Не смей!Джулианна вскрикнула.
Он схватил ее за косу, как раз вовремя, чтобы она не выглядела как облезлая крыска до салюта!Она посмотрела на меня.Или ты?
Я отрицательно покачала головой. Джулианна игриво сузила глаза на Уэстона.Соседские ребятишки все прыгают в бассейн сразу.Она ткнула в него вилкой.Не думай, что я не знаю.
Уэстон хмыкнул.
Штраф. Пойдем, детка, давай найдем какую-нибудь тень, до заката.
Газонные стулья в гараже.Джулианна проговорила после нас. Уэстон схватил двое сложенных стульев и поставил их в тени, созданную домом. Пока солнце шипело на улице, соседи ели и болтали под деревьями, и младшие дети, которые были невосприимчивы к несносной жаре, гонялись друг за другом и бросали крошечные шарики из ткани, хватая их, когда они попадали на землю.
Теперь я вижу, чего была лишена,сказала я, глядя на детей, визжавших каждый раз, когда мяч из ткани ударялся о ноги.
Ты это серьезно?спросил Уэстон.
Я хотела держать его за руку, но мои ладони вспотели, и я знала, что и его тоже.
Нет.
Я много думаю об этом.
Что пропустила?
Интересно, какой бы ты была, если бы выросла со своими настоящими родителями.
Ты думаешь, я бы поступала бы так, как Альдер?
Он покачал головой.
Нет. Спорим, ты бы не была такой. Может быть немного более расслабленной в социальных ситуациях...Он не договорил, рассмеялся.
Не могу с этим поспорить,сказала я.
Уэстон провел пластиковой бутылкой передо мной, и я улыбнулась, когда взяла ее в руки.
Прямо из холодильника,сказал Уэстон с гордостью.
Когда я оглянусь назад этим летом, мои воспоминания будут состоять из задней части твоего пикапа, эстакады, тепла, что делает мое лицо расплавленным, и фанты ориндж.
Мы сделаем и другие воспоминания тоже,сказал Уэстон.Я заметил, есть куча разбросанных коробок в гараже.
Да. Я не уверена, что они думают, будто я наполнила их.
Все то, что твоя сумасшедшая мать купила тебе. Джулианна сказала маме, что заполнили всю гостевую комнату в общежитии вещами.
Я кивнула.
Заполняющийся ящик для яиц, что-то для кровати, столовые приборы и домашние, полностью органические очистители. Это все.
Это не может быть все! Мама сказала, что там все забито вещами!
Полотенца. Лизола. Пушистый брусок или два из Поттери Барн.
Брусок?Он ухмыльнулся.Это уже лишнее.
Я рассмеялась вслух.
Почему твоя мама знает, что в гараже у Джулианны? Это странно.
Уэстон фыркнул.
Джулианна очень гордится твоими общажными аксессуарами.
Ясно.
Я наблюдала, как мои родители едят, разговаривают и смеются, довольные и потные. Никто не хотел прикасаться друг к другу, даже к тем, кто был хорошим, когда я познакомилась с соседями, даже не так приятно для ласковых людей, как Сэм и Джулианна. Я могла бы сказать, что они хотели обняться, но решили подождать, пока не зашло солнце.
Я мог бы действительно пойти за экстра высокими вишневыми конусами прямо сейчас. У меня больше нет связей в Молочной Королеве.
Я до сих пор там работаю. Перестань притворяться, что ты не получаешь вишневый конус каждый раз, когда я там по расписанию.
Уэстон наклонился головой ко мне, но не посмел прикоснуться своими мокрыми волосами к моим.
Потому что ты любишь меня.
Да, именно.
Он помолчал в раздумье.
Почему ты до сих пор называешь их Сэмом и Джулианной дома? Это твой дом тоже.
Не правда.
Да, действительно. Дом моих родителеймой дом.
Ты прожил здесь всю свою жизнь.
Так, странно это говорить?
Я пожала плечами.
Я думаю.
Странно сказать, что я твоя? Потому что это не кажется ему странным, чтобы сказать, что ты моя.
Я сжала губы, стараясь не улыбаться.
Иногда по утрам, после пробуждения, это удивляет меня снова и снова, что это действительно происходит. Я удивляюсь, почему ты моя.
Потому что ты добрый, гениальный и красивый. И ты не похож на остальных.
А ведь я тебе делала экстра высокорослую Вишенку?
Точно,сказал он с поклоном. Он расслабился в своем кресле так же, как солнце разлилось в розовые и оранжевые лучи по небу. Я думала о фреске, и что наша работа будет там долго после того, как мы уедем из Блэквелла. Солнце село, и звезды стали подглядывать из темноты, по одной. В конце концов, первый поп фейерверк шоу был услышан, и брызги красного, белого и синего распространились во всех направлениях, рассекая ночное небо.
Дети кричали от восторга, а взрослые охали и ахали. Уэстон протянул руку и коснулся моего серебряного ожерелья.
Ты перестанешь носить его, когда будешь в Стиллуотере?
Нет,сказала я.Зачем мне?
Он пожал плечами.
Я не знаю. Возможно, ты не захочешь иметь старые вещи в новой жизни.
Это моя новая жизнь,сказала я, переплетая наши пальцы.
Глава 11
Уэстон и я проводили дни и ночи у Гейтсов на частном причале у Озера Понка, на нашем месте у эстакады, и на диване в его подвале. Еще он навещал меня несколько дней, когда я работала в Молочной Королеве.
Фрэнки обучала новую девушку, Джордан, через несколько недель я уйду, это не имело особого смысла для меня, потому как нам пришлось работать в крошечном пространстве.
Что ж, и я смогу уехать менее чем через неделю в колледж.
В мой последний день в МК, Фрэнки была тихой. Футбольная группа и группы выпускающей практики были закончены, и я просто начала убирать бардак, что был после. Грузовик зарычал на бейсбольном поле у стоянки. Это был красный «Шевроле» Уэстона, и он заглушил двигатель в то время, когда встал на свое обычное место. Он вышел, молча, а затем пересек улицу до стоянки по асфальту, делая это в сотый раз с тех пор, как получил свои права.
Мое сердце трепетало. Он не был одет в свою бейсбольную форму, но он был в футболке и баскетбольных шортах, его загорелые длинные руки, выглядывали из рукавов.
Он подошел к моему окну и улыбнулся. Я открыла его. Спрашивать его, что бы он хотел, было излишним, но он сделал жест. Это был последний раз, когда он проехал через улицу и заказал у меня.
Я могу вам помочь?спросила я, чувствуя себя немного сентиментальной.
Привет, Эрин,сказал он из-под своей челки. Его изумрудно-зеленые глаза светились, когда он попытался подавить усмешку.
Привет.
Я бы хотел вишнёвый рожок, пожалуйста. Двойной.
Будет сделано,сказала я, поворачиваясь.
Джордан и Фрэнки, обе смотрели на меня, когда я взяла рожок из держателя, а затем потянула за мягкий рычаг. Я сделала свой двойной рожок, улыбаясь тому, что создала свой самый последний завиток на верхней, а затем повернулась снова, окуная мороженое в вишневый сироп.
Сияющий красный сироп растекался, когда я осторожно протянула его Уэстону через окно.
Спасибо, детка,сказал он, прежде чем откусить вершинку, что он всегда и делал.
Я хотел быть последним.
Он бросил несколько долларов на стойку, а я сдала ему сдачу. Он подмигнул мне, прежде чем самодовольно направился обратно в свой пикап.
Это.Фрэнки сказала,было отвратительно. Я так рада, что сегодня твой последний день, так что я теперь не буду вынужденным свидетелем вашего гротеска общественной привязанности.
Технически, это не КПК,сказала Джордан. Она отшатнулась, когда Фрэнки бросила на нее устрашающий взгляд.
Я скрестила руки.
А как же Марк? Он приезжает, по крайней мере, каждый раз, когда я здесь.
Она вскрикнула.
Он замечательный. Он, хотя бы, любит меня и моих сумасшедших детей. Он хочет жить вместе. Я еще не ответила.
Не успела?спросила я.
Он хороший. Мне он очень нравится. Но не сейчас.
Достаточно справедливо,подметила я.
Я до сих пор не могу поверить, что ты покидаешь меня,Фрэнки взвыла, оборачиваясь, чтобы пополнить запасы в стаканчиках.Я имею в виду, я знала, что это случится. Я знаю, ты не собираешься торчать здесь, но это не будет тем же без тебя.
Это не заставит меня почувствовать себя так плохо,сказала Джордан, толкая свою черную оправу очков.
Это еще не все о тебе, липкие пальчики,Фрэнки взорвалась.
Джордан посмотрела на нее в замешательстве, и Фрэнки зажмурила глаза.
Не думай, что я не видела тебя с М&M's во рту каждый раз, когда ты проходишь мимо.
Джордан покачала головой.
Я не. Я
Фрэнки указал на нее.
Вам повезло, что вы используйте пластиковые ложки. В противном случае, это негигиенично, и Пэтти бы вас уволила за загрязнение начинки.
Джордан начала протестовать снова, но я коснулась ее плеча.
Она прогревается.
Нет, я незаворчала Фрэнки, перебирая в руке мокрую тряпку.
Она прогревается, я одними губами прошептала.
Джордан кивнула, с отчаянным выражением на своем лице.
Я вспомнила свои первые дни с Фрэнки. Она наорала на меня, обвинила меня за поедание конфет, а потом предложила подвезти меня до дома. Джордан была тихой, вроде меня, что и будет только штрафом. Пэтти вошла в комнату с яркой улыбкой на лице. Я развязала свой фартук и повесила его на крючок в последний раз.
Я не могу смотреть,сказала Фрэнки, поворачиваясь спиной ко мне.
Подумала, приехать сюда, чтобы сказать до свидания,сказала Пэтти.
Она обняла меня, и тогда Фрэнки повернулась, и обняла меня одновременно.
Они держали меня дольше, чем я ожидала, так что мои глаза «танцевали» по всему залу, пока я ждала, когда они выпустят из объятий. Я похлопала Фрэнки по плечу, а затем Пэтти, наконец, ослабила свою хватку.
Мы собираемся скучать по тебе здесь, детка. Удачи в колледже,Пэтти сказала, подмигнув.Попробуй не посетить, если будет возможность.
Я кивнула.
Спасибо, Пэтти, за...Список был слишком длинным.Все. Мне очень будет не хватать вас здесь. Ты всегда была добра ко мне.
Ты всегда это заслуживала,сказала Пэтти.
Убирайся отсюда.Фрэнки шмыгнула носом.
Наслаждайтесь последними днями лета.
Я обняла их еще раз, махнула Джордан, а затем ушла через подсобку, доставая ключи от машины из своего кармана.
Уэстон повернул на север со стоянки, так что я знала, что он не отправился домой.
После прибытия к моей БМВ, я села в водительское сиденье и нажала на кнопку зажигания, слушая, как двигатель зарычал на жизнь, как и мой телефонпробудился. Затем, он зазвенел снова.
Одно текстовое сообщение от Уэстона, а другое было от Сэма, оба интересовались, как прошел мой день. Я усмехнулась. Они были моими любимыми мужчинами во всей Вселенной.
Я ответила им обоим, что была грустная, счастливая, и уже направлялась по дороге домой. Затем, я надавила пятерней на привод. Будучи за рулем моей блестящей красной «БМВ» было не мучительно. Мои руки не дрожали каждый раз, когда колеса двигались вперед. Я могла варьировать по полосам движения, как это было нечто, и иногда, я даже превышала на одну или две мили предельной скорости. Когда я прибыла, Джулианна выходила из своего автомобиля, в стройном темном брючном костюме.
Привет, дорогая!просияла она, когда я вышла из машины.Как работа?ее голос раздавался эхом в негабаритном гараже.
Хорошо. Немного грустно. Где ты была?
В клинике.Сказала она, ее глаза осветились.Оформляла документы.
Ты, правда, это делаешь?спросила я.
Да.Сказала она быстро. Затем, ее улыбка немного угасла.Это нормально?
Да!ответила я, повышая на тон голос.Полностью. Я очень рада за тебя.
Ее улыбка вернулась, и она вздохнула с облегчением.
Ты уверена, что я тебе не нужна? Ты сама заселишься в
Я буду в порядке. Я могу просто тебе позвонить?
Правильно!Сказала она, решительно кивнув.Э-э...ужин? Я жажду Лос Потрос, как сумасшедшая.
Я тоже, на самом деле,сказала я.
Она махнула рукой, приглашая меня последовать за ней внутрь дома.
Я позвоню Сэму. Я думаю, что его последнее дело может быть до пяти, если повезет.
Я просто...начала я, указывая наверх.
Ах, да. Помыть Королеву. Я буду здесь, когда ты будешь готова.Сказала она, находясь наполовину в кухне, наполовину в коридоре. Она теребила свои серьги в ушах.
Это не займет много времени.
Я направилась к лестнице. Она пренебрежительно отмахнулась от меня.
Не торопитесь. Ой! Эрин?позвала она.
Я замолчала. Тон в ее голосе был иным, но знакомым. Она нервничала, не зная.
Да?спросила Я.
Ты можешь подойти сюда на минутку?
Я присоединилась к ней на кухне. Она держала прямоугольный кусок тонкой бумаги в своих руках, с неприятной ухмылкой на лице.
Что это?
Она протянула ее мне.
Сэм нашел ее. Это, вот какие вещи. Просто никогда не приходило в голову до сих пор.
Я стояла рядом с ней, взглянув на фотографию в ее руке. Это была Джулианна на больничной койке. Она была красной, вспотевшей, и счастливой.
Это мы,сказала Джулианна, ее глаза заслезились.Сэм сделал этот снимок после того, как ты родилась, до тех пор как тебя забрали. Это ты, Эрин, ты и я.
Я уставилась на картинку в течение минуты, видя какими темными и коротенькими волосы у меня были, какой счастливой была Джулианна, когда держала меня на руках. Это была наша первая фотография вместе и наша последняя... до недавнего времени.
Я посмотрела на рамку на табурете в стороне кухонного острова. Там была фотография Сэма, Джулианны и меня. Уэстон сделал ее только после окончания школы. Я была в своей шапочке и мантии, и Сэм с Джулианной лучились от счастья.
Металлический каркас кроватки, элегантный курсив, который уничтожил семью.
Я чувствовала, что мое горло затягивает, и я обняла Джулианну.
Она обняла меня в ответ, и усмехнулась, с удивлением в голосе.
Я люблю тебя, мам.
У Джулианны перехватило дыхание, а затем она прикоснулась щекой к моим волосам.
Я люблю тебя, милая. Ты всегда была моей величайшей радостью.
Задняя дверь открылась и закрылась, а затем шаги Сэма отдавались эхом по коридору. Он замер в дверях.
Все хорошо?
Джулианна фыркнула.
Она любит свою маму.
Плечи Сэма упали, и он улыбнулся.
Я люблю своего отца, тоже,сказала я.