Знаете, ребята, у нас некоторые механики-водители научились через открытый люк немецкие пули глотать, говорил он.
Да ну? Вот здорово! Расскажи-ка, допытывались любопытные.
Рядом с «Теркиным» сидел старший сержант Виктор Бакин, поражавший нас своим постоянным спокойствием, которое он сохранял даже во время боя. Этот добродушный толстяк сразу понял, в чей огород камешек кидают, и пытался уйти. Но ребята его не пускали.
Не знаете? Это Бакин мастер таких дел, продолжал злословить остряк.
Покраснев, силач вырвался из кольца окруживших его танкистов.
Вы что же на «слабых» нападаете? раздался голос подошедшего гвардии капитана Шатрова.
Да вот, товарищ капитан, наш Бакин научился пули глотать, а нас не учит. Видите, каким он стал толстым, это все от пуль, не унимался «Теркин».
Бойцы дружно хохотали. Тут же кто-то из ребят рассказал капитану историю, которая послужила поводом для этой шутки.
Однажды в бою Бакин открыл люк танка, чтобы лучше увидеть местность и сориентироваться. Вдруг вражеская разрывная пуля ударила в планшет Бакина, заткнутый за отворот комбинезона, и разорвалась. Осколки изрешетили весь планшет, а один попал в верхнюю губу танкиста. К счастью, рана была пустяковая, быстро затянулась и стала лишь предметом шуток.
Выслушав эту историю, Шатров обратился ко мне и предложил немного пройтись с ним. Я был удивлен тем, что он знает мою фамилию: ведь фамилий всех механиков-водителей бригады не упомнишь! Оказалось, что он знает о моей жизни такие подробности, которые я и сам стал забывать. Шатров сказал мне, что хочет менякомсомольца и молодого коммунистарекомендовать на пост секретаря комсомольской организации 3-го батальона. Я отказывался, ссылаясь на неопытность, но на другой день все же был назначен.
После этого Шатров подробно проинструктировал меня. Через месяц мы вновь встретились. Он указал на недостатки моей работы и дал много полезных советов.
Главное, говорил он, обратите внимание на то, как молодежь овладевает военными специальностями.
Вскоре прибыло пополнение. Во всех батальонах, и в нашем тоже, прошли комсомольские собрания. На них обязательно присутствовал Шатров. Его выступления были небольшими и очень конкретными. Он рекомендовал комсомольцам, уже прошедшим школу войны, помочь молодежи из пополнения быстрее ознакомиться с жизнью части, лучше подготовиться с следующим боям. Шатров напоминал о том, что мы хоть и находимся в нескольких километрах от фронта, а не должны забывать о бдительности, быть постоянно начеку.
В его правоте мы убедились буквально через несколько дней. Бригада готовилась передислоцироваться к месту наступательных боев. Вдруг над лесом появился немецкий двухфюзеляжный самолет-разведчик, так называемая рама, и вскоре скрылся. Но мало ли уже кружило вражеских самолетов над нашими головами? Пролетали и улетали. Однако на этот раз враг, видимо, нащупал нашу часть и решил послать нам «гостинцев». Небо потемнело от вражеских самолетов, из которых посыпались бомбы. Правда, для танка опасно лишь прямое попадание. Но рядом с танкистами располагались пехотинцы, штабы батальонов, штаб бригады, вспомогательные подразделения. Для них опасность была велика, к тому же сами танкисты не были в машинах.
Но добровольцы не дрогнули. Особо отличились тогда два молодых танкистамладший сержант Галей Ерголеев и комсомолец сержант пермяк Аркадий Казенков, которые охраняли боевые знамена. Молодые танкисты твердо стояли на своем посту, даже когда крупным осколком разорвавшейся рядом бомбы снесло барьер, за которым они находились. За мужество и стойкость танкисты были награждены медалями «За отвагу».
До начала следующих боев оставалось совсем немного времени. Приближался победный 1945 год. Настроение у бойцов было предновогоднее, праздничное.
«С новым годом, дорогие! Первым долгом горячо целую и поздравляю с новым победным годом. Желаю только счастья и здоровья, особенно дорогой маме. Держитесь, победа близка. Скоро встреча. Крепко целую. Лев», писал Шатров 17 декабря 1944 года, сидя в лесу за только что вышедшим из-под топора, пахнущим свежим деревом столом.
Это письмо было последним.
Погиб героем
В январе 1945 года танкисты начали новый этап своей боевой деятельности. В середине месяца бригада прорвалась глубоко в тыл противника и сосредоточилась в местечке Парадыз, Келецкого воеводства. Этим было закончено оперативное окружение Вислянской (Родомско-Келецкой) группировки противника.
Бригада заняла круговую оборону. Враг яростно атаковал наши позиции. Противник располагал большими силами: четырьмя танковыми частями, пятью пехотными дивизиями, зенитным дивизионом, артполком.
Бой шел беспрерывно. Пермским танкистам было жарко, машины раскалились. Несмотря на сильное сопротивление советских воинов, гитлеровцы все же сумели зацепиться за окраину Парадыза. Они продолжали напирать, оттесняя советских танкистов все дальше и дальше. В такой ответственный момент боя Лев Шатров вышел из машины и, идя рядом с ней, начал корректировать огонь танкистов по наступающим «пантерам» и «фердинандам». Точная стрельба наших орудий заставила врага попятиться назад. Вот уже запылало несколько «пантер». Остальные отступали. Исход боя был теперь решен. В этот момент по танку, около которого шел Шатров, вражеский «тигр» открыл огонь. Один из снарядов разорвался совсем близко.
Когда товарищи подбежали к упавшему Льву, он истекал кровью. Осколки снаряда изрешетили левую половину тела, пробили грудь, бок, ногу Шатрова. Помочь ему было невозможно. Один из бойцов наклонился к своему командиру, чтобы проверить, бьется ли еще сердце, и вдруг услышал: «Вперед же, товарищи, по «тиграм» огонь!». Это были последние слова героя.
Тяжело переживали танкисты гибель своего любимого друга и вожака..
«Друзья!
Горько сообщать о тяжелом. Но правда есть правда. Нет Шатрова. Лев убит утром 18 января, накануне перехода германской границы. Он погиб как герой Мы все плакали над телом товарища, хотя видели сотни смертей. Слезы солдатавысшее проявление чувства дружбы и любви к человеку.
Тяжело нам представить, что нет нашего вечно неунывающего друга. Мы похоронили его под старым дубом под салют танков, с которыми он прошел сотни километров.
Но через несколько часов мы дали другой салютпо врагу. За какие-нибудь два часа было сожжено три «тигра», разгромлен штаб немецкого полка. Танкисты раздавили, да, раздавили 500 гитлеровцев, которые шли колонной по шоссе. Так мы начали мстить врагу за Шатрова. Сейчас мы продолжаем эту месть на немецкой земле и надеемся, что дойдем до Берлина.
Комсомольцы-гвардейцы, которых воспитал Лева, уничтожат любого врага.
Для нашей части деятельность Шатроваодна из лучших ее страниц. Его заслуги оценены командованием: он награжден медалями «За отвагу», «За боевые заслуги» и посмертноорденом Отечественной Войны I степени. Таков путь нашего товарища, славного друга», писали бойцы матери и родным Льва Шатрова.
«Комсосольцы-гвардейцы, которых воспитал Лева, уничтожат любого врага»
Несмотря на упорное сопротивление противника, пермские танкисты за десять дней покрыли расстояние от Вислы до Одера. Развивая наступление, уральские танкисты стремительно двигались вперед и вперед. В период с 15 по 30 марта Пермская бригада участвует в Опельненско-Ратиборской операции.
Родина высоко оценила героизм танкистов с Западного Урала. За освобождение польского города Келец Пермская танковая бригада была удостоена почетного наименования Келецкой, а за взятие городов Опельн, Ратибор, Бискау награждена орденами Суворова и Богдана Хмельницкого II степени.
15 апреля началась героическая Берлинская операция.
Огромной стальной стрелой, нацеленной в сердцевину фашистского логова, двигались вперед войска 1-го Украинского фронта, в первых рядах которых шли уральские гвардейцы-танкисты. Уральский добровольческий корпус получил заданиефорсировать реку Шпрее, овладеть городом Калау, а затем повернуть на север и войти в Берлин с юго-западной стороны. Эта ответственная задача была им с честью выполнена. 2 мая части корпуса завершают ликвидацию группировки немецких войск, окруженной юго-восточнее Берлина, и после кровопролитных уличных боев захватывают Берлин.