- Я здесь не для секса. - Он отходит от меня и опирается на разрисованную стену рядом с дверью. - Мне нужно поговорить с тобой.
- Я действительно, не думаю, что нам есть что обсудить.
- Я думаю, что есть, Брук. - Он наклоняется ко мне, и древесный с пряным запах его одеколона "Хьюго Босс" обволакивает меня. - Ты не должна скрываться от меня... уже нет.
Когда я пытаюсь открыть дверь, ключи падают на пол к его ногам. Он поднимает и удерживает их, мимоходом взглянув на брелок Бостонского университета, и снова смотрит мне в глаза.
- Пожалуйста, верни мне ключи. - Я протягиваю свою потную дрожащую руку.
Вместо того, чтобы вернуть их мне, он забрасывает их в свой карман и засовывает руку за ними.
- Сначала поговори со мной, и ты сможешь вернуть ключи. Почему, Брук? Почему ты работаешь проституткой? - Он вынимает из кармана пустую руку.
Я расправляю плечи.
- Это не твое дело. - Клубок паники прокатывается по моим венам, разрывая меня изнутри. Мне нужно выбраться из этой ситуации, быстро. Разговаривать с ним будет слишком больно.
Мой взгляд устремлен на него, я пододвигаюсь к нему и лезу в его карман, вытаскивая свои ключи.
- Ты не имеешь права находиться здесь, Деррик.
Он поднимает руки в жесте мира, выражение его лица теперь смягчается.
- Мне жаль, что я появился вот так. Я просто волновался за тебя. Когда я узнал, кто ты, мне нужно было узнать, что ты в порядке.
- Как ты сделал тогда? Кажется, ты действительно хорош в этом. - Я не могу сдержать кусачего тона. - Это больше не школа. Это моя жизнь.
Он просовывает свои руки обратно в карманы.
- Это что, преступление присматривать за другом?
- Мы никогда не были друзьями, Деррик ЛаКлер. - Я вставляю ключ в замок и поворачиваю, прислушиваясь к привычному щелчку.
Открыв дверь, я оборачиваюсь к нему лицом.
- Что бы ни случилось между нами в прошлом, для меня это ничего не значит. Поэтому, пожалуйста, оставь меня в покое и вернись к своей жизни. - Мое замешательство превращается в гнев. - И у тебя нет никакого права судить меня.
- Я не осуждаю тебя. Я просто хочу знать, почему...
- Почему я шлюха? - Смех срывается с моих губ. - Это работа, Деррик. И до тех пор, пока есть такие мужчины, как ты, готовые платить за таких женщин, как я, для приятного времяпровождения, это будет оставаться работой. - Я проникаю в прохладный интерьер многоквартирного дома. Прежде чем у него появляется возможность среагировать или решимость следовать за мной внутрь, я закрываю за собой дверь.
Я поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и пробегаю по коридору к двери моей квартиры. Войдя, я бросаю сумку на стул, снимаю одежду и встаю под горячий душ, позволяя ему смыть грязь, спуская ее в канализацию. С одной стороны стены как бумажные, один из моих соседей мочится, и я слышу каждую струйку, так же как я слышу, когда кто-то занимается сексом.
Снова увидеть Деррика было больно, потому что это напоминает мне период в моей жизни, когда я чувствовала себя цельной те несколько минут, когда он занимался со мной любовью в библиотеке. Но все это было для него лишь игрой.
14. Деррик
Я мог принять решение и исчезнуть из жизни Брук. Ее взгляд, до того как она ушла от меня, дал понять, что она не хочет иметь со мной ничего общего. Но я сижу в машине, пялясь, как дурак, на ее дом.
Из-за того, что она недавно была рядом, мою кожу покалывает, перенося меня обратно в школу "Магнолии". В то время она была всего лишь красивой задницей, которую я хотел трахнуть и двинуться дальше. Теперь я ни в чем не уверен. Я не могу объяснить, почему чувствую себя одурманенным ее присутствием.
Я не зайду настолько далеко, чтобы сказать, будто влюблен в нее. Я просто не верю в это дерьмо. Но знаю одно, внезапно я почувствовал себя полной задницей за то, как тогда с ней обращался. Несколько минут траха принесли больше вреда, чем я мог себе представить. Под слоями стыда и унижения я обнаружил осколки стекла. Я разрушил ее.
Что с ней случилось? Я мог бы попросить Митча продолжить расследование ее жизни, но не знаю, будет ли честно с моей стороны вторгаться в ее личную жизнь больше, чем я уже сделал. Но что, если мы снова встретились не случайно? Что если я смогу вытащить ее из того хаоса, из-за чего она начала продавать свое тело? Мы можем не быть друзьями, но каждый из нас занимает определенное место в жизни друг друга. Независимо от того, где мы окажемся, эти несколько потных, наполненных адреналином минут страсти навсегда останутся в наших воспоминаниях. Тогда я не признался ей в этом и был бы проклят, если бы признал это сейчас, но она была лучшей из всех, кого я когда-либо имел. Но в данный момент секс не имеет значения.
Я прижимаю лоб к рулю и выдыхаю.
Мне необходимо знать больше, выяснить, что с ней произошло. И я хочу услышать это непосредственно из ее уст.
Я до сих пор сижу в машине уже пятнадцать минут после ее ухода. Она не вернулась, чтобы поговорить со мной, хотя я понимаю, она знает, что я все еще не уехал. Только в одном из окон включен свет. Кто-то ненадолго появляется у окна. Занавеска поднимается всего на несколько секунд и опадает. Интуиция подсказывает, что это она. Когда свет выключается, я воспринимаю это как намек на то, чтобы убраться отсюда.
Мое тело кипит от разочарования, я поворачиваю ключ зажигания и уезжаю. Тридцать минут колешу по городу без определенной цели. Чувствую себя измученным и сбитым с толку во всем: как в прошлом, так и в настоящем. Мои мысли снова и снова возвращаются к ее образу в ее квартире. Она сейчас спит или лежит там, уставившись в потолок, размышляя о нашей короткой встрече?
Возьми себя в руки, черт побери.
В конце концов остановившись у ближайшего бара, я могу успокоиться. Заказываю себе выпивку.
- Плохая ночь? - Спрашивает хорошо сложенный афроамериканский бармен с закатанными рукавами и татуировкой змеи на нижней части правой руки.
- Что-то в этом роде. - Я делаю еще один глоток своей четвертой по счету стопки с водкой и с хлопком опускаю ее на стойку. - Еще, пожалуйста. - Мое горло горит, а голова кружится, но этого недостаточно, чтобы заглушить образы Брук Райнер.
- Уверен, что не хочешь сделать перерыв? - Бармен берет пульт и выключает звук телевизора, где транслируется боксерский поединок. Уровень шума не сильно изменяется, учитывая, что хэви-металл до сих пор разрывает колонки.
- Ты гребаный психотерапевт или что? - Я улавливаю невнятные звуки моих слов, прежде чем музыка разбивает их на части.
- Некоторые называют меня так. - Парень сверкает мне улыбкой. - Если хочешь поговорить, у меня есть все время мира. Проблемы с женщиной?
- Не совсем. Нет. - Я качаю тяжелой головой. - Проблемы с другом.
- Мужчина или женщина? - Он опирается на стойку, подперев подбородок на кулак.
Я отталкиваю пустую стопку. - Женщина.
- Я так и думал. - Бармен выгибает бровь. - Речь идет о друзьях особого рода, с привилегиями?
- Нет.
- Что ты чувствуешь к ней?
- Понятия не имею. - Я выпускаю смешок поражения. - У нас было небольшое дельце в школе, а затем мы не видели друг друга на протяжение многих лет.
- Теперь вы снова встретились, и старые чувства всплыли?
Я долго молчу, обдумывая окончание этого разговора. Он движется в направлении, которое мне не интересно.
- Слушай, забудь про выпивку. Я ухожу. - Я бросаю несколько купюр на стойку.
- Эй, - кричит бармен, прежде чем я успеваю выйти за дверь. - Если она до сих пор оказывает на тебя влияние после всех этих лет, возможно она та единственная.
- Она не единственная, - я возражаю в ответ и распахиваю дверь. Я повторяю эти слова в голове снова и снова, пока сижу в машине, ожидая, когда Брюс приедет за мной, потому что я пьян сильнее, чем алкоголь.
Когда мы добираемся до моего таунхауса, мы обнаруживаем Ауди Q7, припаркованную на подъездной дорожке. Как только я покидаю свою машину, из другой машины выходит женщина в пальто и на высоких каблуках. Она великолепна, с роскошными волнистыми светлыми волосами, спускающимися на плечи. Ее темные глаза сильно накрашены.
Я прощаюсь с Брюсом и покачиваюсь в сторону прекрасной незнакомки.
- Кто ты? Это частная собственность. - Я иду мимо нее, но она встает у меня на пути. - Какого хрена?
- Ты просил меня быть здесь в полночь. Только потому что ты не пришел, не значит, что я не получу свои деньги. Я выполнила свою часть договора. Ты заплатишь мне за то время, что я ждала тебя.