Уснул только под утро. Увлекло местное телевидение.
Воображение неожиданно побрасывает мне кадр гостиничного номера с голубоватой подсветкой включенной плазмы и Матвеем, лежащим на кровати в рубашке и в брюках. К щекам и мочкам ушей подбирается тепло. А это ещё с чего? Потому что я сама занималась тем же до трёх часов ночи?
Завтракаем мы по большей части в тишине, только Алёна изредка задаёт вопросы то Матвею, то мне. Пару раз мы с ним встречаемся взглядами, но ни его, ни мой не выдают намёка на произошедшее.
Когда я допиваю второй кофе, звонит Роман. Даже и не вспомню, когда его имя на экране в последний раз вызывало во мне столько радости.
Привет, ласково и нараспев произношу я. Как ты? Уже встал?
Еду к Милентьеву, в своей привычной деловой манере отвечает муж. Ты как сама? Смотрю, вдали от родины по мне заскучала.
Скучаю всегда. Улыбнувшись, я отворачиваюсь к окну. Какие планы сегодня? Я возвращаюсь в восемь вечера.
Артур тебя встретит. Как конференция? Были достойные выступления?
Были, конечно. Семов и Волошина дали шикарные интервью про цифровизацию образования. Потом тебе расскажу.
Ладно, расскажешь. Второй звонок. Вечером дома увидимся.
До встречи, мягко говорю я и, не удержавшись, добавляю:Буду очень ждать.
Вернуть телефон на стол, поднести кофе к губам. Мне даже голову поворачивать необязательно, чтобы знать: Сопляк на меня смотрит. Это из-за него я продолжаю вести себя как дура и устраиваю всю эту показуху.
* * *
Мне, Матвею и Алёне приходится уйти за час до окончания конференции, чтобы без лишней суеты добраться до отеля. Кудосов изъявил желание остаться и приехать прямиком в аэропорт, потому что заблаговременно забрал с собой вещи. Я никогда близко с ним не общалась, и после этой поездки такое желание окончательно отпало.
Такси останавливается возле входа в отель, и мы по очереди выходим из машины: я из передней пассажирской двери, Матвей и Алёнаиз задней. Говорю им меня не ждать, потому что хочу пару минут постоять на свежем воздухе и поговорить с мамой по телефону. Она звонила мне на конференции, но я по понятным причинам не могла говорить.
Наша с ней давняя традицияразговоры или встречи не менее трёх раз в неделю. С тех пор как братишка переехал по работе в Австралию, я чувствую за собой ответственность сделать всё, чтобы мама не чувствовала себя одинокой. Иногда у меня возникает мысль пригласить её к нам с Романом погостить на пару недель, но я всегда её отметаю. Муж свою мать поздравляет лишь с праздниками, так что едва ли разделит радость от соседства с моей.
Когда мы с мамой прощаемся, условившись, что я заеду к ней на ужин в понедельник, перед дверями отеля вновь появляется такси, доставившее нас сюда.
Девушка, кто-то из ваших на заднем сиденье телефон забыл. Круглое лицо водителя оказывается передо мной, и в следующее мгновение в руку ложится увесистый чёрный смартфон. Он зазвонил, я поэтому услышал.
Поблагодарив мужчину за добросовестность, я разглядываю новое приобретение. Айфон предыдущего поколения с изрядно потёртым экраном. Это точно его. Уверена, поднеси я его к носупочувствую запах красного «Мальборо» и кондиционера для белья. Ладно. Верну и пойду собираться.
Номер Матвея находится в начале коридора. Я несколько раз стучусь в дверь, но безрезультатно. Никто не открывает. Голова сама поворачивается в сторону номера Алёны. Похоже, я всё-таки просчиталась и у ребяток ночью всё срослось.
От этой мысли внутри поднимается неконтролируемое раздражение. А с чего? Я ведь хотела, чтобы поездка прояснила недоразумение с его ухаживаниями. Вот она и прояснила.
Вздохнув, предпринимаю последнюю попытку попасть внутрь и дёргаю ручку. В этот момент дверь неожиданно открывается, и я лицом к лицу сталкиваюсь с Сопляком. Точнее, мой взгляд упирается в его голую грудь, пересечённую серебристой цепочкой с распятием.
Привет. Не ожидал.
Я понятия не имею, куда смотреть. Взгляд мечется от выступающего рельефа его плеч до тёмных пятен сосков и никак не желает подняться выше. Сопляку снова удалось застать меня врасплох и смутить. И это при том, что именно я постучалась к нему в номер. Его что, не научили одеваться, прежде чем отрывать дверь незнакомым людям?
Твой телефон, отрывисто произношу, протягивая ему мобильный. Ты оставил в такси. Водитель передал.
Тёплые пальцы задевают мои, заставляя вздрогнуть.
Как раз его ищу. Хочешь войти, или тебе нужно собираться?
Нужно собираться. Я всё-таки смотрю ему в глаза, чтобы не выглядеть полной идиоткой, шокированной видом мужского торса.
Мерцающие отблески тёмной радужки за секунду переносят в лифт, где он смотрел на меня почти так же. Щёки вспыхивают, и я, развернувшись, во второй раз позорно сбегаю.
13
Стелла
Приятно было разделить с вами эту поездку, коллеги, говорит Кудосов, когда мы вчетвером останавливаемся перед выходом из аэропорта. Увидимся в понедельник.
Он пожимает руку Сопляку, собираясь развернуться, но я успеваю его остановить.
Когда ты уехал к своей сестре, счёт оплатил Матвей. Ты, должно быть, просто забыл, поэтому я решила тебе напомнить.
И без того удлинённое лицо Кудосова становится ещё более вытянутым, а во взгляде мелькает смятение.
Да, конечно бормочет он себе под нос и лезет в карман за бумажником.
Наверное, правильнее было бы оставить этот инцидент на его совести. В конце концов, если Сопляку нравится сорить деньгами и угощать не только женщин, но и сорокалетних мужиков, какое мне дело? Сегодня в аэропорту Кудосов почти повторил тот же самый трюк, только с кофе: чтобы не стоять в очереди, попросил Матвея купить и денег снова не отдал.
Да, это сущая мелочь, но такие мелочи меня жутко бесят. И дело совсем не в его забывчивости и не в проблемах с финансами. Забывчивых сотрудников в нашей компании нет, так же как нет хреновых зарплат. Это просто такой тип людейлюбители халявы. Им всё равно, кто за них платит: женщина, старуха или парень вдвое младше. Каждую сэкономленную копейку они воспринимают как личную победу. Ездит Артём, к слову, на премиальной иномарке и живёт в черте Садового.
«Только не вздумай отказаться», беззвучно скриплю я зубами, когда Кудосов протягивает Матвею сложенные купюры. Такие, как он, не оценят широты жеста и смущения не испытают. Просто порадуются, что всё-таки получилось сэкономить.
К счастью, деньги Сопляк берёт и небрежным жестом запихивает их в карман джинсов. Я удовлетворённо выдыхаю. Если бы он стал отнекиваться, строя из себя мецената, можно было бы приписать ему тупое позёрство.
Ладно, я тоже пойду, заявляет Алёна. За мной подруга приехала.
Кажется, к концу поездки её пыл к Сопляку изрядно поостыл. Это и правильно, ибо очевидно, что он в ней не заинтересован. Едва ли Марьиной есть о чём беспокоиться: если её действительно привлекают двадцатилетние, со своей впечатляющей женственностью она найдёт целую кучу. Просто Матвей не её вариант.
Ты решила взять надо мной шефство? раздражённый голос Сопляка догоняет меня, когда я вслед за Алёной начинаю двигаться в сторону выхода. Артур написал, что уже подъехал.
О чём ты? как можно снисходительнее спрашиваю я.
Не нужно играть в мамочку, следящую за моими карманными расходами. Если бы я захотел вернуть свои деньги, прямо бы сказал ему об этом сам.
Злится. Не нравится, когда ставят по сомнения его мужественность. И даже резким быть не смущается. Уже не готов потратить полжизни на то, чтобы меня раздеть?
Ну тогда у нас одинодин. Потому что в баре тебе тоже не стоило играть в моего парня и заказывать то, чего я не просила. Если бы я захотела пивоя бы заказала себе чёртово пиво сама, без посторонней помощи.
На короткую секунду Матвей выглядит растерянным моим заявлением, даже быстро моргает, но потом начинает улыбаться.
Не заказала бы ты себе чёртово пиво. Ты ведь успела определить его в список того, что тебе не по статусу. Я помог тебе услышать свои желания.
Благодарю, но больше так не делай. Хорошо тебе добраться до дома. Мне пора.
С этим словами я продолжаю свой путь к выходу. В чём-то он прав. С годами мы обрастаем длинными перечнями того, что можем себе позволять, а что нет. Я бы не заказала пиво просто потому, что в определённый момент решила, что переросла этот напиток. В ресторанах люди не пьют пиво. Толстостенная увесистая кружка рядом с изяществом тонконогого фужераэто почти моветон.