После того как все убрано в посудомоечную машину, он бежит за мной по пятам.
Вместо собственной комнаты ноги несут меня к брату, чья дверь лишь прикрыта, и я стучусь. У Дилана, кажется, наоборот, полностью закрыто.
Слышится бурчание, поэтому я распахиваю дверь и заглядываю внутрь. Купер, скрестив ноги, сидит на полу, перед ним его скетчбук, один карандаш лежит в расслабленной ладони, другой зажат в зубах. Вот отчего такой странный звук. Носок запрыгивает между его ног и укладывается. При этом пес широко зевает, и брат тут же чешет его за ушами, пока я опускаюсь рядом с ним на ковер.
Купер вынимает карандаш изо рта, откладывает свой рисунок в сторону и ждет. Не только я хорошо его знаю
Ты что-нибудь говорил Дилану?
Наши взгляды встречаются, его брови сходятся над переносицей, и между ними образуется маленькая складочка.
Что ты имеешь в виду?
Я тяжело сглатываю, чтобы избавиться от комка, вставшего поперек горла.
Он знает, не так ли? Брат молчит. Они все знают, шепчу я и выдерживаю его взгляд.
Дилан не особенно разговорчив. Не переживай по этому поводу.
Что именно им известно, Лэйн? Игнорируя его возражения, я намеренно называю его по имени. Какая часть всей истории? С Мэйсоном, Джун и Энди я догадываюсь или знаю, и тут все в порядке. В смысле, Мэйсон был там, а остальные общаются со мной нормально. Но Дилан Так как понятия не имею, как закончить предложение, я поджимаю губы.
Дилан, начинает брат, это просто Дилан.
Мэйсон тоже тебя всегда так описывает, откликаюсь я так тихо, что он не слышит, пока я не спрашиваю громче: Значит, ты не рассказывал ничего конкретного?
Он слышал достаточно, Зоуи, вздохнув, признает брат и проводит рукой по подбородку и бороде. Про основное он в курсе, в конце концов за столько лет Дилан тоже стал другом. Но я не ходил к нему и не докладывал горячие новости, если ты к этому клонишь. Это не моя задача и не мое дело. Хотя с Энди мне и пришлось это сделать. По Купу видно, что ему больно. Но насчет Энди тогда не было проблем, все же это в какой-то степени и его история. По крайней мере часть ее.
Всего лишь хочу сказать ты не намекал ему, чтобы он первое время держался подальше или осторожно со мной обращался? Я мну и тереблю пальцами края толстовки. Прости, забудь, смягчаюсь я, однако мне уже дали ответ:
Нет, я не вручал Дилану свод правил с твоим именем на обложке, окей?
Я киваю, но не отваживаюсь вновь смотреть ему в лицо. Поведение Дилана показалось мне странным. Хотя надо было догадаться, что Купер так не поступил бы. Даже если бы волновался.
Просто я немного устала.
Не могу поверить, что скажу это после долгих попыток отговорить тебя переезжать в этот город, чтобы защитить, но Все будет хорошо. Все. Ты справишься. Просто дай этому чуть больше времени.
Я наклоняюсь, обнимаю своего старшего брата и опять его благодарю.
Пойду-ка я распакую вещи и напишу маме с папой, пока они не сошли с ума и не позвонили в общежитие или типа того. Давно уже нужно было это сделать.
Давай. Куп ухмыляется. Отвезти тебя потом в город, чтобы ты могла купить всякую ерунду для универа?
А ты за последние месяцы обзавелся машиной?
Мой мотоцикл отлично ездит, спасибо.
На улице так холодно, наигранно ною я, и он надо мной смеется.
Можешь надеть мотоциклетный костюм Энди и ее шлем. Она такая же мерзлячка. Поверь мне, холодно тебе не будет.
Сколько я должна заплатить, чтобы мы поехали на автобусе или вызвали такси? Брат скрещивает руки на груди и молча смотрит на меня. Ладно! Нет значит нет. Приду, как только закончу.
Я вытащу тебе костюм. Его слишком радостный голос звучит мне вслед, когда я покидаю комнату и направляюсь в свою. Перед тем как заняться чемоданом, проверяю мобильный, который до сих пор стоит на зарядке. Батарея еще не полная, но его хотя бы можно включить и прочесть сообщения. Надеюсь, мама с папой не пробовали звонить мне илихуже! в университет.
Итог: десять пропущенных, три из них от Купера, один от Мэйсона, остальныеот родителей. Ну, класс Четыре сообщения на голосовой почте. Это точно родители. Купер ненавидит записывать голосовые, а у Мэйсона на такое терпения не хватает.
Приходят и другие сообщения. Мэйс пишет, что встретит меня и будет ждать перед главным входом, как мы договаривались с Купом. Куп написал, что не может поверить в то, что не дозвонился до меня, и чтобы я перезвонилапомимо прочего, есть еще несколько от мамы с папой.
Здравствуй, солнышко, ты уже в поезде? Все получилось? И с чемоданом тоже?
Десять минут спустя: Мы звонили в транспортную компанию, чтобы удостовериться, что там тоже все в порядке, но, к сожалению, они отказались сообщать нам информацию о твоей мебели.
О господи. Они хотят как лучше, они любят меня и беспокоятся. Но клянусь богом, с того рокового дня в комнате на верхнем этаже чужого дома, причем во время вечеринки, то, что касается их заботы, стало хуже, чем когда-либо. Они душат меня. Не дают вдохнуть. И из-за того, что родители продолжают вести себя таким образом, они превратились в часть моей проблемы. Они не позволяют мне забыть. Не могут оставить все позади, а это, в свою очередь, приводит к тому, что оно по-прежнему везде со мной.
Черт побери, да, они хотят как лучшено лучше не делают.
Следующие сообщения в том же духе: я должна позвонить, объявиться, они просто хотят знать, что все хорошо.
Я снимаю телефон с зарядки, сажусь на кровать и звоню. Рано или поздно мне придется это сделать.
Не проходит и двух гудков.
Алло? Зоуи, это ты?
Привет, мам.
Как здорово тебя слышать. Ты как? Хорошо добралась?
Пожалуйста, прекрати спрашивать меня об этом. И я имею в виду не в принципе навсегда или раз в неделю. Я имею в виду каждый час каждого чертова дня. Но ничего из этого я не произношу. Естественно, нет.
Да. Да, все нормально. С поездом все получилось прекрасно.
Мы рады. Твой папа опять поехал на работу, наверняка наберет тебе позже.
Нет, нет! То есть это не обязательно. Лучше передай ему, что все хорошо. У меня еще кое-какие дела, и надо сначала сориентироваться.
Я передам, солнышко. Ну, как тебе общежитие?
Общежитие? Поморщившись, я озираюсь в комнатеэто что угодно, но только не общежитиеи судорожно соображаю, как бы соврать, чтобы не соврать. В результате я описываю общежитие, вспоминаю картинки и сведения из интернета, а еще рассказы Джун, которая прожила там некоторое время.
Звучит замечательно. Уютно. Вся мебель правда подошла в комнату? В мамином голосе звучит скепсис.
Конечно, подошла. Первую партию уже доставили, скоро буду собирать. Ложь лишь наполовину.
О! Отличные новости. Непременно пришли нам фотографию, когда все расставишь. Я уже по пути домой сказала твоему папе, что мы должны приехать к тебе в гости перед летними каникулами.
Простите, что? Нет!
Эээ да, ну давай обсудим это в другой раз. Я планирую вернуться домой на каникулах, а сперва обжиться тут, и на следующей неделе начинается этап предварительной подготовки. Пока я не знаю, какие курсы буду посещать и насколько высокой окажется нагрузка. Опять соврала. У меня уже давно есть расписание, но нельзя допускать, чтобы родители заявились сюда как снег на голову.
Ты права. Поговорим об этом спокойно через несколько дней.
Мам, я серьезно. Никаких внезапных визитов, очень выразительно подчеркиваю я. Не только потому, что мне это важно и сам звонок меня нервирует, а еще и потому, что это приводит меня в бешенство. Они никогда не навещали Купа. Даже не собирались. Да они теперь вообще не признают, что у них есть сын. Порой мне хочется наорать на родителей и трясти их так долго, пока не поймут, что их потребности и моине одно и то же.
Зоуи! Тон у нее изумленный, практически возмущенный. Что такого плохого в том, что нам хочется провести с тобой время и проведать тебя? Мы лишь хотим убедиться, что с тобой все хорошо, и больше ничего. Мне не подобрать слов, чтобы описать, как сильно приходится прикусить себе язык, чтобы не наговорить того, о чем я потом пожалею.
Знаю. Но сначала дайте мне немного времени привыкнуть.