Вы няня?
А что, не похожа?
Эван придирчиво осмотрел ее: серый спортивный тренч, узкие бледно-голубые джинсы, футболка с надписью «Я люблю королеву» дресс-код преследовал Аврору практически с рождения: частный сад, школа для девочек, балетная студия, работа Только в колледже она смогла передохнуть и носить обычные джинсы и футболки и то не всегда слишком много студенческих олимпиад, конференций, симпозиумов.
Что-то не очень, наконец вынес вердикт Эван и вернулся к своему занятию.
Не скучно одному в шахматы играть?
Прошлая няня не могла пешку от королевы отличить, пришлось ее уволить.
«Категорично», подумала Аврора, снимая тренч и сумку с плеча.
Можно, она указала на кресло напротив. Эван удивился, но кивнул. Удобно устроившись, она заметила на полу рюкзак с логотипом Гриффиндора. Любишь Гарри Поттера?
Нет, просто у этого плечики удобные и вместимость хорошая.
Практично, заметила Аврора, а про себя решила, что пацан тот еще зануда. Начнем, предложила она, когда они заново расставили фигуры.
Первой шагнула Аврора, передвигая пешку. Эван с недоумением взглянул на нее и сразу захватил свой первый трофей, но комментировать никак не стал. Через полчаса эта же же участь ждала слона и ладью будущей няни Эван не расслаблялся, но поглядывал на нее с превосходством победа окрыляет. Аврора сделала ход пешкой Эван хмыкнул и съел ее. После этого хода вражеский король оказался открыт, и ее королева переместилась по диагонали.
Шах и мат, Гарри Поттер, хватая короля и подбрасывая его в воздух, весело промурлыкала Аврора. Ее учил играть в шахматы дед, а он был превосходным игроком! И пусть подобный трюк провести с опытным шахматистом невозможно, даже с новичком он работает всего один раз, но сегодня она разыграла всё как по нотам.
Как же это? оживился Эван, скрупулезно изучая доску, отбросив напускное спокойствие, проявляя искреннюю любознательную натуру.
Что здесь происходит?
Аврора замерла: низкий голос хоть и был приятным, но явно привык отдавать приказания. Прямо как ее отец! А еще одного Стефана Клейтона она просто не выдержит. Вчера Генри заверил ее, что мистер Джеймс Барлоу адекватен. «Надеюсь, не врал», подумала она, поднимаясь. Обернувшись, она встретилась взглядом с возможным работодателем. Высокий мужчина в темно-синем дорогом костюме, тоже в очках и с легкой щетиной на породистом лице. В руках какие-то документы интересно, что он изучает на ходу?
Пап, как же так вышло? спросил Эван, показывая на доску. Мистер Барлоу больше сомнений, что перед ней именно он, не осталось подошел к ним, бросил взгляд сначала на фигуры, потом на сына и остановился на Авроре.
Мисс Аврора Данн? Она кивнула. Пройдемте в мой кабинет.
Он галантно пропустил ее, но бросив короткий взгляд через плечо, она заметила, как Джеймс Барлоу, улыбнувшись, потрепал сына по волосам и тихо что-то сказал.
Придержав массивную дверь, Джеймс пропустил гостью пока она была именно ей в кабинет и вошел следом.
Присаживайтесь, он указал на низкое пузатое кожаное кресло Аврора подчинилась, обнаружив, что оно очень удобное и мягкое, хотя выглядит, как нелепый Карлсон, по ошибке влетевший не в комнату Сванте, а во дворец. Выпьете чего-нибудь?
Нет, спасибо, отказалась она. Привычка ничего не пить и не есть на важных переговорах и в салоне красоты въелась на клеточном уровне.
Джеймс потянулся к телефону, стоявшему на столе, а Аврора, получив передышку перед интервью, бегло осмотрела кабинет: высокие потолки с темными балками из мореного дерева, два окна с коричневой гармошкой занавесок, широкие подоконники отделаны объемными длинными подушечками удобно, наверное. Открытые шкафы с книгами опоясывали комнату, перетекая со стен на углы и так до оконных рам, на полу тонкий ковер судя по узору и шелковой вышивке работа ручная. Но привлекла ее полка с какими-то грамотами, кубками, медалями и даже не фактом их наличия, а их расстановкой, точнее отсутствием таковой. Они лежали кучей, сваленные, словно ненужные, один из кубков вообще грозил упасть на пол, но, видимо, это никого не волновало. Значит, и ей не надо обращать на это внимание.
Принесите чай и сэндвичи, услышала Аврора, прекращая осмотр, а потом Джеймс сел в кресло напротив, положил документы на стол оказывается, изучал он ее резюме снял очки и, устало потерев переносицу, спросил:
Мисс Данн, ответьте: зачем магистру в области маркетинговых коммуникаций должность няни?
Аврора даже как-то растерялась, поэтому ответила максимально честно:
Мне нужна работа. Коротко и ясно, контраргумент!
У вас есть опыт работы с детьми?
Никакого. Честность должна быть вознаграждена.
Почему вы решили, что справитесь?
Аврора задумалась: действительно сможет ли она? Да и вообще, хочет ли? Ее взгляд, сделав круг почета по поверхности стола, зацепился за руки предполагаемого босса, как за спасательный круг: крупные, сильные, с четко обозначенными венами и длинными пальцами. «Красивые», отметила она. Ей всегда нравились крепкие, но ухоженные мужские руки. Вот у Дрю были ухоженные, но более изящные, тонкие ладони. Аврора подняла глаза: Джеймс спокойно ожидал ответа, а она совершенно недопустимо пялилась на его руки. Как там говорят соискатели, если им нечего сказать?..
Я постоянно ставлю себе новые, сложные цели и стараюсь добиваться их
Джеймс обреченно вздохнул, прерывая ее: видимо, он этим трюком уже наелся.
Вас рекомендовал мистер Китч.
Он прекрасно разбирается в людях.
Джеймс бросил на нее скептический взгляд, говоривший, что их сотрудничество вряд ли станет взаимовыгодным, но вслух произнес:
Вы приняты. Видимо, у него вправду нет выхода.
Я вас не разочарую, искренне произнесла Аврора.
Лучше не разочаруйте моего сына. Если вам это удастся, возможно, мать Эвана оставит вас при нем и дальше.
Аврора про себя фыркнула: вот радость-то, их ребенку сопли подтирать. Будто это предел мечтаний для нее!
Легкий стук в дверь, и появилась Мэри с небольшой тележкой: чайник, приборы, сэндвичи и маленькие шоколадные пирожные.
Мисс Данн, сейчас мы обговорим условия и ваши обязанности, а потом Мэри покажет вашу спальню и дом
Постойте-постойте, мою спальню?
Вы должны жить здесь. Меня может не быть допоздна, а Эван еще маленький, чтобы оставаться один. Это проблема?
Нет, чуть замешкавшись, ответила Аврора, никаких проблем. Что же, по всему выходит, что жить одной роскошь ей недоступная.
Глава 3. Маленькие шалости мужчин Барлоу
Аврора вслед за Мэри поднималась по лестнице, сосредоточенно просматривая расписание Эвана: шахматы, конный спорт, музыка, бокс, футбол когда он все это успевает, если учится до трех дня! Домашнее задание тоже было на ней, но как пояснил мистер Барлоу: после школьной реформы ученикам младших классов задавали немного требование родителей разгрузить вечер для семейного досуга возымело свое действие, поэтому особой подготовки ей, Авроре, не потребуется. Будто бы она не справится с заданиями из начальной школы! Сначала она внутренне возмутилась такому отношению, но потом поняла, что Джеймс Барлоу не пытается ее обидеть, а старается доступно объяснить и даже показать, что ничего страшного ее не ждет. Видимо, няня ему очень сильно нужна: четырех он уже потерял, но за пятую собирается побороться.
Это комната Эвана. Мэри остановилась напротив светло-коричневой двери. Аврора отчетливо услышала какое-то копошение внутри, и горничная пояснила: Он собирается на тренировку по футболу: сегодня с отцом, а завтра это уже будет твоя обязанность, Мэри улыбнулась, и Аврора ответила на улыбку: теперь они обе служат в этой семье и вполне могут стать приятельницами. Пойдем дальше.
Темно-зеленый ковер поглощал звуки шагов, а с лакированных, обшитых деревом стен на них смотрели маленькие картины, добавляя уюта. Выбранный декор и цвета создавали образ строгой, мужской английской классики, но Аврора чувствовала себя комфортно. Если дом с первого взгляда располагал, значит, жить ей здесь будет спокойно. Родовые гнезда с вековой историей вопреки расхожему мнению на нее не производили благоговейного трепета, наоборот, они смущали и вызывали дискомфорт, будто занимаешь чужое место.