Ему было неловко, но я сжала его ладони в знак поддержки и благодарности за искренность. Артем поднял на меня глаза и улыбнулся.
Начался закат. Последние лучи солнца показались из-за облаков, окрашивая горизонт в золотисто-розовые тона.
Как прошел твой день?
Казалось, он хочет знать обо мне все, подкидывая все новые и новые вопросы. Я рассказала про бизнес-завтрак отца, про Мари, Сергея, Аркадия, Светочку, про погружения, про наши планы на ближайшие дни.
Нам принесли потрясающей красоты блюдо от шеф-повара, от которого разбегались глаза и неизбежно выделялась слюна, и изысканно украшенные экзотические коктейли. Мы приступили к ужину, продолжая беседу.
А чем ты занимался, не считая того, что пытался скормить свои пальцы гигантскому крабу?
После моего вопроса от беззаботного Артема не осталось и следа.
Мы с ребятами планировали через пару дней отправиться в дайв сафари по островам, я уже все организовал. А сегодня узнал, что наш дайв мастер Джо сломал ногу. Вот идиот! Не знаю, что он там потребляет?! Говорит, все, что помнит, как катался на огромной черепахе, а проснулся уже с гипсом. Катался он и, наверное, ушами шевелил?!
На щеках появились ямочки, а губы несимметрично, но так естественно растянулись в одну сторону, и это была одна из миллиона возможных улыбок, которые раз за разом украшали его лицо.
У Ника, конечно, хороший опыт, да и я не первый раз буду погружаться, но пещеры, туннели, кораблиздесь лучше с профи. А сестра вообще новичок, ей без присмотра в воду нельзя.
Он перевел взгляд вниз, на подсветку воды под плавучей платформой, которая с наступлением темноты выигрышно дополняла экстерьер. А уже через секунду держал в руке бокал и говорил тост:
За прекрасную птичку, что так внезапно ворвалась в мою жизнь и одним падением покорила мое сердце.
Давай лучше за нас обоих.
Хорошо. Тогда за НАС.
Из его уст было что-то особенное в этом «НАС», отчего мне стало неловко.
Я поддержала Артема, без специалиста нужного уровня сложные погружения могут быть опасны. Но больше ничем помочь ему не могла. Он приглашал отправиться с ними в дайв сафари в качестве его подруги и дорогой гостьи, о которой будет заботиться, развлекать и сдувать пылинки. Но этот отпуск я обещала провести с отцом и у нас были свои планы.
Сегодня уже приехали друзья из Португалии: Барнет, Алонсу и Эмилия. Семейная пара из Калифорнии: Джо и Бэтти. Завтра ждали приезда того самого знаменитого Поля из Сен-Рафаэль с супругой Мишель и маленькой дочкой Софи. Все эти люди были мне не чужими, это была моя семья. Кто-то из них знал меня с детства, когда я в десять лет получила сертификат PADI Open Water Diver. А Алонсу был одним из моих первых учеников после получения диплома инструктора PDA уровня IDC (Instructor Development Cours). Я и не задавалась целью получить такую высокую квалификацию, как-то само вышло. Просто делала, что любила, и отец с мамой вовремя поддержали. Хвастаться этим я не привыкла, не сказала и Артему.
В зале стало шумно, из закрытой части ресторана неспешно выходила группа людей и я услышала знакомые голоса. Надо же, мест что ли мало на побережье? Это был мой отец с Мари, его бизнес-партнеры и, конечно, Сергей.
Мой фееричный отец как всегда приковывал к себе взгляды. Он рассказывал одну из своих историй и был в этом хорош, ему только что не аплодировали стоя. Наблюдая за всей картиной со стороны, для меня стала очевидной очень важная деталь: он ждал одобрения только одного слушателяМари. Отец даже меня с Артемом не заметил, проходя мимо. Это было обидно. Раз так, и я решила не привлекать внимание.
А вот Сергей, похоже, уже давно за нами наблюдал. Он шел последним в этой делегации, неспешно приближаясь к нашему столику своей уверенной походкой, и остановился так естественно, словно здесь его весь вечер ожидали. Его глаза, цвета грозового неба, выражали целую гамму чувств. Встретившись с ними взглядом, я испытала странное ощущение, будто меня застукал с любовником муж, которого у меня никогда не было.
Арина, какой приятный сюрприз.
Я встала, и этот безупречный мужчина одним точным движением приобнял меня за талию и коснулся губами моей щеки. Я успела почувствовать легкую небритость, аромат дорогого парфюма, и жар, охвативший мое тело от трех слов, которые он мимолетно и очень тихо прошептал:
Какая ты вкусная.
Артем смотрел на него, как тигр, которому только что наступили на хвост. Сергей продолжил:
Может, представишь мне своего друга?
Да, конечно. Это Артем, а это Сергей, коллега отца.
Сергей протянул Артему руку, на которой красовались новые дорогущие часы из его коллекции, которых я еще не видела, и добавил:
Мы с Ариной ПАРТНЕРЫ, двусмысленно улыбнулся, по дайвингу.
Артем ответил на рукопожатие со словами:
Я знаю, Арина рассказывала, что вы ее УЧЕНИК.
Он сделал акцент на последнем слове и этим дернул льва за усы.
На лице Артема мелькнуло озарение, и он любезно предложил Сергею присоединиться к нашей компании. Тот так же вежливо согласился и уже через минуту я сидела рядом с двумя мужчинами, которые с напускным радушием пили текилу за мое здоровье.
Артем, позвольте поинтересоваться, в какой сфере вы работаете?
В основном инвестиционный бизнес. А вы?
Строительный.
Чем увлекаетесь кроме работы? задал вопрос Артем, поддерживая беседу.
Я петрофил, самодовольно ответил Сергей.
Соболезную, с сарказмом парировал Артем.
Это было неожиданно? Не то слово! Да я чуть не подавилась коктейлем! Артем веселился, а Сергей, похоже, был обескуражен и решил прояснить ситуацию:
Не стоит. В переводе с греческого это значит «любитель камней». Я коллекционирую исключительно драгоценные.
Да шучу я, расслабься. Просто понятие петрофил ассоциируется скорее с растениями и животными, обитающими на каменистых почвахкактусы разные, ящерицы.
А я смотрю, вы неплохо образованы.
За четыре года в Кембридже чему-то меня да научили, Артем допил свою текилу и хитро прищурился. У моего папы похожее увлечение.
Да, как интересно, держал удар Сергей. А чем же вы сами увлекаетесь, молодой человек?
Артем оживился, словно разговор перешел в нужное русло.
Пилотирую. Недавно купил себе новую игрушку, думал сделать Арине сюрприз. Полетаем, птичка?
Говоря это, Артем задорно мне подмигнул.
Сергей не отставал:
Какой мужчина не любит дорогих игрушек! Я вот пару лет назад увлекся парусным спортом, обзавелся красавицей яхтой. В прошлом году с друзьями участвовал в регате, незабываемые впечатления! Арина, ты когда-нибудь ходила под парусом?
Я было повернулась в сторону Сергея, но Артем тут же перетянул канат на себя.
Десятиметровая волна на Оаху Гавайи, только я и доска. Вот это впечатление, чистый адреналин! Серфэто сила, брат!
С этими словами, явно издеваясь, Артем похлопал Сергея по плечу. Наш лев старался вида не показывать, но я чувствовала, еще немного и зарычит.
Ариш, как у нас с серфингом? А хотите, видео покажу, меня ребята засняли? уже что-то искал в смартфоне сама невинность.
Сергей и не собирался смотреть обещанное видео:
Все это баловство для мальчишек! Ты бы еще похвалился, что на скрипке играешь.
Артем засмущался, что было ему не свойственно, это заметил и Сергей.
Скрипка? Да, играю. Хотел на барабанах, но маме они не нравились. Да я был еще ребенком, не смотрите вы так!
Мы старались не смеяться, но его лицо, это было что-то! Перед нами сидел тот маленький Артем, у которого отняли барабаны. Правда, он очень быстро собрался.
А вы, Сергей, на чем играете? А, может быть, и поете? Исполните нам что-нибудь?
В другой раз. Я без гитары.
Сергей снова был взвешен и спокоен, а вот Артем заметно раздражен этой невозмутимостью.
Старые добрые барды! Можно было догадаться. Да вы полны открытий! Интересно, чем еще нас удивите?
Ну что вы, Артем, я рос в обычной семье и мои увлечения были, как у всех дворовых мальчишек: футбол, баскетбол, хоккей. Это уже потом я всего добился САМ. Сергей провел целую церемонию с лаймом и солью, прикончил свою текилу и вернулся к Артему. А во что у нас нынче играют золотые мальчики?
Большой теннис и гольф! с достоинством ответил Артем, не поддаваясь на провокацию. Но надолго его выдержки не хватило, тут он стал меняться в лице, взгляд похолодел, мышцы напряглись. А что у нас с боевыми искусствами?