Вы что, проверили мой банковский счет? Рот Леоноры приоткрылся от изумления.
Первым делом, как только нашел ваше имя в электронной записной книжке Мередит.
Но разве это возможно?
Я ведь уже говорил, что мой братец Дэки неплохо разбирается в компьютерах.
Но подобное вмешательство в частную жизнь незаконно! Вас можно арестовать за это!
Правда? Он насмешливо сверкнул глазами. Надо бы запомнить на будущее.
И после этого у вас хватает наглости обвинять меня в каких-то мифических преступлениях! Просто поверить не могу!
Да ладно! На мой взгляд, все не так уж невероятно. Кроме того, вы должны быть благодарны: вам достается не самая сложная часть работывсего-то поиск денег.
Вот как? Что же самое сложное? Положить деньги на счет незаметно?
Это как раз проще простого. Самое трудноеубедить моего брата, что Мередит не была убита.
Несколько секунд Леонора просто смотрела на Томаса большими глазами. В голове ее образовалась какая-то странная пустота. Через несколько секунд она пробормотала:
Но в полиции мне ничего не сказали об убийстве.
Это потому, что они не нашли никаких доказательств. Все выглядит как случайная автомобильная авария, терпеливо пояснил Томас, и Леонора почему-то подумала, что он уже не раз произносил эту фразу.
Но ваш брат не удовлетворен полицейским расследованием и придерживается своей точки зрения?
Дело в том, медленно сказал он, что год назад погибла жена Дэки. Он уже тогда считал, что ее смерть не случайна. И в происшествии с Мередит брат увидел подтверждение своих выводов. Кое-кто считает, что мысль об убийстве стала его навязчивой идеей.
Даже так? А вы что думаете?
Томас молчал, и Ренч прижался к его ногам, словно пытаясь поддержать хозяина. Леонора уже думала, что он просто откажется отвечать; в конце концов это личный вопрос. Но Уокер вдруг тряхнул головой и печально сказал:
Не знаю я, что и думать.
Минуточку, так не годится! Помнится, мы говорили об убийствеэто нешуточное обвинение.
Послушайте, я не так уж много знаю. Год назад Бетани погибла. Официальной версией происшествия считается самоубийство. Никаких доказательств насильственной смерти найдено не было, и все выглядело вполне правдоподобно.
Она оставила записку?
Нет. Но самоубийцы не всегда оставляют записки, что бы там ни говорилось в детективах по этому поводу.
Я понимаю душевное состояние вашего брата. Для близких людей самоубийствотяжелая психологическая травма. Вполне естественно, что он пытается найти другие причины смерти жены. Но что заставило вас связать смерть Мередит с тем случаем?
С моей точки зрения, доказательств особых нет. Мередит приехала в Уинг-Коув спустя полгода после смерти Бетани. Они никогда не встречались. Но Дэки склонен видеть определенное сходство в обстоятельствах смерти женщин. Они обе проводили массу времени в Зеркальном доме.
Что такое Зеркальный дом?
Там находится штаб-квартира Ассоциации пожертвователей Юбенкс-колледжа.
То есть единственная связьодно и то же место работы?
Это единственный точно установленный факт.
Мне не хочется обижать вашего брата, но этого определенно недостаточно.
Я прекрасно это понимаю, мисс Хаттон. Томас заметно помрачнел. Как я уже сказал, Дэки трудно примириться со смертью жены, хотя я и делаю все возможное, чтобы развенчать его безумные теории. В последнее время он начал выходить из депрессии и склоняться к моей точке зрения, но смерть Мередит вновь повергла его в меланхолию и мрачные размышления об убийстве.
Минуточку. Леонора уцепилась за сказанное Уокером раньше. Вы упомянули, что Зеркальный домединственная точно установленная точка соприкосновения женщин. Но возможно, есть и другие, менее очевидные совпадения?
Что ж, как минимум одно есть, но все очень неопределенно.
Леонора вздохнула. Она понимала Томаса. Сам он вряд ли верил в теорию брата, но из чувства семейной солидарности отказывался признать ее несостоятельность. Несколько секунд они молчали, думая каждый о своем, потом она все же спросила:
Так что еще вам удалось обнаружить?
После похорон появились слухи
Слухи?
Кое-кто из местных сплетников поговаривал, что незадолго до смерти Бетани увлеклась наркотиками. Мы с братом уверены, что это неправда. Такие вещи были не в ее характере. Уверен, она ни разу в жизни даже травку не курила.
Но ведь полиция обычно проводит какие-то тесты на наличие наркотических веществ?
Что-то они сделали, но если наркотик был редкий, то потребовались бы дорогое оборудование и препараты. На тот момент это казалось ненужным. Город у нас маленький, и больших денег на проведение экспертизы никто не даст, особенно если у властей нет сомнений в причине смерти. Дэки сомневался в том, что смерть Бетани была добровольной, но мысль о наркотиках даже не пришла ему в голову. Бетани никогда не баловалась зельем. А теперь уж ничего не проверить: ее тело было кремировано в соответствии с условиями завещания.
Мне сообщили, что причиной смерти Мередит стала автомобильная авария. Вопрос об опьянении алкоголем или наркотиками не поднимался. Каким же образом вы связываете этот инцидент со смертью Бетани?
Как только весть о гибели Мередит дошла до Уинг-Коув, по городу поползли слухи, что она баловалась наркотиками, пока жила здесь.
Такого не могло быть, немедленно отозвалась Леонора.
Вы так уверены?
Да, как раз в этом я уверена на сто процентов. У Мередит были недостатки, но за травку или пилюли она никогда не бралась. Ее мать сошла в могилу по причине злоупотребления наркотиками.
Ах, вот оно как.
Воцарилось недолгое молчание. Томас выглядел задумчивым, а Ренч откровенно скучал.
Автомобильные аварии случаются сплошь и рядом, не очень уверенно сказала Леонора. Кроме того, ни у кого не было мотива для убийства Мередит.
Позвольте с вами не согласиться. Полтора миллионаочень большая сумма. А если у Мередит был партнер, который не захотел делиться?
Опять! Он снова завел ту же песню.
Повторяю в сотый разя не была ее соучастницей и ничего не знала о мошенничестве с пожертвованиями.
Докажите! Помогите мне найти эти деньги.
Вы все время мне угрожаете! Я не люблю, когда меня запугивают.
Неправда. Вы забыли, что я предложил вам премию. Так что я тонко сочетаю тактику кнута и пряника.
Если вы не возражаете, мне бы хотелось закончить с вещами, холодно ответила Леонора.
Раз уж вы мне напомнили Ответьте еще на один вопрос: а почему именно вы этим занимаетесь? Почему только вы изъявили желание привести в порядок дела Мередит Спунер?
Вздохнув, девушка обвела глазами комнату. Удивительно безликий интерьер. Странно думать, что Мередит, всегда такая живая, яркая, проводила здесь дни и ночи. Да, временами она была взбалмошна и могла свести с ума любого Да и мошенничество как способ заработка никогда не импонировало Леоноре. Но теперь сердце ее сжалось: мир без Мередит стал гораздо более скучным, а она самаболее одинокой. Стараясь не выдать голосом своих чувств, она ответила на вопрос Уокера:
Больше этим некому заняться.
Глава 2
В тот пасмурный ноябрьский день серые тучи плотно закрыли небо, но все же это был день. В доме Дэки царила ночь, ибо все шторы были плотно задернуты. Единственным источником света в темной комнате служил мерцающий голубоватый экран компьютера. Его едва хватало, чтобы разглядеть бледного хозяина этого мрачного дома, заросшего неопрятной бородой, и его очки в тонкой золотой оправе.
Томас сидел в кожаном кресле напротив стола с чашкой кофе в руках. Ренч теплым пледом улегся на его ботинки. Томасу было муторно. Он потратил много сил и времени на то, чтобы вытащить брата из депрессии, но стоило появиться известию о смерти Мередит, как Дэки вновь вспомнил свои невероятные теории и погрузился в еще более мрачное уныние, проводя дни в темном доме наедине с компьютером.
Сейчас он надеялся услышать хоть что-то, подтверждающее выстроенную им версию произошедшего. Его жажда доказательств была столь очевидна, что сердце Томаса дрогнуло от жалости.
Значит, она заявилась в квартиру Мередит, как ты и предполагал? спрашивал Дэки.