Пролог
Агата
В аудитории было шумно. И это несмотря на то, что занятие уже давно началось. Одногруппники впивались взглядами в парня, который только что вошел в аудиторию. Преподаватель не торопился усмирять ребят. Девушки же старались быть более сдержанными. Увы, получалось у них плохо. То тут, то там слышалось шушуканье.
Жуть, прошептала Машка.
Я недовольно посмотрела на подругу. Она всегда была слишком прямолинейна.
Уймись, одернула я ее, надеясь, что девушка успокоится.
Ты его лицо видишь?
Да, я видела. Все видели, если уж на то пошло. И вот странностьне испытывала отвращения или ужаса при виде ожога. Почти вся правая сторона лица парня была повреждена. И как глаз уцелел? Новенький пытался это как-то скрыть, закрываясь ото всех темными, довольно длинными для парня волосами. Помогало не очень. Реакция группы была тому подтверждением.
Валерий, выберите свободное место, профессору, судя по всему, надоел балаган, и потому он решил перестать изображать памятник.
Парты в аудитории были длинными. За одной такой обычно сидело по три человека. Группа у нас набралась большая, так что почти все места были забиты.
Здесь не занято? спросил молодой человек, подходя к нашей с Машкой парте.
Нет, я покачала головой и придвинулась к подруге, чтобы ему было удобнее.
Фр неопределенно произнесла девушка, отворачиваясь.
Я же почувствовала себя некомфортно. Нет, несмотря на довольно специфическую внешность, Валерий не отталкивал меня. Наоборот, я поймала себя на том, что он мне нравится. Так вот сразу, неожиданно и странно.
Занятие продолжилось, и гвалт в аудитории постепенно стих. Мой новый сосед по парте вел себя спокойно и невозмутимо. Это подкупало. Другой бы на его месте, наверное, стал возмущаться, озлобился. А этот сидел как ни в чем не бывало и внимательно слушал профессора, время от времени записывая за ним нужные термины и формулы.
Не отвлекайся, шепнул он, заметив мое внимание к своей персоне.
Почувствовала, как начинаю краснеть. Опустила голову, пряча пылающее лицо за русыми волосами. Хорошо, что сегодня не стала убирать их в хвост.
Прости, тихо проговорила, чувствуя себя неловко.
Молодой человек не стал ничего отвечать.
Остаток пары я старалась не смотреть в сторону Валеры. Когда же Виталий Валентинович откланялся, попросив перед уходом вести себя смирно и не шуметь, в помещении снова загалдели. Светловолосый Ванька, заводила группы, первым решил подойти к новенькому. На его лице застыла ухмылка, а взгляд не обещал ничего хорошего.
Вань, ты уже давно школу закончил, будь серьезнее, погрозила ему Олька, соседка по парте.
Да я ему ничего не делаю, отмахнулся Ванек, подходя ближе. И откуда ты такой взялся, а?
Оттуда, оторвав взгляд от записей, которые сделал во время лекции, спокойно сказал Валерий.
Не боишься что ли? блондин прищурил голубые глаза.
Было ощущение, будто в аудитории кроме них двоих никого больше не было.
А кого мне бояться? мой сосед сунул за ухо карандаш и встал со своего места. Хочешь поговорить, давай выйдем. Неттогда отойди и не мешай.
А Валера-то почти на голову выше Ваньки будет. И в плечах наш заводила ему точно уступал.
Вань, помочь? подал голос Серега.
Он сидел за одной из дальних парт. Мы же с Машкой всегда устраивались посередине, потому что преподаватели зачастую обращали внимание либо на первые парты, либо на последние, от чего-то считая, что на этих местах сидят любители посписывать.
Нет, блондин махнул рукой и поморщился. В институте драки не приветствуются.
В курсе, хмыкнул новенький. Захочешь «поговорить», встретимся после занятий.
Глава 1
Два месяца спустя
Эй, отдай! я возмущенно засопела, когда Лерик стал дразниться, не отдавая мне карту. Я вытянула именно эту!
Нет, меня щелкнули по носу. Твоя карта дама червей. А крестовый тузмоя.
Попыталась выхватить картинку из руки друга, но тот ловко отвел ее в сторону, и я чуть было не легла животом на парту. Рик стоял напротив и хитро смотрел сверху вниз. Почти вся группа во время перерыва решила отправиться в столовую. Мы же с Валерой и еще парой ребят остались. И сейчас парень развлекал нас фокусами с картами.
Ты спрятал ее в рукаве, подал голос Ванька.
Пока наш фокусник показывал, что за рукавами у него ничего нет, я погрузилась в воспоминания. Несмотря на то, что Иван пытался припугнуть новенького в самый первый день, у него ничего не вышло. И после занятий они так и не «поговорили». Зато до самого закрытия сидели вдвоем в столовой, и Лерик объяснял непутевому блондину основы термодинамики. Про это я узнала на следующий день, когда Ванька подошел к нам с Машкой и сообщил, что сосед у нас что надо, всегда даст списать, если что. Маша сидела, хлопая глазами, а я косилась в сторону устроившегося с другого боку темноволосого парня. Нет, списывать я бы у него не стала, учеба давалась легко, но Ведь накануне заводила был настроен довольно недоброжелательно. Поэтому я и выпытала у Лерки правду. А потом он стал показывать фокусы Тут уже группа притихла, присмирела. Шепотков больше не было. Посматривали, цепляясь взглядом за ожог, но не шутили и не пытались задеть.
Агата
От этого голоса бросило в жар. Щеки запылали. Я снова выдала себя с головой. Машка только фыркнула, наблюдая за моим смущением. А парни будто и не заметили этого. Рик так вообще никак не отреагировал, ожидая, когда я признаю, что мне попалась дама червей. Ну да, и на что я рассчитываю? Все его мысли занимает Людаминиатюрная эффектная кареглазая блондинка. Куда мне до нее с моим мышиным цветом волос и обычными серыми глазами. И фигура не так чтобы идеальная. Пару килограммов точно сбросить надо.
Казалось, что он вот-вот раскроет обман, перехватив мою руку и заставив тем самым показать всем правду. Которая заключалась не только в том, что фокусник снова угадал, но и о моих тщательно скрываемых эмоциях. Я сидела, как на иголках. И если предательский румянец можно было списать на волнение или азарт, то дрожащие холодные пальцы заставили бы его задуматься о том, что для меня в данный момент является самым сокровенным. И пусть Машка меня уже раскусила Она ведь моя подруга, а еще мы с ней очень часто проводим время вместе. Вот и Но больше никому! Я не хочу, чтобы о моей неразделенной любви узнал кто-то еще. Особенно Валерий. Потому что я слишком дорожу нашей дружбой, чтобы так глупо разрушить ее проявлением собственной слабости. Я сильная, и я справлюсь.
Ладно, твоя взяла, мне попалась дама червей, тяжело вздохнув, созналась я.
Я же говорил, друг улыбнулся. Еще никому не удавалось провести меня вокруг пальца.
Покажи еще фокус, подала голос Машка.
Девушка кокетливо стала накручивать длинный локон крашенных рыжих волос на палец. Опять играет на моей нервной системе. Знает, как я отношусь к Валере и пытается вывести на эмоции. Получалось у нее это плохо. Я знала, что девушке ничего не светит. Точно так же, как и мне. И это-то и было самое обидное. Я даже на ревность, по сути, не имела права. Кто я ему, чтобы обвинять в «изменах»? Да он может улыбаться кому угодно и сколько угодномне остается только понять и принять его таким, какой есть. Отойти в сторону и не вмешиваться. Иначе не избежать беды.
Это мое проклятие Мы слишком быстро сдружились с Риком. Его невозможно было игнорировать. Светлый, веселый парень, он сразу расположил к себе группу. Да, почти все вокруг шептались, обсуждали новенького, но агрессии не испытывали. Кроме Ваньки. Чем закончилась его неприязнь, я уже рассказала.
А сними рубашку! наш заводила в задумчивости почесал подбородок, не отрываясь, смотря на друга.
Не говоря ни слова, Валера стянул зеленую клетчатую рубашку и повязал ее на талии, оставаясь в легкой белой футболке. Ну, это не считая светлых джинсов и ботинок, разумеется.
А тут смотрите внимательно, предупредил молодой человек, еще раз мешая карты.
И как он так ловко перебрасывает колоду? Я при большом желании не могла понять, что он там вытворяет. Равно, как и то, когда именно ему удалось покорить мое сердце. Кажется, мы были знакомы всегда. Моя душа, как и та дама червей, сразу же откликнулось на его призыв. Вот он подбрасывает цветные картинки, миг и они лежат на столе веером. И что делать?