Мужчина в чем-то походил на мебель, стоящую в этом офисе, глядя на него, думалось, что он может обтрепаться но краям, но никогда не сломается и сносу ему не будет. И так же как и в случае с мебелью, чтобы от него избавиться, придется тащить его на свалку силой, а это будет нелегко. Если это и есть мистер Труэкс из «Труэкс инвестигейшнз», подумала Зоя, то реклама в справочнике грешит неточностью. Этот человек, конечно, прошел немалый жизненный путь, но до старости ему еще далеко, вряд ли он мог проработать в фирме сорок лет.
Извините, я стоял на стремянке и не видел, как вы вошли. Чем могу быть полезен?
Глубокий мужской голос вернул Зою к действительности, и она поняла, что стояла затаив дыхание, как если бы этот момент и этот мужчина были по какой-то еще не познанной ею причине очень для нее важны.
«Сосредоточься на настоящем, мысленно приказала она себе. Дыши спокойно. Если у тебя почти нет личной жизни, это еще не повод таращить глаза на незнакомого мужчину».
Мне нужен мистер Труэкс.
Зоя мысленно похвалила себя: голос прозвучал уверенно, что, учитывая обстоятельства, было очень и очень неплохо.
Это я.
Она прочистила горло.
Так «Труэкс инвестигейшнз»это вы и есть?
Да, с позавчерашнего дня, если верить моей лицензии. Кстати, меня зовут Итан Труэкс.
Не понимаю. В телефонном справочнике написано, что вы работаете здесь больше сорока лет.
Ах вы об этом Ту рекламу давал мой дядя, в прошлом месяце он вышел на пенсию, а я продолжаю его дело.
Понятно. Зоя взмахом руки показала на коробки:Значит, вы не съезжаете, а въезжаете?
Совершенно верно.
Позвольте поинтересоваться, давно вы живете в Уисперинг-Спрингз?
Труэкс немного подумал.
Чуть больше месяца.
«Вот тебе и детектив с обширными связями среди местных и в полиции», разочарованно подумала Зоя. Еще не поздно обратиться в «Раднор секьюрити системз». Конечно, их услуги для нее дороги, но, может быть, удастся договориться об оплате в рассрочку. Зоя сделала шаг в сторону двери.
Значит, вы новичок в этой работе?
Нет, у меня несколько лет было собственное сыскное агентство в Лос-Анджелесе.
Теоретически это известие должно было бы порадовать Зою, но почему-то не порадовало. Она быстро сказала:
Наверное, я не вовремя, вы, должно быть, очень заняты, вам нужно разбирать вещи, устраиваться на новом месте
Занят, но не настолько, чтобы не принять клиента. Может, пройдем в мой кабинет и вы мне расскажете, зачем вам понадобился детектив?
Зоя отметила, что это был не совсем вопрос, но и не то чтобы приказ. Скорее, приманка, призванная заманить ее в зону досягаемости. Нужно было срочно что-то решать.
Главным для нее были время и деньги, но и того, и другого ей явно не хватало. Зоя крепче сжала ручку сумки и притворилась женщиной, для которой нанимать частного детективаобычное дело,
Мистер Труэкс, сколько вы берете за услуги?
Проходите и садитесь. Он зашел в кабинет, ненавязчиво увлекая за собой и Зою, Финансовую сторону дела мы можем обсудить позже.
Зое не пришло на ум ни единой убедительной причины, которая бы заставила ее прежде всего оценить стоимость работы.
Ну хорошо, уговорили. Она быстро посмотрела на часы. Только у меня мало времени, а если мы не договоримся о цене, мне придется обратиться к кому-нибудь другому.
Кроме меня, в городе есть только одно агентство«Раднор».
Да, я знаю, сухо сказала Зоя. Она не хотела, чтобы Труэкс подумал, будто она не выяснила ситуацию на рынке услуг, прежде чем обратиться к нему. Мне показалось, что это очень современная компания, говорят, они используют новейшие компьютерные методы.
Если вы имеете в виду, что у них в офисе есть компьютеры, то это так. Но у меня тоже естьодин.
Правда? Зоя демонстративно огляделась. И где же он?
Я его как раз сейчас устанавливаю.
А-а
Могу вас заверить, что мои услуги обойдутся дешевле, чем услуги «Раднор секьюрити».
Ну
И советую учесть еще один момент. Губы Труэкса слегка дрогнули. Поскольку я новичок в городе, я гораздо более голодный.
Зоя чуть не бросилась к двери.
Ну
И более гибкий.
Она собралась с духом и шагнула в сторону кабинета. В том, чтобы переступить порог, было нечто символичное. Зое вспомнилась телеигра, в которой участник, переступая порог третьей двери, знал, что его ждет сюрприз, но не знал какой. Он мог, например, выиграть бесплатную поездку в Париж, а мог потерять все, что выиграл до этого. Зоя помедлила на пороге, выжидая, что она почувствует. Но в комнате не было ничего страшного, лишь слабые отголоски эмоций, которые, как Зоя давно усвоила, всегда витают в старых зданиях. Она уловила легкое дуновение грусти, отголоски тревоги, следы подавленного гнева, но все это было очень слабым и явно очень старым. С такими вещами она справлялась без труда.
Что-нибудь не так? спросил Итан.
Зоя вздрогнула. Труэкс очень внимательно наблюдал за ней. Она помедлила на пороге самую малость, и большинство людей на месте Итана не заметили бы ее колебаний, но от него они не укрылись. Почему-то это обстоятельство Зою встревожило, но она успокоила себя мыслью, что он все-таки частный детектив, ему положено замечать даже такие мелочи.
Нет, все в порядке.
Она быстро вошла в кабинет и подошла к очень большому и очень мягкому креслу, стоящему напротив письменного стола. Когда она села в это кресло, то почти утонула в нем. Итан расположился за дубовым столом, который был еще больше того, что стоял в первой комнате. Стул под ним протестующе заскрипел.
Зоя оглядела комнату. Ей хотелось думать, что она делает это с чисто профессиональным интересом, как дизайнер, но в действительности ею двигало личное любопытство. По какой-то непонятной причине ее очень интересовало все, что было так или иначе связано с Итаном Труэксом. А пространство, в котором человек обитает, может рассказать очень многое об этом человеке.
Кабинет был меблирован в том же духе, что и первая комната. Зоя не могла не признать, что все эти не слишком красивые вещи создают атмосферу определенного периода и настроение, которое вполне соответствует образу конторы частного детектива. Только, на ее взгляд, кресло для посетителей было слишком велико, чтобы эти самые посетители чувствовали себя в нем комфортно. Кроме того, чтобы в комнате создавались правильные энергетические потоки, массивный письменный стол должен был стоять в другом месте. Да и зеркало на стене тоже висело неудачно и имело неподходящие пропорции.
У задней стены кабинета стояли вплотную один к другому металлические картотечные шкафы. Они были допотопные и довольно уродливые, но, вероятно, в кабинете частного детектива без них не обойтись.
С обеих сторон от двери были недавно поставлены новые стеллажи для книг. К сожалению, Труэкс предпочел дешевые металлические стеллажи, которые нисколько не улучшили атмосферу в комнате. Половика полок была уже занята книгами, в основном это были солидные фолианты вроде тех, которые Зоя видела в коробке.
Кто бы мог подумать, что частный детектив хранит у себя целое собрание серьезных книг? Зое подумалось, что, пожалуй, ее представление об этой профессии, почерпнутое из детективных романов, старых фильмов и телепередач, не соответствует действительности. Обстановка в офисе Итана Труэкса не только не отвечала на ее мысленные вопросы, а наоборот, она вызывала новые и пробуждала ее любопытство. Пока она могла сказать точно одно: Итан подчинял себе пространство, а не наоборот.
Он открыл выдвижной ящик стола, достал желтый отрывной блокнот и положил его перед собой.
Начнем с вашего имени.
Меня зовут Зоя Льюс. У меня своя дизайнерская фирма здесь, в городе, называется «Современные интерьеры».
Значит, вы декоратор, буднично сказал Итан.
Дизайнер интерьеров.
Это одно и то же.
Скажите, вы что-то имеете против представителей моей профессии?
У меня был как-то раз неудачный опыт общения с декоратором.
К вашему сведению, мне кажется, что это у меня о-очень неудачный опыт общения с частным детективом, причем прямо сейчас. И этот опыт может надолго отвратить меня от людей вашей профессии.
Итан помолчал, в задумчивости постукивая ручкой по блокноту. Наконец он сказал: