Да я вроде пока ещё не соглашалась, напомнила она. Это же только собеседование.
Котенков удивлённо вскинулся (нарочито удивлённо), поинтересовался въедливо:
Хотите сказать, вы пришли на него просто так, типа посмотреть, а не в желании получить работу?
Ну, если честно, в принципе так и естьв первую очередь просто посмотреть и уже только потом получить работу, если условия Арину устроят.
То есть вы меня берёте? уточнила она. Вот так, едва увидев.
Ну, не едва, не смутившись, возразил Котенков. Уже второй раз. И тот, что прошёл в неофициальной обстановке, гораздо показательней и ценнее.
Так вы задумали какую-то коварную месть? Из-за того случая.
Ну вот ещё! воскликнул Котенков, отмахнулся снисходительно. Я не размениваюсь на мелочи.
Ясно.
Значит, Арина для него из разряда мелочей, недостойных внимания? И, кажется, сейчас ей не удалось сохранить безучастное выражение на лице, последняя мысль и рождённые ею эмоции отразились достаточно чётко, потому что Котенков внезапно произнёс:
Подождите. Хотя Арина вроде бы никуда и не торопилась. И со всей убеждённостью заверил: Вы меня действительно устраиваете. Но, конечно, можете отказаться.
Вполне вероятно, так она и поступит.
У меня нет своей машины, заявила Арина, надеясь чем-то объективным и уважительным оправдать уже готовые вырваться слова отказа. Та не моя.
Зато у меня есть, невозмутимо парировал Котенков. Жить вы, кстати, тоже можете здесь, если вам так будет удобней. Комнат в доме хватает. Так вообще было бы оптимально. Вам же не обязательно каждый день возвращаться к себе? В анкете написано, вы не замужем и детей нет.
Есть, возразила Арина. В смысле не дети, жених.
Бориса же можно так назвать? С учётом, что, если бы Арина его не перебила, он точно сделал бы ей предложение.
Жених? переспросил Котенков и неожиданно вывел: Отлично.
Что отлично? озадачилась Арина.
То, что у вас есть жених, пояснил Котенков, добавил: Поздравляю.
А это-то тут причём? Он точно не издевается?
Арина уставилась на собеседника с подозрением.
Глава 8
Конечно, заниматься вы будете в основном Евой, уверенно вещал Котенков. Но и за Макаром тоже по возможности присматривайте. Только не говорите ему об этом, а то опять что-нибудь выкинет. Вы ведь уже немного в курсе, какой он.
Какой он? Да обыкновенный. Типичный подросток, бунтующий против навязываемых правил и авторитетов, считающий, что разбирается в жизни гораздо лучше закоснелых взрослых, готовый назло маме (в данном случае, папе) отморозить уши, но сделать по-своему.
У вас с ним проблемы? прозвучало, как мифическая коронная фраза психотерапевтов «Вы хотите об этом поговорить?», хотя Арина и спрашивала чисто по-человечески.
Котенков не ответил, что это не её делона самом деле очень даже её, если она всё-таки согласится здесь работать, промычал что-то неопределённое, недовольно поморщился, но всё-таки признался:
Не то чтобы. Просто просто мы ещё не совсем привыкли друг другу. Точнее, жить под одной крышей. Раньше он с матерью жил, а не со мной. Мы с ней давно в разводе.
А почему сейчас здесь? Она куда-то уехала?
Умерла, коротко пояснил Котенков. Несчастный случай.
Арина не стала выспрашивать подробности, зато теперь ей гораздо понятней причины, судя по всему, натянутых отношений Котенкова с сыном. Или, скорее, наоборот, сына с ним, а, возможно, и со всеми остальными.
А дочь? Она
Она от второй жены, совершенно спокойно выдал собеседник. И та вполне жива и здорова, но её здесь тоже нет. И вот она как раз уехала. Но вы же, наверное, в курсе?
Нет, Арина помотала головой, недоумённо дёрнула плечами. Откуда я могла знать о подобном?
Котенков опять вперился в неё с пристальным вниманием, даже чуть прищурился, словно пытался разглядеть получше, и уточнил с некоторым недоверием:
А вы действительно не знали? И жених у вас есть на самом деле?
Конечно! воскликнула Арина. Что ещё за тайны мадридского двора вкупе с «Санта-Барбарой»? Но, к сожалению, сертификат международного образца с печатью по такому случаю не выдают. Могу только на словах заверить. Ещё раз.
Одна из Котенковских бровей медленно поползла вверх. Ох, наверное, зря Арина решила поёрничать. Не ведут себя так с предполагаемыми работодателями, особенно претендуя на роль няни. Та, конечно же, должна быть образцом сдержанности и благовоспитанности. Но ведь Арина до сих пор определённо не согласилась, хотя почему-то сомнений становилось всё меньше, словно она проникалась ситуацией или воспринимала её как вызов, на который хотелось достойно ответить.
Но всё-таки неплохо бы для начала увидеться с ребёнком, вдруг он такой, что ни за какие деньги и близко подойти не согласишься, а уж тем более отвечать за него. То есть за неё. И внутрисемейные отношения здесь весьма своеобразные: отец-одиночка с двумя очень разновозрастными детьми от разных матерей, с каждой из которых свои проблемы. А сам он, кажется, вполне ничегобез всяких там романтических контекстови внешне вполне приятный, и характер вроде бы адекватный: ни излишней заносчивости, ни высокомерия, ни снобизма, ни глупой напыщенности. Котенков будто ещё и Аринины мысли услышал, указал рукой на дверь:
Пойдёмте, я вас с Евой познакомлю. И сам двинулся в сторону выхода, а поравнявшись с Ариной, произнёс: В принципе, место ваше. И дочке вы, думаю, понравитесь. Или вы действительно чисто посмотреть пришли?
Нет, возразила Арина. Работать.
Они опять прошли через холл, но теперь уже точно к лестнице, ведущей на второй этаж, и всю дорогу Котенков деловито сыпал наставлениями:
Вопросы про её мать с Евой лишний раз лучше не обсуждать. Чтобы случайно ничего лишнего не ляпнуть. Если только она сама заговорит. Но всё-таки постарайтесь избегать этой темы. Переведите разговор на другую. Для вас же подобное не проблема?
Она переживает? Скучает по ней?
Она почти уже четыре года живёт со мной, вместо прямого ответа, сообщил Котенков.
И что, всё это время они не виделись?
Почти, выдал Котенков достаточно безучастно, и Арина предположила, с трудом сдержав готовые прорваться удивление и осуждение:
Вы не позволяли?
Он шагнул ей наперерез, вынудив резко остановится, и сам замер, развёл руками, воскликнул с праведным возмущением:
Слушайте, Арина Валерьевна. Вы за кого постоянно меня принимаете? Сначала заявляете, что я бью сына. Теперь, что я запрещаю дочери видеться с матерью.
Ну, про сына я же не всерьёз! воскликнула Арина. Это вы, первый, меня обвинила, что я его похищаю. Правда виноватой она тоже немного себя почувствовала, потому и поспешила заверить: И я просто уточняю. Безоценочно. Всё-таки трудно представить, что мать не хочет видеться с собственным ребёнком.
Матери тоже разные бывают, сухо вывел Котенков куда-то в пространство и сразу же добавил довольно резко, теперь уже точно обращаясь к Арине: И вообще это не ваше дело. У вас своя личная жизнь есть. Вот ею и интересуйтесь. Мотнул головой, словно стряхивая с себя ненужные эмоции, и произнёс уже спокойно: Ладно, идёмте дальше.
Он подошёл к одной из дверей, распахнул её, открывая спрятанное за нею пространство.
Глава 9
Типичная девчачья комната, уютная и милая. Наверняка над интерьером поработал дизайнер. Уж слишком гармонично, мебель тщательно подобрана, и по цветовой гамме, и по стилю, и по удобству. Только хозяйки на месте не оказалось, но Котенков ни капли не растерялся, двинулся дальше по коридору, к другой двери.
Та оказалась чуть приоткрыта, и в узкую щель легко проникали звуки, такие типичные, что Арина без труда определилаот компьютерной игры. Потом раздался детский смех, громкий, искренний, заразительный и немного знакомый юношеский голос, слишком тихий, чтобы разобрать произнесённые слова. А вот с отношениями между братом и сестрой, несмотря на ощутимую разницу в возрасте, похоже, всё в порядке.
Арина потянул за дверную ручку, перешагнула через порог, Котенков вошёл следом, остановился рядом. Их появление заметили не сразу и не все (но возможно, просто сделали вид, что не заметили) только девочка, видимо, всё-таки что-то услышав, заметив краем глаза или почувствовав, обернулась спустя несколько секунд.