Остальные столы сдвинули в один большой стол и сервировали для банкета.
Очередная автопати?Поинтересовалась девушка у Миры, еще одной напарницы.
Ага. Соловьев сегодня начал тур с большого концерта в Мьюзик Холле. Скоро заявится сюда со всей своей свитойтанцоры, музыканты, костюмеры, гримеры, и прочее околозвездное общество. Говорят, был аншлаг.
Тая сглотнула неожиданно образовавшийся в горле комок. Ей, почему-то, казалось, что он больше и вовсе не переступит порога этого заведения. Как глупо. Сердце заколотилось, затрепыхалось, словно раненая птица. По спине прошелся нервный холодок. Девушка подхватила поднос с напитками и поспешила к столу, за которым отдыхал продюсер.
Ваши напитки, приятного отдыха, - пролепетала она, расставляя бокалы. Дрожащие от волнения руки не слушались ее. Она с трудом справилась с задачей и уже собралась уходить, но мужчина обратился к ней с просьбой:
Не могли бы вы пригласить шеф-повара?
Тая испугано посмотрела на него.
Что-то не так? Вам не понравился салат?
Нет-нет, - мужчина улыбнулся и с нежностью посмотрел на свою спутницу,Танюша в восторге от десерта. Она хочет выразить признательность шеф-повару.
Ах да, - Тая расслаблено выдохнула,одну минуту, пожалуйста. Он подойдет к вам.
Спасибо.
Девушка убрала со стола пустую посуду и поспешила на кухню. Заметив ее, Антон расплылся в довольной улыбке.
Как дела, красавица?Он отставил на время терку и морковь, и, утерев полотенцем лоб, подмигнул ей.
Тебя зовут к пятому, красавчик, - поддразнила его Тая.
Какие-то проблемы?Лицо Антона стало серьезным.
Хотят выдать тебе грамоту и орден за удачный десерт.
Спасибо. Уже иду.
Тая кивнула, поставила поднос с грязными тарелками в мойку и вышла в зал. В этот момент с лестницы послышался гул голосов, громкий смех и топот ног. Сердце упало в желудок и подпрыгнуло обратно. Она зажмурилась, пытаясь совладать с нервами, и начала считать до ста, представляя себя зеленые альпийские луга и белоснежные шапки гор.
Неожиданно крепкая мужская рука легла на ее талию и заставила открыть глаза. Рядом стоял Антон, который каким-то странным взглядом смотрел в сторону гардероба и входа в зал. Тая посмотрела туда жеиз дверного проема показалась фигура Макса. Он улыбался, держа в руках огромный букет тюльпанов.
«Тюльпаны в сентябре?» - удивилась девушка, подсчитывая в уме примерную стоимость такого букета.
Внезапно Антон наклонился и прижался губами к ее щеке, а затем прошептал на ухо:
Спасибо, что сразу же пригласила меня к гостям. Их нельзя заставлять ждать.
Его рука продолжала лежать на талии. Тая ничего не понимала. А последняя фраза и вовсе показалась ей бессмысленной и неуместной, еще и этот поцелуй Она и не заметила, что они так сблизились. Сблизились настолько, что он начал позволять себе подобные вольности. Неужели она дала ему повод? Возможно, в столице так принято вести себя, а она просто старомодная ханжа.
Тая повернула голову в сторону гардероба и замерла. На лице Макса появилась какая-то яростная, пугающая маска. Он, не мигая, смотрел в ее сторону, продолжая сжимать в руках букет. Толпа его друзей в полном составе прошла за подготовленный стол, и только он оставался в дверях, не сводя с нее взгляда, полного боли и удивления.
Ей стало не по себе от этого взгляда. Словно из его глаз вылетали острые стрелы с ядовитыми наконечниками и попадали в самое сердце. Она инстинктивно обхватила себя за плечи, чувствуя, как выпущенный им яд обездвиживает ее, заставляет неметь конечности и парализует дыхание.
Макс, наконец, сжалился над ней и бросил полный презрения взгляд на Антона, который беседовал с гостями за пятым столиком. Тая никак не могла понять, что произошло. Откуда взялось это выражение на его лице, почему он так напряжен и почему пытается глазами распять и ее, и Антона?
Молодой человек прошел мимо, и как будто нечаянно задел ее плечом, зашел в туалет, а через пару секунд вышел уже без букета.
Он делал вид, что не знает ее. Демонстративно повернулся спиной и проследовал к своим друзьям. Затем бросил на Таю угрожающий взгляд и взмахнул рукой, подзывая официанта. Мира тут же бросилась к щедрому гостю.
Она оперлась спиной о барную стойку и с интересом наблюдала за происходящим. Напарница склонилась над Максом, в то время как он, продолжая бросать на Таю хищные взгляды, что-то говорил ей на ухо. Через минуту Мира закивала головой и направилась прямиком к Антону. Еще через пару минут Тая увидела ее покидающей заведение.
Ничего не понимая, она догнала ее на лестнице.
Что случилось? Ты куда? Смена еще не закончилась!
Я плохо себя почувствовала, голова закружилась. Я отпросилась у Антона, - наиграно пробормотала девушка.
Ты хочешь сказать, что в субботу вечером я тут одна остаюсь?У Таи поползли вверх брови.
Прости.
Мира развернулась и на удивление быстро для больной взбежала по лестнице. Таю же раздирал гнев. Теперь именно ей придется обслуживать Соловьева и его банкет. Она сжала челюсть, подошла к барной стойке, порывистым движением схватила с нее меню и направилась к новым гостям. Нервы были на пределе. Она была готова взорваться от переполняющих ее эмоций. Этот человек манил и пугал одновременно. Но больше всего она боялась себя. Макс прочно обосновался в ее сердце, и чем дальше она его гнала, тем ближе к нему хотела быть.
«Ну, Антон. Ты мне за это ответишь. Отпустил он ее. А ведь ты мне обещал, что я больше никогда не буду обслуживать его столик!», - подумала она про себя, заводясь от таких мыслей еще сильнее.
Добрый вечер!Она выдавила из себя улыбку.Меня зовут Таисия, и сегодня я буду вашим официантом. Ваше меню, пожалуйста, - она бросила папку прямо перед Максом, едва сдерживая себя от побега.На аперитив могу предложить вам ликер или настойку собственного приготовления. Что желаете?
Ах, какая удача!Макс оскалился, не удостоив ее даже взгляда. Сегодня нас обслужит провинциальная дура, которая не бросается на шею мужчинам, как «любая» другая, - он нарочно сделал акцент на слове «любая», напоминая ей ее собственную обвинительную речь.Такие простушки прекрасно понимают, что им не допрыгнуть до звезд, и поэтому цепляют рыбешку помельче, но зато с тугим кошельком и просторной трешкой на Фрунзенской.
Компания затихла. Все с удивлением смотрели на Макса, переглядываясь друг с другом. У Таи же пелена застлала глаза. Она привыкла и к оскорблениям, и к дурному тону и презрению окружающих, но слова Макса выбили у нее целую вселенную из-под ног.
Ее повело. Она пошатнулась и вынуждена была схватиться за край стола. Тело прошиб холодный пот.
О, а вот и первая театральная постановка начинающей актрисы!Продолжал ерничать Макс.Браво! Я почти поверил, что ты сейчас упадешь в обморок, не вынеся гадкой клеветы.
Тая уже не слушала. В ушах шумело, а перед глазами начали летать мушки. Воздуха стало катастрофически не хватать. Она с трудом расстегнула несколько пуговиц на рубашке, чувствуя, что колени больше не слушаются ее и сгибаются под тяжестью того унижения, которому подверг ее Соловьев.
Падая, она ухватилась руками за скатерть и потащила ее за собой. Звон ножей и вилок и треск разлетевшейся на части посуды стали последними звуками, которые она услышала перед тем, как потерять сознание.
Тая не знала, как долго длился ее полет в невесомости и полной темноте. Первое, что она увидела, открыв глазаневероятно низкое звездное небо. Казалось, до него можно дотянуться рукой. Она двинула рукой, почувствовав кожей что-то шершавое и деревянное. Затем спиной ощутила доски. Кто-то уложил ее на лавочку во дворе.
Слава Богу!Над ухом раздался голос Макса. Тая поморщилась и повернула голову на бок, не в силах вынести близости с этим человеком. Боль, которую он ей причинил, вновь пронзила ее существо.
Тая, милая, что с тобой?Тон его голоса показался ей по-настоящему испуганным. Прости меня, ради Бога! Я и сам не знаю, что на меня нашло! Я нес полный бред.
Со мной все хорошо, - слегка охрипшим голосом ответила девушка.Просто помоги мне встать, и я уйду.
Ее душили слезы. Слезы обиды и разочарования. Как он мог? Откуда в его голове все эти мысли? Какая еще рыбешка с тугим кошельком и трешкой? Причем тут вообще Антон? Что придумало его больное творческое воображение? В том, что речь шла именно об Антоне она не сомневалась. Но почему? Неужели всему виной невинный поцелуй в щеку и рука ее босса на талии?
Макс подхватил ее под подмышки и посадил, а затем протянул бутылку воды. Тая бросила на него недоверчивый взгляд, но, все же, взяла бутылку.
Ты никуда не пойдешь. Я не отпущу. Тем более скорая сейчас приедет.
Тая сделала глоток, отдала ему бутылку и удивленно приподняла бровь.
Какая еще скорая? Я что, при смерти? Просто устала, давление упало. К тому же, там было очень душно. Атмосфера этого бара в последние несколько минут меня просто душила, понимаешь?
Хорошо. Я просто отвезу тебя домой.
Девушка обиженно отвернулась от него, сдерживая слезы. Он ревновал. И поэтому наговорил ей все эти глупости. Эта мысль грела душу и заставляла расправляться крылья за ее спиной. И в то же время, все те слова, которые он бросил ей, как дуэлянт перчатку, никак не шли из головы. До жути хотелось простить его, но мешала проклятая гордость.
Нет, - неожиданно резко выпалила она.Я сама доберусь!
Ну, вот еще, - ответил Макс, а затем вдруг взял ее на руки и понес в сторону парковки.
Тая от неожиданности потеряла дар речи.
Ты с ума сошел?Попыталась достучаться до него девушка.Ты хочешь сесть пьяным за руль и убить меня? Так сказать, завершить начатое?
Я не пил, - спокойно ответил мужчина, продолжая идти к целикипенно белой спортивной Ауди.
Они миновали вход в бар и уже практически добрались до авто, как за спиной раздался голос Антона.
Тая? Ты в порядке? Отвезти тебя домой?
Глава 9
Автомобиль плавно катил по ярко освещенным московским улицам и проспектам. Из динамиков лился голос Мадонныкакой-то старый альбом. Тая украдкой посмотрела на водителянемного грубоватые линии профиля, прямой нос, высокие скулы, аккуратный подбородок, идеально постриженные виски. Нос уловил аромат, исходивший от негодревесный, свежий, чем-то напоминающий соленый воздух моря.
Тая была на море всего один разна четвертом курсе получила путевку в Сочи от студенческого профсоюза. Там, по вечерам, сидя на берегу и наблюдая, как заходящее солнце купается в высоких волнах, она чувствовала этот запахнотки вековых эвкалиптов, свежесть морского бриза и наполненный озоном воздух с вершин кавказских гор, а еще ни с чем не сравнимый аромат лета.
Тогда и случился ее первый и единственный роман. Он был красив и молод, постоянно шутил, угощал ее сахарной ватой и домашним вином. А она витала в облаках, не понимая, что у курортного романа не будет продолжения.
Девушка погрузилась в приятные, пусть и немного грустные, воспоминания и не заметила, что машина пропустила нужный поворот. Увидев вдалеке здание МГУ, Тая занервничала.
Куда мы едем? Ты забыл адрес?
Нет, - Макс нахмурил брови,я прекрасно помню, что ты, оказывается, живешь с ним в одном доме.
Тогда куда ты меня везешь?
Я люблю этот парк, - ответил мужчина, паркуя машину на площадке перед университетом. Здесь мы сможем поговорить.
Поговорить?Тая бросила на него удивленный взгляд.А разве нам есть о чем разговаривать? Или ты мне еще не все сказал? Еще не весь яд выпрыснул на меня?
Перестань паясничать, - Макс заглушил мотор и вышел из машины, обошел ее спереди и открыл пассажирскую дверь.Выходи. Нам обоим нужно подышать свежим воздухом.
Его протянутая рука, виноватый взгляд, красивое, но при этом мужественное лицовсе это заставляло ее умирать. Девушка словно раздвоилась, расслоилась на две совершенно противоположные личности. Часть ее требовала заткнуть рот проклятой гордости и дать ему свою руку. Другая же упорно нашептывала, что с ним она хлебнет горя, будет страдать, никогда не станет для него единственной и будет вынуждена терпеть измены, долгие разлуки и припадки звездной болезни.
Ну же, - подал голос Макс, поторапливая ее.Или ты останешься сидеть в машине? Пока мы не поговоримникуда отсюда не поедем.
Не бери на себя слишком много, - Тая огрызнулась, смерив его убийственным взглядом,я просто вызову такси.
Окей, - Макс убрал руку, развернулся и спокойной походкой направился к аллее с лавочками.
От неожиданности девушка открыла рот. И вдруг, словно две крепкие руки вытолкнули ее с насиженного места, заставив выйти из машины и догнать его.
Тая схватила его за локоть и потянула на себя.
То есть ты вот так просто пойдешь дышать свежим воздухом, в то время, как обещал отвезти меня домой. А я, дура, решила дать тебе шанс! Нужно было ехать с Антоном. И кстати, машина открыта! Угонщики, ау!
Макс поймал в воздухе ее руку и крепко сжал, не давая возможности вырваться.
Ты будешь дурой, пока сама не перестанешь себя так называть, - тон его голоса был спокойным и уверенным.
Он вел себя, как мудрый педагог с чересчур капризным учеником. Это еще больше выводило из себя. Тае хотелось, чтобы он разозлился, начал кричать и топать ногами, тогда у нее появилась бы возможность раз и навсегда разочароваться в нем. Но вместо взбалмошного, ревнивого плейбоя перед ней возник сильный и уравновешенный мужчина. Сдерживать себя становилось все труднее.
«Он же извинился!», - вдруг промелькнула предательская мысль. Тая машинально дернула рукой, чтобы прогнать ее.
Хорошо, - она попыталась успокоиться и говорить без эмоций,ты хочешь поговорить. Но о чем? Свои извинения ты уже принес. Будем считать, что я тебя простила. Инцидент исчерпан. Вопросов нет.
Простила ли?Он усмехнулся, а затем продолжил движение в сторону лавочек, увлекая ее за собой. Тая послушно поплелась за ним.Ты упрямая гордячка, которая без ума от меня, и именно поэтому сначала села в мою машину, а затем все-таки вышла из нее, чтобы догнать меня. Перестань вести себя, как ребенок. Давай поговорим, как взрослые люди. Сколько можно бегать друг от друга?
Он опустился на ближайшую скамейку и выпустил ее руку. Не в силах сказать ни слова, красная, точно вареный рак, Тая встала рядом и не знала не только, что ответить, но и что ей делать в этой ситуации. Он был чертовски прав! И чертовски хорош собой.