Шеннон Дрейк - Ночное пламя стр 12.

 Какая невоспитанность! Вы собирались покинуть нас не попрощавшись?

 Боюсь, что так, сэр. Я не знала, где вас искать. Но сейчас вы проявляете невоспитанность, задерживая меня, когда я очень хочу оказаться подальше отсюда.  Кайра безуспешно пыталась высвободить свои волосы.

 Вы так скучали по мне? Простите. Но захват и обеспечение безопасности замкачрезвычайно хлопотное дело. Зато теперь я полностью в вашем распоряжении.

 К сожалению, я спешу.

 Я так не думаю!  сказал он, резко сменив легкий тон.

 Мне больно,  заявила Кайра и снова попыталась высвободиться.

 Хорошо.  От его холодного взгляда девушку пробрал озноб.  Этого я и добивался.

 Может, вы сдержите пока свои порывы? Я не в состоянии подниматься по лестнице, если меня тянут сзади за волосы. Будьте добры, сэр, отпустить мои волосы, это в ваших же интересах.

 Вряд ли у нас возникнут затруднения.

Тон не оставлял никаких сомнений в его намерениях, исключая всякую возможность спорить или торговаться. Шотландец явно презирал ее. Но деваться некуда, она пойдет с ним и будет

Использована, а потом выброшена! Это его слова!

Прикусив губу, она смотрела на шотландца. Он был холоден как лед, но руки его обжигали, а в глазах пылал странный огонь. Казалось, он бы охотнее сбросил ее со стены, чем потащил в спальню. Возможно, нашелся бы какой-то способ отговорить его, если бы он не жаждал отомстить Дэрроу.

 Вы полагаете, что, угрожая мне, наносите удар Кинси? Заблуждаетесь, дорогой сэр. Мы оба слишком честолюбивы и, следовательно, все равно поженимся. К тому же я знаю его любовь к дамам, попавшим в беду. Я

 А вам известно, что он убивает этих «дам», когда получит удовольствие?  резко спросил шотландец.

Кайра снова прикусила губу.

 Он не хотел убивать вашу жену.

 Могу себе представить, как его мучила совесть. Наверное, с колен не вставал, моля Бога о прощении.

 Говорю же вам, он не хотел,  запротестовала она.  А поскольку вы не скрываете отвращения ко мне, я понимаю, чего вы этим добьетесь. Запятнаете его девственную невесту? Глубоко ошибаетесь, дорогой сэр. Вы ничего не можете сделать, только убить

 А почему вы решили,  перебил он,  что этот вариант исключается?

 Вы не хотели убивать меня!  возмутилась Кайра.

 Не хотел,  признал шотландец, не сводя с нее непроницаемого взгляда.  Но это не значит, что я этого не сделаю. Так что вернемся лучше в спальню.

 Почему бы не закончить все прямо сейчас? Давайте. Покажите свою жестокость. Сбросьте меня со стены!

 Рад бы, да не могу. Еще упадете кому-нибудь на голову.

Кайра снова принялась дергать волосы, которые он продолжал сжимать в руке. Ее пугала как его холодность, так и жар его ладони, не говоря уже о весьма своеобразном чувстве юмора.

 Прошу вас

Неожиданно он выпустил ее волосы.

 Идите наверх.

Она пошла к лестнице, затем снова повернулась к нему.

 Говорю вам, Кинси на это наплевать.

 Правда? Ну и хорошо, значит, насладимся местью. Кажется, вы так спешили приступить к делу, что избавились от половины одежды.

Кайра вспыхнула:

 Очевидно, вы забыли, сэр, что я оказалось полуодетой благодаря вашим стараниям.

 Но это случилось вчера. Неужели вы не нашли времени привести себя в порядок?

 Я была занята важным делом.

 Так я и понял.  Он с некоторым интересом оглядел импровизированную веревку, потом снова посмотрел на пленницу и вдруг нахмурился.  Это плащ вашего отца или Кинси?

Она сама не знала, что заставило ее с такой поспешностью сказать правду:

 Моего отца.

Повинуясь холодному взгляду, Кайра пошла дальше, но через несколько шагов резко остановилась.

 Я не намерена быть жертвенной овцой, покорно идущей на заклание!  гневно воскликнула она и, толкнув его в грудь обеими руками, ужом скользнула мимо него. Опешивший на секунду шотландец опять схватил ее за волосы и неделикатно повел к комнате в башне. Слезы обожгли ей глаза.

У дверей их встретил Джей. Он был вне себя от бешенства.

 Слава тебе Господи!  пробормотал он, и по взгляду, который он бросил на Кайру, девушка поняла, что лишилась друга.

А чего, собственно, они ждали? Если, упустив Дэрроу, они решили сделать ее козлом отпущения, то должны понимать, что для нее дело честивоспротивиться уготованной ей участи!

Правда, Джея можно понять. Она снова выставила его дураком.

 Аррен! Клянусь тебе, она не выходила из комнаты. Я обнаружил, что ее нет, только когда слуги притащили лохань

 Она вылезла в окно, Джей,  сказал Аррен.  Кому могло прийти в голову, что она способна на такую глупость? Я нашел ее по чистой случайности.

 Глупость?  Кайра наконец выдернула свои волосы.  Не глупость, а отчаяние. Бежать от васмой долг, сэр.

 Похоже, она спешит вернуться к Дэрроу,  заметил Аррен.

Он слегка подтолкнул ее, но этого оказалось достаточно, чтобы Кайра сразу очутилась посреди комнаты.

Там хлопотал Гастон, командуя двумя рослыми парнями. Рядом с глубокой деревянной лоханью с горячей водой на огне булькал котел; на обтянутых гобеленом стульях, передвинутых к камину, высилась стопка чистых полотенец, мохнатая медвежья шкура устилала пол перед очагом; дубовая кровать с резными спинками была аккуратно застелена и радовала глаз свежим бельем, придавая комнате особый уют.

Встретив скорбный взгляд слуги, Кайра поняла, что он попытался утаить от стражи ее побег. Но когда вошел Джей и тайное стало явным, преданный Гастон быстро привел комнату в порядок, надеясь тем самым усмирить гнев дикарей.

Благодарно улыбнувшись, Кайра опустила глаза, чтобы шотландцы не заметили их взглядов. Гастон был ее другом и хотел помочь. Жаль, что не смог.

Встрепенувшись, Гастон расшаркался перед вошедшими.

 Сэр, миледи!  поклонился слуга.  Ванна готова, белье свежее. В точности как вы изволили приказать, сэр. Вот графин с элем и два лучших серебряных кубка. Если позволите, я налью.

Первый кубок он протянул хозяйке, и та с признательностью выпила. Гастон поспешно налил еще. Кайра поблагодарила его взглядом. Надежда на побег быстро таяла, и ей оставалось только напиться.

 Какие будут распоряжения, сэр? Помочь вам снять кольчугу

 Мне поможет леди.

 На леди можете не рассчитывать.  Подавив ярость, Кайра заставила себя изобразить милую улыбку.  Она не в состоянии оказать вам необходимую помощь. Вес кольчуги

 Уверен, вы отлично справитесь. Гастон, оставь нас.

Джей топтался у двери.

 Я посторожу,  сказал он.

 Не надо. Гастон, иди

 Но леди Кайра права. Вес кольчуги

 Уходи.

Бедняга смиренно поклонился, не имея возможности помочь хозяйке.

 Да, сэр.  Гастон виновато посмотрел на девушку.

Та гордо вскинула голову, пытаясь убедить его, что с ней все в порядке. Верный слуга удалился, а Джей еще медлил, с тревогой глядя на них.

 Спокойной ночи,  сказал он наконец и тоже вышел.

Глава 4

 Идите сюда, вы мне нужны,  приказал Аррен.

 И не подумаю!

 Мне понадобится ваша помощь, чтобы снять доспехи и кольчугу.

 Вы хотите, чтобы я вас раздела?

 Подите сюда, черт вас дери!

 Может, еще и самой себя изнасиловать?  осведомилась Кайра непозволительно дерзким тоном.

 Мадам, я жду.

 У меня нет сил

 Их у вас более чем достаточно, что вы наглядно продемонстрировали, когда спускались по веревке из окна. А теперь хватит болтать, идите сюда.

К собственному изумлению, она подчинилась. Следуя указаниям шотландца, Кайра начала стягивать с него через голову доспехи и вдруг осознала, что судьба дает ей последний шанс. Металлическая сеть кольчуги спеленала голову и руки шотландца, дверь никто не охранял.

 Если вы подождете минуточку  пробормотала она.

Затем кинулась к двери и вцепилась в тяжелую медную ручку.

Но прежде чем массивная дверь поддалась ее отчаянным усилиям, Кайра ощутила сильный рывок. Добротная ткань выдержала, но завязки лопнули, плащ соскользнул с нее, и Кайра осталась в одном нижнем платье, изрядно пострадавшем еще во время прошлой схватки. Лихорадочно прижимая его к груди, девушка замерла. Дрожа всем телом, она ждала, что будет дальше.

Но за ее спиной не раздавалось ни шороха. Наконец, не в состоянии больше выносить неизвестность, Кайра оглянулась.