..
Ларри обернулся с порога.
Наверное впервые он посмотрел на Болотного Старца вот так – со стороны. Непривлекательной наружности плешивый старик в грязноватой серой робе с непонятного металла цепочкой на морщинистой птичьей шее. И с хитрым желтым огоньком в глазах... Нет, это совсем не тот был человек, который всего несколько секунд назад, на его глазах внимал голосу Подземного Царства.
– И еще – тебе, ТЕБЕ, не Общине, можно помочь с Хозяевами сойтись...
Только...
Ларри напряженно молчал.
– Только надо будет снова в ученичество пойти. Не бойся. Тайно,
конечно. Не бойся, говорю я... Я хоть великой мудрости и не сподобился, а защиту от Темной Стороны дам. И как Монстра убить научу...
Ощущение было такое, словно старый, пусть и не самый лучший, но до сей поры надежный твой знакомый вдруг спер у вас кошелек.
– Я, учитель, многое позабыл из того чему учили меня, но одно помню, – глухо сказал Ларри, глядя в тусклые глаза шамана. – Монстры бессмертны!
Истомившийся ожиданием младший Лики неосторожно просигналил ему светом когда до колодца оставалось еще полсотни метров, чем заработал досадливое замечание от Помощника Шерифа.
– Что, плохи дела, а? – спросил он немного спустя, выруливая на Круговую.
– Совсем плох стал старый Квак, – нехотя ответил Ларри и, подумав, не стал уточнять, что имеет ввиду. Почти весь оставшийся путь они молчали.
Фиолетовый туман уже затопил дорогу и они чуть не врезались в патрульный танк, поставленный людьми Супи поперек дороги на подступах к Замку.
– Что там у вас, черт побери?! – хриплым шепотом, словно в Замке его могли услышать, спросил Ларри подбежавшего командира засады. – На радиовызов не отвечаете... Супи где?
– В эфир выходить Супи запретил – говорит, секретная операция, господин Помощник Шерифа... А в Замке действительно какая‑то чертовщина. С полчаса как ихняя светлость Магистр в сопровождении личного оруженосца на двух кобылах по дороге проследовали и въехали в Замок. Без особого шума и грома, надо сказать. Втихую. Мы препятствий не чинили – пропустили молча, без эмоций. А вот минут десять назад что‑то там такое стряслось... Все огни запалили..
– Супи, спрашиваю, где?
– Ганс, живо – на подножку – проводишь помощника к командиру. Будут
приказания?
– Супи будет приказывать. А пока – будьте в полной боевой.
Капитан Общинной Гвардии Супи Мак‑Алистер сидел под скальным
козырьком, на снарядном ящике и лузгал семечки. Ларри он помахал тяжелой как утюг ладонью.
– Вовремя приехал, Ларри. У господ баронов, похоже, в нашем замке какой‑то непорядок приключился, а что делать – непонятно... Есть идеи?
– Есть. Бронетехники сколько имеем?
– Четыре единицы. Из них – два "Урсуса" высшей защиты...
– Легкие танки и две роты выставь так, чтобы господа из Замка хорошо
их видели. Основные силы подготовь так, чтобы ворваться через запасные входы... "Урсусы" пусть перекроют огнем мост и главный вход, если надо... А пока пусть будут за Крутой горкой – Ларри махнул рукой в сторону невидимого в фиолетовом сумраке склона. За сигнал тревоги считайте прекращение позывных, – Ларри похлопал рукой по радиобраслету. – И радио поставь на "белый шум" – если пойдут разряды, значит из бластеров палят... Ну и ушами слушайте...
– Ты, ей‑Богу, нашел кого учить, Помощник...
– Я, старший Лики и четверо добровольцев из твоей команды пойдем в
Замок...
Супи крякнул и, глядя в сторону, нехотя выдавил из себя:
– Слушай, Серый... Будь на твоем месте Роб – я бы и слова не сказал.