За окном начинало темнеть, в телевизоре Джеймс Бонд боролся с мировой преступностью, соблазнял красивых женщин, а Маша и Аня сидели на кухне в полумраке. Крепко обнявшись, обе судорожно всхлипывали, по очереди бормоча друг другу слова утешения. Вместе им было легче поверить, что все еще наладится.
Глава 4
Маша сидела на подоконнике в холле института и с грустью рассматривала свою зачетку. Экзамены остались позади. Впереди маячили каникулы, целых три летних месяца безделья. Откуда-то сверху по ступеням пронесся Руслан с бешеной радостью в глазах. Заметив Марию, с трудом смог остановиться.
Машка! Я последний экзамен сдал!
Я тоже. Представляешь, у меня нет ни одной тройки!
Ты, Машка, молодец! Поедем в парк, посидим где-нибудь? С меня шампанское!
Поедем, оживилась Мария и спрыгнула с подоконника на мраморные ступени.
Эй, а про меня вы совсем забыли? нерешительно встала за их спинами Аня.
Ты хочешь пойти с нами? в глазах Руслана стояло неподдельное удивление. А как же твой Валера?
Родители разрешили мне взять небольшую паузу в отношениях. Теперь я сама по себе.
Ну, тогда я не вижу препятствий для нашего банкета, обворожительно заулыбался Руслан и протянул Ане руку.
Маша в очередной раз скептично ухмыльнулась отчаянной попытке подруги сохранить собственную независимость и поплелась следом за образовавшейся парой.
В кафе они выбрали столик возле фонтана. Заказали шампанское. Весело болтали, вспоминая пролетевший год. С легкой тревогой смотрели в будущее, ведь скоро придется как-то устраиваться во взрослой жизни. Шампанское в бутылке быстро заканчивалось, но тут же появлялось вновь у Ани была с собой кредитная карта и в этот вечер она решила ни в чем себе не отказывать.
Много танцевали, снова пили шампанское. Аня подвигалась все ближе к Руслану, и ее прикосновения уже нельзя было назвать дружескими.
Не делай того, о чем пожалеешь завтра утром! зашипела Маша на Аню, когда Руслан отошел от столика. Он тебя любит, а нам учиться вместе еще целый год. Нечего давать ему ложных надежд!
А может, тебе не следует лезть не в свое дело? холодно стрельнула взглядом в подругу Аня. Это моя жизнь, ясно? И если я хочу сегодняшний вечер провести именно с этим мужчиной, то имею на это право!
Ну, да, конечно! Только потом ты выйдешь замуж за своего Валеру, а Руслан снова будет страдать из-за твоего легкомыслия! не выдержала Маша.
Зазвонил телефон. Это приехало такси.
Тебе пора домой! торжествующе посмотрела на Аню Мария.
Подошел Руслан.
Тебе уже пора, с сожалением посмотрел он на свою вечную любовь и поднес ее ухоженную ручку с дорогим маникюром к своим губам.
Руся, а ты сейчас один живешь в комнате? вдруг спросила Аня.
Да, мой сосед уехал домой еще позавчера, рассеянно поглаживая нежные пальчики, пробормотал Руслан.
А поехали к тебе?
А как же такси? вытаращил глаза от удивления он.
Мы отправим на нем Машу! ехидно улыбнулась Аня. Я оплачу проезд.
Ну, ладно, нерешительно потянулась за сумочкой Мария. Мне все равно уже пора.
Я напишу тебе по электронке, когда устроюсь дома! пообещал Руслан. Он все еще не верил своему счастью.
Буду ждать! слегка растерянно махнула на прощание рукой друзьям девушка.
Маша! вдруг спохватилась Аня. Я скажу маме, что осталась у тебя.
Приезжай завтра к обеду. Посплетничаем, уже улыбалась Мария. Она перестала сердиться.
Через несколько мгновений такси уносило ее в сторону улицы Пушкинской. Действительно, какое ей дело до отношений Ани и Руслана? Они оба взрослые люди, и прекрасно понимают друг друга. Конечно, завтра утром Аня будет жутко раскаиваться в содеянном. Но это будет только завтра. А сегодня она имеет право на свою маленькую частичку женского счастья.
К визиту Ани Маша готовилась с самого утра. Разложила на кухне одноразовые салфетки вытирать слезы раскаяния, заварила успокаивающий чай и расставила на столе красивый чайный сервиз.
Аня не заставила себя долго ждать. Явилась к двенадцати. Маша бросилась открывать дверь.
Привет! у Ани в руках была коробка с пирожными. А глаза светились от счастья. Вот и я!
Ты купила десерт? А как же фигура? захлопала глазами Маша.
Фигура немного подождет. Пирожные купил Руслан. Просил передать тебе в знак дружбы.
А-а, тогда понятно, взяла пирожные Маша. Ей не терпелось услышать от Ани последние новости.
Девушки прошли на кухню. Аня не торопилась с рассказом, и Маша сгорала от любопытства. Она все ждала, когда Аня начнет ужасаться образу жизни Руслана и в очередной раз разнесет его самого в пух и прах своими едкими замечаниями.
Как провела вечер? не выдержала и начала допрос Маша.
Знаешь задумчиво взяла заварной чайник Аня. Пожалуй, это была самая счастливая ночь в моей жизни.
А как же тараканы, грязь и прочие атрибуты современной общаги? замерла Маша.
Нет там никаких тараканов. Во всяком случае, я их не заметила. Зато теперь я точно знаю, о чем пишут в женских романах. И то, что случилось у меня с Валериком на Мальдивах, не идет ни в какое сравнение с тем, что было вчера.
Руслан так хорош? заулыбалась Маша, разливая ароматный чай в кружки.
Даже слишком хорош. Для меня точно. Я его не достойна, слегка зарделась, а затем с сожалением качнула головой Аня.
И что ты будешь делать дальше? открыла коробку с пирожными Маша. Вернешься к Валере?
Постараюсь отстоять свое мнение. Я не хочу замуж.
Родители не позволят тебе такие вольности. После того, как Валера засватал тебя, придется выполнить свой долг перед семьей.
Может, и так.
Ты же не расскажешь ему про измену?
Нет, что ты! Пусть все спят спокойно, рассмеялась Аня. Отныне в ее сердце поселилась еще одна тайна, о которой известно только самым близким друзьям Руслану и Маше. И Маша с удовольствием принимала новые правила игры. Может, она недооценивала подругу?
Лето понемногу набирало обороты. Маша томилась от тоски и одиночества. Неудача в личной жизни никак не хотела забываться, постепенно затягивала, разрастаясь депрессией, и с этим было невозможно бороться. Из яркой, любознательной журналистки Мария превратилась в замкнутую и нелюдимую затворницу личной комнаты. Вместо красивых нарядов она теперь носила потертые джинсы и безразмерные футболки и совершенно не интересовалась своей внешностью.
Родители выбились из вил, стараясь отвлечь Машу от новой крайности в образе жизни. Отец просил редактировать его новую книгу, и Маша увлеченно занималась поиском ошибок в тексте. Но для этого было не нужно выходить из дома, а мама очень хотела, чтобы у Маши наладилась личная жизнь.
Маша, ты хоть Ане позвони! Погуляйте вместе! На Набережную сходите, покатайтесь на пароходе! Что же дома сидеть? сокрушалась она по вечерам.
Не хочу гулять! капризно хмурилась Мария. Она не могла признаться, что боится натолкнуться на Максимилиана. Опасается не сдержаться и снова попасть в ту же ловушку. Максимилиан вряд ли изменился за пару месяцев.
Но так нельзя! Ты себя в зеркало видела? Когда ты волосы расчесывала в последний раз?
Сегодня утром, нехотя отвечала Маша. Не приставай ко мне, мама! Я не люблю жару.
Но мать не сдавалась. И надо отдать должное ее упорству, однажды вечером она вернулась с работы в очень хорошем расположении духа. Маша насторожилась. Сейчас ей снова предложат выйти в «свет», и подсунут пару дешевых билетов на спектакль, которых в обилии раздавали в университетском профкоме бесплатно.
Маша, я придумала, чем ты займешься! торжественно сообщила мама, и Маша сникла. Ее опасения подтверждались.
Да, я знаю. Я займусь ничем.
Нет, милая. Ты поедешь на море!
Куда? недоверчиво переспросила Мария. Она прекрасно знала, что поездки на побережье обходятся недешево, а гонорар за книгу папе еще не выплатили.
На море! На нашу университетскую базу под Новороссийском! Там такая красота! Вода прозрачная, до дельфинов рукой подать, они сами приплывают! А какой там воздух! Можжевельник делает его целебным. Мы с папой, кстати, там познакомились.