Я повернула голову к Вадиму и, немного сомневаясь, проговорила:
Ладнокивнула ему в знак согласия, хотя не нравилась мне эта затея, а отказываться уже было поздно. Встретимся вечером.
Вадим мягко улыбнулся и, осторожно приподняв мой подбородок, посмотрел прямо в глаза. Посмотрел так, словно ласкал глубину моей сущности, хотел в этот самый миг отдать что-то очень важное, что-то дорогое и ценное.
Я удивлённо моргнула.
Послушай, Алис, он отрицательно покачал головой. Даже не думай о нём, он всё равно не оценит.
Услышанные слова комом застряли в горле, который, при попытке его сглотнуть, вызвал лишь новый приступ волнения и тошноты. По взгляду друга стало понятно, что моё лицо, по всей видимости, нехило побледнело.
Вадим догадливо прочитал все мои потаённые мысли, отчего мне стало жутко стыдно.
Вадь я
Не надо ничего говорить, уголки его губ приподнялись, образуя красивую добрую улыбку. Ты ещё слишком молода, чтобы думать об этих глупостях. Придёт время, поверь мне.
Ох, и откуда ты такой рассудительный взялся?.. я смущённо опустила глаза, не выдержав его прямого и открытого взгляда.
Просто я знаю своего братаон поднялся и, оглянувшись через плечо, сдержанно попрощался: До вечера.
Ответить ему той же простой фразой в этот момент казалось невыполнимой задачей. Молча кивнув, постаралась скрыть неожиданно подступившие слёзы.
Обидно.
Больно. И тоскливо.
***
Я уже в сотый раз оглядела себя с головы до ног. Вполне привычный образ, но чего-то в нём не хватало, чего-то, что так нравится парням. Стасу.
Обычная белая футболка, удобные синие джинсы. А волосы укладывала по меньшей мере раз пятьдесят и в итоге всё-таки остановилась на том, чтобы заплести их в обычный конский хвост. Краситься я не умела, потому что никогда этого не делала, но всё же рискнула, впервые немного поэкспериментировав, стянула у мамы помаду красивого малинового цвета, накрасившись которой почувствовала себя глупой куклой.
Немедля стерев всё с лица, я обречённо опустилась на кровать.
И чего, собственно говоря, пытаюсь добиться? По сравнению с новой пассией Стаса, меня можно смело называть бледной поганкой. А уж выходить на улицу, где уже раздавались весёлые голоса ребят и смех девушек, было и вовсе мучительно стыдно.
Сердце колотилось как бешеное, когда я наконец вышла из подъезда, страх сковал тело, лицо, похоже, покраснело до состояния бурака.
Приветнесмело поздоровалась я со всеми, подойдя ближе.
А это ещё кто такая? вульгарная блондинка с ярко накрашенными красными губами и вызывающим декольте критично оглядела меня с головы до ног. Девочка, ты не ошиблась? она прижалась своей пышной грудью к Стасу.
Я, как загнанный зверёк, вжала голову в плечи.
Не ошиблась, спокойно отпарировал Вадим, Она с нами.
Ты что смеёшься? надула губки его подружка.
Прекращайте, тотчас оборвал он.
Ладно, я не буду вам мешать! примирительно ответила я и хотела было распрощаться, но Вадим остановил меня.
Ты нам не мешаешь! покачал головой он.
Нет-нет! Я пойдуупёрто развернулась к подъезду.
Вадим попытался удержать меня, но Стас его тихо оборвал:
Пусть идёт, раз решила
Внутри всё вмиг оборвалось.
Я повернулась к нему, ошарашено хлопая глазами.
Так ты меня позвал, чтобы посмеяться? резко спросила Стаса, крепко сжав пальцы правой руки в кулак.
АлисВадим перехватил меня за локоть, стараясь замять эту неловкую ситуацию.
Нет, я не насмехаюсь, спокойно ответил Стас, но если тебе неудобно, то
Неудобно спасть на потолке, одеяло падает, зло фыркнула я. А это называетсятебе просто стыдно за то, что ты дружишь с малолеткой!
Ты с ней дружишь? расхохоталась кукла. Милая, она обратилась ко мне, в его возрасте он «дружит» с девушками с единственной цельюзатем кокетливо посмотрела на него. Ты для этих целей маловата.
А с тобой не разговаривают вообще-то, с вызовом посмотрела на девицу.
Алис, ну что за сценысморщился Стас.
Я кивнула.
Ты прав. Сцены ни к чему, и, развернувшись, собралась пойти прочь, но Вадим успел схватить меня за руку.
Блин, ну ты болван! яростно прошипев, он прилюдно отругал брата. В это время я вырвалась и быстро зашагала в сторону подъезда. Алис, подожди!
Мы опаздываем, издали послышался капризный голос его девушки.
Идите без меняуже из подъезда крикнул Вадим. Алиса, чёрт! он резко рванул меня за руку и развернул к себе.
Мои щёки застилали слезы.
Зачем он так сделал? я посмотрела на него заплаканным взглядом. .
Это я виноватВадим растерянно опустил глаза. Не надо было тебя звать, я ведь знал, как всё может закончиться.
Нетспрятав руки в карманах джинсов, замотала головой. Это он оказался таким ненадёжным другом.
Ох, Алискаон виновато дотронулся до моего плеча. Прости
Тебе не за что просить прощениянемного успокоившись, вздохнула и последний раз всхлипнула.
Я ведь предупреждал тебя
Почему?
Чтопочему? не понял он.
Почему ты меня так оберегаешь?
Он улыбнулся и ласково проговорил:
Потому что, помнится, когда-то кто-то вступился за меня.
Ты был не особо доволен, я улыбнулась сквозь стеклянную перегородку слёз.
Ещё бы. Какая-то девчонка влезла, Вадим осторожно вытер тыльной стороной ладони мои мокрые щёки. Не грусти. Всё будет хорошо.
Я снова молча кивнула, а потом, уже более невозмутимо, указала головой в сторону его компании:
Тебе пора, там ждут
Обещаешь больше не рыдать? он внимательно посмотрел на меня.
Обещаю, улыбнулась в ответ на его участливый взгляд.
А я обещаю хорошенько отмутузить Стаса, усмехнулся Вадим, и его белые зубы блеснули в темноте.
Смотри, чтобы мне не пришлось вновь вступаться за тебярассмеялась я, предавшись воспоминаниям о нашем детстве.
Постараюсь. А теперь иди домойзавтра увидимся.
Благодарно пожав его ладонь, я проводила его взглядом, пока он сбегал вниз по лестнице.
***
Я не разговаривала со Стасом целых две недели и полностью игнорировала его предложения зарыть топор войны.
Алис, ну хватит дуться, он в очередной раз уволок меня за угол школы после уроков.
Отстань! Я не хочу вообще с тобой разговаривать! отцепив его пальцы от рукава моей куртки, развернулась и гордо последовала в противоположном направлении.
Ну прости, я был не прав. Это действительно выглядело очень глупосорвавшись следом, пытался оправдаться он.
Глупо?! А сейчас не глупо? я резко повернулась к нему и с негодованием окинула взглядом высокую фигуру. Ты смелый лишь наедине, а как только на горизонте замелькают твои дружки и подружки, так ты сразу делаешь вид, что мы не знакомы, высказав всё, что накопилось в душе за последнее время, посмотрела на свои покрасневшие от напряжения кисти рукя снова на взводе, а ведь только успокоила себя. Стас в ответ только и смог пожать плечами. Признайся, что тебе просто стыдно дружить со мной.
Не дружитьон, всё же не спрятав взгляд, замялся. Просто они не понимают этой дружбы. Ты мелкая
Я тоже имею обыкновение расти! возмутилась дурацкому аргументу.
Да ноон виновато посмотрел на меня, так и не решившись закончить свою мысль.
Но для тебя их мнение важнеебезлико договорила за него.
Он вздохнул, поджав губы. Осторожно дотронувшись до моего плеча, спросил:
Ты простишь меня?
Я на мгновение закрыла глаза, собираясь с силами на новую порцию правды.
Я не хочу, чтобы ты меня стыдился, посмотрела на него глазами, полными боли. Мне тяжело от этого.
Он смутился, вдруг вернув свою руку в прежнее положение, сняв с моего плеча:
Я понимаю
И я тоже понимаю. Понимаю, в чью пользу ты всё равно сделаешь выбор.
АлисСтас в несогласии покачал головой.
Наши пути всё равно разойдутсявздохнула я, выставив ладонь перед ним, не дав вновь оправдаться.
Он удивлённо посмотрел на меня.