все так, смеётся Анька, Аленка впервые не попросила почитать ей книгу на ночь, а заявила, что будет читать сама. Раньше я ее чуть ли не со скандалами заставляла хотя бы абзац прочесть.
Она у тебя молодец, умненькая девочка, даже с гордостью говорю я. В трубке виснет тишина, а потом сестра удивленно подмечает:
Надо же впервые слышу от тебя что-то хорошее про моих детей. Завтра град будет, никак иначе.
Ой, да ладно тебе, хмыкаю я, хорошие у тебя дети.