Когда наши взгляды встречаются, я посылаю ему полуулыбку всем своим видом демонстрируя «ты ничего не можешь сделать». Он прищуривается, как будто знает, что я танцую с Джимми, только чтобы не общаться с ним. Затем симпатичная блондинка трогает его за руку, и он прерывает наш зрительный контакт.
Джимми поворачивает голову, чтобы понять, на кого я смотрю.
Ты знаешь Гаррета? Его голос звучит настороженно.
Я пожимаю плечами.
Мы с ним изучаем один курс.
Вы друзья?
Нет.
Рад слышать.
Гаррет и блондинка неторопливо выходят из комнаты, и я мысленно похлопываю себя по плечу, радуясь успеху выбранной мной тактики.
Он живет здесь с вами? Господи, эта песня никогда не кончится! Я пытаюсь завязать разговор, потому что чувствую, что нужно как-то заканчивать танец после проявленного мной «энтузиазма».
Нет, слава яйцам, отвечает Джимми. Он снимает дом за пределами кампуса. Он все время хвастается этим, но уверен, что платит-то за него папаша.
Я в задумчивости морщу лоб.
Почему ты так говоришь? У него что, богатая семья?
Джимми искренне удивлен.
Ты не знаешь, кто его отец?
Нет. А должна?
Это же Фил Грэхем! Не видя с моей стороны никакой реакции, Джимми уточняет:Нападающий нью-йоркских «Рейнджеров»! Дважды получал Кубок Стэнли! Легенда хоккея!
Единственная хоккейная команда, о которой я хоть что-то знаю, это чикагские «Блэкхокс», и только потому, что мой отец их ярый фанат и требует, чтобы я смотрела матчи вместе с ним. Так что мне ничего не известно о человеке, который играл за «Рейнджеров»когда? двадцать лет назад? Однако меня не удивляет, что Гаррет из хоккейной элиты. Он и ведет себя так, будто у него есть право на высокомерие, на этакую надменную снисходительность.
Тогда не понимаю, почему Гаррет не поступил в колледж в Нью-Йорке, продолжаю я.
Грэхем-старший закончил свою карьеру в Бостоне, разъясняет Джимми. Наверное, после того как он перестал играть, семейство решило остаться в Массачусетсе.
Слава богу, песня заканчивается, я поспешно извиняюсь и делаю вид, будто мне надо в туалет. Джимми берет с меня слово, что я еще раз с ним потанцую, подмигивает мне и идет к столу с пиво-понгом.
Я не хочу, чтобы парень узнал, что я соврала, спешу прочь из комнаты, заглядываю в туалет возле главного входа, возвращаюсь в коридор, и именно там и находит меня Элли несколько минут спустя.
Эй! Ну как, веселишься? Ее глаза горят, на щеках играет румянец, хотя я точно знаю, что она не пила. Элли обещала оставаться трезвой, а она никогда не нарушает своих обещаний.
Ага. Я, наверное, скоро пойду.
Ой, не уходи! Я видела, как ты танцевала с Джимом Полсономтебе, судя по виду, очень нравилось.
Вот как? Вероятно, актриса из меня гораздо лучше, чем я думала.
Он симпатичный, добавляет Элли, многозначительно глядя на меня.
Нет, он не в моем вкусе. Слишком прилизанный.
Ну, я знаю одного, кто в твоем вкусе. Затем она озорным шепотом добавляет:Только не оборачивайся, он только что вошел в дверь.
Мое сердце трепещет, как воздушный змей на ураганном ветру. Не оборачиваться? Неужели люди не понимают, что такая просьба заставляет человека поступать наоборот?
Я резко поворачиваю голову к входной дверь, потом так же резко отворачиваюсь. О боже. Она права. Джастин наконец-то пришел.
Так как я видела его мельком, то рассчитываю получить недостающую информацию от Элли.
Он один? бормочу я.
Он с ребятами из команды, тихо отвечает она. И все без девчонок.
Я делаю вид, будто просто болтаю с подругой и даже не замечаю парня, стоящего в паре метров от нас. И ведь срабатывает: Джастин с приятелями проходит мимо, и их громкий хохот тонет в оглушительной музыке.
Ты покраснела, поддразнивает меня Элли.
Знаю, с тихим стоном говорю я. Черт. Моя одержимостьэто такая глупость. Ну, почему ты позволяешь мне ставить себя в такое дурацкое положение?
Потому что не считаю это глупостью. И не вижу ничего дурацкоговсе это нормально. Подруга берет меня за руку и тащит назад в комнату. Сейчас громкость музыки убавили, и ее заглушает гул голосов.
Честное слово, Хан, ты молода и красива, и я хочу, чтобы ты влюбилась. Мне плевать в кого, только бы кстати, а почему Гаррет Грэхем так пялится на тебя?
Я смотрю в ту сторону и издаю еще один приглушенный стон, когда наталкиваюсь на взгляд серых глаз Гаррета.
Потому что он преследует меня, бурчу я.
У Элли от изумления глаза чуть не лезут на лоб.
Правда что ли?
Абсолютно. Он завалил этику и знает, что я сдала на «отлично», и теперь требует, чтобы я подтянула его. А ответ «нет» этот тип не принимает.
Элли хмыкает.
Думаю, ты единственная, кто отшил его.
Жаль, что женская часть нашего народонаселения не так умна, как я.
Я смотрю мимо Элли и оглядываю зал в поисках Джастина. Мой пульс учащается, когда я вижу парня у бильярдного стола. На нем черные брюки и серый свитер ручной вязки, его спутанные волосы падают на высокий лоб. Господи, как же мне нравится этот стиль, как будто только что встал с кровати. Джастин не пользуется гелем в таком чрезмерном количестве, как его приятели и, в отличие от них, одет он не в футбольную куртку.
Элли, тащи сюда свою аппетитную попку! кричит Шон от стола для пинг-понга. Мне срочно нужен партнер!
На щеках Элли появляется очаровательный румянец.
Хочешь посмотреть, как мы надерем задницы в пиво-понг? Только пиво пить не будем, поспешно добавляет она. Шон знает, что сегодня я не пью.
Меня снова охватывают угрызения совести.
Так неинтересно, весело говорю я. Ты должна будешь выпить пивоведь это же твой выигрыш.
Элли качает головой.
Я обещала тебе не пить.
А я не собираюсь здесь надолго задерживаться, заявляю я. Так что у тебя нет повода отказываться от выпивки.
Но я хочу, чтобы ты осталась, возражает Элли.
А давай вот так: я остаюсь еще на полчаса, но при условии, что ты позволишь себе расслабиться. Я помню о той сделке, что мы заключили на первом курсе, но я не требую, чтобы ты, Эл, придерживалась ее.
Я говорю абсолютно искренне. Мне ужасно неловко, что ей приходится нянчиться со мной каждый раз, когда мы куда-нибудь отправляемся. Я отучилась в Брайаре два полных года и понимаю, что пора бы мне ослабить бдительность, хотя бы чуть-чуть.
Пошли, я хочу посмотреть, как ты будешь блистать мастерством. Я беру ее под руку, она смеется и идет за мной к Шону и его друзьям.
Ханна! радостно приветствует меня Шон. Ты тоже играешь?
Нет, отвечаю я. Пришла поболеть за лучшую подругу.
Элли присоединяется к Шону на одном конце стола, и следующие десять минут я наблюдаю за азартнейшим на свете сражением по пиво-понгу. И все это время я кожей ощущаю присутствие Джастина, который болтает с приятелями на другом конце комнаты.
Тут выясняется, что мне действительно надо в туалет. Около кухни никого нет, а вот к заветной двери стоит длиннющая очередь. Но когда я выхожу из туалета, буквально впечатываюсь в мужскую грудь.
Смотри, куда идешь, слышу я хриплый голос.
И мое сердце замирает.
Джастин придерживает меня, чтобы я не упала. Его глаза искрятся весельем. В тот момент, когда он прикасается ко мне, моя кожа покрывается мурашками.
Извини, запинаясь, бормочу я.
Все нормально. Улыбаясь, он хлопает себя по груди. Я цел и невредим.
Неожиданно я замечаю, что очереди в туалет уже нет. Что во всем коридоре только мы с Джастином. При ближайшем рассмотрении он, о боже, оказывается еще красивее. И я только сейчас понимаю, как он высок: мне нужно закидывать голову, чтобы видеть его лицо.
Ты же вместе со мной ходишь на этику, да? спрашивает он глубоким, очень эротичным голосом.
Я киваю.
Меня зовут Джастин.
Он представляется, как будто в Брайаре и в самом деле есть те, кто не знает его имени. Но мне его скромность кажется восхитительной.
А меня Ханна.
Как ты сдала экзамен?
На А, отвечаю я. А ты?
B-минус.
Я не могу скрыть своего удивления.
Серьезно? Думаю, нам повезло. Остальные завалили.
Полагаю, это говорит о том, что мы умные, а не везучие.
От его улыбки я начинаю таять. Честное слово. Я растекаюсь вязкой лужей по полу и не могу отвести взгляд от его темных глаз. Они притягивают меня, как магнит. Пахнет он него просто божественно, мылом и лимонным лосьоном после бритья. А что, если я уткнусь ему в шею и буду вдыхать и вдыхать его аромат? Будет ли это уместно?