Ава РидНежно
Для всех, кому жизнь так или иначе показала, что она несправедлива. И для всех, кто борется за себя, свою жизнь и свои мечты.
Для Тами и Бьянки, без которых я бы не смогла дописать эту книгу до конца.
И для Джил, которая всегда подставляет мне свое плечо.
Предисловие и предупреждение о триггерах
«Нежно» затрагивает темы, которые могут сработать как триггеры.
В этой книге будет обсуждаться сексуальное принуждение/изнасилование в отношении Зоуи.
(Спойлер) Для Дилана важную роль играют темы ампутации и протезов, а также травма, пережитая в результате несчастного случая. Однако оба главных героя находятся либо в стадии выздоровления, либо уже ее прошли.
Как и в «Безумно», здесь я тоже хотела бы напомнить вам: ваши чувства важны. Если вам некомфортно от этих тем или во время чтения, прислушивайтесь к себе. Эмоции существуют для того, чтобы их испытывать. Они принадлежат вам, и никто не должен преуменьшать их значение.
Сначала небольшая мысль: если у вас в голове мелькают фразы вроде «Почему он или она не рассказали ни о чем сразу», «А я бы сделал по-другому», «По-моему, она слишком слабая», «Она очень хорошо с этим справляется, как-то нереалистично», попробуйте их пересмотреть. Все люди реагируют по-разному, каждая ситуация отличается от остальных, и пока вы сами не окажетесь в ней, не узнаете, как бы поступили. По крайней мере не наверняка.
Сильные женщины, слабые женщиныесть только женщины. То же самое относится и к мужчинам. Есть решения. И право принимать любое из них, которое мы можем или хотим принять. А с помощью вышеназванных фраз люди создают ярлыки для других людей. Особенно женщины для женщин. Ярлыки, которые мы хотим и должны срывать.
Поскольку что вообще значит быть сильным?
Плей-лист Зоуи & Дилан
Harry StylesFalling
Shawn MendesUse Somebody (Spotify Studios)
FinkLooking too closely
Tom WalkerLeave a Light On (acoustic)
NeaSome say
KaleoWay Down We Go (Stripped)
Harry StylesGirl Crush
Jaymes YoungStone
WILDESBare
TenderSmoke
Sinéad HarnettUnconditional (acoustic)
Abi OciaRunning
Jessie WareSay You Love Me
Dan OwenStay Awake with Me (acoustic)
HozierAlmost
Vance JoyWere Going Home
Isak DanielsonPower
Florence + The MachineStand By Me
Maren Morris ft. HozierThe Bones
Beyoncé If I Were a Boy
4 Non BlondesWhats Up?
Tina TurnerWhats Love Got to Do with It
Imagine DragonsBirds
Lewis CapaldiBruises
MozartKlaviersonate Nr. 11
«Иногда хорошее рушится, чтобы могло появиться лучшее».
ПрологИногда нужно отпускатьЗоуи
Дилан начал клевать носом вскоре после того, как мы выехали на межштатную магистраль. И пусть он равномерно дышит и при этом тихо похрапывает, даже во сне все равно выглядит встревоженным.
Он беспокоится.
К счастью, я заранее попросила его вбить нужный адрес в навигатор, иначе сейчас заблудилась бы. Еще дома Дилан казался настолько измученным, что я сразу подумалапо пути он рано или поздно заснет. Возможно, я ему в этом даже помогла: кофе был без кофеина. Бессмысленно было бодрить Дилана, ведь он явно нуждался в отдыхе.
Несколько минут назад я съехала с шоссе, мимо нас уже тянулся Беллингхем, и теперь машина ехала по старой, плохо асфальтированной дороге, вдоль которой выстроилось бесконечное множество по-зимнему голых деревьев. Повсюду лес и зеленые насаждения, лишь несколько домов и ферми так, пока мы не добрались до указанного адреса. Я свернула к дому под номером четыре и припарковала автомобиль на обочине. Здесь оказалось на пару домов больше, но все это выглядит скорее как заколдованная деревня на краю света, чем как пригород Беллингхема. До сих пор я заметила всего одну заправку в самом начале улицы и неприметный киоск. Интересно, какие маленькие магазинчики прячутся дальше и что тут еще можно найти.
Первые пару минут я еще остаюсь сидеть в машине, осматриваюсь по сторонам. При этом замечаю на улице темно-красный почтовый ящик, на котором спереди частично облупившейся краской написана фамилия «Андерсон».
Ведущая к дому дорожка на вид еще древнее, некоторые камни раскололись, а газон видал лучшие времена, и тем не менее здесь действительно красиво. Далеко в глуши, но красиво. Деревянный дом кажется старинным и уютным, верандапросто мечта, хотя места на ней не очень много. По крайней мере, насколько мне отсюда видно.
Постепенно я погружаюсь в эту атмосферу, прежде чем мой взгляд вновь устремляется к Дилану, который все еще крепко спит. Пусть мне очень не хочется его будить, но это надо сделать. Уверена, он захочет заняться делами как можно скорее.
Я очень устала после долгой поездки, но чертовски рада, что не отпустила его одного.
Дилан? робко зову я, и, естественно, слишком тихо. Не хочу его пугать, но нужно сделать так, чтобы он проснулся, поэтому я зову громче. К сожалению, это мало помогает.
Аккуратно кладу ладонь ему на плечо и трясу. Сначала легонько, потом сильнее.
Дилан, мы приехали, повторяю я, продолжая его расталкивать.
Он понемногу отходит ото сна, откашливается и трет глаза, прежде чем открыть их и несколько раз моргнуть.
Все в порядке? Его сонный и хриплый голос вызывает у меня улыбку.
Да, все хорошо. Мы у тебя дома. Я только что припарковалась.
Я правда отключился? На всю дорогу? Черт. Почему ты не разбудила меня раньше? Выпрямившись, он внимательно смотрит на меня.
Потому что не было такой необходимости. Я отлично справлялась, а ты выглядел так, словно тебе срочно нужен отдых.
Сегодня ночью я ужасно мало спал. Так что Спасибо. Дилан накрывает своей рукой мою, которая все ещея этого совсем не заметилалежит у него на плече.
Не за что, бормочу я и тону в его глазах, в его взгляде. А предательское сердце колотится слишком громко и чересчур быстро. В машине внезапно становится очень-очень тесно.
Зоуи, я
Нам пора выходить, тут же перебиваю его я и отстраняюсь, в то время как в груди что-то болезненно сжимается, и мне кажется, что я вот-вот задохнусь.
Нет! вопит голос у меня в голове. Нет, я не могу сейчас это слушать. Неподходящий момент, неподходящее время. При этом я подавляю мысль или даже страх, что они, возможно, никогда не наступят.
Это бы причинило только боль.
1Даже любящие тебя люди могут делать больно и усложнять жизнь. Особенно ониЗоуи
Ты уверена, что хочешь это сделать?
Не принимая в расчет тот факт, что с понедельника начинаются занятия в университете, поздновато было бы задумываться об этом сейчас, но вслух я этого не скажу. В последние дни мама задавала мне один и тот же вопрос так часто, что я уже просто слышать его не могу, и мне стоит нереальных усилий не застонать от разочарования или в открытую не закатить глаза. Естественно, она хочет как лучше, как и всегда, я знаю это и люблю ее. Но по какой-то причине от ее вопросов мне несколько недель подряд становится все тяжелее дышать.
Вместо раздраженного ответа, который сорвался бы с языка из-за нервов и о котором позже пожалею, я сажусь на свой старенький чемодан, сдуваю упавшую на лоб прядь волос и отчаянно пытаюсь застегнуть его так, чтобы все вещи не разлетелись в разные стороны. Это уже третья попытка, я каждый раз что-нибудь забывала. Становилось все сложнее закрыть молнию. Если будет еще и четвертая, у меня не только случится нервный срыв, но я и на поезд опоздаю.
Да, мам. Я уверена. Уверена с тех пор, как решила подать заявление в Харбор-Хилл, отвечаю я, однако у нее на лице по-прежнему страдальческое выражение. Без разницы. Я уже составила план и не буду его менять из-за того, что родители дико переживают.
Изображаю натянутую улыбку, и она делает то же самое.
Ведь я не на другую планету улетаю и приеду к вам на каникулы. Обещаю. Следующие уже в начале лета.
Конечно, скоро все это останется позади, Зоуи.
Конечно. Время пролетит незаметно, вот увидишь.
Что бы ни произошло, не забывай: всегда будь очень осторожна. Это она особенно подчеркивает. А если бы писала на бумаге, то большими буквами, обвела бы слова маркером, подчеркнула и жирно обвела. А потом наставила бы восклицательных знаков.