Эта компания могла бы быть где угодно в этом гребанном мире, но не в Саванне штате Джорджия.
Где она.
- Оу, не знаю, чувак.
- Это бизнес, Тэп. Сейчас идеальное время и финансовые возможности.
Знаю. Но она там. В пределах моей досягаемости.
- Не могу поверить, что ты трусишь,Стаут смеется. - Ты так чертовски напуган мыслью встретиться с моей сестрой, что даже упускаешь возможность заработать денег.
- Я не боюсь увидеть ее.
Ничего больше я бы и не хотел.
Но я в ужасе от мысли о том, чтобы упасть на колени и сказать ей, что я дам ей все, чего она захочет, если она примет меня обратно.
Могу ли я сделать это? Дать ей то, чего она больше всего желает, чтобы я мог быть с ней?
После шести месяцев я не думаю, что могу заниматься чем то, не имея ее в своей жизни. Ебать. Я могу?
- За последнее время в жизни Лори многое произошло. Она занята. Ты не столкнешься с ней.
- Занята чем?
И что произошло в ее жизни?
- Самым большим изменением была продажа «Закона привлекательности».
- Почему? Она обожает свой магазин.
Миллион мыслей проносятся в моей голове.
Но ни одна из них не имеет со мной ничего общего.
- Она не чувствует себя в безопасности после того, что произошло.
Я бы не удивился, если бы их биологическая мать продолжила приносить проблемы Рен.
- Не могу сказать, что виню Кристи. Она психически неуравновешенная. Боюсь, она способна на куда больше, чем думает Лоуренс.
- Я не про тот инцедент. На Лори напали и ограбили. В переулке рядом с магазином к ней приставили пистолет.
Я не слова не слышал об этом.
- Какого хрена. Стаут? Она в порядке?
- Да. Она была немного потеряна и напугана, но сейчас она в порядке.
Потеряна? Сейчас в порядке?
- Когда это произошло?
- Месяц назад, где-то около того.
На Рен напали месяц назад, и он не слова не сказал мне об этом?
- Почему я впервые об этом слышу?
- Чувак, ты порвал с ней. Я принял это, как четкое указание того, что ты больше не интересуешься жизнью моей сестры.
Это чушь.
- Это Рен порвала со мной. Да черт с ним, кто с кем порвал. На нее напали. Конечно, я хотел бы знать.
Он очень хорошо осознавал это. Он решил ничего не говорить, потому что все еще зол на меня.
Это мое наказание, за то, что я обидел ее.
Стаут пожимает плечами.
- Ладно. Теперь ты знаешь.
Основываясь на его тоне, я слышу подтекст в его комментарии.
Ладно. Теперь ты знаешь. И что собираешься делать?
Ладно. Теперь ты знаешь. Почему тебя это волнует? Ты разбил сердце моей сестре.
Ладно. Теперь ты знаешь. И это ничего не меняет, ублюдок.
- Лори отдала ключ от депозитной ячейки. Этот ублюдок ударил ее и сбил с ног. Худшая часть истории - наша дерьмовая мамаша. Она устроила это. Но сейчас ее задница сидит в тюрьме, так что это победа.
Моя милая Рен пострадала.
Она не должна была быть одна в том переулке. Она должна была быть в Бирмингеме. Со мной.
Это моя чертова вина.
- Мне нужно проведать ее.
Рен, наверное, думает, что я знаю об этом, но решил не звонить.
Она должна знать, что я переживаю.
- Эм, я не уверен, что это хорошая идея.
Какого хера?
- Почему это?
- Жизнь Лори стала налаживаться. Не нужно добавлять путаницы в ее жизнь.
- Все, что я хочу сделать, это проведать ее и дать знать, что мне не все равно.
И услышать ее сладкий голос.
- Это были тяжелые несколько месяцев, она наконец вернулась к нормальной жизни. Она снова встречается кое с кем. Я не хочу, чтобы ты снова перевернул ее мир с ног на голову.
Что.
За.
Херня.
- Она встречается с кем-то? С кем?
С этим чертовым хиппи, владельцем ресторана?
- Не понимаю, почему ты так удивлен. Ты сказал ей, что никогда не женишься на ней. Ты должен был догадаться, что в один момент она начнет с кем-то встречаться.
- Но это не значит, что я приму это.
Или, что это мне понравится. Потому что это не так. Я ненавижу это.
Я бешусь только от одной мысли, что этот придурок прикасался к ней. Пробовал ее, как я.
Не знаю, смогу ли дождаться пятницы.
- Я не собираюсь говорить о дерьме, которое было шесть месяцев назад. Ты поедешь в Саванну поговорить с «Саван Сидр» или нет?
- Да. Во сколько?
- В восемь утра.
- Останемся ли мы на выходные в Саванне?
- Я не планировал. Но думаю, что можем, если захотим.
Я тоже.
- Мне нужно увидеть ее, мужик.
Он качает головой и выходит из кабинета.
Я должен увидеть ее и положить конец этому дерьму с ее «парнем».
Она моя. С тех пор, как я впервые встретил ее. Так будет всегда.
***
- С бухгалтерий все в порядке. С цифрами нужно еще поработать. Думаю, через пару лет это место станет действительно прибыльным. С нашей помощью может через месяцев девять, максимум двенадцать, мы сможем запустить производство.
- Это значит, что ты за покупку?
- Да, если вы с Портером тоже.
Большая часть работы ляжет на них, так что для меня это выгодно.
- Ты предпочитаешь, что бы Ловибонд выкупил две третьих «Саван Сидр», а оставшееся они продадут другому инвестору? Или может пятьдесят на пятьдесят в зависимости от цены покупки?
Стаут не упомянул о втором инвесторе. На это я не подписывался.
- Ты сказал, что хочешь купить компанию и стать партнёрами с основателями. Что за дерьмо ты вываливаешь на меня в последний момент? Ты не говорил о еще одном инвесторе!
- У «Саван Сидр» отличная аппаратура для варки пива, но у них нет «души». Они готовы продать за приемлемую цену. Думаю, мы даже сможем ее сбить. Они хотят этого. И Лори тоже. У нее есть деньги, и она готова стать инвестором, если ты согласишься.
Рен хочет заняться бизнесом вместе с нами?
Со мной?
- Это и ежу понятно. Но, что означает для нас с Лоуренс работать вместе?
- Это ничего не значит. Ты в Бирмингеме. Она в Саванне. Вы будете партнерами на расстоянии.
Стаут ошибается. Это что-то значит. Я бы отвечал за цифры. Я бы мог поговорить с ней. Ввести ее в курс дела.
- Лоуренс хочет этого?
Стать моим партнёром по бизнесу?
- Да, если ты думаешь, что это выгодно.
Она кладет свое будущее в мои руки.
Это колоссально. И очень хороший знак для нашего будущего, к которому мы могли бы прийти.
- Именно поэтому ты взял меня с собой?
- Мне нужно было услышать твой ответ, прежде чем ты узнаешь, что она хочет быть инвестором. Я не хотел, чтобы ты думал, что это способ вернуть ее в твою жизнь.
Он знает, что я хочу Рен. Ион не мешает мне.
- Так она ни с кем не встречается?
- Частично это правда. Думаю, она встречается с тем парнем, с которым была до тебя. Ну, тот, что с ресторана.
Блядь. Это не то, что я хотел услышать.
Но я все равно могу что-нибудь сделать с этим.
Нет причин для того, чтобы всё делать быстро, сначала, я хочу увидеть Рен.
- Подвезешь меня к ней?
- Уверен, что это хорошая идея?
- Я должен выяснить, есть ли потенциал у партнёрства.
Если повезет, то у нас получится гораздо больше.
Надеюсь, я не облажаюсь.
Я предпочитаю не звонить Рен, но думаю Стаут предупредит ее. Это его братский долг. А если он этого не сделает, она все равно в курсе, что мы здесь.
Она знает, что я в Саванне. Конечно, она хочет, чтобы я пришёл к ней.
- Хочешь, чтобы я поехал с тобой?
Блядь, нет. Присутствие Стаута только всё испортит.
- Нет, я бы предпочел поговорить с ней наедине.
- Ладно. Я поеду к родителям. Позвони мне, когда вы закончите, и я заберу тебя.
Надеюсь, этого не будет.
Я планирую остаться с ней сегодня вечером.
- Пожелай мне удачи, бро, -говорю я Стауту, когда он останавливается возле дома Рен.
- Удачи, Тэп. Правда.
Думаю, он на самом деле этого хочет.
Блядь, я благодарен за нашу дружбу и его доверие.
Такое чувство, что у меня трясутся коленки. Я не видел ее шесть месяцев. Что, если она меня ненавидит? Что, если с ней этот придурок из ресторана?
Возможно, мне следовало сначала позвонить.
Тупица. Слишком поздно. Ты стоишь перед ее дверью.
Я стучу и жду.
Не помню, чтобы чувствовал себя так ужасно.
Рен открывает дверь, и я сразу понимаю, что Стаут не звонил ей, когда слышу, как она выдыхает мое имя.
- Брю?
- Стоило позвонить?
Да, следовало. Я вижу это в ее широко распахнутых глазах и отвисшей челюсти.
Ты идиот, Брюссард.
- Мне жаль. Я предположил, что может быть ты ждешь, что я приду после встречи.
- Ммм, я ждала, когда Олли позвонит и расскажет мне о встрече. Думала, мы отметим, если все прошло удачно.
Конечно. Потому что этологично.
- Деловая встреча. Конечно. Но раз я здесь, не хочешь поговорить об этом сейчас?
Рен смотрит через плечо, а затем на меня.
- Сейчас не лучшее время. У меня гости.
О нет. Неужели её гость - это он. Ресторанный придурок.
- Лоуренс, мне снять ризотто с плиты?
Я слышу мужской голос.
Блядь. Он здесь, с ней.
- Да, пожалуйста. Спасибо.
Кричит она в ответ.
- Ты готовишь ему.
Не мне. Эта мысль заставляет меня сходить с ума от ревности.
Она молчит.
- Ты продолжаешь жить дальше.
Без меня.
Она снова смотрит через плечо. Убедившись, что он не услышит нас.
- Брю. Я несколько месяцев ждала, когда ты передумаешь. Все, чего я хотела, так это, чтобы ты позвонил и сказал, что передумал и хочешь подумать над тем, чего хочу я. Но ты не сделал этого. И это разбивало мне сердце снова и снова.
Я здесь, сейчас.
- Пожалуйста, скажи, что еще не слишком поздно.
- Не слишком поздно для чего?
И тут позади нее появляется он. Хиппивладелец ресторана.
Тощий, с кудрявыми светлыми волосами, собранными в пучок.
- Эй, детка. Ризотто становится вязким.
Чертово ризотто.
Ох черт, я в ярости.
Она моя. Не твоя.
- Ли, это Лукас Брюссард. Он деловой партер моего брата в Ловибонде. Возможно, также и мой, если мы купим «Саван Сидр».
Хиппи Ли вытирает руку об кухонное полотенце и протягивает мне.
- Хэй, приятно познакомится.
Она даже не упомянула обо мне?
Этот парень понятия не имеет, что я больше, чем деловой партнёр ее брата. Понятия не имеет, сколько раз мы трахались, как животные. Даже не догадывается, что мы влюблены.
Или по крайней мере, я так думаю.
Ебать. Неужели, я действительно опоздал?
- Приятно познакомится.
Он кладет руку ей на поясницу.
Клянусь, я сломаю его руку, если он не уберет ее через две секунды.
- Лукас собирался уходить, я провожу его до лифта. Накрой на стол. Я скоро вернусь.
Меня отправили в нокаут.
- Конечно, детка.
Снова детка.
Она выходит и закрывает за собой дверь.
- Во сколько ты хочешь встретиться?
Я не хочу ждать до завтра.
- Позвони мне, когда он уйдет.
Ебать. А если он останется у нее?
Она наклоняет голову и поднимает брови.
- Я имею ввиду, во сколько ты хочешь встретиться завтра?
- Я знаю, что ты имела ввиду, но я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Позвони мне, когда Хиппи Ли уйдет.
Она качает головой.
- Я не могу.
Мы оба знаем, что может.
- Почему нет?
- Потому что я не собираюсь выпроваживать одного мужчину и через минуту встречать другого.
Она может выпроводить Хиппи Ли, но как только войду я, я больше не выйду.
- Это не так.
- Как тогда?
- Позвони и узнаешь.
Она опускает голову и стукает ладонью по лбу.
Пожалуйста, не прячь свои прекрасные голубые глаза от меня, Рен. Я так давно их не видел.
- Прости, что не был с тобой, когда на тебя напали. Я не знал.
Я тяну ее к себе. Ее тело оказывается в коконе моих рук.
Я скучал по ее запаху. Чувства, когда мои руки обернуты вокруг ее тела. Не хочу прожить еще один день без этой женщины.
- Позволь мне прийти после того, как он уйдет, Рен.
Она прочищает горло и выпрямляется.
- Увидимся завтра.
Еще одно нет.
Я целую ее в макушку прежде, чем ослабляю хватку.
- Ладно. Если ты этого хочешь.
Она собирается заставить меня помучаться. Она имеет на это право. Я облажался по-крупному.
Кнопка лифта загорается, оповещая меня о прибытии. Пару секунд я стою перед входом, надеясь, что Рен позовет меня. Но она молчит.
Я захожу внутрь и оборачиваюсь.
Она все стоит там, уставившись на меня. У нее грустный взгляд. И это из-за меня. Моей тупости.
Мне жаль, что все так закончилось.
Я жду до самого последнего момента, за секунду, как двери лифта закрываются, я кричу: «я люблю тебя, Рен».
Пусть подумает об этом, пока ест чертово ризотто с чертовым хиппи.
Глава 24
Лоуренс Торн
Ну что за сволочь! Ни одного слова за шесть месяцев. Ни одного звонка или сообщения. Поверить не могу, что этот идиот имел наглость притащить свою задницу в мою квартиру без предупреждения.
И стоять передо мной, и выглядеть так горячо.
Из-за этого мне захотелось запрыгнуть на него прямо там, несмотря на то, что Ли находился в другой комнате.
«Ты готовишь для него. Ты продолжаешь жить дальше.»
Как он смеет выставлять все так, будто я предала его, ужиная с другим мужчиной?
«Стоило позвонить?»
Ну, думаю, если ты хотел прийти в мою квартиру, на всякий случай стоило бы убедиться, что, возможно, я не одна.
«Пожалуйста, скажи, что еще не слишком поздно».
Не слишком поздно для чего? Черт. Почему Ли подошел в тот момент, когда он собирался сказать мне?
«Я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Позвони мне, когда он уйдет.
Что он имел в виду? Секс? Он правда думает, что может приехать в город после шести месяцев молчания и затащить меня в постель? Ну, наверное, он действительно думает