Кто тогда мог подумать, что Кира действительно останется жить в Дурмиторе, правда не в лесу, а в доме на окраине Жабляка. Этот старый дом Кира купила, не задумываясь в одну минуту, никого не спросив и потратив на него все свои сбережения. Впрочем в будущем она никогда не жалела об этом приобретении.
Вот и сейчас мысли о доме радовали Киру. Она не была там около трех месяцев и успела основательно соскучиться по своим комнатам, кабинету с множеством книг, саду с яблонями, по соседским вечно кричащим детям, которые то и дело прибегали к тете Кире в гости.
Женщина вернулась в автобус и уже с нетерпением и радостью стала дожидаться возвращения домой. Прошло еще часа три, и автобус высадил туристов в центре Жаблякамаленького города высоко в горах, где постоянно проживало всего около двух тысяч человек. Город расположился у подножия гор, от него тянулись пешеходные дороги к вершинам.
Вряд ли сам город можно назвать красивым: несколько десятков домов, ларьков и магазинчиков с двух сторон от главной улицы, несколько простеньких гостиниц, но вокруг Жабляка раскинулась прекрасная и мало тронутая цивилизацией Черногория. Хвойные леса с множеством редких растений, горы, ручьи и изумрудные озера, все это плотным кольцом обступало маленький островок цивилизации, балканскую деревушку Жабляк.
Кира вышла из автобуса поблагодарила водителя и экскурсовода и торопливо пошла к дому. От центра города до ее усадьбы минут тридцать-сорок пути. Девушка быстро прошла городские дома, магазины и гостиницы. Вышла на дорогу, по обе стороны от которой расположились поля и дачи, в этом районе было заметно меньше вывесок, а дома стали существенно ниже ростом и разнообразнее по внешнему виду. На узкой улочке в четыре дома Кира остановилась, отдышалась и распахнула знакомую калитку. Перед ней был зеленый сад, сплошь засаженный яблонями и небольшой старый коттедж, давно дожидавшийся возвращения своей хозяйки.
Сам дом состоял из небольшой террасы, огромной кухни-столовой, занимающей весь первый этаж, спальни и кабинета, расположенных этажом выше. Дом этот, кстати, тоже нашел Марко. Как-то через месяц-два после поездки в горы, он принес Кире объявление.
Кирюша, тебе не придется жить в палатке, начал он торжественно. Я нашел для тебя дом!
Кира внимательно изучила объявление, улыбнулась, поблагодарила Марко. А два дня спустя поехала смотреть свое будущее жилище.
Дом очаровал Киру с первого взгляда, с того момента, как девушка увидела яблоневый сад, как поднялась по скрипучему крыльцу на террасу и вошла в двери. В столовой ее встретил камин, большой деревянный стол, несколько аккуратных кухонных шкафчиков и витая лестница на второй этаж. Там Кира обнаружила маленькую комнату с платяным шкафом и широкой кроватью. И просторный кабинет со старым письменным столом и стеллажами с книгами на черногорском, польском и немецком языках.
Вы оставите книги? спросила Кира молодого хозяина.
Тот покосился на девушку, как на сумасшедшую, но кивнул. Позже, когда оформляли сделку, и Кира снова упомянула книги, мужчина спросил:
Вы читаете на польском и черногорском?
Нет, только на немецком. Но я планирую научиться, и Кира обезоруживающе улыбнулась.
Сегодня дом вновь обрадовал и очаровал Киру. Она любила возвращаться сюда в конце лета, когда на деревьях висят маленькие красные яблочки, а трава во дворе становится темно-зеленой, уставшей от летнего зноя и вечного солнца.
В доме было пыльно, темно и прохладно. Но Кира давно привыкла к этому запустению, оно неизменно ожидало ее в одиноко стоящем доме. Она прекрасно знала, что уже к вечеру вдохнет жизнь в комнаты. Стоит только смахнуть пыль со стола и камина, открыть все двери, включить шумный чайник, подняться по лестнице на второй этаж, как дом заворочается, словно после сна, заскрипит, встряхнется и оживет.
А вместе с ним оживет окончательно и Кира. И не пройдет и двух часов, как забежит кто-то из соседских детей с криками и смехом, как следом за детьми придет очаровательная горянка Томаплавная, чуть полноватая, неспешная, подруга Киры.
Они будут сидеть на террасе, пить чай, обсуждать новости. Поздно, когда совсем стемнеет, придет Вук, муж Томы, он сядет на крыльцо, закурит и мрачно скажет, что без Киры было лучше, жена из дома не убегала. Кира будет хохотать, и выпроваживать гостей, но они как всегда останутся до самой ночи вместе с детьми, собакой, деревенскими рассказами, сплетнями, домашним вином или грушевой ракией.
Кира точно знала, как все будет. Ей нравилось знать, нравился покой, стабильность и предсказуемость Жабляка, одни и те же звуки и запахи, поджидавшие ее дома. Вот привычно скрипнула входная дверь, привычно забулькал чайник. Дом, пропахший нафталином, жадно втянул свежий воздух через распахнутые окна, заскрипел. Вот листья мяты, сорванные в саду и залитые кипятком, щедро поделились теплом и ароматом, в доме стало уютно. Кира не удивилась, когда через террасу в окно заглянула симпатичная мордашка младшей дочери Томы. Девочку звали Алексия, ей только-только исполнилось семь, она улыбнулась и тут же убежала. А через десять минут в дверях дома появилась вся компания: Кирина подруга Тома, Алексия и Дарко, младший из трех Томиных детей, они несли какие-то кульки и кастрюльки, чтобы всем вместе пообедать.
Кира достала из шкафа скатерть и стала поспешно накрывать на стол
Глава 2. Жабляк
Прошел месяц или чуть больше после приезда в Жабляк, и Кира вернулась к своей привычной жизни. Туристический сезон заканчивался, в высокогорных районах стремительно холодало. По утрам столбик термометра добирался в лучшем случае до 8-10 градусов тепла.
Кира хлопотала по хозяйству. Пока в город не пришла настоящая зима, не выпал снег, нужно было подготовиться: кое-что отремонтировать, подлатать и подкрасить, купить дрова и сено. В Кирином доме был камин и в холодные зимы, дом топили дровами. Кире нравился живой огонь и треск поленьев. Сено Кира покупала в соседскую конюшню, где жил ее любимый конь, Галоп. Гоша, как ласково звала его Кира. Высоченный, статный красавец с широкой спиной, весом в тонну, он сопровождал Киру во время долгих прогулок в горы.
Девушка хорошо ездила верхом. Ей нравилось мчаться галопом по полю, чувствовать холодный ветер, управлять лошадью и ни о чем не думать. Когда-то давно еще в Москве она брала уроки верховой езды, но по-настоящему уверенно держаться в седле, не бояться падать, Кира научилась только в Жабляке.
Первую неделю после возвращения из Котора Кира ездила каждый день по два-три часа, до полного изнеможения. Каждое утро она приходила в конюшню, кормила и чистила Галопа, разговаривала с ним, седлала и отправлялась на конную прогулку. Шагом, рысью, потом галопом скакала девушка, куда глаза глядят, крепко держа поводья и глядя прямо перед собой. Она накрепко прирастала к седлу, двигалась в такт с лошадью, все больше и больше радуясь скорости, движению и ветру.
Эти поездки помогали не думать о Косте, не вспоминать о днях проведенных вместе в Которе, о доме без крыши, о совместных прогулках, поездках и посиделках с друзьями. Первое время яркие, живые воспоминания приходили к Кире по утрам и плотно, как бетонная плита, прижимали ее к земле. Они приносили с собой не боль и не страдания, а именно тяжесть, мешали двигаться, работать, думать о чем-то другом. Чтобы не говорила Кира, как бы ни храбрилась, она тосковала без Константина, а домашние дела, работа и прогулки верхом позволяли ей отвлечься от мрачных мыслей.
Осень тем временем окончательно вступила в свои права. Туристов в Черногории почти не осталось. Каньоны, монастыри и живописные озера в тишине и одиночестве дожидались зимы. Позже, зимой, когда на горные склоны ляжет снег, сюда приедут лыжники и сноубордисты, но пока в Жабляке, да и на побережье Черногории тихо и пустынно.
В это время года все Кирино время уходило на "зимнюю работу": переводы, статьи, рассказы. Так сложилось, что для каждого сезона у девушки сложился свой род деятельности. Зимой она писала рассказы и сказки, переводила статьи с немецкого и черногорского на русский и наоборот, читала и занималась домом. Зимой Кира вела уединенный образ жизни, все ее окружение составляли соседи: Вук, Тома и трое их детей. Изредка в гости приезжали Йован и Марко Розичи. Примерно раз в месяц, если позволяла погода, и не было наледи на дорогах, Кира сама выбиралась к друзьям в Тиват или Будву.