Спокойный взгляд, его серых глаз пронизывал, казалось насквозь, ласкал и будоражил одновременно. Он был высоким и спортивным, виски чуть тронуты сединой и голос, сразу покоривший своим звучанием, как бы гипнотизировал её. Обескураженная его поступком, Анна тогда еще подумала, что не может до конца объяснить себе, что им двигало. Держа в руках изумительные розы, она пыталась понять причину всего этого, но не понимала. В голове проносилось тысяча мыслей, от афериста, до сумасшедшего. Ей показалось, что забыв о времени, она смотрела на него целую вечность, но так и не смогла отвести свой взгляд.
Уже позже Аня, была рада тому обстоятельству, что представив его сыну, в качестве одноклассника, у неё появилась возможность отложить их дальнейшее знакомство, на неопределенное время. Иначе под его пристальным вниманием, она не смогла бы сегодня получить наслаждение от праздника. Зачем таким странным образом он провоцировал её? Твердо решив для себя, что это всего лишь недоразумение, она немного успокоилась. Но это нелепое обещание, данное ему в порыве разоблачения, теперь тяготило.
В жизни, она была женщиной совсем не решительной, все новые знакомства, долго переваривала, приспособлялась к ним. И в её компании всегда были только старые, проверенные временем друзья. Сегодня она удивилась сама своему напору, решительности, непременно увидеть человека, который подарил цветы. И сейчас, если честно, очень сильно жалела об этом.
Ей было уютно в её маленьком, знакомом и понятном мире. Зная наперед, что с этим свиданием, ей придется переступить через себя, она невольно застонала. Зачем ей все это, и к чему? А вдруг, увидев её сегодня, он убедился в том, что перед ним самый простой и обычный человек, и сам уже жалеет о своей настойчивости. Тогда она будет только рада. Облегченно вздохнув, сразу вспомнила про свои обязанности, и быстро вернулась в зал.
Настала очередная торжественная минута, когда гости выстроились за порцией свадебного торта. Мама подала всем пример, наступила чайная церемония. Сегодня Аня рассчитывала, что гости непременно останутся довольны праздником, и будут вспоминать её детей, молодых мужа и жену добрым словом. После салютов гости в большей части поехали по домам, кого-то развезли на такси.
У Ани дома остановились дальние родственники, и расслабляться ей было еще рано. Как только она положила голову на подушку, телефон запищал, и, взяв его в руки, она увидела сообщение. Незнакомый номер желал ей доброй ночи, но отвечать на него она намеренно не стала. Сейчас ей вдруг вспомнилось, что букет белых роз не влез ни в одну вазу, поэтому пришлось поставить его прямо в ведро. Это смотрелось очень несуразно. Сонная Аня, припомнив это, самого Владимира, улыбнулась, и очень быстро заснула.
На следующий день, в приподнятом настроении Владимир начал строить планы, уже обдумывая, что скорей всего, пригласит Аню приехать в свой город, и устроит ей небольшую экскурсию. Но потом передумал, понимая, что это никуда не годится, и решил назначить свидание на теплоходе. Небольшой круиз на три дня, позволит им больше общаться и ближе узнать друг друга.
Сейчас это показалось ему идеальным вариантом, даже слишком. Осталось только выбрать направление и заказать каюты, но здесь он решил не экспериментировать, а непременно посоветоваться с ней самой. Сегодня он чувствовал в себе невероятный прилив энергии, пробежав три километра и побоксировав с грушей, захотел позаниматься ещё и на тренажерах.
Завтракая на террасе, и вспоминая вчерашний день, Владимир с сожалением подумал, что так и не сфотографировал её. Хотя у него был с собой профессиональный фотоаппарат. Просто сначала она стояла, повернувшись к нему спиной, и казалось, была в таком напряжении, а потом, когда курьер пытался вручить ей цветы, было уже не до фотоаппарата. Какой же Анна вчера сделала невероятный ход, ловко прижав его к стене прямо на месте преступления. Вспомнив это, он невольно улыбался, все мысли только о ней.
Ничего, он так давно не видел жизнь в её самых лучших красках, и даже не мечтал о ней. И у него был свои скелеты в шкафу, заглянув в который, ему не хотелось жить. Только друзья, близкие, спасали его от шага в пропасть, а теперь и она. Ну и, конечно же, его верный пес, молодой лабрадор Стёпа, который терся своей мордочкой о руку хозяина, выражая ему свою благодарность за вкусную еду. Его хвост непрестанно подпрыгивал, говоря о желании подвигаться. Каждое утро он бегал со своим хозяином, рядом, не приставая к нему. Стёпка уже знал, что придет и его время, для игр, поэтому терпеливо ждал своего часа.
Маленький щенок появился у него под самый новый год, через несколько месяцев после отставки. В это время, Владимир от безделья находился еще на распутье, и все чаще прикладывался к стакану. Но его старинный друг Коля, как-то привез ему маленький комочек, и, уходя, сказал, что эта несмышленая маленькая жизнь теперь в его руках. Ну и намучался же он с ним в первое время, щенок скулил, плохо ел и гадил, где придется. Поэтому однажды, доведя своего хозяина почти до белого каления, Владимир вынужден был купить себе ноутбук, где всё прочитал про эту породу, привычки и характер своего подопечного.
Тогда Степка, спас его от разрушительной деградации и банального пьянства. С появлением в доме условного «ребенка», пришлось взять себя в руки и воспитывать его, кормить, выгуливать, мыть, а теперь, благодаря всем этим стараниям, он из Степки, превратился в образцового пса, почти такого же чистюлю, как и его хозяин. Ведь в их доме, хоть и было все по-армейски просто, но очень уютно и чисто.
Иногда, Володя называл своего пса «Стриж» и тот тоже откликался на это имя, это был позывной друга, погибшего на боевом задании. Вот так, постепенно Владимир освоил не только дрессуру собак, работу за ноутбуком, но и изучил как стать настоящим фотографом. Он не любил выполнять дела наполовину, и если уж за что-то брался, то из этого всегда выходил толк.
Сначала Володя фотографировал просто для себя, а потом, втянувшись в этот процесс, решил выкладывать фотографии, чтоб делиться с людьми красотой и совершенством этого мира. Его фотографии имели успех, люди хвалили за красивые кадры, за своеобразное видение мира, так постепенно началось общение в интернете. И хотя там появились новые, виртуальные знакомства, он по-прежнему в жизни ценил и в основном общался только со старыми друзьями.
Было одно исключение из правил, это некая Анна, которая сумев подобрать нужные слова, обратила на себя его внимание. И чем больше он с ней переписывался, тем его жизнь становилась ощутимо более яркой и радостной. Друзья, видя в нем такие перемены, были очень рады. А Николай посоветовал своему другу слушать свое сердце, ведь оно его никогда не предавало. И вот это сердце почти ликовало, когда Анна оставляла свои комментарии. Казалось, жизнь наладилась, и он тогда даже не мечтал о большем, но вдруг Аня пропала, и в его сердце появившаяся хандра, постепенно переросла в огромное беспокойство.
Гуляя позже со Степаном, он размышлял о ней, и был немного рассеянным. Недовольный Степа, не получив в очередной раз от хозяина пас мячом, громко залаял, как бы спрашивая, его в чем дело. И наконец, обратив на себя внимание, обрадовался, завилял хвостом, подпрыгнул, лизнув его в лицо, глаза хозяина внимательно посмотрев на Стёпку, моментально улыбнулись, и игра возобновилась. Набегавшись, оба довольные шли домой через магазин.
«Стриж» остался ждать хозяина, культурно сев недалеко от входа, и никак не реагировал на посторонних людей. И как только Владимир вышел из небольшого магазина, подозвал его к себе, вновь завилял хвостом и, подойдя к его ноге, довольный засеменил рядом с ним, идя до самого дома. Верный Степа, лизнул хозяину руку, а он, радуясь такому вниманию, почесал ему холку и бока. Степкин хвост танцевал, крутился в разные стороны, а сам он скулил от удовольствия и собачьей радости.
Прошло почти полторы недели, как они прилетели отдыхать, Аня лежала на шезлонге под зонтиком и любовалась морем. Сегодня был полный штиль, и она практически не вылезала из воды, пытаясь, как можно больше насладиться теплой водой, самой возможностью долго плавать. Она выходила на берег только из-за того, что боялась обгореть на солнце, ведь крем от загара был не вечным.