Это не хуже бритвы. Доктор вернул ему нож.
Педро сел, растирая челюсть. Похож он был на пьяного.
«Да не в челюсть ты схлопотал, мысленно сказал ему я, а по голове».
Ради Бога, поехали, обратился Рокки к доктору. Из меня хлещет кровь, как из недорезанного борова. А тебя, засранец, бросил он Педро, я под суд отдам!
Педро яростно покосился на него, но промолчал.
Никто ни на кого в суд подавать не будет, заявил Сокс. Мне и так придется попотеть, чтобы нас вообще не прикрыли. Впредь лучше соображай, кому наставляешь рога.
Да никому я рога не наставлял, возразил Рокки.
Только мне не рассказывай, отрезал Сокс. Выведите его через черный ход, доктор.
Пойдем-пойдем, Рокки, сказал врач. Рокки зашагал к дверям, бинт на его руке уже пропитался кровью.
Доктор набросил на плечи Рокки пиджак, и они уехали.
Ты что, хочешь загубить нам все дело? спросил Сокс, теперь полностью переключившись на Педро. Не можешь дождаться, пока закончится марафон, и разделаться с Рокки потом?
Я хотел перерезать ему глотку, спокойно заявил Педро на прекрасном английском. Он увел у меня невесту
Если ему удалось сделать это здесь, значит, он волшебник, хмыкнул Сокс. Здесь же нет ни одного укромного уголка, чтобы кого-нибудь соблазнить.
«Ну, положим, один уголок я знаю», мелькнуло у меня в голове.
В раздевалку вошел Ролло Петерс.
Ребята, вам нужно поспать, сказал он и спросил, озираясь: Где Рокки?
Доктор повез его в больницу, сообщил ему Сокс. Как там в зале?
Уже успокоились. Я сказал им, что мы репетировали новый номер. Как дела у Рокки?
Ничего страшного, отмахнулся Сокс. Разве что этот мексиканский каторжник едва не отрезал ему руку, только и всего. И подал ему нож Педро: Слушай, возьми эту гадость и забрось куда-нибудь. Ты будешь за конферансье, пока не узнаем, как у Рокки дела.
Педро поднялся с пола.
Мне очень жаль, что все случилось на публике, повинился он. Честно, очень жаль, что у меня сдали нервы
Ну, могло быть и хуже, ответил Сокс. Что, если бы это случилось вечером, когда здесь полно людей? Как голова?
Болит, вздохнул Педро. Мне очень жаль, что так получилось. Я так хотел выиграть тысячу долларов
И шансы у тебя пока еще есть, кивнул Сокс.
Так вы хотите сказать, что меня не дисквалифицируют? Что вы меня прощаете?
Прощаю, буркнул Сокс и сунул дубинку в карман.
Который подвергнет вас10
Протанцовано часов: 763
Осталось пар: 26
Дамы и господа! объявил Рокки. Прежде чем начнется дерби, организаторы марафона попросили меня сообщить, что через неделю у нас состоится свадьбанастоящая, неподдельная свадьба, прямо здесь, на площадке. Браком будут сочетаться Ви Лоуэлл и Мери Хоулипара номер семьдесят один. Покажитесь нам, Ви и Мери, пусть дамы и господа увидят, какая вы чудная пара. Разумеется, продолжал Рокки, если до того времени они не покинут состязания по результатам дерби. Надеюсь все же, что до этого не дойдет. Предстоящая свадьба совпадает с желанием организаторов марафона обеспечивать вам, нашим зрителям, исключительные развлечения на наивысшем уровне.
Миссис Лейден потянула меня сзади за свитер.
Что у Рокки с рукой? спросила она шепотом.
Не заметить, что с Рокки что-то случилось, было трудно. Его правая рука, как обычно, была продета в рукав пиджака, левая же висела на перевязи, и пиджак с той стороны только наброшен на плечо.
Он ее вывихнул, сказал я.
Ему наложили девять швов, тихонько уточнила Глория.
Так вот почему его не было вчера вечером, заметила миссис Лейден. С ним произошел несчастный случай?
Гм, да
Он упал?
Гм, да, скорее
Позвольте представить вам очаровательную звезду киноэкрана мисс Мери Брайан. Вы рады нашим зрителям, мисс Брайан?
Мисс Брайан поклонилась. Публика зааплодировала.
И короля комиков Чарли Чейза
Раздались новые аплодисменты, когда Чарли Чейз поднялся в своей ложе и тоже поклонился.
Не выношу подобных представлений, буркнула Глория.
Но ничего не имела бы против, если бы представляли тебя, а? спросил я.
Ну, удачи вам! пожелала миссис Лейден нам вслед, когда мы двинулись к помосту.
У меня просто нет сил заявила Глория, нет сил смотреть на этих знаменитостей, нет сил снова и снова делать одно и то же.
Иногда я жалею, что вообще с тобой связался, вздохнул я. Не хотелось так говорить, но это правда. До нашей встречи я и представить себе не мог, что человек способен быть таким занудой
Вместе с другими парами мы сгрудились на стартовой черте.
Я устала от жизни, но боюсь умереть сказала Глория.
Какая замечательная тема для песенки, отозвался, услышав слова Глории, Джеймс Бэйтс. Сочини песенку о старом негритосе на берегу реки, который устал жить, но боится умереть. Он мог бы собирать хлопок и жаловаться реке Миссисипи. Ну разве не дивная идея?! Да, и назови песню «Миссисипи, старая река».
Глория скорчила мину и метнула в Джеймса взгляд-молнию.
Рад приветствовать вас, обратился Рокки к миссис Лейден, которая поднялась на сцену. Дамы и господа, сказал он в микрофон, счастлив представить вам самую страстную болельщицу нашего чемпионата по танцевальному марафону, женщину, которая не пропустила ни одного вечера с начала наших состязаний. Итак, миссис Лейден, руководство чемпионата награждает вас персональным пропуском, он откроет перед вами двери на все марафоны, где бы и когда бы они ни проходили. Аплодисменты миссис Лейден, дамы и господа! Не хотите ли что-нибудь сказать, миссис Лейден?
Та на мгновение замялась, изрядно растерявшись, она просто не знала, как ей сейчас себя вести, но, когда публика зааплодировала, сделала несколько шагов вперед и неловко поклонилась. Очевидно, это было одно из главных событий в ее жизни.
Все болельщики нашего танцевального марафона вас, конечно, уже видели, продолжал Рокки. Каждый вечер миссис Лейден судит дерби, не будь ее, не было бы и дерби. Как вам нравятся наши соревнования, миссис Лейден? спросил он, наклонив стойку так, чтобы женщина могла говорить в микрофон.
Да блевать ей от них хочется, шепнула Глория. Ноги бы ее здесь не было, засранец проклятый!..
Мне очень нравится, сказала миссис Лейден. Она так волновалась, что едва могла говорить.
Кто ваша любимая пара, миссис Лейден?
Моя любимая параномер двадцать два, Роберт Сайвертин и Глория Битти.
Любимая пара миссис Лейденпара номер двадцать два, дамы и господа, спонсоркомпания «Пиво Джонатан», от которого не толстеют! Вы болеете за них и желаете им победы, миссис Лейден?
Да, я за них болею и, будь я помоложе, записалась бы на марафон сама.
Отлично. Благодарю за беседу, миссис Лейден. Итак теперь я имею честь вручить вам персональный бессрочный пропуск, миссис Лейден, дар руководства чемпионата. Вы можете приходить в любое времяи как? Бесплатно! Бесплатно
Миссис Лейден взяла пропуск. Она была настолько преисполнена благодарности и растрогана, что улыбалась, и плакала, и кивалавсе сразу.
Еще один великий миг съязвила Глория.
Заткнись! рявкнул я.
Итак судьи готовы? спросил Рокки, выпрямляясь.
Все готово. Ролло проводил миссис Лейден к креслу, туда, где сидели арбитры.
Дамы и господа, сказал Рокки, большинство из вас знакомы с правилами и порядком проведения дерби. Но для тех, кто подобные соревнования видит впервые, повторю их еще раз, чтобы вы знали, в чем дело.
Ребята состязаются на дорожке пятнадцать минут, мужчины должны шагать, ступая строго с пятки на носок, девушки могут бежать трусцой или как им угодно. Если один из участников будет вынужден по какой-либо причине уйти в бокстак мы называем центр площадки, где стоят раскладушки, если кому-то из них понадобится покинуть дорожку, независимо от причины, их партнеру каждые пройденные два круга будут засчитываться за один. Это ясно?
Да начинайте же! крикнул кто-то из публики.