Итак, моя дорогая, с каким вопросом вы ко мне пришли? Наверное, вы из организации по защите озеленения парка, который я планирую улучшить и установить там спортивную площадку для детей, а вас возмущает то, что несколько деревьев будут уничтожены? Но я заверяю вас и ваших коллег, как уже сделал это неделю назад на митинге, что все деревья будут выкопаны и перевезены в другое место, а не уничтожены. И
Нет, простите, я не из этих, как там их «зелёных» или «природных». Я по личному вопросу к вам, перебивая его заученную речь, мотаю головой.
Седые брови вопросительно изгибаются, а я сглатываю от нервного напряжения.
Я дело в том, что моя подруга она, кхм, она пропала, и я хочу найти её, мямлю, переминаясь с ноги на ногу.
Тогда вам следует обратиться в полицию, замечает он.
Уже, но вы ведь знаете о том, что должно пройти двое суток с момента исчезновения человека, чтобы они начали его поиски, а я не хочу терять время на это, поэтому и взялась сама найти её.
Видимо, этот человек для вас очень важен, раз вы пришли ко мне. Только вот пока не совсем понимаю, чем я могу быть вам полезен?
Вы видели эту девушку? Достаю телефон из кармана и нахожу в нём фотографию Морган, оставшуюся у меня ещё со времён школы. Подхожу к столу и протягиваю телефон мужчине. Он надевает очки и хмуро разглядывает снимок.
Ей здесь около пятнадцати лет, сейчас двадцать два. Она ничуть не изменилась, такая же красивая, быстро добавляю я.
Лицо знакомое, но я встречаю слишком много людей, поэтому не могу дать гарантии, что именно эту девушку видел, старик спокойно пожимает плечами и возвращает мне телефон. Лжёт?
Хм, есть вероятность, что вы всё же виделись с ней примерно десять месяцев назад? Уточняю я, а по выражению лица мужчины абсолютно не могу понять, что он думает и правду ли говорит.
Десять месяцев назад я был в Вашингтоне с семьёй и внуками на благотворительном балу, а потом мы отправились обратно. Вряд ли я видел её именно тогда.
Чёрт.
Я знаю, что мой вопрос будет некорректным
Значит, до этого вы были корректной, будет занимательно послушать, со смешком перебивает меня, а я набираюсь мужества спросить о самом важном прямо в лицо.
Вы изменяете жене? Выпаливаю я. Повисает молчание. Краска стыда от нелепой ситуации в целом заливает моё лицо, а у старика оно буквально вытягивается от удивления.
Мне охрану вызвать? Сурово. Судорожно сглатываю и отрицательно мотаю головой.
Простите я простите меня. Могу я быть честной с вами? Пищу, отступая назад, на всякий случай, вдруг придётся бежать.
Вероятно, что нет, мисс, недовольно и сухо фыркает он.
Дело в том, что моя подруга, точнее, не подруга, а бывшая одноклассница и она В общем, есть ли шанс того, что она опоила вас и переспала с вами, после чего появился ребёнок? Девочка. Она Господи, прости меня, я просто ищу отца Мими, чуть ли не плача от всего этого, мямлю дрожащим голосом.
Всё с вами ясно. Эта девушка бросила своего ребёнка, и вы решили, что лучший способ найти деньги, это прийти ко мне и попытаться шантажировать, ох, он очень разозлился, если встал, и его трясёт от ярости так, что даже лицо побагровело. Не дай бог, сердечный приступ его стукнет, и я буду виновата ещё и в чьей-то смерти!
Нет я
Убирайтесь отсюда, мисс, и не вынуждайте меня сейчас же сообщить о вас в полицию и органам опеки!
Я так вы не её отец?
Я стерилизован уже как двадцать семь лет! Вон отсюда, и чтобы я вас больше не видел!
Ну, меня просить второй раз, вообще, не надо. Вылетаю из кабинета и несусь по коридору, осознавая, что попала сейчас так по-крупному. Мои документы внизу, и он знает моё имя. Может прийти найти меня! Чёрт! Я не могу так поступить с Максом и Фрэнком!
Останавливаясь у лифта, разворачиваюсь, сжимая кулаки, отчего-то это помогает найти в себе храбрость, чтобы вернуться и хлопнуть ещё раз дверью. Мистер Куинн возмущённо поднимает голову, собираясь указать мне на выход, или вновь напугать. Но хватит, Морган меня подставила, а я заберу у неё Мими!
Мистер Куинн, я не хотела вас ни обидеть, ни оскорбить своими вопросами. И пока вы не приняли меры, то прошу вас об одолжении и понимании моей ситуации. У меня есть брат, очень хороший человек, но он гей. Он женат на мужчине и очень хочет ребёнка, они три года пытаются усыновить хотя бы кого-то, но им отказывают. Эта стерва, из-за которой мне пришлось нарушить ваш день и ворваться в него с подобными вопросами, ненавидела меня всю мою жизнь, и я постоянно получала от неё плевки и жвачки в волосы. А сейчас, она оставила мне своего ребёнка, бросив его, и я хочу, чтобы Мими была счастлива, и у моего брата появилась настоящая семья. Они этого достойны и сделают жизнь ребёнка удивительно яркой. Поэтому я настоятельно прошу вас, нет, требую, чтобы вы написали мне бумагу, заверив её своей печатью о том, что не являетесь отцом Мими и отказываетесь от прав на неё! Завершаю всё криком и топаю ногой от переизбытка адреналина.
Сердце бьётся так громко и даже болезненно от страха, от удивления собой и от полного шока на лице старика.
Вы в своём уме, мисс? Вы хоть понимаете, с кем сейчас говорите? Низким голосом произносит он.
Понимаю. С человеком, который убеждает меня в том, что не изменяет своей жене и не может иметь детей. Но не могу абсолютно верить вам, и я не из тех людей, которые будут шантажировать, поэтому предлагаю всё решить полюбовно. Вы пишете для меня этот документ, и я исчезну из вашей жизни, настаиваю на своём. Меня сейчас или посадят, или мне просто отрубят голову на центральной площади.
В моей жизни было достаточно сумасшедших, но таких, как вы, пока не встречалось. И
Прошу вас, мистер Куинн, даже если я больная и сумасшедшая, то дайте мне то, что сделает меня счастливой, и я уйду. Вы же хороший человек, о деревьях думаете и о птичках, так о маленьком и невинном ребёночке тоже подумайте. Зачем ей такая мать, у которой на уме только внешний вид и шантаж? А она планировала вас шантажировать, вы были у неё в списке вероятных кандидатов в отцы Мими, значит, она была уверена, что спала с вами чуть больше десяти месяцев назад. Сначала она собиралась обратиться к вашей жене, разрушить ваш брак, а затем прийти к вам и потребовать деньги. А мне вот они не нужны, только ваш отказ с подписью, и всё. Так что я оказала вам услугу и помогаю избежать проблем, ведь вы публичный человек, и подобный казус может изрядно подмочить вашу репутацию, перебивая его, подхожу к столу и облокачиваюсь на него. Да, именно так поступила бы Морган, она бы до конца стояла на своём и с места бы не сдвинулась. И мне нравится быть такой же наглой, наблюдая за тем, как напористость меняет гнев мистера Куинна на милость.
Вы абсолютно бесцеремонная, бесстыдная и навязчивая особа, но отчего-то нравитесь мне, его губы расплываются в улыбке, вызывая у меня всплеск бурной радости.
Так вы напишите для меня эту бумагу? Шепчу я.
Хорошо. Как имя ребёнка? Кивая, старик берёт чистый лист бумаги и ручку.
Магдалена Брайт.
Вы должны понимать, что подобная ситуация может грозить вам тюремным сроком, начиная писать, говорит он.
Надеюсь, что я этого избегу, и Мими останется в моей семье.
Этого достаточно? Он переворачивает лист, и я быстро читаю два предложения, в которых он отказывается от Мими и утверждает о том, что не может иметь детей.
Отлично, радостно отвечаю я. Мужчина расписывается и ставит печать, а затем протягивает бумагу мне.
А теперь вон отсюда, и я убедительно вас прошу, мисс Фестер, со следующим кандидатом не разбрасываться своим настоящим именем и иметь пути для отступления, с улыбкой советует он.
Хорошо я, эм, права фальшивые сделаю. Ну, всего хорошего и удачи с деревьями. Рубите их к чёрту, вам можно, стараясь не смеяться от сдающих нервов, пячусь назад и выскакиваю за дверь.
Получилось! Мной можно гордиться, чёрт возьми! Я сделала это! Я вычеркнула одного мужчину из списка и получила отказ от прав на Мими. Теперь осталось одиннадцать кандидатов. Если они все будут такие же уступчивые, то я закончу уже через пару дней, и мой брат с Фрэнком смогут обрести ребёнка. Класс!