Джулианна кивнула, с облегчением.
Боже мой, ему плохо.
В буквальном смысле. И не в подростковом просторечии.
Джулианна облегченно усмехнулась.
Я не знаю об этом, но мне кажется, что вы постоянно заводите один и тот же разговор.
До тошноты.
Ладно, может, он прав. Возможно, пришло время сделать перерыв. Вы будете заняты упаковкой в течение следующих нескольких дней, и затем ты въедешь в Стиллуотер. Как только обустроишься со своими занятиями, то ты можешь позвонить ему.
Я нахмурилась.
Я чувствую, что он не захочет этого. Я чувствую, как он отталкивает менянепреднамеренно, но он делает это нарочно.
Он проверяет тебя.
Я посмотрела на нее.
Да.
Потому что он ненадежный.
Да.Я задумалась на некоторое время.Ты права. Нам нужно пространство. Он должен все выяснить. Я не могу сделать это за него.
Она прижалась щекой к моему колену.
Я нахожусь в своей лодке.
Ты имеешь в виду, что он фиксер? (прим. переводчика fixer от франц.определять)
Он хочет все разложить по полочкам, его чувства. Как сказал папа, он пытается контролировать единственное, что он может, потому, что все остальное находится так далеко вне пределов его досягаемости.
Я не должна винить его за это. Мне не любить его вне ее?
Можно, но не в ущерб вашим потребностям.
Я чувствовала себя больной.
Это все слишком взросло для меня. Я не чувствую себя в состоянии бороться с этим.
Ох. Вот в этом и проблема. Все было бы намного проще, если бы ты вела себя как влюбленная типичная восемнадцатилетняя девочка, надела кольцо на палец, и умоляла бы алмаз скорее раньше, чем позже. Ему нужно некоторое время, наверстать упущенное, посмотреть на вещи с разумной точки зрения, это произойдет.
Мне жаль его.Сказала я.Он заслуживает кого-то, кому может быть нравится головокружение в таких вещах.
Я не...сказала Джулианна, не задумываясь.Ты просто умнее этого. Он еще будет уважать тебя за это.
Ты так думаешь?
Я знаю это. Он паникует. Это пройдет.
Я обняла свою маму, а затем поспешила вверх по лестнице, падая на кровать с мобильником в руке.
Ты паникуешь. Это пройдет.
После нескольких минут без ответа, я положила мобильник на тумбочку.
Дождь начал стучать в окно. Гром раздался далеко вдали. Вскоре молния хрустнула за пределами окна, мигая импульсами в спальне.
Я старалась не думать об Уэстоне, но это стало невозможным. Несколько сожалений, но в основном сладкие моменты начали всплывать в моей голове. Однажды, я фантазировала о том, что могла бы быть любима Уэстоном Гейтсом. Сейчас, время было вывернуто наизнанку, и любовь была нелепа, горька, с ультиматумами, тупикомпо крайней мере, то, что от нее осталось. Мое сердце разбилось, когда мои мысли обращались в темноту, как ночь между молнией. Он просто хотел отдать мне свое кольцо. Это была такая щенячья любовь, сделать так.
Почему я так обижалась на каждые его попытки удержать меня?
Казалось, у нас были два очень разных разговора. Кольца, ожерелья, и обещания в сторону; я поставила под угрозу наши отношения за отказ от любви по его пути, а не по- моему.
Могу ли я на самом деле попрощаться с мальчиком, о котором мечтала, прежде чем узнать, что такое любовь?
Ужасное осознание выбивает.
Неужели уже слишком поздно?
Мягкий стук в дверь заставил меня поднять голову.
Есть хоть слово?Джулианна прошептала прямо с порога.
Нет. Есть новости от Вероники? Он дома?
Она кивнула.
Он дома.
Я улеглась на подушку.
Хорошо.
Он придет в себя. Постарайся немного поспать,сказала она материнским мягким голосом.
Она исчезла в темноте зала. Гром покатился над нашим домом, громче, чем это было, поскольку началась гроза. Часть меня хотела пройтись по всем мокрым газонам в дюйме его двери, пока он слушал, но мы пошли назадне вперед, в течение почти трех месяцев. Он был в отчаянии, и я уже начала думать, что была сломлена.
Несмотря на тяжелые мысли, мелькающие в голове, дождь медленно усыплял меня. Я мечтала об изумрудно-зеленых глазах, мягких кончиках пальцев на моей коже, и одинокой пустой комнате общежития.
Когда мои глаза открылись, я ждала облегчение или ощущения второго шанса, крошечного клочка надежды. Но дело так и не дошло.
Я перевернулась на бок, игнорируя пение птиц на ветках за моим окном, и льющиеся лучи сквозь занавески. Все, что когда-либо Уэстон говорил мне, прокручивалось в моей голове как вера, читающаяся в его успокаивающем низком голосе. Я уже скучала по нему. Моя рука метнулась из-под одеяла и взяла телефон с прикроватного столика. Я почти боялась смотреть.
Но я сделала это, и на дисплее, как я и ожидала, не было ничего. Мне стало интересно, что он делал в этот моментесли бы проснулся, если бы был занят, думает ли обо мне или нет, сожалеет ли о литье своего кольца по размеру моего пальца?
Эрин?позвал Сэм снизу.
Проснись и пой, дитя мое! У нас большой день!
Часы распределились с организацией, упаковкой и покупками. Было бы неплохо, если бы упаковка отвела мои мысли от Уэстона, но чем больше я пряталась, тем больше думала о нем.
В день переезда, Сэм сложил во внедорожник Джулианны все коробки и мешки, переставляя все, по крайней мере, дважды, пока не стал доволен тем, как все уложено.
Я не собираюсь плакать,сказала Джулианна.Это просто поездка на машине. Мы ездили в Стиллуотер сто раз. Это ничем не отличается. Мы просто... отвозим нашего единственного ребенка... все-таки я распла´чусь,сказала она, ее дыхание внезапно стало прерывистым.
Нет, это не так,сказал Сэм, подавая ей стакан с соломинкой.Ромашка. Сделай глоток, и подумай о том, какой блестящей станет наша дочь, и все деньги, что она заработает, помогут ей содержать тебя и меня в лучших домах престарелых.
Я ухмыльнулась.
Ну? Это на время, детка.Сказал Сэм. Губы Джулианны сжались в тонкую линию, когда она села на пассажирское сиденье и захлопнула дверь.
С ней все будет хорошо?спросила я, оглядываясь по сторонам.
Да. А с тобой?
Я прошла несколько шагов, выходя во двор, и оглянулась по сторонам. Грузовика Уэстона не было на дороге.
Сэм помахал мне с понимающим выражением.
Давай, милая. Пора идти.
Я кивнула, измотанная.
Я думала, что он, по крайней мере, попрощается.
У него еще есть время. Может быть, он придет завтра или позже. Он не останется на несколько дней.
У меня есть ориентировка на завтра,сказала я, открывая дверь своей БМВ.
Сэм наблюдал, как я садилась в водительское кресло. Он передвинул круглые, как панцирь черепахи, очки, вверх по переносице.
Постарайся не беспокоиться об этом, дорогая. Лучше всего сосредоточься на учебе сейчас. Сегодня - это то, о чем ты мечтала довольно давно. Я просто хочу, чтобы ты подумала об этом.
Я кивнула.
Сэм подошел к внедорожнику и сел рядом с Джулианной. Он выехал с парковки, а затем немного подождал, пока я не сделала то же самое. Мы ненадолго остановились у знака «стоп», и затем они направились к проспекту Крайслер, поворачивая на восток.
Глава 13
Находясь, целый час и пятнадцать минут в машине, в одиночестве, это никак не помогало отвлечься от Уэстона. Это был день, о котором я мечтала, но все было подругому, чем я себе представляла. Отъезд не был спасением. Это было прощание, и я не уверена, что должна была чувствовать. Радио, казалось, знало о моем настроении, и ди-джеи вносили в свой список каждый раз грустные песни. Затем бодрые композиции напомнили мне, что я не могу поднять себе настроение, что только заставляло чувствовать себя еще хуже.
Сэм рванул на стоянку общежития. Большинство парковочных мест были уже заняты, так что он параллельно припарковался рядом с деревом, я была уверена - это было нарушением. Он выскочил и велел мне припарковаться позади него.
Они простят нас сегодня,сказал он с ободряющей улыбкой. Она исчезла, как только он увидел выражение моего лица.Милая, иди сюда.
Он притянул меня в объятия, а Джулианна остановилась рядом с нами.
Я посмотрела на нее: ее глаза были красные и влажные, как и мои. Я шмыгнула носом и вытерла глаза, и Джулианна сделала то же самое.
Она кивнула.
Ладно. Мы можем сделать это.
Она опустила подбородок и похлопала по щекам.
Это хороший день. Это великий день.
После того, как я зарегистрировалась и получила свои документы с ключом, я вернулась обратно, где родители стояли у открытого внедорожника.
Вот так. Вот он. Этот день,сказал Сэм, держа в руках корзину для белья, полную различных предметов до верха.
Джулиана начала хихикать, а потом и я тоже.
Я сложила две небольшие коробочки вместе, и взяла их в руки.
Слава Богу, в кампусе есть лифт.
Джулианна фыркнула, когда подняла коробку.
Это БеннеттХолл.Она улыбнулась.Это лучшее. Бун Пикенс стадион как раз там, и у них наивкуснейшая еда.
Я улыбнулась благодарной улыбкой Сэму.
Ты знаешь, как сильно я люблю еду.
Это была не моя идея,признался Сэм.
Можешь поблагодарить маму за получение большого куша и не одного.
Я подняла свое очарование на высокий уровень, и направила его Джулианне.
Разве я не говорила, что мы позаботимся о тебе?сказала она, довольная собой.
Позвольте мне отнести это, Джулианна,послышался плавный глубокий голос из-за внедорожника. Уэстон обошел вокруг, протягивая руки. Мой желудок опустился вниз, а сердце застучало сильнее.
Джулианна поднесла коробку к нему, а потом свалила еще одну поверх этой.
Хорошо, что ты объявился, Уэс.
Да, мэм,сказал он просто.
Джулианна схватила пару сумок, и последовала за Сэмом в сторону здания.
Привет,сказала я, мгновенно почувствовав себя глупо за мое простое приветствие.
Его глаза не выдавали чувств.
Я еще ничего не делал сегодня. Я подумал, что буду полным хреном, если не вернусь помочь тебе.
Спасибо,сказала я, мой голос прозвучал тихо.
Это ничего не значит. Я просто пытаюсь быть другом.
Я кивнула, и мы прошли вместе через многих, пока добрались до лобби.
Сэм придержал лифт, пока Джулианна держала бумаги, в которых указано, в какой комнате меня поселили, и как туда добраться.
Второй этаж, сказала Джулианна.Двести тридцать семь.
Сэм нажал кнопку, и Уэстон, и я сделали все возможное, чтобы поместиться внутри с нашими полными коробками. Наши руки прижались вместе, и я жаждала его теплую мягкую кожу.
Лифт открылся. Уэстон вышел в коридор, глядя в обоих направлениях. Сэм прошел мимо и повел нас. Джулианна последовала за ним, а замыкал Уэстон.
Оказавшись внутри, Сэм опустил коробки, а Джулианна опустила сумки на пол.
Она вытащила сложенные в пачку листы, протянула их мне, и кивнула на матрас.
За работу!сказала Джулианна с улыбкой.
В одноместной комнате была полностью оборудованная кухня и стиральная машина с сушилкой, и казалось, это навсегда.
Я чувствую себя немного разбитой,сказала я.
Сэм положил свои руки на мои плечи.
Ты имеешь в виду вне себя от радости. Это большой день, помнишь? Мы перенесем большинство твоих вещей.
Я помогу,сказал Уэстон, делая шаг.
Джулианна положила руку на свою грудь.
Мы помогли упаковать. Ты можешь помочь ей распаковать вещи.
Уэстон кивнул.
После нескольких мгновений неловкого молчания, Сэм взял жену за руку, и они закрыли дверь за собой.
Уэстон раскрыл пластиковый мешок, в котором было постельное белье, и вывернул его над матрасом. Я развернула простыню, и он протянул руки.
Еще раз спасибо,сказала я, когда мы работали вместе, заправляя кровать.
Это хорошее место.
Я не могла придумать ничего особенного, чтобы чтото сказать, поэтому ничего не говорила вообще.
Чтото многовато только для тебя.
Мои щеки вспыхнули.
Ты меня оскорбляешь или пытаешься заставить почувствовать себя виноватой?
Он вздохнул.
Ни то, ни другое.
Мы закончили с кроватью, и начали распаковывать коробки. Сэм и Джулианна входили и выходили. Уэстон подключил лампу, а затем распаковал коробку с моющими средствами на кухне, пока я убирала одежду.
После того, как все перенесли наверх, Сэм начал помогать Джулианне, вешать картины, превращая мою комнату в общежитии похожую на дом.
Уэстон прогулялся везде, после чего он, наконец, сел на диван.
Вы, ребята, арендовали это?сказал он, разводя руками и упираясь ими поверх подушки.
Нет, это предоставлено, сказала Джулианна.
Уэстон попытался не быть впечатленным.
Я уверен, что моя квартира в Далласе не будет выглядеть подобно этой.
Сэм усмехнулся.
Смею предположить, твои родители убеждены, что ты будешь жить в безопасности и комфорте.
Я не собираюсь быть герцогом, помнишь?Уэстон ухмыльнулся.
Так я и слышал. Питер также отметил, что он горд за твой выбор и, что ты придерживался его. Он также похвастался некоторыми твоими работами, а конкретно одним, моей дочерью.
У меня перехватило дыхание. Уэстон посмотрел на Сэма так, будто тот только что «ударил» его.
Да... это мелочь.
В тот момент я чувствовала себя побитой. Я нашла место поближе, и села.
Сэм огляделся вокруг.
Мы, гм... мы забыли несколько вещей.
Какие?сказал Уэстон.Я пойду, принесу их.
Мешки для мусора, например,сказала Джулианна.Морская соль и гранулы черного перца для измельчителя.
Уэстон посмотрел на меня.
Она это серьезно прямо сейчас?
Я пожала плечами.
Сэм потянулся за женой.
Пойдем, дорогая. Мы можем помочь другими родителями, кто забыл вещи.
Они оставили нас, Уэстона и меня, с чувством, что комната кипит от напряжения. Я закрыла лицо.
Ты не должен оставаться. Ты можешь уезжать.
Спасибо, сказал он, вставая.
Ты не должен,сказала я, паникуя.Я просто имела в виду, что если ты не хочешь остаться здесь... я хотела попрощаться, но не ожидала, что ты поможешь мне. Я ценю это.
Мы уже попрощались. Ты говорила это в течение месяца.
Я откинулась на спинки стула.