А она устала выделяться. Хотела стать как все, перестать ловить эти взгляды, отвечать на дурацкий вопрос, что же не так с ней?!
Все нормально! Нормально! Все!!
И Ксеня еще активней стала это вглубь заталкивать, шлифуя сверху легкомысленным смехом да растерянным взглядом. Перестала панибратски рассуждать с парнями о тактике тренера известной команды, вместо этого «позволяя» герою объяснить, отчего такой красивый гол не засчитали. И что такое «плей оф» Все еще никому не рассказывала о таком несерьезном восторге перед умеющими рисовать. Ловко управлялась с цифрами, не позволяя тем не менее себе обставлять отдельных парней на курсе при зачетах и экзаменах.
Ксюша даже сумела убедить себя отказаться от сладкого. И во время месяца летних каникул активно занялась гимнастикой, сбросив лишние килограммы. Теперь и одеваться училась так, чтоб по фигуре красиво и можно было не стесняться А она все равно через себя переступала словно бы. Нет-нет, а бросала неуверенный взгляд в зеркало. Похудела на силе воли, да. Вот только внутри все еще казалась себе той же толстушкой, которая выбивается из общих стандартов. И с тоской поглядывала на булки с конфетами.
Но мать была довольна, в кои-то веки. Постоянно хвалила Ксеню. Одногруппники и однокурсники не пропустили изменений. У нее появился пареньМаксим. Пробивной и перспективный, со связями и неплохо разбирающийся в «нынешней обстановке». Хороший. Красивый так, как может быть красив парень, сохраняя мужественность. Не то чтобы внимательный или понимающий, конечно Посмеивающийся, если она заводила речь о рисовании или каком-то хобби-классе. Но вполне себе обходительный: цветы и подарки, походы в кафе и даже пару раз в ресторан На концерты и в театр, на необходимые и положенные премьеры. Знакомство с родными и друзьями. Одобрение Она все так же в совершенстве умела притворяться и врать как окружающим, так и самой себе, что это именно то, что необходимо и сделает ее счастливой. Построит как раз ту жизнь, к которой стоит стремиться. Жизнь будет стабильной и обеспеченной, а разве не этоэталон успеха?
Через год они расписались. Им квартиру подарили. Однокомнатную, зато свою. Оба закончили университет с отличием и были устроены расторопными родственниками в «хорошие» места. Максим даже с прицелом на будущее руководство фирмойотец бизнес развивал.
И жизнь понеслась, полетела куда-то ежедневной суматохой! Максимальные усилия на работе, чтобы себя с лучшей стороны проявить, оправдать доверие, что взяли. «Лучше, выше, сильнее»это про нее. Да и Макс старался, не отнять, выкладывался всегда по полной
***
Она вдруг полюбила горечь. Поначалу позабыла про некогда любимый латте и капучино. Перешла на крепкий кофе без молока и сахара, вызывая удивленные комментарии недоумевающих родных. А после открыла для себя и какао, так же заваривая тот только кипятком, до вяжущего язык вкуса, словно предельно горький шоколад. Настоящий, в котором нет сладости.
Вот и сейчас какао пила. Именно такое.
Что на ужин? муж зашел на кухню, окинув Ксеню скользящим взглядом.
Половина двенадцатого ночи, между прочим. Он только приехал. Разумеется, она не станет спрашивать откуда. Знает, что услышит «офис».
Может, даже правда.
Интересным было иное: ей абсолютно ровно, пусть это и не так.
Ксеня знала, что муж иногда «погуливал». Снимал стресс, так сказать, теми, кто услужливо оказывался под рукой. Физиология. Не то чтобы это сказывалось как-то на их семейной жизни или отношениях. Те оставались такими же размеренными и спокойными, словно пятнадцать лет назад. Главноегадости не приносил. Ни в каком смысле. Следил за этим, да и Ксения пару раз давала понять, что проблем не потерпит. Здоровье ее беспокоило. А вот остальное
Усталость какая-то Может, и не права. Выдумывает
Мясо, салат, рис. Домработница приготовила, ответила, глядя в окно.
Макс скривился. В отражении стекла увидела.
Мне не нравится, как она готовит, фыркает, но тем не менее берет из холодильника мясо и салат. А потом опирается о подоконник и начинает есть стоя, поглядывая в ее сторону.
Учту, делает еще глоток.
Разумеется, он не ждет, что жена сама начнет готовить. Некогда просто: у Ксении работы и дел не меньше, чем у Макса. Тем более и повар из неетот еще, похуже этой домработницы. Пробовали когда-то, в самом начале. Она честно старалась овладеть данной наукой. Но не ее. И все.
К тому же дочка: частная школа, дополнительные занятия, секция танцевэто все отнимало время помимо основной работы. Так что Макс не мог да и не пытался никогда попрекнуть ее ведением, точнее неведением, домашнего хозяйства.
Он сделал выбор и настоял. Она не хотела ребенка, как-то не тянуло никогда. Чересчур хорошо помнила, как ее мать вечно попрекала. Даже сейчас попрекает. Как тут своих воспитывать, чтоб пародией родительницы не стать? Еще кому-то психику исковеркать? Упаси Боже! Но муж, да и вся родня, «проели плешь», вновь давя на извечное «что с тобой не так?» и «все должно, как у людей быть, зачем ты выделываешься?».
А она не выделывалась. Просто не чувствовала себя готовой к подобному. Не хотела и все
Но нет, сейчас Ксеня не жалела, что у них была Марго. Иногда ей казалось: дочь умнее и мудрее ее самой. Порою с жадностью даже какой-то погружалась в этот детский мир суматохи и таких «важных» проблем. Никогда над ними не смеялась. Остро помнила, как ее всегда слова матери задевали, шрамируя душу. С дочкой теперь, будто свое что-то, упущенное и потерянное, почти и забытое уже, отыскать пыталась.
Хотя поначалу было тяжко с ребенком. От работы ее никто не освобождалслишком хорошо и ответственно Ксеня относилась к поставленным перед ней задачам. Родня Максима и тут подсуетилась: помогли не затеряться среди сослуживцев, выйти в помощники заведующей отдела. С внучкой тоже помогали. Да и ее мать постоянно «подстраховывала». Только Ксения, помня свое детство, как-то опасалась слишком часто дочь бабушке доверять. Иногда за собой на работу таскала, хоть и сама теперь выбилась в руководители отдела. Шла вверх по карьерной лестнице. Ведь нельзя иначе. Нужно, как и все вокруг, к общественному успеху любой ценой стремиться, все делать максимально продуктивно. И плевать, что для этого себя наизнанку выворачиваешь. В нее это вложили с детства, врезали в сознание
Что пьешь? поинтересовался вдруг Макс, отставив еще полную тарелку в сторону.
Какао, а что тут скрывать?
Давай вина? уже подошел к небольшому винному холодильнику, вмонтированному в их кухню.
Хм, действительно, из офиса А почему бы нет? Марго спит в своей комнате и вряд ли проснется среди ночи.
Ксеня отставила свою чашку и поднялась.
Давай. Красного хочется, согласилась с предложением мужа, сняв с подставки два тонкостенных бокала.
Макс тем временем достал бутылку и аккуратно извлек пробку. Разлил по бокалам.
Не хочешь в Доминикану через месяц-полтора полететь? Мы как раз завершим проект, вместо тоста предложил Максим, чокнувшись.
Ксеня прикрыла глаза, вслушиваясь в эхо стеклянного перезвона. Сделала первый глоток, наслаждаясь вкусом.
Думаю, можно. У меня там тоже должно быть не особо загружено. Заранее все раскидаю, прикинув приблизительно даты, согласилась.
Хорошо, мы давно не отдыхали, усмехнулся Макс, одним глотком допив содержимое своего бокала.
Да истинная правда, с последнего отпуска прошло уже больше года. Оба вымотались.
Сделала еще глотокей нравилось смаковать вино и этот бархатный привкус.
Макс же отставил пустой бокал на столешницу и, протянув руки, крепко обхватил талию Ксении горячими ладонями. Притянул к себе впритык, притиснул так, чтобы между телами даже воздух не просочился. Прижался к ее шее ртом. Щеки колючие, шероховатыебудоражит, заставляя ускоряться пульс. Губами жадными втягивает кожу над ключицей, чуть прикусывая зубами.
Она шумно втянула воздух в себя, ощущая, как губы сами собой приоткрываются, округляясь, как увлажняется рот. Муж умел ее заводить
Ксеня?.. хрипловато протянул Макс, искушая и губами, и этой интонацией. Да и твердым, явно возбужденным членом, который однозначно прижимался к ее бедрам.