Все присутствующие хорошо помнили жестокий закон Трех Войн – ЗАЛОЖНИКОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. Отдав короткий приказ, Магистр стал как вкопанный. Оруженосцы выстроились на ступенях косой шеренгой. В боевом порядке выстроилась и неполная рота сопровождения делегации. Ларри лихорадочно просчитывал варианты.
Впрочем, способ сохранить лицо был только один – действовать в полном соответствии с законом Общины.
– Не будем попусту тратить время, господин Рэ, – с неожиданной для самого себя твердостью начал он.
Может быть ощущение неотмытой дорожной грязи, выброшенной в лицо копытами магистрова коня придавало ему злости.
– В настоящий момент я выступаю как лицо, владеющее по последней Хартии всеми полномочиями для расследования уголовных деяний на Суверенной Территории. Господин Губерт фон Адриан, как мне только что стало известно, трагически расстался с жизнью в вашем и ничьем более присутствии. Позвольте ваше оружие...
– Ну и загнул, однако, Серый, – не без уважения к риторическим способностям Помощника Шерифа, и так еще и не осознав чудовищный смысл прозвучавших слов, подумал старший Лики.
Чудовищная, непередаваемая наглость сказанного чуть было не достигла цели – рука Магистра машинально дернулась к застежке портупеи, но он во‑время остановил себя. Он сделал "малый жест" и с удивительно тихим, серебряным звоном клинки оруженосцев вылетели из ножен и стремительно завращались в воздухе.
Пол‑дюжины закованных в оснащенную сервоусилителями броню
профессиональных воинов стояли перед Ларри и перед каждым из них
сверкающим пропеллером вращался в небрежно полусогнутой руке метровый
клинок. Лица их при этом не выражали абсолютно ничего. Сам Магистр просто положил руки на рукоять своего меча и с презрительной улыбкой созерцал противников.
Ларри оглянулся на Общинных Гвардейцев. В отличие от физиономий княжеских оруженосцев, их лица выражали сложную смесь чувств – от элементарного страха до горячего желания хотя бы ценой собственной жизни, но отомстить клятому врагу. У каждого из них было за что мстить. Вопрос решал, однако, приказ – стволов в Замке не обнажать.
– Я полагаю, что моего слова вполне достаточно, чтобы убедить даже самое неквалифицированное следствие, – последовал выразительный взгляд, – в полной непричастности рода де Рэ и любого лица благородного происхождения к смерти владетеля Гремланда... Если же вас, милостивый государь, заинтересуют какие либо подробности печального события, коему я был свидетелем, то соблаговолите направить письменное отношение моему секретарю и я не замедлю удовлетворить вашу любознательность, как только найду для того подходящее время и э‑э‑э... обстоятельства... Сейчас же – соблаговолите освободить мне путь, ибо дела мои не терпят отлагательств...
Ларри глянул на старшего Лики, и тот с нарочитой ленцой вытащил из за пояса и поднес к уху трубку блока связи...
– Второй, вы слышите меня? – спросил он растягивая слова, словно был старателем – такая манера говорить доводила аристократов до белого каления. – Сейчас на Круговую, из Замка проследует господин де Рэ и сопровождающие... Всего э‑э‑э‑э... четыре средних бронетранспортера. Пропустите, не чиня препятствий. Делегация немного задержится в Замке. Все о'кей. – Он повернулся к Магистру и все так же, на старательский манер выговорил:
– Вы же слышали – все о'кей.
Он сопроводил эти слова жестом старого крестьянина, то‑ли освобождая
гостю путь, то ли указывая ему вон.
Клинки вернулись в ножны.
Первая битва Четвертой Освободительной – штурм Лесного Замка не
состоялась. Бряцающая шеренга покинула зал, и Себастьян добавил в трубку:
– И привесь их светлости на хвост кого‑нибудь посообразительнее. Ты понял меня, Супи?
Он пристроил блок связи на место и со вздохом повернулся к Ларри:
– Ну что‑ж, ребята, пошли смотреть что у них там.