Да. Да. Да!
Я счастлива, господи! Взявшись за руки, мы бежим, утопая голыми стопами в раскаленной солнцем гальке. Я бросаюсь в морские объятия и слушаю тихий шелест волн голоса невидимых призраков, подбадривающих меня
* * *
Саманта слишком хорошо меня знает, чтобы ошибиться. Едва мои ступни касаются прохладной мраморной плитки прихожей, я забываю обо всем Такая, как есть соленая после моря, разгоряченная, в мокром купальнике, я сажусь во главе кухонного стола и распахиваю ноутбук. Мы улетаем сегодня же, и это не обсуждается.
Ди, ты хотя бы душ прими, солнце, бросает Сэм, устало поднимаясь по лестнице на второй этаж. Ты же не выгоняешь меня? А, Диана? кричит уже из комнаты.
Ну Мне бы хотелось, чтобы ты поддержала меня, Сэм. Сюда вернуться ты можешь в любое время! кричу в пустоту, не отрываясь от экрана. Я нашла билеты на ночной рейс! Ты меня слышишь, Сэм?
На секунду мне кажется, что мы с Самантой походим на истеричных сестричек из «Золушки» Дризеллу и Анастасию. Те тоже постоянно ругались и перекрикивали друг друга.
Ну что вы раскричались как чайки? разводит руками Евдокия Андреевна. Женщина прихрамывает, устало поправляя неизменный белоснежный фартук. По секрету, их у нее десяток. И меняет она их каждый час.
Я нашла усыновителей Арины, выпаливаю, не удосужившись подготовить почву.
Ох Новость лишает бабу Дуню сил. Она беспомощно оседает на кресле, морщится и прижимает руки к груди. Дианочка, как же так?
Только сердечного приступа сейчас не хватало! Вот я лапша! Бессердечная, эгоистичная дура.
Сейчас, сейчас, баба Дунечка, сейчас, родная, бегло отсчитываю двадцать капель корвалола и укладываю женщину на диван. Что же вы так меня пугаете? Вот как я теперь уеду?
Все нормально, детка. Это все Петя со своими сливами. Глянь, сколько мы наварили варенья. Евдокия Андреевна взмахивает слабой кистью в сторону тазов и ведер, остывающих на столешнице. С собой-то возьмете? Виола любит сливовое. Баба Дуня некстати вспоминает мою мать.
Я сжимаю сухие, морщинистые кисти женщины и согласно киваю. Пускай думает, что мы общаемся с Виолой как мать и дочь, делимся женскими секретами, поддерживаем друг друга Вы верно догадались я и здесь потерпела фиаско. Зря Сэм называет меня принцессой Ди я самая настоящая Мисс Неудача.
Диана! Диана! Саманта громко топает по ступенькам, спускаясь с лестницы. Ее милое личико искажает недовольная гримаса. Тебе отец не может дозвониться, Ди, добавляет уже тише, протягивая свой айфон.
Сердце пропускает пару глухих ударов. Больно толкается о ребра, как пойманная в силки маленькая птичка. Я боюсь отца. Опасаюсь рассказать ему о письме незнакомца и своем желании возобновить поиски. Тогда для чего он звонит именно сейчас? Мониторит мою почту, следит за мной?
Да, пап выдавливаю хрипло, встречаясь с жалостливым взглядом Сэм. Сама знаю выгляжу беспомощной, нашалившей маленькой девочкой.
Диана, кончай валять дурака и возвращайся в город! Ты нужна мне здесь! рычит в динамик отец.
Что-то случилось?
Баба Дуня решительно поднимается с места и одергивает фартук. Неуклюже шаркает к кастрюлям с вареньем, достает из шкафчиков банки Суетится, желая успеть приготовить лакомство до нашего отъезда.
В город приехал Тимур Багров, в голосе отца сквозит неприкрытая тревога. Я рассчитываю на долгосрочное сотрудничество, Ди. Если ты будешь умной девочкой, обзаведешься перспективным мужем. Ты слышишь меня?
Запускаю пятерню в спутанные от морской воды волосы и выхожу на террасу. Я не хочу демонстрировать злость и негодование, вмиг обуявшие меня, но выходит плохо от моего напора дверь громко клацает.
Слышу, папа, сухо отвечаю. Я не хочу ругаться по телефону, оперировать доводами или приводить доказательства его неправоты отец не услышит меня.
Твой рыжий красавчик скоро станет отцом, поняла? Так что забудь о нем. Выброси всяких сосунков из головы, Ди. Подбери сопли и приезжай домой.
Хорошо, папуль. Сейчас закажу билеты. Саманта полетит со мной.
Я сам куплю, детка. Готовьтесь лететь ночным рейсом. И приведи себя в порядок, Диана. Завтра ты должна блистать.
Я сбрасываю звонок и бессильно оседаю на плетеный стул: господи, как же больно Слова отца ранят, как острые, пропитанные ядом, стрелы
Глава 3
Стюардесса предлагает пассажирам напитки, прохаживаясь между рядами. Улыбка не сходит с лица девушки, и я почему-то думаю, что к концу рабочего дня ее скуловые мышцы болят от напряжения. Черт, зачем я вообще думаю о всякой ерунде, когда на пороге моей жизни маячат изменения?
Поверить не могу, сам Тимур Багров Ммм Саманта закатывает глаза и растягивает губы в блаженной улыбку, словно речь идет о посланнике небес, а не о богатом и влиятельном партнере отца. Привлекательном, холостом, высоком, умном партнере. Может, Сэм права и мне действительно стоит переключить внимание на мужчин постарше? Хм
Саманта, он всего на пять лет моложе отца. Ему же сорок пять! шиплю я, выдернув ладонь из рук подруги. Сэм любуется моим свежим, ярко-красным маникюром.
Какая же ты дура, Шестак. Что такое для мужчины сорок пять? Это же как баба ягодка опять Тьфу! Не то сравнение, совсем не то, конфузится Сэм и потирает лоб.
Я довольно улыбаюсь, едва сдерживая подступивший приступ хохота. Как бы теперь при встрече с Тимуром не вспомнить глупое сравнение подруги! Сэм хмурится и отворачивается в сторону иллюминатора, любуясь плывущими в небе взбитыми сливками облаков. Потирает небольшой шрамик на лбу, оставшийся от той ужасной аварии Какая же она у меня красавица, моя Сэм. И я почти не помню ее изуродованного лица, над которым мне пришлось колдовать несколько часов. Я перекроила ее, сделала неузнаваемой, исправила поломанный в нескольких местах нос, раскрошенные скулы, зубы Саманта каталась на роликах в парке, когда в нее на полной скорости въехал электросамокат. От удара лицо Сэм превратилось в кровавое месиво. «Скорая» привезла ее в отделение челюстно-лицевой хирургии областной больницы, где дежурила молодая и жизнелюбивая доктор Диана Шестак Как же давно это было. Три года прошло И как сильно изменилась я.
Любуешься своей работой, Ди? Саманта корчит рожицу и вытягивает губы в трубочку.
Да, Невская. Ты у меня красавица. Не хочешь обольстить доктора Багрова? Вместо меня?
А можно? Черт, Шестак, он реально крутой чел, и как мужчина вполне себе Сэм краснеет так, что румянец проглядывает через смуглую кожу. Только твой папа убьет меня. Сама знаешь, как Руслан Александрович относится к тем, кто нарушает его планы.
Знаю. И заранее смиряюсь с неизбежностью. И дело не в опасении сделать папе больно, огорчить. Это не благородный, возвышенный страх за чувства близкого, а противная, расползающаяся внутри, как гадкая слизь, трусость. Малодушие, слабость Вот что я чувствую. Злюсь на себя за бессилие перед авторитетом отца. Папа в прямом смысле слова вбил его в меня.
Я до сих пор содрогаюсь при воспоминании о том, как отец учил меня плавать или кататься на велосипеде. За каждую неудачу или оплошность я получала шлепки и пинки. Тычки, унижения
Крути педали, говорят тебе!
Папа, я боюсь, рыдаю, сжимая влажными ладонями руль велосипеда.
Поезжай давай, балда! Намотай сопли на кулак и езжай! рычит отец, сопровождая слова внушительным подзатыльником.
Диана, ты молчишь? Саманта возвращает меня в реальность из бурлящего котла мерзких воспоминаний.
Тебе не стоит там появляться, Сэм. Ты права насчет папы, киваю в ответ.
Квартира встречает меня унылым безмолвием и затхлым запахом пластиковых чехлов. Вы правильно подумали я и здесь облажалась. Хозяйка из меня никудышная. В новую квартиру возле Смоленского собора я въехала в марте. Папа ядовито фыркал, пугая меня пожизненным кредитным рабством, мама упрекала в неспособности найти «обеспеченного и перспективного мужа», а я Не побоялась взять ипотеку, используя собственные накопления в качестве первоначального взноса. Отчего-то я решила, что финансовая независимость первый шаг в освобождении от самодурстваотца.