Она могла бы подкупить его брата Лахлана или кого-либо еще. Ей непременно надо покинуть Шотландию, пока отец не узнал о ее бегстве и не бросился ее искать.
Нора надеялась, что мать не заглянет в ее комнату ранним утром, а без матери отец не станет ее искать.
Не очень разумно было доверяться служанке, которая помогла ей осуществить побег.
Господи, это была плохая затея. Но она была в отчаянии, а ее мать всегда ей говорила, что человек в отчаянии делает отчаянные поступки. К тому же обратиться к Эвану ей посоветовала служанка.
И вот теперь она здесь, на этой горе, с этим человеком, который выглядит так, будто готов на все, лишь бы избавиться от нее.
Нора следила за движениями Эвана и уже почти не сердилась на него. В его глазах она видела какую-то странную грусть, и в конце концов он уже не казался ей таким грубым, он был скорее рассерженным.
Когда он приблизился к ней, она повернула голову и спросила:
Чем вас кормили, что вы стали таким великаном?
В глазах Эвана блеснула хитрая улыбка.
У моей матери было много молока.
Вам нравится шокировать людейне так ли?
Выражение его лица на мгновение смягчилось, и он напомнил Норе красивого мальчишку.
Мне нравится шокировать людейтогда они бегут от меня.
Я предлагаю вам ехать.
Эван сердито что-то проворчал.
Да, мы соберемся в путь. Я отдам вас Лахлану и вернусь домой.
И продолжите хандрить в одиночестве?
Я не хандрю.
О, простите. Я всегда считала, что если человек живет отшельником, то причина этомухандра.
А вы многословны.
Представьте, да, особенно когда мужчины пытаются меня игнорировать.
Эван с интересом посмотрел на нее:
Какая чудесная черта характера.
Нора сделала вид, что не услышала этого замечания.
Я тоже так думаю. Моя тетушка считает меня забавной.
Тетушка Элеонора?
Да.
Расскажите, как вы посещали Англию и вашу тетушку.
Такого никогда не было. Моя мать не любит путешествовать, поэтому Элеонора несколько раз в году посещает нас.
И никто в Шотландии об этом не знает?
Знают мой отец и наша прислуга. Элеонора предпочитает путешествовать инкогнито.
Понимаю.
Норе казалось, что он произносил слова, не придавая им особого значения. Он, видимо, считал ее ненормальной. Впрочем, кое-кто думал о ней и похуже.
Эван вывел Нору из пещеры.
А вы сколько раз были в Англии? спросила она, спеша за ним. Мама считает Лондон грязным и очень многолюдным.
Эван что-то сердито пробурчал в ответ, запирая дверь. Нора не разобрала его слов.
Предстоял долгий путь.
«Что, если она будет так щебетать всю дорогу? думал Эван. Уже сейчас от нее голова раскалывается».
Он повернулся и оказался так близко к Норе, что чуть не сбил ее с ног.
Она покраснела, похорошев, и отстранилась.
Значит, мы едем?
Поморщившись, он потер лоб рукой.
У вас болит голова?
Эван не сразу ответил. Открыв один глаз, он посмотрел на нее и тихо произнес:
Да.
Тогда присядьте, я вам помогу, промолвила она решительно. Взяв его за руку, Нора отвела Эвана к камню и усадила.
Что вы хотите сделать? поморщившись, недоверчиво спросил он.
Вы будете удивлены, но мой отец считает, что у меня особый дар, данный Богом. Этот дар смягчает те неприятности, которые я невольно приношу людям.
Эван еще больше нахмурился:
Неужели ваш отец так строг с вами?
Нет, он очень добрый. Это я время от времени порчу ему нервы.
Эван хмыкнул. Эта девица вывела бы из себя даже терпеливого Иова.
Как только он устроился поудобнее, Нора быстро провела руками по его волосам, а затем пальцами стала массировать голову.
Очень скоро Эван почувствовал, как боль уменьшилась и вскоре прекратилась совсем.
Он впервые почувствовал приятный запах, исходивший от ее рук, что-то похожее на запах свежей сирени.
Нора была красивой девушкой. Шарф сполз с ее золотистых волос и красиво покрывал плечи и ее аккуратную элегантную фигуру. Эвана внезапно взволновала такая близость, и ему вдруг захотелось ощутить вкус ее поцелуя. Но он тут же постарался унять свое желание.
Итак, сказал он, вставая, все это ерунда. Мы должны собираться в путь.
Вам стало легче?
Да, сердито ответил он. Голова перестала болеть, но теперь его тревожило другое.
Откашлявшись, он направился по узкой тропинке вниз, где была его лошадь.
Нора последовала за ним, с удовольствием любуясь его легкой походкой. Когда он не брюзжал, то был очень красивым парнем, даже несмотря на щетину и спутанные волосы.
Вы и в детстве были таким великаном? снова не удержалась Нора от вопроса.
Эван бросил на нее сердитый взгляд:
Да, я родился очень крупным. Мать едва не погибла при родах.
Нора поморщилась от такого ответа.
Вы очень быстро ходите, я едва за вами поспеваю.
Нора споткнулась о камень, однако Эван вовремя подхватил ее. Она снова почувствовала всю силу его крепкого тела и невольно вспомнила его обнаженного в кровати. Он красив, его тело создано для греха, вдруг подумала она.
Осторожнее, леди, сердито сказал он. Не хотелось бы доставить вас домой покалеченной.
Несмотря на недобрые слова, он мягко и осторожно отряхнул ее одежду.
Почему вы живете в одиночестве? спросила Нора, когда он отпустил ее и снова зашагал вперед.
Люблю одиночество.
Никогда не жалеете, что оставили всех?
Нет, не сразу сказал он.
Нора уже заметила, как он странно морщит нос, когда не уверен в себе или говорит неправду.
Разве вы не скучаете по братьям?
Какая-то странная печаль была на его лице.
Миледи, вы слишком болтливы. Я не привык к длинным разговорам, устаю от них.
Хорошо, я замолчу, если вы ответите мне на один вопрос.
Спрашивайте.
Почему все говорят, что вы убили своего брата?..
ГЛАВА 3
Потому, что я его убил.
Нору поразило лицо Эвана, когда он произнес эти слова. На нем лежала печать невыносимой боли и страдания.
«Что произошло?»
Взгляд голубых глаз Эвана стал ледяным, когда он отвернулся от нее.
А почему вас это интересует? Вы его не знали. Черт побери, вы едва ли знаете меня, и я не расположен говорить с вами о моем брате.
Конечно, она должна была уважать его тайну. Но в течение нескольких лет она слышала множество историй о смерти Кирана Макаллистера, и ее разбирало любопытство.
Сама Нора не верила всем этим слухам по одной только причине: если бы Эван Макаллистер убил старшего брата, другие его братья не были бы так близки с ним и не защищали бы его от всех глупых обвинений.
Любой, в котором есть хоть капля шотландской крови, знал, какому закону верен клан Макаллистеров. Если бы Эван убил Кирана, то семья никогда бы не защищала его.
Эван привел Нору к маленькой конюшне, которую она поначалу не заметила. Девушка внимательно осматривала те места, где оставила горничную, слугу отца и свою лошадь. Теперь она увидела только свою кобылу.
Агнес? Дэвид? окликнула Нора, ища глазами слуг.
Кого вы ищете? спросил Эван.
Нора, нахмурившись, продолжала оглядываться.
Я оставила здесь своих слуг, когда пошла вас искать
Эван удивленно смотрел на нее:
И они вам позволили идти одной?
Да, позволили. Ведь они должны меня слушать, а не я их. Я велела им ждать Нора почувствовала тревогу. Вы думаете, с ними что-то случилось?
Прежде чем Эван успел ответить, Нора заметила кусок пергаментной бумаги, приколотой к седлу ее лошади. Нора сняла его и прочитала. Затем с недоумением посмотрела на Эвана.
Что там? спросил он, подходя к ней.
Дэвид написал, что они покидают меня, тихо и растерянно промолвила Нора.
Как они посмели так поступить с ней? Нора снова взглянула на пергамент.
Они пишут, что передают меня в ваши руки, а им самим лучше вернуться домой, пока еще не стали искать и не решили, что они со мной заодно.
Эван сочувственно вздохнул.
Хорошо, что я с вами, а то вы бы оказались в полном одиночестве и в опасности. Будь я вашим отцом, я бы как следует проучил ваших помощников за такую безответственность. Подобные проступки надо карать розгами или еще чем похуже.
Он рассуждал как джентльмен. Слуге следовало убедиться в полной безопасности своей госпожи и только потом уходить. Однако Дэвид всегда был преданным слугой, странно, что он так поступил.