Когда Мать вытаскивает связанное тело из машины, я затаил дыхание. Сердце забилось быстрее, потому что у меня есть идея насчет этого. Страхи. Надежды. Но в основном страхи.
Но затем я вижу локон светлых волос.
Я хватаюсь за подоконник, чтобы удержаться от падения. Присев, я едва могу видеть из окна, но я вижу достаточно. Мать дергает ее стройное тело, и я больше не могу смотреть. Я опускаюсь на пол и прижимаюсь головой к стене.
Ох, бл*дь.Меня сейчас стошнит.Блядь.
Странный звук, похожий на плач, вырывается из моего рта, и теплое, липнущее чувство скручивается во мне.
Это моя вина.
Бл*дь.Я прижимаю руки ко рту. Плечи начинают дрожать. Затем руки. Чувствую вибрацию в желудке, и сгорбившись, пытаюсь блевать на ковер.
Ох, бл*дь,шепчу я.Нет.
Я смотрю на левое запястье. На толстый, розовый шрам. Представляю кровь, льющуюся по моей руке.
Ее кровь на твоих руках,говорит пастор.
Кроме нас двоих, в комнате находятся все эти мигающие, пиликающие мониторы.
Ты должен гнить в аду, юноша.
Я поднимаюсь и мчусь к двери, как будто могу что-то сделать. Тяну свои лохматые, длинные, темные волосы. Прижав руку к лицу, ступаю в тень.
О боже. Бл*дь,я пытаюсь дышать и сжимаю губы.
Дверь открывается. Я начинаю расхаживать рядом с ней.
Вот и они. Мать проходит через дверной проем, и я слышу ее дыхание. Оно очень громкое. Она в бешенстве. Борется как животное
Я вижу ее волосы. Думаю, что чувствую ее запах.
Тепло растекается по всему телу. Они проходят мимоМать тянет ее за собой,и я тихо становлюсь на их путь.
Я вижу, как Мать поднимает ее и несет, мои легкие разрываются от недостатка воздуха.
Эта девочка моя.
Так сказала Мать. Она может жить в моей комнате, чтобы я не был одинок.
Она не должна быть здесь, еще один голос, внутри меня, выступает вперед.
Я не знал, что Мать на самом деле сделает это. Не думал, что сможет, и вот теперь она здесь. Она племянница Шелли. Лаура, Лана или Леа.
Девочка могла быть моей сестрой. Если бы ее родители не изменили планы в последнюю минуту, найдя мне «новый дом», эти тройняшки могли бы быть моими сводными сестрами.
Они с Матерью исчезают в темноте коридора. Я делаю длинный шаг, двигаясь целенаправленно в первый раз за, я даже не знаю какой, промежуток времени.
Раздается крик, за ним следует проклятие и удар. Когда я догоняю их, девочка лежит на руках у Матери как ребенок, ее волосы свисают, а шея наклонена в сторону.
Во мне просыпается ярость.
Мать.
Она поворачивается и удивленно осматривает меня. Она улыбается большой и широкой улыбкой.
Гензель. Посмотри, что я тебе принесла.
Которая?хрипло спрашиваю я.
Это Леа.С гордостью заявляет она.
Я медленно киваю, хотя внутри меня бушует буря эмоций. Шелли всегда говорила, что Леа была самой лучшей и милой.
Я подхожу ближе и протягиваю руки, пытаясь игнорировать то, какими худыми и хрупкими они выглядят.
Я могу взять ее?
Мать обращается с ней небрежно. Мне это не нравится.
Ты думаешь, что можешь позаботиться о ней?Мать изгибает бровь.
Я знаю, что могу.Это правда, я могу. Мир будто снова начал вращаться. Я чувствую опору под собой. Мышцы напряжены.
Мать смеется и передает мне Леа. Ее запахо боже. Она пахнет как фрукт и... девочка. Ее грудь под футболкой. Кремового цвета шея. Ее рот.
Я начинаю медленно идти, мои глаза перемещаются от нее к Матери, когда чувствую, что Мать наблюдает за мной.
Ты оглушила ее?спрашиваю я.
Она сопротивлялась.
Я киваю один раз. Хочу закричать и ударить Мать. Но мне нужно держать себя в руках, потому что знаю, теперь онамоя.
Я буду держать её в узде,обещаю я. Я могу правильно ее обучить, так, что Мать никогда не будет злиться на нее. Я могу научить ее держаться подальше. Я могу кормить ее своей едой, писать и рисовать для нее.
Тошнота снова подкатывает к горлу: чувство потери ее, зачатки гнева и горя, что умирают быстрее, чем появляются.
Это плохо, что Мать привезла ее, но теперь онамоя.
Гретель,бормочу я.
Я поднимаю взгляд, чтобы увидеть усмешку Матери. В ее глазах читается веселье.
Я смотрю на коридор, замечая, что моя комната где-то в десяти или более шагов. Затем смотрю обратно на девочку: Леа.
Тебе нравится?спрашивает меня Мать.
Ох, да. Да,говорю я, немного более скучно.Она станет хорошей Гретель.
Я буду любить ее. Я умру за нее. Я никогда больше не буду просыпаться в холодной кровати, напряженным и думать, что развалюсь на части.
Я еще раз вдыхаю, чтобы насладиться ее сладким запахом.
Скажи мне, что делать с ней, и я сделаю,лгу я.
Мать останавливается. Разворачивается. Мои глаза все еще прикованы к полуоткрытой двери комнаты, которая всего в нескольких шагах впереди, так что я не сразу замечаю, что Мать открывает дверь рядом. Я стою там, сжимая Леа, и задаюсь вопросом кто в этой комнате, и что нам там нужно.
Мать входит туда, и я слепо шагаю за ней. Мой взгляд опускается на Леа: к ее глазам, носу, розовым щечкам.
Подойди,говорит Мать.Положи ее.
Осматривая комнату, я удивляюсь. Она такая же как моя, стены разрисованы теми же самыми деревьями. На стене слева нарисован дом: дом ведьмы. Мать указывает на раскладушку, такую же как у меня, прижатую к задней стене. Она накрыта зелеными простыми, когда мои коричневые.
Когда все вокруг начинает вращаться, я плотнее прижимаю Леа к своей груди.
Нет, ты сказала, что она сможет жить со мной.Мой голос звучит слабо. Я делаю шаг назад к двери, размышляя, могу ли убежать с ней.
Мать откидывает голову назад, и смеется так громко, что ее смех эхом отдается в маленькой комнатке.
Ты, должно быть, шутишь, Гензель! Позволить ей жить с тобой? Почему ты
Ты сказала,я разворачиваюсь и стремительно двигаюсь к двери.
Мать двигается быстрее, и я не замечаю слезоточивого баллончика.
Все что я понимаюэто резкое жжение, и зрение затуманивается. Я сжимаю плечи и бедра девочки, пытаясь не думать о боли и удержать равновесие. У меня это получается. Я стою прямо, когда она вырывает девочку из моих рук. Я размахиваю руками, и поднимаю их к глазам. Мать смеется. Я слышу удар, который наношу по щеке Матери.
Я теряю равновесие. Ударяюсь об пол. Когда поднимаюсь на руки и колени, она бьет меня по ребрам. Я покачиваюсь на ногах между ударами, размахивая руками, чтобы не упасть. Я слепо бегу в направлении кровати.
Мать ударяет меня кулаком по лицу. Я спотыкаюсь.
Я снова падаю, Мать так сильно бьет по ребрам, что я не могу дышать. Она хватает меня за лодыжки, и я размахиваю руками пытаясь ухватиться за дверь. Глаза жжет. Каждый раз, когда я пытаюсь моргнуть, глаза жжет очень сильно. Рефлекторно я поднимаю к ним одну руку. Я корчусь, когда моя голая спина скользит по полу. Чувствую глухой удар, когда она бросает меня. Затем я слышу громкий стук двери.
Бл*дь!
Глава 2
Леа
Настоящее
Я стою в дверном проеме дома Матери, который ведет в большой коридор, когда мое шестое чувство начинает тихо предупреждать меня, словно маленькие колокольчики надрываются в головединь-динь-динь. Я настолько ошеломлена, что поначалу просто потерялась в водовороте эмоций. Опустив взгляд к каменному полу, мое сердце стучит как отбойный молоток. Медленно переведя взгляд на стену, я осматриваю ее сверху донизу. Сейчас стены окрашены в нежно-сиреневый цвет, со стен сняты эти бесполезные железные балкончики. Мой взгляд устремляется в углы комнаты, и тут я понимаю, что Гензель сделал все более уютным: там расставлены мягкие кресла, стулья, диванчики, поставлены книжные полки и даже установлен камин. Я осматриваю комнату на наличие факелов, но к моему облегчению, не нахожу ни одного, только замечаю отблески света, которые создают красивую игру теней в углах за счет настенных светильников. Наконец мой взгляд достигает потолка, и там нет страшных люстр. Там только потолочные лампы.
Ничего себе.Он многое изменил и это только к лучшему, потому что мне легче тут находиться. Но единственная возможность понять, насколько он все изменил внутри домаэто просто сделать решительный шаг в холл, который так напоминает «Лес». Его клуб и правда очень похож на это местоЭто место, все еще похоже на «Лес», говорю я чуть слышно, немного разворачивая голову в сторону, но не смотрю на него через плечо. Я вижу ты тут покрасил, но...
В этот момент, надоедливый шум в моей голове переходит в рев. Он не двигается. Пару мгновений назад, он опустил мою руку, он не трогает меня, я не чувствую его прикосновений.
Я могу просто чувствовать это.
Чувствовать его
Нет, что-то не так.
Я неспешно разворачиваюсь.
Люк?
Его имя срывается с моих губ прежде, чем я вижу его лицо. Глядя на него, в жилах стынет кровь.
Он выглядит... шокированным. Он скривился, глаза широко открыты. Не отводя взгляд, он смотрит на дверной проем, через который я только что прошла, как будто разум застыл на том, о чем мы рассуждали ранее. Как будто в мыслях он вернулся в прошлое, и увидел страшный призрак той, которая пленила нас тут.
Люк?я пересекаю расстояние между нами, оборачиваю руку вокруг его предплечья.Люк, что-то не так?
Беспокойство распространяется по моему телу в течение секунды. На второй секунде, он приходит в себя.
Моргает и пристально смотрит на меня.
Моргает снова, но уже более медленно, и его лицо расслабляется, как будто узел развязался, даруя ему свободу. Наконец эмоции озаряют его лицо.
Леа,его голос глубокий и мягкий. Глаза жадно осматривают меня с головы до ног, затем расширяются, когда наконец он осознает, что я здесь, вместе с ним.Ты ты хочешь уйти?
Я качаю головой. Он все еще выглядит беззащитным, будто что-то не так, поэтому не раздумывая ни минуты, я оборачиваю руки вокруг его шеи и прижимаюсь к нему всем телом. Моя щека прижимается к его свитеру, а руками держусь за его крепкие плечи.
Мне нужно войти во внутрь,говоря я мягко.Ничего?
Конечно, мы можем войти, если ты этого хочешь.
Сердце бешено бьется в груди, и я закрываю глаза. Мои чувства к нему, похожи на лошадиные бега, все обострено и не знаешь, чего ожидать. В любую секунду все может прорваться на поверхность, и чувства будут как на ладони.
Возможность чувствоватьэто самоубийство. Может, это самая безумная вещь на земле. Но я так нуждаюсь в нем. В Гензеле. В Люке. Мне совершенно безразлично, каким именем он называет себя. Мне совершенно безразлично, что он владелец секс клуба, что он причинил мне боль больше раз, чем я могу сосчитать на пальцах, с той первой ночи, как я увидела его на сцене с сабами. Мне все равно, что когда я рядом с ним, все мои мыслиэто лишь таблетки, таблетки, таблетки. Чтобы потеряться в наркотическом забытье. Или что он любит кого то, чье имя Шелли. И что после того, как мы покинем этот дом, мне придется вернуться к прошлой, пресной и безэмоциональной жизни, где я буду разрушена.
Сейчас я не буду думать об этом, потому что это слишком тяжело, быть здесь и даже не зайти во внутрь, не окунуться в прошлое, которое было несчастным, но в то же время он был рядом. Он был всегда тем единственным, который мог все понять. Он единственный, кто может мне помочь.
Тяжело вздохнув, я прижимаюсь лбом к его твердой груди. Раздается шум ветра, и через окно я вижу, как мохнатые ветки елей бьются о стекло; шум разрушает идеальную тишину в доме. День только вступает в свои права, поэтому солнце слабо светит. Холодно.
Как будто в этот момент, он почувствовал мое одиночество, он начинает поглаживать меня по спине. Его пальцы ощущаются теплыми и грубыми на моей холодной коже.
Ты приезжал сюда до этого?шепчу я, вглядываясь в его глаза.Как ты делал это сам?
Он впивается в меня пристальным взглядом, затем смотрит поверх моей головы.
Здесь есть смотритель, негромко говорит он, все еще поглаживая меня о спине.Просто сегодня я отослал его.
Я убираю руки с его плеч. И на минуту они просто повисают в воздухе без движения. Мне следует опустить их и отойти. Вместо этого, прижимаюсь к нему еще ближе, настолько, что мои твердые, жаждущие соски упираются в его грудь, я крепко обнимаю его за талию, я не могу даже посмотреть на него в этот момент. Затем я опускаю руки на его мускулистые бедра.
Это не ответ.
Он спокойный, твердый и теплый под моим телом. Мои внутренности сжимаются от страха быть отвергнутой. Поэтому я полностью сосредотачиваюсь на ощущении его тела, наслаждаясь минутами, наслаждаясь смелостью. Я чувствую почти мимолетные прикосновения, дрожащими пальцами, он поглаживает мое горло. Ощущать его прикосновения так правильно, я еле чувствую легкие ласки. Мой желудок затягивается в узел. Я понимаю.
Это и есть его ответ. Чего я еще ожидала. Конечно, ему тяжело приезжать сюда.
Я думаю о его стремлении получать и чувствовать боль, мне становиться не по себе.
Он говорит, что приезжает сюда, потому что ему нравится уезжать отсюда, и я верю, что когда-нибудь почувствую похожую решимость приехать сюда и уехать самой. Я поднимаю взгляд к его лицу: у него настороженное выражение. Его взгляд прикован к входной двери, он даже не опускает взгляда, чтобы я не могла прочесть его эмоции. Но я все равно чувствую, что он очень переживает, и это чувство, словно затягивает меня в черную дыру безысходности.
Не волнуйся обо мне,спокойно говорит он. Я чувствую, как его тело вздрагивает: это выдает то, что он скрывает за холодным голосом.
Может, ты сделаешь то, что было необходимо, и мы вместе уедем,несмело перелагаю я. Его рука поглаживает меня по затылку, кончики пальцев зарываются в волосы. Он по-прежнему смотрит куда угодно, но не на меня. Я крепче прижимаюсь к нему.Спасибо, что привез меня сюда. Я счастлива, что я с тобой.
Он стискивает челюсть; я вижу, как он нервно сглатывает. Он отстраняется, убирает от меня руки и делает шаг назад, вырываясь из моих объятий.
Он кивает.
Конечно.
Я смотрю на него, пытаясь распознать его настроение, но это невозможно. Я кратко киваю.
Хорошо.Я иду по направлению к двери, и когда уже думаю, что сама смогу сделать этовойти в дом, он пересекает разделяющее нас расстояние.
Хочешь, чтобы я держал тебя за руку?спрашивает он низким, немного хриплым, голосом. Его выражение лица мрачное. Сосредоточенное.