Серьезно, мне нравится твой новый гардероб.
Да неужели? Отлично. Может быть, мне стоит снова превратиться в серую мышку?
Мари улыбнулась и подошла к автомату.
Может, мы все-таки как-нибудь соберемся вместе.
Хорошо,ответила Мари, не глядя на собеседницу и ища в кармане брюк монету, чтобы купить себе диетическую колу, когда услышала, как за Карлой закрылась дверь.
Значит, это ты Мари?
За столиком в углу комнаты, листая журнал, сидела женщина, в которой Мари признала одну из двух женщин, свидетельницей разговора которых стала недавно в туалете.
Не все ли равно?Сердце учащенно забилось в груди, и, чтобы не наговорить глупостей, Мари открыла бутылку с колой и начала поспешно пить.
Меня зовут Бетани.
Мари кивнула.
Карла была права. Ты и в самом деле выглядишь лучше.
Действительно? Хочешь сказать, что больше я не похожа на монашку?
Бетани побледнела, а потом резко покраснела.Ты слышала
Я многое здесь слышала о себе.
Прости. Иногда люди могут быть такими
Жестокими?
Женщина кивнула.
Это способ выживания.
Я знаю.
Мари пристально изучала Бетани и в итоге нашла ее не такой уж и плохой.
Боюсь, иногда я бываю несдержанной и позволяю себе говорить гадости.
Есть такое.
Правда?
Сделав еще один большой глоток колы, Мари присоединилась к Бетани за столик.Я слышала ваш разговор в туалете.
О. Именно этого я всегда и опасалась.Бетани подняла руку и начала нервно вертеть прядь каштановых волос.Прости.Когда она встала и начала собирать со стола мусор, Мари заметила, как дрожат ее руки.
Ты заступилась за меня,сказала Мари, поднимаясь.
Этого оказалось мало.
По крайней мере, ты попыталась.
Господи, как я ненавижу это место. Нас окружают кровожадные пираньи, и я боюсь, что именно я стану их новой жертвой.
Почему ты?
Потому что это закон выживания. Слабых никто не любит.
Значит не только я ощущаю себя здесь беспомощной и одинокой, не только я несу на своих плечах тяжкий груз вечных насмешек, сплетен и надуманных домыслов.
Иди сюда.Мари протянула руки и мягко обняла Бетани.Все хорошо. Просто пошли их всех к черту, как ты это умеешь делать.
Я не смогу. У меня не получится.
Ты сможешь.
Это ты у нас смелая.
Мари отстранилась и засмеялась.И вовсе я не смелая.
Бетани вытерла одинокую слезу, скатившуюся по щеке.Нет, смелая.
Нет. Мне просто надоело бояться, и я сказала себе «хватит». Больше я никому не позволю отравлять себе жизнь. Пусть продолжают смеяться надо мной, но я буду гордо проходить мимо них с высоко поднятой головой. Я устала прятаться. Эти придурки заслуживают, чтобы их проучили.Мари улыбнулась.Согласна?
Да.
Если тебе когда-нибудь понадобится хороший и понимающий собеседник,не успела Мари закончить предложение, как Бетани потянулась к ней и поцеловала в губы, повергнув ее тем самым в шок. Мари изумленно попятилась назад.Ты
Да.Бетани возбужденно смотрела на Мари.И подозреваю, что ты тоже.
Яда. Да.
В комнате повисло неловкое молчание, и, пока Мари лихорадочно соображала, что ей еще сказать, дверь открылась, и в комнату вошел Уэйд. Увидев неподвижно стоящих друг против друга девушек, он масляно улыбнулся.
Мари, Мари
Отвали, Уэйд,резко прервала мужчину Мари, обдав его гневным взглядом.
Вау. Что за приветствие?
Бетани повернулась к двери.Мне нужно идти.
Бетани, не уходи.У Мари накопилось слишком много вопросов, на которые ей не терпелось узнать ответы.
Я прервал что-то важной?Спросил Уэйд с усмешкой, даже не пытаясь быть вежливым.
Ты прервал наш разговор.
Это я уже понял.Мужчина рассмеялся и подошел к автомату с закускам.
Если вам требуется уединение, то вам стоит посетить маленькую и тесную кладовку. Всем известно, что
Бетани побледнела, в то время как Уэйд продолжал преспокойно закидывать себе в рот арахис M amp; Ms.
Спасибо за совет,ответила Мари.Я удивлена, что ты знаешь об этой комнате, учитывая, что никто в этом офисе по-своему желанию не захочет пойти туда с тобой.
Уэйд изумленно посмотрел на Мари, словно только сейчас увидев в ней достойного противника.
Ты заблуждаешься, Мари. Я не знаю, кто твой источник, но
Это не Карла.
Перестав жевать, Уэйд нахмурился.
Здесь очень тонкие стены.
И что же ты слышала
Не хочу говорить об этом вслух. Боюсь правда только смутит и навредит тебе, а я превращусь в сплетницу. Поэтому будет лучше, если я промолчу.
Что ты слышала?
Мари открыла дверь, ожидая, когда ее новая подруга последует за ней.
Что ты о нем слышала?Спросила Бетани, когда они оказались в коридоре.
Ничего хорошего. Очередная грязная офисная сплетня.
Всю дорогу, пока они шли до рабочего места Мари, девушки ощущали на себе любопытные взгляды коллег.
Спасибо,прошептала Бетани.Думаю, он все еще стоит там и переваривает услышанное.
Уверена, что я еще поплачусь за свою дерзость.Мари опустилась на стул.Каждое действие имеет следствие. Сначала, они немного шокированы, но когда шок проходит, их гнев поистине страшен. Их подлость не знает границ.
Тогда почему ты продолжаешь противостоять им?
У меня нет выбора. Я больше не буду прятаться. Не могу. Я такая, какая есть.
Бетани снова начала нервно крутить прядь волос.Я тоже не хочу прятаться, но, на мой взгляд, это слишком личное.
Тогда не говори ничего. Это твоя жизнь, и только твоя. Не позволяй им запугать себя.Мари взглянула на телефон и увидела, что для нее есть голосовое сообщение.Извини, я должна вернуться к работе.
О, хорошо.
Увидимся позже.
Убедившись, что на нее никто не смотри, Бетани направилась на свое рабочее место. Как только она ушла, Мари схватила гарнитуру и прослушала голосовую почту. Ее разочарованию не было предела. Это оказалась вовсе не Джуд. Яростно сорвав с себя наушники, Мари обхватила голову руками, проклиная себя.
Спустя какое-то время, глубоко вздохнув, Мари откинулась на спинку стула и оглядела офис. Уэйд злобно кого-то отчитывал, бросая косые взгляды в сторону кабинета Карлы. Забыв о нем, Мари начала размышлять о том, что произошло в комнате отдыха.
Бетани поцеловала ее.
В произошедшее было невозможно поверить, но это случилось на самом деле.
Давление чужих губ, пряный запах духов, испуганный взгляд, ощущение легкого возбуждения, но оно не шло, ни в какое сравнение с тем, что Мари чувствовала рядом с Джуд. Может с ней что-то не так? Бетани была очень привлекательной женщиной. Почему она не замечала ее раньше? Возможно потому, что Бетани была одной из них или, по крайней мере, казалась такой. Интересно, какая она настоящая?
А что если все это уловка? Запаниковала Мари. Что если сейчас она вместе с другими пираньями потешается надо мной? О, Боже. Остановись. Прекрати изводить себя.
Мари включила компьютер, возвращаясь к работе. Пора было заканчивать с приступом паранойи, вызванным новыми отношениями с другой женщиной. Надев гарнитуру, она посмотрела на телефон в ожидании звонка, когда рядом неожиданно появилась Бетани.
Привет.Поздоровалась Бетани возбужденным голосом и, нервно оглядевшись, положила на стол Мари небольшой сложенный листок бумаги.Увидимся позже.И она бросилась прочь, оставляя после себя запах пряных духов.
Умирая от любопытства, Мари развернула листок. Короткое сообщение было написано карандашом: «Жди меня в кладовке».
Мари дважды перечитала записку и огляделась вокруг. Никто не обращал на нее внимания, продолжая усердно отвечать на телефонные звонки.
Мари задумчиво покрутила в руках листок бумаги. Что это? Очередная уловка?
Игнорируя признаки помешательства и паранойю, Мари решила действовать. Это наверное чья-то злая шутка. Мы же не в средней школе, чтобы вести себя как дети, обмениваясь записками и встречаясь тайком.
Мари быстро шла по коридору, во чтобы то не зная докопаться до истины. Она устала от жестоких игр коллег, и пора было наконец узнать имя своего обидчика.
Комната располагалась за углом рядом с туалетами. Не обращая ни на кого внимания, Мари с силой толкнула дверь, замечая в тусклом свете маленькой комнаты Бетани.
Какого черта? Тебе что не чем заняться, Бетани? Кто заставил тебя так поступить? Уэйд? Микер? Или ты пошла на это по собственной инициативе?
Что?
Ты думаешь, я настолько глупа, чтобы купиться на твои дешевые трюки?
Дешевые трюки?
Ты думаешь это смешно?
Нет. Мари, я здесь только из-за тебя.
Привыкнув постепенно к темноте, Мари наконец-то смогла разглядеть лицо Бетани.
Я хотела остаться с тобой наедине.
Мари сглотнула.Наедине?
Да.
Зачем?
Потому что ты мне нравишься.
Мари изумленно смотрела на Бетани, не зная что сказать. Ее мания преследования направила ее по ложному пути, заставив плохо думать о женщине, которая нашла ее привлекательной и захотела с ней сблизиться. С другой стороны Мари никогда не думала о таких вещах, особенно на работе.
И всегда нравилась. Только мне не хватало смелости, чтобы сделать первый шаг.Бетани нежно коснулась ладонью лица Мари и, наклонившись, снова поцеловала ее, на этот раз вложив в поцелуй всю свою страсть и желание.
Мари робко ответила на проникновенный поцелуй, привыкая к ощущениям. Приятно и страшно одновременно. Желание жгло ее изнутри, угрожая разрушить границы самоконтроля. Осмелев, Мари прижала Бетани к двери и углубила поцелуй, вторгаясь языком в чувственный рот. Дрожа от возбуждения, она нетерпеливо расстегнула Бетани брюки.
Что ты
Шшшш. Позволь мне коснуться тебя.Прошептала Мари и вожделенно вошла в узкую горячую плоть.
О, Боже. Мари.
Тебе хорошо?Мари укусила Бетани за шею, не прекращая двигать пальцами.
Да.Ответила Бетани и потянулась к брюкам Мари, которая оказалась совершенно не готова к такому повороту событий.
Нет. Только ты.
Почему?
Я,Мари не знала, что ответить. Почему я не могу позволить Бетани прикоснуться к себе? Неужели Джуд чувствовала тоже самое? Но перед ней была не Джудвсе было чужое: чужие прикосновения, чужой запах, чужие звуки.
Зарычав, Мари начала яростно проникать в тугую скользкую плоть, слушая приглушенные стоны Бетани.
Мари. О, Мари
Она крепко держала Бетани в своих объятиях, пока та не обмякла и не затихла. Восстановив дыхание, Бетани тихо засмеялась и нежно начала покрывать лицо Мари легкими поцелуями.
Это была мощно. Никогда не кончала так быстро.И Бетани попыталась поцеловать ее в губы, но Мари отвернулась.
Что случилось?
Услышав в голосе Бетани до боли знакомые нотки тревоги и беспокойства, Мари почувствовала себя чудовищем.Ничего.
Я могу прикоснуться к тебе?
Господи. Это было так похоже на то, что у них было с Джуд. Вместо слов утешения, внутри Мари царили пустота и холод. Неужели Джуд чувствовала тоже самое? Неужели она просто не хотела ее? Не хотела ее прикосновений, потому что действительно не желала ее?Преследуя Джуд, я обманывала саму себя.
Мари?Бетани лихорадочно искала глазами искорки зарождающейся между ними близости, которой на самом деле не было.
Видя мучения подруги, Мари не выдержала.Я в порядке.
Ты уверена?
Да, все хорошо.И чтобы избежать дальнейших вопросов, Мари поцеловала Бетани, отвлекая ее чувственной игрой языков. Когда поцелуй углубился, Мари позволила Бетани расстегнуть ее брюки, заставляя себя расслабиться и просто чувствовать.
Умелые руки и требовательные губы сделали свое дело.
Мари закатила глаза и застонала, зарывшись лицом в шелковистые волосы.
Я чувствую тебя. Откройся для меня,прошептала Бетани.О, да. Тебе это нравится?Она грубо погрузила пальцы внутрь.
О, твою мать,выдохнула Мари, закрыв глаза.
Кончи для меня.Бетани жадно поцеловала Мари, проникая в ее рот в такт движениям пальцев.Я знаю, что ты уже близко.Она нежно начала водить круговыми движениями по возбужденному клитору.
Удовольствие волнами накатывало на Мари, угрожая полностью сокрушить ее.
О, Боже мой. О, черт.Мари интенсивно качала бедрами вцепившись в дверь, как никогда близкая к потери контроля. Сил хватало лишь на то, чтобы оставаться на ногах, но даже в такой момент воспоминания не желали отпускать ее. Ее первая ночь с Джуд навсегда захватила ее разум, душу и тело.
Оргазм был бурный и горький.
Черт.Это было любимое слово Мари в последнее время.
Бетани медленно вышла из нее и с придыханием облизала свои пальцы.Захватывающее зрелище,прошептала она.
Действительно это было захватывающе и возбуждающе, но больше всего на свете Мари хотелось сейчас уйти, сбежать из этой темной комнаты и поехать к себе домой, где этот безумный, сумасшедший, порочный мир не сможет причинить ей боль.
Бетани обеспокоенно нахмурилась.Ты в порядке?
Мари застегнула брюки.
Пожалуйста, скажи мне.
Мне ничего сказать. Это было весело.
Тогда почему ты выглядишь так, словно боишься меня до смерти?
Мари потянулась к двери.Это трудно объяснить. Не сейчас.
Мы еще увидимся? Вне работы?
Я не знаю.Глаза защипало от предательских слез.Скорее, нет.
Почему?
Мари сгорала изнутри. Как я могу так подло поступать с ней, когда на себе знаю, как это больно?
Я запуталась, Бетани. Мне кажется, я люблю одного человека.
Тогда зачем ты это делаешь?
Я не знаю. Я так запуталась.Мари успокаивающе коснулась теплой руки Бетани.Пожалуйста, не принимай это на свой счет. Ты удивительная, красивая. Но я не могу быть с тобой.
Могу я позвонить тебе?
Ты заслуживаешь большего, Бетани. Того, кто освободит твое сердце и завладеет всеми твоими мыслями.
Мари повернула дверную ручку и вышла, оставляя Бетани одну со своими мыслями.
Глава пятнадцатая
Франсуа обеспокоенно смотрела на бледную и замученную Джуд.
Ты заболела?Спросила подругу Франсуа, скрестив свои длинные ноги и смакуя горячий кофе.
Джуд покачала головой.Нет.
Плохое настроение?
Не желая обсуждать свое эмоциональной состояние, Джуд посмотрела на компьютер, делая вид, что у нее много работы.
Но Франсуа было не так-то просто обмануть.Ага. Итак, рассказывай, в чем дело? Кризис в личной жизни, умерла любимая кошка или кто-то разбил тебе сердце?
Джуд опалила подругу гневным взглядом.
Мне все понятно.
У меня все хорошо.
Ну, как хочешь.Франсуа отвела взгляд и резко встала.