Я беру полотенце и обматываю им нижнюю часть своей руки. Она наклоняется над ней и осматривает меня со всех сторон.
Твоя средняя костяшка... Эдгар, это кость? Я беспокоюсь, что тебе нужны швы.
Я фыркаю.
К черту, я так не думаю. Не сегодня. Ни в какой другой день.
Нет.
Я начинаю давать задний ход, но она вскидывает свою руку, отвлекая меня.
Подожди.
Она снова заглядывает в пакет и вытаскивает рулон медицинского бинта. Она держит бутылочку спирта для протирания и тюбик мази с антибиотиком.
Ты должен использовать «Неоспорин».
Я вырываю бинт из ее рук и начинаю бинтовать полотенце вокруг своей руки, так что мы, черт побери, наконец, можем поехать.
Она касается локтя моей раненой руки, и я скидываю ее с себя.
Я борюсь с бинтом и полотенцем, когда стыд снова подкрадывается ко мне. Чем скорее я отвезу ее задницу в аэропорт, тем лучше. Я не могу делать это дерьмо с ней. Я думал, что... Я не знаю, что. Я был так чертовски глуп.
Тебе явно нужна помощь,ее голос прорывается сквозь низкое жужжание кондиционера.Почему ты не разрешаешь мне помочь тебе?
Я игнорирую ее, пытаясь прибинтовать проклятое полотенце к моей руке. Когда это наполовину сделано, и бинт задерживает большую часть крови, я даю задний ход и выезжаю со стоянки.
Вот это да. Ладно. Гребаное головокружение. Я могу вести. Аэропорт недалеко.
Хочешь, поведу я?бормочет она, когда я выруливаю к выезду с федеральной автомагистрали.
Нет.
Эм, Эдгар?
Я выдыхаю, не отрывая взгляд от дороги.
Она использует эту возможность, чтоб сказать нечто большее.
Мне жаль, что я только сейчас напоминаю об этом... но я не могу поехать в аэропорт. Мой чемодан у тебя.
Я перестраиваюсь в другой ряд, правее, так что джип удобно расположен к съезду на аэропорт.
Я могу отправить его почтой.
Да... но, но у меня нет моего удостоверения. И как насчет... туфель. Помнишь?
Мой взгляд перемещается на нее. Дерьмо. Я полагаю, она права.
Я начинаю съезжать к аэропорту.
Тогда вернемся в клуб. Кто-нибудь может отвезти тебя обратно.
Я чувствую усталость. И мне, правда, плевать. Я делаю разворот у аэропорта и возвращаюсь на федеральную автомагистраль к центру Вегаса.
Бл*дь. Моя рука болит чертовски сильно, но это сохраняет меня эмоционально стабильным. Глазами я ориентируюсь по полосам дороги, растянувшейся передо мной, и пытаюсь притворяться, что веду сам.
Ты, правда, собираешься в дом Матери? Сегодня вечером?спрашивает ее осторожный голос.
Я смотрю на нее и сжимаю свои зубы.
Не твое дело.
Последняя вещь, которая мне нужна, это ее жалость. Не хочу ее беспокойства обо мне. Не хочу ее заботы обо мне.
Я не могу справиться с ее сочувствием, так же как я не могу справиться с ее привязанностью. Я даже не могу справиться с рукой Леа вокруг моего члена.
Я шевелю пальцами и пытаюсь сосредоточиться на дороге.
***
Леа
Возвращение в Вегас кажется ускоренной перемоткой вперед. В одну минуту мы снова на федеральной автомагистрали. Он не разговаривает со мной, а я в раздумьях о Шелли.
Явно, что это подружка.
Я полагаю, что я должна беспокоиться о времени, потому что в следующее мгновение я замечаю, где мы, мы на ЛасВегасСтрип. Я смотрю на часы: уже поздно. Почти шесть тридцать.
Ты можешь просто отвести меня в MGM Grand,слышу я свой голос.
Я складываю руки перед собой. В моей груди ноющая боль. От знания, что больше нет шансов. Прощание всего в полутора или двух километрах.
Кем бы ни была Шелли, она очевидно очень важна для него. Намного важнее, чем я. Думаю, я должна радоваться. Он двигается дальше. Он заботился о ком-то, и она явно непросто одна из его саб.
Это хорошо, говорю я себе. Может быть.
Я не знаю, что произошло между ними, но это похоже на напряжение.
Я задаюсь вопросом, должна ли я рассказать ему больше о себе. О том, как упорно я пыталась найти его. Как после того, как нас спасли, моя мама вернулась туда со мной и сама вошла внутрь. Как она ушла на час, пока я ждала в машине. Как она вернулась с тремя его блокнотами.
Истории обо мне. Его сказки для меня.
Я поглядываю на него, и просто начинаю говорить. Бормочу в свои колени. Я не могу поднять голову полностью или говорить громко.
В конечно итоге у меня оказались твои блокноты,шепчу я.Все эти истории, что ты сочинил для меня. Это то, как я узнала, что ты был настоящим. Не просто сном или чем-то еще. Они все еще у меня,говорю я ему. Как это печально. Я полагаю, что все это на самом деле, очень печально.
Прости,говорю я ему. Я поднимаю голову.
Его глаза скользят по мне, расширенные и наполненные злостью.
Я так долго искала тебя. Я не знала твоего имени. Я думала, что придумала тебя в своей голове. Я думаю, что достаточно нормальная иногда, но нет.
Его выражение лица ожесточается.
Я добавила объявление на «Крейглист»,говорю я ему, когда мы приближаемся к MGM Grand.
По всему Колорадо, Калифорнии, даже Вегасу разыскивали дважды. Я написала «Леа ищет Гензеля». Я получала ответы, но это был не ты.
Их было так много. Каждый раз, когда я закрывала глаза ночью в течение этих лет, я могла слышать его голос и чувствовать его руки на мне. Как я плакала из-за него в любое время, постоянно. Как я все еще иногда делаю.
Я не хотела думать об этом прямо сейчас. Я не хотела быть в этой машине, так что я смотрела в окно, и когда он повернул на подъездную дорожку казино и отеля, я закрыла глаза.
Я сожалею, что это так плохо сработало,я почувствовала себя тупой. Глупой.
Когда он замедлился, чтобы выпустить меня перед главным входом, я открыла глаза и посмотрела на него. На его лице была маска безразличия.
Как только «Ровер» остановился, я открыла дверь.
Пожалуйста, отправь мои вещи,не поднимая глаз, сказала я ему.
Быстро закрыв дверь, я пошла. Не знаю куда. Услышав, как он заводит двигатель.
Остановите его,крикнула я.
Посыльный уставился на меня.
Его! «Ровер»!
Я смотрю, прикованная к месту, как человек в униформе работника казино вытягивает руку и почти встает перед машиной Гензеля. Внедорожник останавливается, и я снова бегу.
К тому времени, когда я достигаю автомобиля, окно уже опущено, и его глаза направлены в то место, где стою я.
Мое сердце едва бьется. Я знаю, что парень посыльный позади меня, делаю шаг назад.
Если ты не лжешь, если тебе правда принадлежит это место, я хочу поехать. Ты можешь взять меня, или я поеду сама. Но мне нужно покончить с этим,я тру рукой свое вспыхнувшее лицо.Мне нужно разобраться с этим беспорядком из моего прошлого,говорю я, поднимая на него глаза.
Его взгляд задерживается на мне, и я пытаюсь прочитать его. Неудачно. Потому что в нем ничего нет. Потому что ему плевать.
Когда он наклоняется через пустое пассажирское сиденье и открывает дверь, я так удивлена, что безмолвно стою мгновение.
Затем он поднимает брови.
Вот и все приглашение, что я получаю.
Колеса начинают катиться, прежде чем я закрываю дверь.
Глава 4
Лукас
Тринадцать лет назад.
Я ненавижу ванные комнаты.
ОнаМатьзнает это, поэтому она нежится в гребаной огромной ванной и заставляет меня торчать с ней.
Вдоль одной из зеркальных стен стоит огромный, замшевый диван, поэтому я лежу, пока она болтает сама с собой.
Некоторые дни плохие, некоторые еще хуже... Сегодня одна из таких ночей. Я пьян. Надрался красным вином. Мне нравится много пить, а Мать продолжает раздавать «Ксанакс», будто это конфетка. Не совсем похоже на нормальную мать, так ведь?
Эта женщина идиотная ненормалка.
Я имею в виду, ненормальная идиотка.
Я размышляю об этом, о побеге, но на улице снегопад. Много-много снега, а у меня нет обуви. У нее маленькие ноги. У меня большие. Ничего не выйдет.
Я вытягиваю ноги на подлокотник и пялюсь в потолок. Такой белый. Такой высокий. Замечательный.
До меня доносятся ее плескания, и я закрываю глаза. Звук воды... такой приятный. Мне не нравятся зеркала. Не нравится плитка. Из-за нее. Ты знаешь кого.
Голос Матери доносится из ванной. Мое тело дергается, и я понимаю, что играл со своим членом. Упс.
Когда я сплю в ее постели, на мне нет одежды. Нет одежды. Много дней и недель и, возможно, месяцев и никакой одежды. Старая долбаная леди хочет мой член. Я клянусь, что это так.
Она гребаная сука.
Иногда, день или ночь... я всегда пьян. Иногда, она лежит позади меня и хватает за запястья.
Позади завесы из вина и «Ксанакса», я могу чувствовать биение пульса. От страха. Я надеюсь, она не будет делать этого сегодня.
Я должен был сбежать, как только прибыл сюда.
Время от времени, когда она спит, я пялюсь на ее сиськи и дрочу.
Я беру в ладонь свои яички, перекатываю их и наблюдаю за потолком. Она что-то говорит. Что-то про воду. О Матери гусыне и детях. Сказки детям. Пьяным детям.
Я смеюсь.
Ты выпил слишком много вина,доносится со стороны ванной.
Я снова смеюсь.
Слишком много,правильно же? Мне четырнадцать.Незаконно,ухмыляюсь я.Мне нравится «Ксанакс».
Что мне не нравитсятак это сны. Я на какое-то время теряюсь, пытаясь выбросить их из головы.
Гензель?она стоит надо мной, абсолютно голая. Такая вся женщина. Красные губы двигаются.
Уммм хммм?
Что ты думаешь? Хотел бы ты иметь братьев или сестер?
Приемные братьяотстой,говорю я, приподнимаясь. Я откидываюсь назад на локоть. Он болит. Запястья болят.
Почему это больно даже при том, что я пьяный?
Не должно ли это... защитить меня?
Она нависает надо мной. Ее грудь оказывается перед моим лицом.
Кого бы ты хотел вначале, брата или сестру?
Я закатываю глаза. Она хватает меня за запястье. Оно выздоровело... но есть шрам. Я хочу, чтобы она не прикасалась ко мне.
Что?я открываю глаза, и она улыбается.
Я думаю, что для начала нам нужна девочка или молодой парень, как ты. Я хотела бы, чтобы этот дом был как Ботинок. С оравой детей, что же мне с ними делать,она улыбается и накручивает на палец прядь волос.Думаешь, я буду хорошей матерью?
Нет.
Я не могу сказать этого, или она... я собираюсь сохранять спокойствие. Я коротко киваю.
Тройняшки,предлагаю я.
Думаешь, я должна взять тройняшек?смеется она. Она наклоняется ниже, ее груди практически касаются моих губ, она гладит меня по волосам. Они влажные от пара.
Я отстраняюсь от нее. Я позволяю ей делать то, что она хочет, но... без прикосновений. Я моргаю пару раз, пытаясь обдумать все.
Я слишком стара, чтобы стать биологической матерью, но приемной... это может быть так же хорошо. Да?
Там были тройняшки.
Три девочки, младше меня. Они выглядели как Шелли.
Глава 5
Леа
От MGM Grand в «Лес» мы едем молча. Я не знаю, как долго это занимает в минутах, но в моей голове это занимает... годы.
Я слишком ориентирована на него. Каждый раз, когда он скользит рукой по рулю, каждый раз, когда он наклоняется вперед, чтобы видеть вокруг автомобиля, его движения вызывает вибрацию где-то в глубине моего горла. Все в нем такое трепещущее сейчас: его волнистые темные волосы, его карие глаза, его лицо, которое все еще в синяках с прошлой ночи.
Его рука перестала кровоточить, так что, кажется, он в порядке. Я задаюсь вопросом, нужны ли ему швы, думает ли он на самом деле о доме Матери. Когда мы паркуемся на свободном месте перед «Лесом», и он молча выходит, я задаюсь вопросом, вернется ли он. Он возвращается. В это время я смотрю на часы, поэтому знаю, что это заняло шестнадцать минут.
Его рука обмотана чистым, белым бинтом, и он несет мои вещи вместе с другой черной сумкой, которая выглядит как спортивная. Открыв заднюю дверь, он кладет вещи внутрь, затем снова ныряет на водительское сиденье. Я поражена шириной его плеч. Его запахом. Я клянусь, что у него особенный запах, и он хороший. Я едва могу объяснить, какой он, но в нем присутствует тонкий аромат богатства.
Он выезжает с парковки, а я поворачиваюсь, чтобы взять свою сумку. В тот же момент он тянется назад. Наши руки врезаются друг в друга. Он резко отдергивает свою.
Извини,бормочу я.
Ничего страшного.
Я хватаю сумку и тяну ее на колени. Пока он везет нас из центра, я просматриваю свой телефон. Только сейчас мне в голову приходит, что это долгая поездка в тот дом. Я не уверена, как много часов, но определенно несколько. Может, больше, чем несколько. Мы остановимся где-нибудь на ночь? Я думаю, что это зависит от того, как далеко находится Денвер от Вегаса. Прошло много времени с тех пор, как я жила в Колорадо. Как только «Дети Матери» были освобождены, мой отец перевез нас из Боулдера в Атланту. Правда, до моего похищения, я не ездила в соседние штаты. Я полагаю, что это может занять семь часов. Мы остановимся на ночь или приедем туда поздно.
Я глубоко вдыхаю.
Я могу сделать это.
Это что-то типа того, что мои терапевты предлагали в прошлом, но только я никогда не была в этом заинтересована. Это тяжело, думать о том, чтобы вернуться назад.
Первые два часа, что мы едем из Невады в юго-западную Юту, он не говорит мне ни слова. Я не знаю, что думать о немчто думать насчет того, что он чувствует ко мне, о том, как он обращался со мной, перед тем как я вышла из казиноя очень сильно стараюсь, но не получается.
Вставляю наушники в уши и слушаю Broken Bells на своем телефоне. Я обменялась несколькими сообщениями с сестрами. Когда Лаура спрашивает, дома ли я уже, отвечаю ей «да». Она живет не рядом со мной. Так что она не узнает. И если она подумает, что я лгу, она предположит худшее. Они все. К счастью, Лана не спрашивает. Она говорит, что наслаждается своим медовым месяцем.
Мама и папа не звонят и не пишут, так что я не беспокоюсь о том, чтобы написать им. Сейчас, когда мой отец на пенсии, они вроде как отдалены от мира. Не в плохом смысле, только в том, что они никогда не знают, какой из дней понедельник. Хорошо для них. Они уехали в ГалфШорс, так что не узнают, что я не приехала домой вовремя.