Судето-немецкая партия добилась проведения 22 мая всеобщих выборов и развернула шумную антигосударственную пропагандистскую кампанию. Ожидались новые столкновения и инциденты, которые нужны были Гитлеру как предлог для дальнейшего дипломатического нажима, а может быть, и для начала военных действий. Ослепленные страстью генлейновцы уже представляли, как после победы на выборах СНП они отторгнут Судеты от республики. И вдруг официальное сообщение: министр национальной обороны, руководствуясь соответствующими положениями закона об обороне, приказал с согласия правительства призвать на действительную службу один призывной год запаса и резерва. В дополнение к этому были призваны некоторые военнообязанные запаса различных специальных служб
В части, расположенные у границы, пришел приказ надежно прикрыть государственные границы.
Министр иностранных дел Германии Риббентроп назвал чехословаков безумцами, которые будут уничтожены, если продолжат настаивать на своем. Английский дипломат Гендерсон допустил, что мобилизация в Чехословакии была необдуманной затеей, а министр иностранных дел Франции Франсуа Даладье согласился с немецкой версией, что якобы военные маньяки в Праге, поддержанные русофильскими элементами заслали агентов-провокаторов в Судеты, чтобы спровоцировать там беспорядки.
Едва в пограничных районах появились солдаты, как нацисты быстро присмирели. Спокойствие было восстановлено. Республика почувствовала свою силу.
А через месяц после этого состоялся X всесокольский слет. Поручик Ярош, являясь активным членом и восторженным почитателем «Сокола», жадно читал газетные репортажи.
«Успех первого дня превзойден. Второй день слета увидел впечатляющий пример французско-чехословацкого братства, совместные гимнастические упражнения мужчин и женщин захватывают зрителей и вызывают восторг и ликующую радость. Стадион был переполнен. X съезд вылился в великолепную манифестацию. Делегации союзнических армий приветствуются нашими соколами Это колонны, широким потоком входящие через ворота и могучей рекой разливающиеся по стадиону. Это не только физкультурники, которые съехались сюда для массовых выступлений. Это армия чехословацкой демократии, собравшаяся здесь для того, чтобы вновь дать торжественное обещание и продемонстрировать свою веру в человечество и свободу И в момент, когда эти колонны под звуки музыки волнами разбегаются в разные стороны, будто гонимые вихрем общей судьбы это уже, собственно, не только зрелищный физкультурный номер, но и мистический обряд, при котором поднятые руки тысяч людей напоминают клятву, а падение на колени воздаяние чести родной земле, которая пробуждается в минуту опасности Это солдаты, готовые на любые жертвы во имя справедливости».
Воодушевление, охватившее страну, действительно говорило о том, что единство воли народа встать на защиту родины сломить вряд ли кому удастся. Небольшую нервозность вскоре после этого вызвал приезд британского лорда Ренсимена, которого западные державы навязали чехословацкому правительству в качестве посредника в чехословацко-немецком споре. Он вел переговоры с Бенешем и с лидерами судетских немцев. Никто не знал, к чему это приведет. Что за возня происходит за закрытыми дверями? Начало попахивать изменой. Генлейновцы отвергли все предложения правительства. Им не нужен был никакой договор. Гитлер уже знал, что Запад отдаст ему Чехословакию, потому что она становится для него обузой. 12 сентября на нюрнбергском съезде фашистской партии он истерично вопил: «Межнациональные отношения в Чехословакии невыносимы. Я не буду больше терпеть угнетение наших людей Миролюбивой политикой на таких людей, как чехи, повлиять никак нельзя» Многотысячная толпа дико кричала: «Зиг хайль!» От этого становилось страшно.
В чешском пограничье сразу поднялась волна суровых насилий. Две тысячи генлейновцев, чиня беспорядки, прошли по Хебу. Было ранено тринадцать полицейских и трое прохожих чехов. У Опавы кто-то выстрелил в военнослужащего чеха. В Хебе толпа генлейновцев забросала камнями полицейский участок. В Рыбарже ранено четырнадцать чехов, в том числе восемь полицейских. В Пернштейне убит солдат. В Трутнове убит ножом словак.
В конце концов в восьми пограничных районах ввели осадное положение. Вновь была вынуждена вмешаться армия. Главари судето-немецкой партии, перейдя границу, укрылись в Германии. Гитлер угрожал войной. Чемберлен задабривал его. Он намеревался купить мир, и в качестве платы за него предлагал Чехословакию: «Мы заставим Чехословакию добровольно отдать пограничную территорию, населенную немцами».
Зденек Штепанек взволнованным голосом прочитал по радио сообщение, что правительство вынуждено пойти на уступки.
Люди, охваченные ужасом, вышли на улицы. Стихийно организовывались демонстрации, митинги протеста. Позор Англии и Франции! Дайте нам оружие и мы постоим за себя!
Правительство подало в отставку. Его заменил кабинет чиновников во главе с генералом Сыровы, одноглазым героем битвы у Зборова. Народ рукоплескал, кричал «ура».
Поручик Отакар Ярош и его друзья в восторге. Будем защищаться! Покажем им, где раки зимуют!
Гитлер в Годесберге заставлял себя упрашивать. Фюреру уже было мало того, что давал ему Чемберлен из чужого кармана. При сделке надо ведь немного поторговаться, а это была солидная сделка.
Чехословацкому правительству в доверительной форме посоветовали: объявляйте мобилизацию!
Оно послушалось. В конце концов это совпадало с волей народа.
По радио прозвучал призыв: «Задержитесь у своих радиоприемников». Это произошло 23 сентября в 22 часа 30 минут. Диктор взволнованно читал:
«Президент республики на основании параграфа 23 закона об обороне объявляет в стране всеобщую мобилизацию».
В воинские части хлынули резервисты с чемоданчиками в руках. Решительные, с чувством собственного достоинства, гордые за свою родину. Поручик Отакар Ярош был твердо убежден, что эта армия не отступит, и никто не сможет ее победить.
Через неделю атмосфера накалилась до предела. В Мюнхене собрались главы четырех держав, чтобы решить участь Чехословакии. Представитель чехословацкого правительства покорно ждал за дверью результата этой встречи.
Потом радио разнесло по стране голос генерала Сыровы. Уста героя произносили далеко не героические слова. Он, видите ли, не может взять на себя ответственность гнать народ на бойню.
Капитуляция? И все же капитуляция. Трусы. Что-то разбилось вдребезги. Где-то внутри, в душах людей. И в душах солдат. Что-то разбилось на куски и в солдатской душе поручика Отакара Яроша.
Произошло то, о чем говорил Клемент Готвальд в постоянном комитете Национального собрания 11 октября 1938 года:
«Средства для защиты у нас были. Армия была отмобилизована. На границах стояли великолепные укрепления. И весь народ был готов пожертвовать последним, чтобы отстоять свою страну, свое государственное и национальное существование И мы перед всем народом и всем миром заявляем, что у правительства не было ни конституционного, ни политического права капитулировать. Народ хотел сражаться. Армия хотела сражаться. Весь народ хотел всеми средствами защищать свою родину».
4
Одним из резервистов, которого касалась объявленная мобилизация, был почтовый служащий Йозеф Касал. Вот что он рассказывает:
«Это было в Богумине, календарь показывал 23 сентября 1938 года. Будильник зазвонил примерно в одиннадцать часов вечера, через час я уже должен был ехать в почтовом вагоне скорого поезда Богумин Кошице. Я стал собираться на работу и включил радио. По радио беспрерывно передавали объявление о всеобщей мобилизации. Я разбудил жену и мы договорились с ней, что она в тот же день уедет с дочкой, которой было четыре года, к нашим хорошим знакомым в Несовице, что возле Бучовице. Там они будут в большей безопасности, думал я. К тому же жена во второй половине ноября ждала еще одного ребенка.
Через несколько часов по приезде в Кошице я был направлен в 4-й батальон связи, находившийся в Прешове. Здесь я был зачислен в резервную роту. В батальоне я встретил много знакомых в прошлом году я был здесь на очередной военной переподготовке. В первой комнате штаба сидел поручик Отакар Ярош. Мы сердечно поздоровались»