Если кому-то не нравится, пусть не смотрит. И Джордан поцеловал Слоун.
Когда ты так говоришь, ты ужасно напоминаешь мне маленького проказника.
Так оно и есть, неужели ты до сих пор не поняла?
Еще нет.
Джордан не хотел ее отпускать.
Слоун, послушай, махнем вместе в Аргентину, а? Всего на пару недельучти, такая возможность выпадает один раз в жизни.
Слоун опечалилась.
Увы, не могу.
Но прозвучало это как-то неубедительно.
Не хочешь или не можешь?
Не могу. Я же рассказывала тебе о «книжном турне», забыл?
Разве нельзя его перенести?
Мне бы не хотелось.
А я должен ехать в Калифорнию. Так, значит, не составишь мне компанию?
Постараюсь
Джордан покачал головойответ ему не понравился.
Джордан, пойми, я не могу сейчас сказать что-либо определенное.
Но учти, я все равно тебя найду, куда бы ты ни запряталась.
Слоун обхватила его голову руками и нежно поцеловала в губы.
Это правда? Подожди, сейчас помогу тебе надеть сухую рубашку.
Четвертый период начался при счете 6:4. Американцы быстро забили два ответных мяча. Джордан и Макс Кенион по-прежнему оставались центральными фигурами на поле. Габи сидела за тем же столиком. Она разрывалась между желанием не пропустить ничего интересного из происходившего на поле и одновременно не потерять из виду Карло, занятого своими деловыми переговорами.
Черт бы его побрал! Сначала заразил меня этим поло, так что я оторваться не могу от игры, а потом бросил на произвол судьбы, ворчала Габи.
Слоун почти не слушала ее, но и на поле смотреть не могла: за соседним столиком появилась Джилли Кенион. Хотелось ей того или нет, Слоун не могла не признать: Джилли и впрямь очень хороша собой. Она из тех эффектных женщин, по которым мужчины начинают томиться еще мальчиками и не перестают сохнуть до самой старости. Слоун такой никогда не быть. «Неудивительно, что Джордан любил ее», грустно подумала Слоун.
Поглощенная невеселыми мыслями и чувствами, Слоун пропустила тот момент, когда Джордан принес американцам долгожданную победу, забив двенадцатый по счету мяч. Свисток судьи возвестил об окончании матча. Слоун очнулась: началась церемония вручения победителям «Золотого кубка». Вручал его мэр Довилля дОрландо. А затем игроков окружили подружки, жены, болельщики, корреспонденты. Слоун с трудом пробилась к Джордану сквозь толпу репортеров.
Улыбочку! скомандовал Джордан. Одной рукой он обнимал Слоун, а другой поднималвместе с Лэнсом Уитнитяжелый кубок.
Может статься, эта фотография появится на первой странице «Пари-матч». Слоун повернулась к Джордану.
И в других газетах тоже!
Джорди! вмешался Лэнс. Джимми приглашает нас в Трувилль отпраздновать победу. Ты едешь?
Джордан посмотрел на Слоун.
Гм Если получу от леди другое предложение, то вряд ли.
Спальня была погружена во мрак. Джордан крепко спал на своей половинке постели, Слоун, одетая, стояла в ногах и с грустью смотрела на него. Долго смотрела Как объяснить, почему она оставляет его именно сейчас? Она не может дать разумного объяснения своему поступку. Но чувствуетнадо расстаться. Стоит ей еще раз взглянуть в его карие глаза, заставляющие всю ее трепетать И все. Не хватит сил произнести «прощай»? Нельзя, чтобы в памяти отпечаталось это «прощай», сказанное им наспех, в аэропорту. Память должна сохранить в неприкосновенности их последнюю ночь, всю такую ненасытную и неистовую в любви. Она сделает так, что в ее воспоминаниях он останется гордым победителем, держащим кубок высоко над головой.
Слоун помнила его слова: «Поедем в Аргентину, нам так хорошо вместе». Он был с ней честенникаких пустых обещаний, живи и наслаждайся подарком, что преподнесла тебе жизнь. На этом, в сущности, и держались их отношения. Джордан никогда и ничего не обещал, да она ни о чем и не просила. «Я должна первая оставить его, пока он сам не сделает этого». Слоун хотелось плакать, но она взяла себя в руки, запихнула в чемодан свои вещи и бросила последний взгляд на Джордана. Он спал крепко, ни один мускул не дрогнул на его лице, когда она отходила от кровати.
Слоун быстро открыла дверь и выскользнула из дома.
Буэнос-Айрес, сентябрь 1986
Игра в Палермо-парке была в самом разгаре: слышались удары клюшек, четкий перестук копыт и шлепки мяча.
Уитни сегодня что-то не в форме, зато Филлипс бесподобен. Он с каждым турниром играет все лучше. Помяните мое слово, скоро он войдет в десятку лучших игроков. Гевин Хильер, сидя рядом с женой, глаз не спускал с поля. Он оценивал каждого из играющих с видом ювелира, выбирающего лучшие экземпляры из груды драгоценных камней.
В свои пятьдесят три года Гевин выглядел бравым малымслегка полноватым, но вполне сохранившим живость и быстроту реакции. В свое время он был первоклассным игроком, сейчас же сам играл редко, но конное поло оставалось его стихиейбизнесмена и просто человека. Его команда, финансируемая им и приносящая ему немалые деньги, состояла из отборных конников (недаром она называлась «Достойные»!), а на ферме Хильера в Техасе выращивали для поло самых породистых лошадей.
Ходили слухи, что у Хильера, одного из самых богатых людей в мире, есть заветная мечта: собрать команду непобедимых. В Буэнос-Айрес он и приехал вербовать новых игроков для «Достойных». Лэнса Уитни ему уже удалось сманить.
Боже мой, ты говоришь о людях так, будто лошадей покупаешь, пожала плечиками Надин Хильер. Выглядела Надин отлично. Как, впрочем, и всегда: черно-белый костюм от Оскара де ла Рента, причудливой формы жемчужное ожерельеподарок Гевина ко дню рождения, все вместе это необычайно молодило сорокадевятилетнюю Надин. Казалось, ей едва за тридцать. Свою лепту внесли и хирурги-косметологи из Беверли-Хиллз, но кто об этом знал? Свою фигуру Надин поддерживала субботними тренировками в одном из лучших спортивных клубов, а волосамиих цветом и укладкойзанимался один из лучших нью-йоркских парикмахеров. Надин выписывала самые модные журналы и постоянно обновляла свой гардероб, оправдывая все траты тем, что должна же она «соответствовать» своему мужу. Ведь Гевина ей приходится сопровождать во многих деловых поездках, устраивать приемы дома. В самом деле, Надин была прекрасной хозяйкой и немало помогала мужу в его делах.
Ты, пожалуй, права, моя милая. Гевин обернулся к Надин. Вербовка, в сущности, и есть покупка. У каждого человека своя цена, кто-то стоит дороже, кто-тодешевле. Большинство людейдешёвый товар.
А Джордан Филлипсиз дорогих.
Очевидно, да. Хотя пока не знаю, какими деньгами его можно купить. Слышал, что он самостоятельный человек и любит менять спонсоров.
Надин улыбнулась.
Уверена, дорогой, ты в споре победишь любых спонсоров. Она ласково дотронулась до его руки. У тебя это всегда получается лучше, чем у других.
Джордан спешился и подвел лошадь к боковой линии, на ходу снимая шлем. Сегодня не только лошадь усталаон сам буквально валился с ног, и рубашкахоть отжимай.
Ничего, ничего, амиго, сейчас отдохнем. Джордан потрепал по холке свою любимую лошадку.
Джордан Филлипс, знай я тебя меньше, заподозрила бы, что ты от меня бегаешь, раздался за его спиной возглас.
Джордан сразу же узнал этот голосок, вкрадчивый и настырный.
Габи! воскликнул он, повернувшись. А где Карло?
Сейчас придет. Он отыскал тут какого-то своего старого приятеля. Габи рассмеялась. Удивительно, куда бы мы ни приехали, у него тут же всплывают знакомые. Что за человек!
Есть такие люди. Джордан снял с лошади седло и занялся поводьями.
Если честно, Джорди, я хочу поговорить с тобой наедине.
Больше всего боюсь этого.
Ты говорил со Слоун?
Нет, резко бросил Джордан, с какой стати я должен с ней разговаривать?
Габи задумалась, как повести наступление дальше.
Мне показалось, когда мы были во Франции с деланным смущением начала Габи, у вас возникли серьезные отношения.
Серьезные, деловые, касающиеся ее книги. Ты же сама посоветовала ей обратиться ко мне, забыла?