Артём кивнул, и они вместе пошли в сторону беседки.
Ещё издали молодой человек увидел обиженный взгляд матери, а когда он подошёл ближе, она вообще отвернулась от него, но он всё равно подошёл и поцеловал её в щёку.
Прости, я не хотел тебя обидеть.
Но тем не менее обидел! холодно заметила женщина.
Бабушка, папа встретил волшебницу и не мог приехать! заступилась за отца девочка.
Маруся, что ты говоришь?!
Папа, скажи ей, что это правда! потребовала малышка.
Артём улыбнулся дочери и подтвердил:
Это правда!
Женщина покачала головой и, когда Марина отбежала в сторону, спросила сына:
Ничего лучше придумать не мог?!
Он пожал плечами.
Пойду найду отца.
Артём вошёл в дом и заглянул в кабинет. Отец сидел у компьютера с нахлобученными на нос очками и сосредоточенно что-то писал.
Па, не сердись, что я вчера не приехал, с порога начал он, виновато глядя на него.
Мужчина оторвался от компьютера и хмуро посмотрел на сына.
У тебя, наверно, были дела поважнее, чем твоя семья?!
Артём отвёл глаза:
Да, прости.
Если ты не думаешь о наших с матерью чувствах, о чувствах жены, то подумал бы хотя бы о дочери, снимая очки, сказал Александр, взывая к его совести. Девочка вчера все глаза проглядела в ожидании тебя. Она даже уснула у окна, не согласившись без тебя лечь спать!
Я попросил уже у Маруси прощение!
Как у тебя всё просто! Попросил прощения и всё?! возмутился отец, сердито сверля его глазами. Но от этого ничего не изменилось!
Всё, папа, хватит читать морали! вспыхнул молодой человек. Если бы я мог тебе всё объяснить, ты бы понял меня.
Ну так сделай это!
Не сейчас!
Отец махнул на него рукой.
Опять одни отговорки!
Артём вздохнул и вышел из комнаты. Войдя в гостиную, он наткнулся на Кристину.
Неужели муж объявился?! съязвила она. В каком борделе вчера встречал день рождения?!
Тебе-то что?!
Вообще-то, я твоя жена!
Давай разведёмся! предложил он и прошёл к лестнице.
Кристина вытаращила глаза, но, опомнившись, ехидно бросила ему вслед:
Ты всё время твердишь, что любишь дочь, а ты думал, как она переживёт твоё отсутствие?
Артём остановился и холодно посмотрел на Кристину.
А кто тебе сказал, что она останется с тобой?!
Я её мать и никогда не отдам тебе свою дочь! с ненавистью смотря на него, воскликнула девушка.
Он ничего не ответил и стал подниматься дальше.
В комнате Артём переоделся и, случайно взглянув на комод, увидел там сундучок с драгоценностями жены. Он сразу вспомнил слова Ксюши о том, что она вернула телефон, кольцо и ключи Кристине. Он подошёл к нему, открыл и стал искать Ксюшино кольцо. В бесчисленных драгоценностях было непросто его найти, но он настойчиво разбирал украшения. В самый последний момент, когда он уже был готов закрыть сундучок и уйти ни с чем, он увидел то, что искал. Он взял кольцо, покрутил его в руках, вспоминая, как когда-то дарил его ей, потом вздохнул, убрал его в карман и, закрыв сундучок, пошёл на чердак к своему почти законченному портрету любимой девушки.
Ксюша готовила на кухне, когда услышала звонок. Она пошла в коридор и, открыв дверь, удивлённо посмотрела на сестру.
Ты одна? спросила Катя с порога.
Девушка кивнула.
Твои сказки насчёт ночёвки в машине, может, и подействовали на твоего мужа, но от нас не получится скрыть правду! решительно заявила она и погладила себя по большому животу.
Вы приехали ко мне в такую даль из любопытства? не сдержав улыбку, спросила Ксюша, и тоже погладила её живот.
Вообще-то, мы волновались за тебя. А нам нельзя волноваться! подняв палец вверх, напомнила ей Катя и осторожно села на кушетку. Поэтому мы заслуживаем хотя бы правды.
Ксюша опустилась на корточки и помогла ей переодеть обувь.
Пойдёмте я вас накормлю.
Катя встала и, гипнотизируя её взглядом, ответила:
Ты мне зубы не заговаривай!
Ксюша усмехнулась и пошла на кухню. За ней не торопясь пошла сестра.
Ну?!
Я попала в аварию, снова повторила девушка и села на стул.
Это мы знаем. Где ты была ночью? садясь напротив, допытывалась Катя.
Тебе нельзя волноваться!
Ксюша, я уже волнуюсь! Говори немедленно! потребовала та.
Я врезалась в машину Артёма.
Что?! девушка посмотрела на неё большими удивлёнными глазами и воскликнула: Ты встретила этого засранца и провела с ним ночь после того, что он изменял тебе?! После того, что он выставил тебя вон из дома?!
Тогда он думал, что я изменяю ему с его братом, начала оправдывать его Ксюша.
Он мог хотя бы выслушать тебя! возмущённо заявила сестра.
Он хотел встретиться. Он писал мне смс и звонил, но я тогда уже отдала свой телефон Кристине.
И ты поверила ему?! презрительно спросила Катя. Он также говорил тебе, что не спит с Кристиной, а у него от неё ребенок!
Я знаю, что он говорит правду! упрямо сказала Ксюша, выдержав осуждающий взгляд сестры.
И что теперь?!
Девушка встала, подняла крышку кастрюли и попробовала суп.
Будете есть?! спросила она, не поворачиваясь, пытаясь сменить тему разговора.
Нет! У нас даже аппетит пропал, отказалась Катя. Если Костя узнает, что ты будешь делать?!
Ксюша пожала плечами, а та с укором посмотрела на неё.
А надо знать! Надо думать головой! Артём женат, у него дочь! Никакого будущего с ним у тебя нет! А Костятвой муж, он добрый и так любит тебя!
Ксюша подошла к сестре, села перед ней на корточки и, взглянув в её глаза, призналась:
Я на седьмом небе от счастья!
Катя вздохнула и, взволнованно смотря на сестру, сказала:
Я боюсь, что это плохо закончится!
Всё будет хорошо!
Артём вошёл за Мариной в её большую круглую спальню с полосатыми розовыми обоями, с розовыми шторами в рюшечку, с красивой круглой кроватью с балдахином, как у принцессы. В этой девичьей комнате он чувствовал себя как-то странно, но дочке нравилось, и это было для него самое главное.
Надевай пижамуи в кровать! скомандовал он.
А ты почитаешь мне сказку? внимательно смотря на него большими синими глазами, уточнила девочка.
Конечно!
Тогда хорошо! обрадовалась она и послушно стала переодеваться.
Какую ты сказку хочешь послушать? рассматривая книги на полке, спросил Артём.
Про Золушку, конечно! заявила та, забравшись в кровать. Ты не забыл, о чём я тебя сегодня просила?
Напомни мне, пожалуйста!
Папа! она закатила глаза.
Он улыбнулся ей. Она была так очаровательна, что было невозможно не попасть под чары маленькой барышни.
Марина повторила свои наставления:
Когда ты в следующий раз встретишь волшебницу, вежливо попроси её приехать к нам!
Хорошо.
Они устроились на кровати, и Артём начал читать ей сказку. Через пару страниц глаза девочки сомкнулись, и она уснула, а ему послышался звонкий голос Ксюши:
«У меня есть фея, которая умеет делать из Золушки Которая выполняет мои желания!
И что сейчас желает Золушка?! тогда спросил у неё он.
Золушка желает приклеиться к своему принцу и не отрываться от него никогда!».
Артём достал из брюк Ксюшино кольцо и, покрутив его, стал вспоминать в подробностях их вчерашнюю встречу. Внезапно его мысли прервала Кристина, влетевшая в комнату.
Зачем ты перенёс свои вещи на чердак?!
Не кричи! шикнул он на неё и незаметно убрал кольцо в карман брюк. Маруся спит!
Ты не ответил! сбавив тон, напомнила Кристина.
Артём встал с кровати, взял её за руку и вывел из комнаты дочери. В коридоре, тихо закрыв дверь, он сказал:
Я не хочу больше спать с тобой в одной кровати! Что непонятного?!
Что за шлюха у тебя появилась?! с вызовом спросила та.
Думай что хочешь! бросил он и, оставив её в бессильной ярости, выдвинул чердачную лестницу и стал подниматься наверх.
Артём приготовил краски и подошёл к портрету Ксюши. Он с любовью посмотрел в её красивые нарисованные глаза, в которых растворялся вчера по-настоящему. Он не помнил, как долго писал её портрет, но когда закончил и взглянул на время на телефоне, то было уже одиннадцать. Покрутив телефон в руках, он, внезапно повинуясь возникшему порыву, набрал номер Ксюши.