Не успеваю ответить ему, потому что он летит к коробкам. Позволяю себе оглядеть обстановку и замечаю кучу таких картонных коробок для переезда.
Вы переезжаете?
Он ковыряется в коробке.
Нет, мы уже переехали. Раньше мы жили рядом с Лондоном. А теперь живём тут.
Смотрю в коридор, где Иви и Ноа что-то обсуждают, а затем он крепко обнимает её. Сжав челюсти, поворачиваюсь к Остин, который уже несёт в своих руках рамку с фотографией.
Он суёт мне её в руки.
Вот, смотри. Мы сделали это фото на Рождество. Тогда тётя Джи впервые пришла ко мне.
Улыбаюсь парню и смотрю на фотографию. Рядом с камином, над которым висит фотография фруктов, стоят в обнимку Иви и Ноа, влюблённо смотря друг на друга, оба в пижамах. Остин смеётся, показывая все свои крохотные зубы, и обнимает за шею светловолосую девушку, которая держит телефон, на который и сделано фото. В эту секунду сердце обрывается. С трудом, но я выдавливаю имя:
Грейс?
Остин растерянно хлопает глазками и забирает у меня рамку, прижимая её к сердцу.
Откуда ты знаешь тётю Джи?
Глава 6
Иви и Ноа резко замолкают. Теперь три пары глаз устремлены на меня, но я даже не могу дышать, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться. Это какая-то чертова шутка, не более. Медленно поворачиваюсь к Иви и внимательно всматриваюсь в черты её лица. Тошнота подступает к горлу и сдавливает его смертельными тисками.
Ну, конечно, моё чутьё не лгало.
Зелёные глаза искрятся точно так же, как и когда-то взгляд Грейс. Моей Грейс. Золотистые локоны, разница лишь в длине и густоте. У Грейс они достигают лопаток, в то время как у Иви едва касается плеч. У них даже улыбки похожи. Хотя однозначно Грейс чуть выше. Я знаю её. Несмотря на небольшое количество времени наших отношений, я изучил каждый дюйм её превосходного тела.
Грейс? Ты сказал Грейс? шепчет Иви, смотря на меня широко распахнутыми глазами.
Перевожу взгляд на Ноа, который плотно сомкнул челюсти, и я отчетливо вижу, что вены на его шее вздыбились, как и пульс, выбивающий барабанную дробь. Еле расцепляю плотно прижатые друг к другу зубы, которые почти скрипят, но он опережает меня, меняя гнев на иронию.
Да он трус, с насмешливостью бросает Ноа, и я не успеваю уловить ту долю секунды, когда прибиваю его спину к стене.
Я тот, кто имел отношения со своей студенткой. Я тот, кто рисковал свободой. Я тот, кто готов отказаться от себя и от своей гордости, чтобы вернуть её. Я тот, кто был рядом с ней, когда она узнала дерьмовые тайны своих ублюдков родителей. Я тот, кто ждал её дома и держал волосы над унитазом. Я тот, не спал из-за неё. Я тот, кто был рядом с ней в переломные моменты. Я тот, кто любит её сильней, чем самого себя. Я тот, кто получил угрозы её отца, который решил пустить ей пулю в лоб, если я появлюсь рядом. Я тот, кто выбьет твои зубы, если ты ещё раз что-то скажешь о трусости.
Слушая собственный голос, я не узнавал себя. Словно за меня говорит кто-то другой. Чувствую, как лицо пылает, а ярость настолько сильна, что я готов задушить его голыми руками. Из состояния аффекта, меня вырывает детское хныканье и голос Иви, которая является его утешением. Сглатываю комок битого стекла и поворачиваю голову в сторону двух других наблюдателей. В глазах мальчишки застыл страх, из-за чего я медленно отпускаю Ноа и делаю шаг в сторону.
Папа просто играет, малыш, улыбается Иви, но я отчетливо вижу, как она выдавливает из себя это спокойствие.
Да, сынок, кивает Ноа, принеси пистолет, мы будем мафией. Будешь нашим главарём? Диего и я полностью в твоём подчинении.
Ноа бросает на меня быстрый многоговорящий взгляд, и я сразу киваю, натянув ту же улыбку, что и его родители.
Можно я буду левой рукой? Не хочу вставать между тобой и папой.
Левой? с долей любопытства спрашивает Остин, и я сразу киваю.
Да, правая всегда важнее.
Моргнув, он тут же убегает в свою комнату с криками, что принесёт всё необходимое оружие, и я улавливаю, как облегчённо выдыхает каждый из нас.
Ты спровоцировал эту аварию? цедит Ноа, как только мальчишка скрывается в дальней комнате, из которой тут же раздаётся шум перебирания пластика.
Ещё одно слово, и я заеду тебе с особым желанием, хрипя, отвечаю я.
Успокойтесь оба! громко восклицает Иви, встав между нами и метая глазами то к мужу, то ко мне. Заострив внимание на первом, она спокойно говорит:Он не мог ничего подстроить. Он бы в такси, Ноа. Он защитил меня от сумасшедшего мужика.
Он знал, что ты её сестра.
Я даже не знал, что у Грейс есть сестра, отчеканиваю я, ещё раз пройдясь взглядом по Иви. Она не любила говорить о своей семье. И я знаю, почему.
Что сказал тебе отец? спрашивает Иви.
Тебе рассказать всё?
Да.
После моего рассказа, ты возненавидишь его.
Я хочу, чтобы он был первый в очереди, с кого будут сдирать заживо шкуру, говорит она без намёка на шутку. Куда уж дальше.
Начну с того, что они не потрудились приехать на похороны её лучшего друга, кстати, после которых она исчезла, продолжу тем, что он привёз меня на её свадьбу для веселья. Если бы я ушёл, он превратил бы её жизнь в ад. Завершу тем, что он угрожал мне её жизнью.
Что именно он сказал?
Если я приближусь к ней, то у него специально заготовлена пуля. Один мой шаг, и она застрянет в голове Грейс. Он блефует.
Он не блефует, шепчет Иви. Отец способен. Он умеет управлять Грейс. Я сбежала из дома с Ноа, у него больше нет другого варианта.
Я сам это решу.
Ты ничего не решишь!
В зелёных глазах отражается ужас, паника и дикий животный страх. Иви начинает тяжело дышать и хватается за рукав мужа, словно онэто её спасательный круг.
Чертов ублюдок. Он давно спланировал свадьбу с Арчером, чтобы вступить в долевую, а потом отнять их бизнес. Если пострадают родители, всё перейдёт по наследству к Арчеру. Он единственный в семье, всё давно переписано на него. Отец хочет забрать все, и уверена, он уже вступил в совет директоров.
Иви начинает расхаживать по парадной, а из комнаты уже несётся Остин.
Малыш, ты видел, что папа купил новую игру? тут же спрашивает она, и получает кивок. Я хочу, чтобы ты научился в неё играть и потом рассказал мне, как это делать. Мы поиграем вместе.
Пистолеты моментально летят в ближайшую коробку, а парень испаряется за углом с таким счастливым лицом, словно срубил Джек Пот размером с миллион долларов.
Взгляд зелёных глаз сразу переводится на нас.
Думаешь, что он действительно хочет это сделать? спокойно спрашивает Ноа.
Он хотел этого, как только родилась Грейс. Ему было легче, когда она любила Арчера. Ему даже не приходилось ничего делать, всё плыло в руки само собой, а потом они расстались, и она уехала. Это я была уродом в семье. Отец возлагал все надежды на Грейс, управлять ею проще.
Иви переводит всё внимание на меня.
Абсолютно точно могу сказать, что он знал про тебя и позволил этому случиться. Вы оба стали его марионетками, Диего. Он знает, что может стращать еётобою. И тебяею.
Он не мог знать. Мы не появлялись вместе.
У отца везде глаза и уши. Он знает о тебе всё, даже миллисекунду, когда ты появился на свет.
И что ты мне предлагаешь делать? Вернуться назад и смотреть на неё в новостях?
Что она сказала последний раз?
Шарю по карманам и нахожу то самое письмо, где Грейс оставила последнее напоминание о своем присутствии в моей жизни. Бумага стала мягкой и затерлась, ведь я неделями истязал себя с её помощью.
Иви хмурится, но принимает потёртый листок. Чем дальше она водит глазами по словам, тем ближе сводятся её брови. Ноа делает то же самое, метая взглядом между мной и письмом, он напрягается с каждой последующей секундой. В итоге, пара напротив меня поднимает головы и в их глазах полное замешательство.
Грейс шепчет Иви.
Ты уверена, что это она написала? переспрашивает Ноа, смотря на меня с некой неуверенностью.
Да, это она писала. Я узнаю её почерк среди тысячи. Мы общались ночью с помощью записок.
Взгляд Иви находит мой и в нём столько сожаления, сколько нет в другом. Словно она меня понимает, как никто другой. И я уверен, что именно так оно и есть.