Я записываю его заказ: чёрный кофе и пара сэндвичей с индейкой. Наверное, ему что-то известно о кулинарных способностях Родни, потому что сэндвичи то немногое, что этот обезьяний зад не может испортить.
После того, как еда оказывается на их столе, я выхожу на задний дворик закусочной для перекура. Мои руки немного дрожат.
И чего я так стреманулась? Ну да, неожиданно вышло, я не была готова к такому повороту. Но серьёзно, какая вообще разница? Это ничего не значит, потому что
Не успеваю закончить мысль, как за спиной открывается дверь. Быстро оборачиваюсь и вижу Картера. Блин, что-то я понемногу напрягаюсь! Неужели «повезло» нарваться на прилипалу?
Тебе нельзя здесь находиться. Это только для персонала.
Почему ты избегаешь меня? игнорируя моё замечание, спрашивает он.
Картер выглядит растерянным.
Чёрт, ты одни из этих, да? Я переступаю с ноги на ногу, досадливо морщась.
Из кого?
Парней, которые начинают преследовать девушку, разок трахнувшись с ней. Сделав последнюю затяжку, бросаю окурок в специальную емкость с водой. Приятель, мне и без тебя проблем хватает.
Это случайность, что мои спутники выбрали это место. И я точно не собираюсь тебя преследовать. Но мне казалось, мы хорошо провели время в четверг и
Ты подумал, почему бы не трахнуть эту тёлочку еще раз? сложив руки на поясе, с вызовом говорю я.
Картер довольно долго смотрит на меня, и я не могу разобрать, что он там себе думает.
Окей, забудь, сдаётся он, вскинув руки, а затем возвращается внутрь.
Я немного в замешательстве. Вроде как радоваться должна, что так легко отделалась, но что-то не ощущаю ни облегчения, ни радости.
Ладно, нафик его. Надо работать дальше.
***
Я прошу Сью, чтобы она забрала мой столик с Картером и компанией.
Чем они тебе так не угодили? смеётся напарница, когда те уходят.
В мою сторону он больше не смотрит. Я же убеждаю себя, что это хорошоизбежала ненужной головной боли, но не могу игнорировать то, что из-за этого меня что-то скребёт.
Как же глупо!
Надеюсь, это была последняя встреча с ним. Правда, когда он уже свалит из нашей дыры?
Да хрен этот с залысинами пялился, будто хотел мне засадить. Брр! Меня передёргивает для убедительности. Кстати, не в курсе, что это за птицы такие?
Сью мотает головой.
Не-а, впервые вижу. Но, допускаю, они как-то связаны с новым заводом, который строят в нашем зажопинске.
Думаешь?
Я прикидываю, имеет ли Картер отношение к новому металлургическому заводу, который выстроили за Гринсборо. Ходят слухи, что там хозяйничают наши южные соседи. Картер американец, поэтому это может быть правдой.
А это значит, что он, скорее всего, не свалит из города так быстро, как я рассчитывала.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
У моей одноклассницы Фиби Милс день рождения в эту субботу. Меня пригласили.
Люси кладёт передо мной открытку с приглашением на праздничную вечеринку. Я тут же с тоской думаю о двадцатке баксов, которые придётся выкинуть на подарок.
Ну, класс!
Похоже, кто-то повеселится в субботу, а?
Я вынужденно улыбаюсь, чтобы Люси не волновалась из-за проблем, которые вообще не должны парить в восемь лет.
Это не её забота, где достать бабки на сраный подарок.
Когда младшая из детей Харт с улыбкой убегает в свою комнату, напротив меня приземляется задница Мэй.
Мне надо пятьдесят баксов.
А мне сиськи четвертого размера, но это невозможно. Жизнь несправедлива.
Не смешно, Феникс!
Сиськи не повод для шуток.
Господи, у меня нет сил спорить с этой ходячей гормональной бомбой! После двойной смены в закусочной хочется просто сдохнуть.
Боже, ты ужасна! драматично закатывает глаза сестричка. Почему ты так себя ведешь?
Потому что у меня самая охуенная жизнь и мне просто по кайфу портить её тебе и твоему ебанутому братцу.
Мне хочется расплакаться и заорать во всю глотку, но я только улыбаюсь. Или думаю, что улыбаюсь.
Мне нужны деньги, повторят Мэй.
Значит, и правда нужны, если вместо того, чтобы кричать и визжать на меня, она сохраняет сдержанный тон.
Я откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди.
Зачем?
Хочу купить себе ботинки.
У тебя уже есть.
Из магазина армии спасения! А я нормальные хочу, новые!
Вынуждена тебя огорчитьу нас нет денег на новую обувь. А если ты хочешь крутые, модные шмоткизаработай.
Лицо Мэй становится возмущённым.
Мне четырнадцать! Как, по-твоему, это возможно?
Ты можешь сидеть с соседскими детишками.
Мой голос полон энтузиазма, но внутри я испытываю сомнение, что кто-то в нашем районе осмелиться оставить детей на Мэй.
Хотя, справедливости ради, она не совсем безнадежна.
Я не хочу быть бэбиситером! брезгливо кривится она. Детиэто фу!
Значит, тебе не так сильно нужны деньги.
Знаешь, это всё так отстойно! В этом доме всё отстойно! вскакивая, кричит Мэй.
Ненадолго же её хватило.
Знаю, бормочу я ей вслед.
***
Паршивый из меня опекун, жалуюсь я Эдит, когда поздно вечером мы сидим на моем крыльце.
Она косится на меня.
Неправда.
Да нет, правда. Я подаю им плохой пример. Кричу вечно, ругаюсь.
И тем ни менееты любишь их. Будь это не так, эти дети давно оказались бы в приёмных семьях.
Я думала об этом, тихо признаюсь я, натягивая рукава худи на ладони.
Было бы странно, если бы ты НЕ думала.
Вот за что люблю Эдит: она никогда не осуждает. Я знаю, что могу в чём угодно признаться ей и не бояться быть пристыженной.
Обычно девушкам твоего возраста не приходится заниматься воспитанием трёх несовершеннолетних детей.
Иногда я думаю, что это эгоизм с моей сторонычто в приёмных семьях им было бы лучше. Закусив губу, я всматриваюсь в быстро темнеющее небо. Я так много не могу дать им.
Не было бы им лучшене выдумывай, категорично отметает она. Несмотря ни на что, высемья. И должны ей оставаться.
Я согласна с ней. Наверное. Только когда приходит очередной счёт, или собачусь с Мэй и Чейзом, начинаю в этом сомневаться.
Тот парень, из бара который, меняю тему я, был сегодня в закусочной.
Брови Эдит удивленно выгибаются.
Тебя искал?
Не-а. Пообедать заходил со своими друзьями или сотрудникамине разобрала.
Ты же говорила, что он не местный, озадаченно хмурится соседка.
Так и есть. Мы с Сью решили, что они как-то связаны с новым заводом. Он американский, и эта троица тоже из штатов.
Вы разговаривали?
Я с неуверенностью жму плечами.
Он вроде пытался, но я сказала ему отвалить.
Почему?
Она удивлена.
Я не знаю этого парня. Предполагалось, это будет знакомство на одну ночь. Он может оказаться кем угодно.
Он себя странно вел? Что он сказал?
Нет, нет, он не был странным, ничего такого. Боже, я чувствую себя немного виноватой перед Картером. Он, правда, не похож на психа. Кажется, он не ожидал увидеть меня в закусочной, но обрадовался.
Тогда зачем ты ему нагрубила?
Ну ЯМой рот открывается, но мне нечего ответить. Я просто дала понять, что нам не стоит продолжать знакомство.
А мне казалось, он тебе понравился.
Да! Но это всё равно была одна ночь. Мы ведь не должны теперь при встрече здороваться, да?
Я немного взволнованна. Кажется, Эдит не одобряет, как я обошлась с Картером.
Очевидно, ты ему понравилась. Могла бы проявить чуть больше дружелюбия, замечает подруга.
Да я перед ним ноги через час после знакомства раздвинула! Куда дружелюбней?
Эдит хмыкает, а я улыбаюсь.
Ладно, может она права. Не знаю.
Если снова увижу его, больше не буду вести себя грубо.
Эдит смотрит на меня с глубоким сомнением, и я быстро добавляю:
Я постараюсь!
Это несложно, Феникс. Если ты хочешь однажды найти себе парня.
Я ничего не отвечаю, но про себя спрашиваю: «А хочу ли?»
***
Следующая неделя сбивает меня своим ритмом, поэтому я и думать забываю о Картере.
Каким бы шикарным ни был этот парень, мне совершенно не до него. С тремя детьми, двое из которых уже перестали ими быть, работой, подработкой, домашними обязанностями, школьными проектами и прочими радостями реальной жизни мне некогда и дыхание перевести.