Диана встала и принялась закрывать окна. Почти одновременно зазвонил целый хор мобильников, интервал звонков составлял всего несколько секунд. Четыре девочки подпрыгнули, наспех попрощались, схватили свои рюкзаки и сумки, и бросились к выходу. Через минуту всё повторилось, на этот раз еще три ученицы выбежали из зала. Похоже, забирать детей с уроков здесь было делом коллективным. В третий заход отсеялись снова три, и Диана осталась в зале с последней подопечной. Келли, та самая девочка со светлыми, выгоревшими на солнце волосами, которая разбила скованность общения своим замечанием, продолжала сидеть на полу и беззастенчиво рассматривала Диди.
Я вас уже видела, наконец, выпалила она в наступившей тишине.
Диана вскинула брови.
Правда? Где?
Мы вчера возвращались домой, а вы шли по нашей улице. Вы живёте где-то рядом?
Сюрприз. Бабушка Ханна всегда любила рассуждать о суровости и строгости бога, но Диди считала, что чувства юмора ему не занимать.
Так это вы купили дом Паркеров? удивлённо спросила Диана, хотя ответ был очевиден.
Уже давно. Но в школе меня всё еще называют новенькой. А вы тоже новенькая?
Не совсем. Я здесь родилась и жила Просто надолго уезжала.
Понятно, протянула Келли Райан, и снова замолчала.
Диана уже подумала, что разговор окончен, но после недолгого размышления девочка решила продолжить:
Вы красивая, без смущения сказала она. Красивее миз Джорджианны. И приятнее. Она лицемерка.
Диди подавила смешок и желание поддакнуть. Ей начинала нравиться прямота и непосредственность этой девчонки, но воспитание требовало возразить.
Я уверена, Джо не хотела казаться такой уж плохой.
Лицемерки всегда не хотят казаться плохими.
Диана не нашлась с ответом. Кого-то Келли ей напоминала. Кого-то старого, седого и носатого. Момент спас звонок мобильника, динамичным рингтоном разрезавший тишину и эхом отбившийся от стен. Келли взяла телефон, взглянула на экран и сбросила вызов.
Папа приехал. Он всегда самый последний. Местные мамаши забирают девочек вместе, а папа никак не может подстроиться под них.
С этими словами Келли оттолкнулась ладонью от пола, поднялась, закинула на плечи рюкзачок с ушами Микки-Мауса и пошла к двери.
До свидания, мисс Мастерс, обернувшись, вежливо попрощалась девочка.
Зови меня Дианой, улыбнулась Диди, тоже подошедшая к двери. Я тоже ухожу. Почему тебя забирает папа? спросила она по дороге к главному выходу, приспосабливаясь к шагу Келли. Мама наверняка смогла бы найти общий язык с другими мамами.
Наверняка, пожала плечами девочка.
Ответ прозвучал неопределенно и незавершённо, но уточнять Диана не стала. Они вышли на улицу, яркое солнце ударило в глаза, Диди тут же полезла в сумку, висящую на плече, в поисках солнцезащитных очков. Пропасть поглотила футляр, и он никак не попадал под руку. Диана почти вслепую шарила пальцами по дну, но никак не могла нащупать то, что ей было нужно.
Ты готова ехать? прозвучал рядом уверенный бас.
От неожиданности Диди выпустила сумку из рук, резко выпрямилась. И уткнулась взглядом в мощное плечо, затянутое в синий трикотаж футболки.
Готова, пробормотала Келли, стоя рядом с Дианой.
Естественно, вопрос предназначался девочке. О чём она только думает?
Пап, это мисс Мастерс, наша новая учительница, тем временем продолжала ученица.
Диди медленно подняла взгляд от плеча к шее, чуть шершавому подбородку, тонким губам, и уставилась в самые голубые на свете глаза с морщинками-лучиками вокруг. В это раз их не прятали солнцезащитные очки. Такие глаза вообще преступно прятать, они должны освещать мир. В создавшейся паузе Диана не сразу поняла, что эти самые глаза смотрят на неё с неодобрением. Брови мужчины чуть сдвинулись, на лбу пролегли морщины. Ей это не понравилось.
Привет, натянуто улыбнулась Диди, выбрасывая вперед руку для пожатия. Диана Мастерс. Приятно познакомиться, мистер
Она специально запнулась. Будто это не она узнавала фамилию новых соседей у матери. Но он молчал. Взгляд неспешно перекочевал куда-то на голову Диди, потом так же неспешно съехал вниз на протянутую ладонь и в какой-то момент возникло ощущение, что предложенный дружеский жест был лишним. Однако потом его рука поднялась, и он ответил рукопожатием.
Ричард Райан, пробасил он, отступая на шаг назад. Интересная у вас причёска, мисс Мастерс.
Диана подавила желание поправить криво обрезанные волосы. Вместо этого она спрятала руки за спину и напустила на себя надменный вид.
Спасибо.
Диана приехала из Лондона, беззаботно заявила Келли, про которую оба взрослых уже похоже успели забыть.
Да что ты? вздёрнул бровь отец девочки, и снова перевел взгляд на Диди. Вы позволяете называть себя по имени?
Вас это смущает?
Это непрофессионально.
Какая удача, что из нас двоих профессионал здесь я, надменно бросила Диана, по-королевски спускаясь с единственной ступеньки, от чего стала ниже мужчины на голову. Всего доброго.
Она уже сделала шаг в сторону чтобы уйти, но её остановили.
Постойте! воскликнула Келли. Нам же по пути, мы можем вас подвезти. Правда, папа?
«Папа» не выглядел слишком счастливым от такой перспективы, да и сама Диди не хотела провести лишних пять минут как на иголках. Никто не мог бы поспорить, что этот широкоплечий, светловатый, голубоглазый мужчина являлся наглядным образцом привлекательности, но в его присутствии Диане делалось не по себе. Они совершенно не были знакомы, но он уже относился к Диди не так, как полагается просто чужому человеку. Да и не стоит забывать, что люди размножаются не почкованием, и раз у девчонки есть отец, то где-то, определенно, должна быть и мать.
Не нужно, Келли, спасибо, улыбнулась Диана, взглянув на девочку. Я хочу прогуляться. Погода хорошая.
И, развернувшись на пятках, она стремительно пошла прочь. Хотелось бы приостановиться и всё-таки найти в сумке солнцезащитные очки, но Диди продолжала идти вперед. Нужно было уйти без заминок, красиво.
***
Потолок в комнатке над гаражом нуждался в покраске. Не то чтобы Диану это очень беспокоило. Даже наоборот, лежа на кровати и глядя вверх можно было рассматривать пятна от потёков и отвалившейся штукатурки, и мысленно дорисовывать животных. Или цветы. Или еще какие-то фигуры. Так обычно смотрят на облака, лёжа на зеленой траве. Оказывается, запущенный потолок может хранить в себе столько же интересного.
Сегодня был первый день, когда Уильям-Билли-Козёл ни разу не позвонил и не написал. У Дианы уже вошло в привычку каждый вечер открывать чёрный список и смотреть на количество непринятых вызовов. Либо Билли сдался, либо занял выжидательную позицию. Диди так и не поняла, какой из вариантов злит её больше: тот, в котором он перестал за неё бороться, или в котором не хочет дать ей жить дальше. Та часть подсознания, (очень большая, надо сказать) которая желала Билли сдохнуть в придорожной канаве, была рада отсутствию звонков. Но крохотный кусочек всё еще продолжал любить подонка и с какой-то затаённой надеждой ждал, когда вечером Диана откроет чёрный список. Диди не знала, сколько должно пройти времени для того, чтобы этот самый кусочек отмер и отвалился.
Телефон, отброшенный на подушку, запел один навязчивый мотив про то, что «нет никакого плана и гонки, которую нужно пробежать». Диди схватила мобильник, не глядя нажала на ответ и поднесла к уху.
М-м? невнятно пробормотала она, сощурившись, чтобы лучше рассмотреть пятно в виде собаки.
Спишь? прозвучал удивлённый голос Алексис.
Почти.
Рассказывай, как твой первый день.
Диана на секунду задумалась.
Джоджо спит с женатым владельцем зала, бесцветно сообщила она.
Скорее всего, сейчас Лекс закатила глаза.
Она сама тебе от этом рассказала?
Я просто знаю и всё.
Ну поня-ятно, протянула Алексис. И это все новости?
А что ты хочешь знать? отозвалась Диана.
Не знаю. Какие твои ученицы? Сколько им лет? Так ли всё страшно на самом деле?
В комнату пробирались сумерки и потолок становилось видно всё хуже и хуже. Диана тяжело вздохнула и накрыла глаза рукой.