- Гаяр! - воскликнул Хасан, поднимаясь со своего стула. - Дорогие друзья, познакомьтесь, это Гаяр Рабах, наш постоянный клиент и ярый поклонник таланта моей племянницы. Ни одного её выступления не пропускает!
Каждый, кто был за столом, сердечно пожал мне руку, назвав своё имя, но я, разумеется, почти ничего не запомнил. В голове шумело, а в глазах рябило от дыма, стоявшего столбом.
- Присаживайся, - гостеприимно махнул рукой Хасан на стул, который слуга подставил к столу. - Умеешь в покер играть?
- Нет, - честно ответил я и тяжело сглотнул, глядя на кучку банкнот. - И денег нет совсем.
- Это нестрашно! - усмехнулся Хасан. - Научим и одолжим.
Я знал, что нельзя ввязываться. Прекрасно знал. Но тут вопрос стоял совершенно иначе: куда безопаснее сейчас мне проиграть Хасану немного денег, отдать их, когда заработаю, и остаться таким образом повязанным с ними, чтобы они чувствовали себя в безопасности.
Поэтому я послушно сел на указанное место и принялся изо всех сил внимать правилам игры. Они оказались не такими уж сложными - не сложнее теории программирования, поэтому я смог быстро включиться в игру и проиграть первые триста из одолженных мне пятисот. А вот со следующими двумястами случилась неувязочка. Мне случайно повезло несколько раз подряд, и в итоге я забрал банк в почти пять тысяч. Чувствовал я себя из-за этого весьма двусмысленно. С одной стороны, это деньги, и немалые. Я вполне могу скромно жить на них ещё пару недель и даже покупать Лазизе недорогие цветы. С другой - я остался как бы должен друзьям Хасана, и этот долг ещё хуже настоящего. Как быть, я не знал. Попытался отказаться от выигрыша, но был для этого слишком неопытным:
- Это чистая случайность, Хасан! Я не умею играть, мне просто повезло...
- Карты - это и есть везение, - возражал он. - Эти деньги твои, ты обязан их забрать.
- Я не могу! Не хочу. Пожалуйста... давайте хотя бы разделим их на всех поровну...
Но Хасан был непреклонен, а остальные игроки оставались безучастными к нашему диспуту. Один со скробным видом курил кальян, другой копался в карманах, третий тыкал в телефон...
В итоге я вышел из клуба внезапно богатым. Вызвал такси, быстро и с комфортом доехал до своей конуры и уже там открыл переписку с Лазизой. Почему-то не хотелось делать это при посторонних...
Глава 8. Влюблена безнадёжно (Лайла)
Увидев в парке своего водителя, я страшно перепугалась. Конечно, сразу поняла, что это мама его отправила. Потому что я не взяла трубку. Бог мой, только бы он не увидел меня с Гаяром! Едва попрощавшись, я бросилась прочь. Забралась в кусты, сняла никаб и позвонила маме:
- Где это вы пропадаете, юная леди? - спросила она ледяным тоном.
Это у мамы крайняя степень раздражения - если она называет меня или сестёр юными леди.
- Я ведь говорила, что мне нужно встретиться с Марьям... - жалобным,умоляющим тоном пролепетала я.
- Но я тебя не отпускала. И больше не отпущу, пока господин Газир не изменит своё мнение касательно твоей воспитанности. Ты знаешь, что он очень недоволен твоими навыками в этикете?
- Да, знаю... - вздохнула я.
- Так вот, никаких больше прогулок, пока он не начнёт тебя хвалить!
- Да, матушка.
Я зажмурилась и изо всех сил сжала кулачки, прося Господа, чтобы мама не запретила мне ездить к Марьям по вечерам. Это будет поистине конец света и крушение всех моих надежд...
Я пробиралась к машине всё теми же кустами, чтобы случайно не столкнуться с Гаяром, и всю дорогу думала о том, как мне заполучить какой-нибудь номер телефона, который я могла бы дать ему для связи. Хорошо, что я знаю его адрес! Если вдруг не получится больше петь в клубе, смогу отправить номер письмом. Теперь уже потеря работы певицей не казалась мне самым ужасным несчастьем на свете, а вот потеря связи с Гаяром...
Какая странная и причудливая судьба у наших отношений... Не сама ли я виновна в том, что всё так запуталось? Может быть, мне просто нужно ему во всём признаться? Пригласить к себе и предложить (о, Господи!) жениться на мне?! Нет, я так не смогу. Вероятно, он разозлится, что прежде я молчала и устроила комедию с переодеваниями... Но ведь рано или поздно он всё равно узнает...
Мои мучения прекратила матушка: едва я переступила порог дома, как она сообщила, что сегодня нас должен навестить мой потенциальный жених. Я тяжело вздохнула и решила, что раз сама судьба ведёт его ко мне, значит, так тому и быть. Тем более, что теперь матушка уже не позволит мне выкрутасничать и строго проследит за тем, прилично ли случаю я убралась.
В самом деле: мама пришла в мою комнату и начала давать указания служанке относительно моей причёски и макияжа. Сама выбрала платье - светлое, в нежно-голубых тонах - но в разгар этих приготовлений, когда я уже не чуяла под собой ног от волнения, пришёл слуга и объявил, что Гаяр не придёт.
- Что случилось? - дрожащим голосом спросила я у недовольной матушки. Лицо её было чернее тучи.
- Его отец сказал, что он болен.
- Болен? Чем?
- Душой.
- Что... это значит?
- Временное помешательство. Такое бывает. Но нам, конечно, такой зять не нужен.
На мои глаза вдруг навернулись слёзы:
- Это какая-то ошибка, этого не может быть!
- Тебе-то откуда знать?
- Он... Я... Он же приходил к нам неделю назад, и я видела его...
- Целых два часа подряд! - язвительно откликнулась мама. - Может, конечно, всё и не так, и его отец врёт, а Гаяр просто воротит от тебя нос, но сути дела это не меняет...
- Может, он просто всё неправильно понял... из-за того, как я выглядела тогда...
- А чем ты думала, моя дорогая, когда размалевалась, как огородное пугало?
Горячие слёзы покатились по моим щекам.
- Не плачь! - хотела мама сказать строго, но голос её дрогнул, и она притянула меня к себе. - И шайтан с ним, моя девочка, если он не смог разглядеть, какая ты на самом деле красивая..!
- Мамочка, это ошибка! Пожалуйста, пригласи его к нам, просто так, для разговора... не для сватовства.
- Ничего не понимаю... Так понравился он тебе или нет?
Качаю головой. Какое там, понравился! Я влюблена без памяти...
- Ну так и забудь. Он ушёл из дома.
* * *
Воскресенье я провела на иголках: не могла ни написать Гаяру (он же больше не живёт по тому адресу), ни увидеться с Марьям (мне запретили выходить из дома), ни узнать о судьбе своей певческой карьеры. Было страшно спрашивать у матушки: вдруг она на эмоциях запретит, а потом ведь ни за что не возьмёт свои слова назад! А потому была бетолкова и забывчива на занятиях с господином Газиром. Он весьма недовольно качал головой и постоянно то краснел, то бледнел, сдерживая раздражение.
- А хотите, я вам спою? - спросила я, сдерживая очередной зевок и чувствуя, что вот-вот усну. Мне было необходимо взбодриться.
- Споёте?! - изумлённо переспросил господин Газир. - Не слишком подходящее занятие для барышни вашего круга. Вы считаете, это прилично - петь вот так наедине для мужчины?
Ну, с мужчиной он, конечно, погорячился. Я бы скорее назвала его стариком. Это мой Гаяр - мужчина. И да, я очень хотела бы спеть ему наедине...
А брюзжание господина Газира слушать не стала - просто запела одну из своих любимых песенок на английском - "Anyone who knows what love is". И мой учитель замер на полуслове. Причём - в буквальном смысле слова замер. Даже рот забыл закрыть. И я ждала такой его реакции, потому что уже давно пела на публику. Послушав моё пение, господин Газир значительно смягчился.
А в понедельник матушка уехала в город по делам, и я пригласила к себе Марьям. И она привезла мне сим-карту!
* * *
Во второй половине дня я буквально не находила себе места. Слонялась по дому, не в состоянии себя ничем занять, ни с кем разговаривать... Я не могла сосредоточиться на обращённой ко мне речи, чтении или даже прослушивании музыки. Всё валилось у меня из рук.
Кое-как дождавшись ужина, я наспех, совсем мало поела и уже выскочила из-за стола, как вдруг голос матушки остановил меня на полушаге:
- Куда это вы направляетесь, юная леди?
- Я... я... к Марьям, как обычно... - пролепетала непослушным, срывающимся голосом.
- Я же сказала: больше никаких гостей..!