Пораженная новостью, что у дочери появился парень, Садагет засыпала ее вопросами. Эсмира пообещала пригласить его в гости, чтобы удовлетворить материнское любопытство.
В одно холодное ветреное воскресенье, после четырех месяцев знакомства, Эсмира пригласила Самеда познакомиться со своей мамой. Он принес большой букет роз в магазин к Эсмире, и вместе они пошли к ней домой. Вскоре парочка оказалась на месте, и Садагет открыла им дверь.
Добрый день, Садагет-ханим, улыбнулся Самед, сверкая своими безукоризненно белыми зубами, в то время как его левое веко нервно задергалось.
Здравствуйте, молодой человек, вежливо произнесла Садагет. Она нахмурила брови и пригласила его пройти внутрь. В гостиной Самед посмотрел на нее и почувствовал, как мороз пробежал у него по коже.
Мама, это Самед Абдулаев, представила его Эсмира.
Садагет снова оценивающе посмотрела на него, не моргая:
Рада знакомству, молодой человек.
Мне тоже очень приятно познакомиться, он самодовольно ухмыльнулся и вручил ей цветы.
Это самые красивые розы, которые я только сумел найти для такой замечательной мамы, как вы.
Она взяла розы и наконец-то улыбнулась:
Спасибо большое за цветы. Пожалуйста, присаживайтесь и чувствуйте себя как дома.
Поставив розы в хрустальную вазу, Садагет предложила ему чай с кусочком торта «Наполеон». Во время чаепития она задавала ему вопросы, при этом лицо ее не выражало никаких эмоций:
Чем вы зарабатываете на жизнь? Садагет даже немного склонилась вперед, показывая, что она вся во внимании.
Я пока не работаю, так как учусь в университете.
На кого вы учитесь? женщина пристально смотрела на него своими карими глазами.
Я учусь на физика.
Сверлящий взгляд Садагет привел его в волнение. Он смущенно поежился и его ладони вспотели. Нестерпимое желание закурить охватило Самеда, он запустил руку в карман с зажигалкой.
Садагет неспешно пила чай:
Где живут ваши родители? спросила она, откусив конфету.
Они живут в Зардобе.
Садагет поставила пустую кружку на кофейный столик и устремила на мужчину пристальный не моргающий взгляд:
Какие у вас намерения по отношению к моей дочери?
Услышав столь неожиданный вопрос, Самед поперхнулся своим чаем и закашлялся. Сначала он не знал, что ответить. Потом невнятно пробормотал:
Мне нравится ваша дочь, и я надеюсь, что мы будем вместе.
Лицо Садагет расплылось в улыбке.
Но сейчас еще очень рано говорить об этом, так как мы встречаемся совсем недавно, он неосознанно задергал воротник рубашки, стараясь выдержать этот допрос с пристрастием.
Улыбка на лице Садагет сменилась сердитым выражением. Сидя напротив, она резко выпрямила спину, явно разочарованная полученным ответом. Мать Эсмиры не сводила глаз с Самеда. Испытывая желание провалиться сквозь землю, Самед отвел взгляд в сторону и закинул ногу на ногу. Он никак не мог взять в толк, почему эта женщина задает столько вопросов и делает это так стремительно, словно палит из пушки.
Самед отвечал вежливо, стараясь доказать, что Эсмира не просто нравится ему, а что у него действительно серьезные намерения. Проведя час дома у Эсмиры, Самед ушел с чувством облегчения и освобождения. Беззаботный парень был рад тому, что он больше не должен ни отвечать на бесконечные расспросы Садагет, ни выносить ее пронизывающий пристальный взгляд.
Как только он ушел, мать Эсмиры скрестила руки и вынесла свой вердикт:
Он красивый мужчина с хорошими манерами, но что-то с ним не так. На твоем месте, я бы не доверяла ему.
Услышав ее слова, Эсмира опустила глаза, скорчив недовольную гримасу:
Мама, я не удивлена. Вам никогда не понравится ни один мужчина в моей жизни. И не удивительно, что и в вашей жизни мужчин тоже не было.
Садагет на мгновение онемела.
Единственная причина, по которой я ограждала себя от мужчин, в том, что я хотела тебя защитить от насилия. Понимаешь, о чем я? сказала она, погрозив Эсмире пальцем.
Эсмира напряглась всем телом и опустила глаза.
Ты не обратила внимание, как он вел себя, когда я спросила о его намерениях относительно тебя? Жесты его говорили о том, что он явно нервничал. Это наводит меня на мысль о том, что тебе не стоит встречаться с ним
Обеспокоенная неодобрительным настроением матери, Эсмира нахмурила брови и медленно замотала головой:
Мама, я вас не понимаю. Вы не можете судить о ком-либо, не узнав его получше.
Эси, я не сужу, но у меня сложилось впечатление, что он может обойтись с тобой неподобающим образом. Я не знаю, откуда возникло это ощущение. Когда я мысленно представляю его, то становлюсь все более уверенной в этом, а в груди возникает чувство беспокойства. Садагет поставила грязную посуду на поднос и вздохнула. Просто будь осторожна.
Несмотря ни на что, упертая дочь проигнорировала совет матери и продолжила встречаться с Самедом. Она знала, что у матери такой характер, что вряд ли ей удастся встретить такого человека, которого бы она одобрила.
С приходом зимы все вокруг покрылось белым снежным ковром. В то февральское утро нападало столько снега, что дорога стала скользкой. Возросла вероятность аварийных ситуаций, но Самеда это не могло остановить от встречи с Эсмирой. С букетом из красных и розовых роз под мышкой, он шел быстрыми шагами по асфальту покрытому льдом, ни секунды, не задумываясь об опасности. Но все же беззаботный парень не был неуязвимым. Он страшно замерз. Приблизившись к магазину, разглядывая крыши двухэтажных кирпичных домов, заваленные снегом, он почувствовал, как кровь стынет в его жилах. Его пальцы болели, как будто кто-то вонзал в них иголки. Его тело слегка дрожало, он стиснул зубы. Пытаясь противостоять холоду, он положил одну руку в карман, другой же рукой он держал розы.
В этот момент к нему подъехало желтое такси:
На улице очень холодно. Разрешите мне подбросить вас, куда вам нужно, водитель подул на свои руки, пытаясь их согреть, и потер их друг о друга.
Спасибо, но я уже почти на месте.
Как только такси отъехало, Самед почувствовал, как что-то тяжелое ударило ему в голову, и его серая зимняя шапка упала на землю. Он обернулся и заметил неподалеку троицу малышей, каждый из которых стоял со снежком в руках. Толстый мальчик небольшого роста прицелился, чтобы кинуть следующий снежок в Самеда, пытаясь попасть ему прямо в лицо. В тот же миг снежок достиг своей цели.
Эй, вы! Доберусь я до вас! крикнул он на мальчиков рассерженно, с полным ртом снега. Самед положил свои цветы на снег и сделал огромный, тяжелый снежный шар. Затем он бросил его в детей, но бросок был не столь хорош, и снежный ком приземлился в нескольких шагах от них, при этом никого не задев. Сконфуженный, он поднял шапку и цветы и пошел прочь, пытаясь не обращать внимания на смех за спиной.
Самед зашел в книжный магазин с прекрасным букетом роз в руках. В магазине он подарил Эсмире цветы.
Когда я увидел эти прекрасные розы, тут же вспомнил о твоей красоте. Я не мог устоять, чтобы не купить их тебе, его глаза ярко засверкали.
Глядя на него с улыбкой, она сделала глубокий вдох, и почувствовала аромат цветов. «Я могу целый день нюхать их», подумала она про себя.
Ты так добр ко мне, от счастья Эсмира готова была взлететь. Он схватил ее руку, пристально глядя на ее порхающие от смущения ресницы.
Я сегодня встал рано, чтобы приготовить ужин. Может, быть, ты согласишься поужинать сегодня у меня в гостях?
В ожидании ответа он смотрел на свою подругу умоляюще. Сначала она не знала, что сказать. Влюбленная девушка понимала, что пойти в его логово было не лучшей идеей. Тем не менее, посмотрев в обольстительные и манящие глаза Самеда, она сдалась.
Вечером Эсмира закрыла магазин, и они направились на станцию метро. Зал ожидания был переполнен людьми, которые пытались укрыться от холода. На некоторых были надеты теплые пальто и шарфы, обмотанные поверх головы. Люди толкали друг друга, чтобы успеть сесть в вагон. Проехав несколько остановок, молодая пара прошла оставшийся путь в тишине. Эсмира чувствовала волнение и трепет. С широко раскрытыми от внутреннего возбуждения глазами женщина вела внутреннюю борьбу с собственным желанием отказаться от предложения и сбежать и все-таки продолжала идти за ним. Они шли между пятиэтажными зданиями, которые давно уже нуждались в ремонте и свежей покраске. Эсмира заметила несколько бакалейных лавок, примыкающих к домам. Перед ними стояли припаркованные русские машины, покрытые снегом. Стайка детей бросали снежки друг в друга, пока их родители одиноко сидели рядом на скамейках. Озабоченная женщина посмотрела на