- Не хочу думать! - "Черта с два!"
- Тогда сделай вид, что думаешь! - Мое раздражение перешло к мужчине.
- Ну, сделала и что?! - и тут до меня дошел смысл слов, - Амато это шанс! Знакомство с клиентом может дать мне шанс...
- Умница!
- Амато, я к стилисту!
- У тебя пять часов, - вежливо напомнил шеф.
* * *
"Нет, какая же я все-таки дура! - Думала я, вежливо поздоровавшись с клиентом, - я не дура - я хуже! И что теперь делать? Нет, что мне делать?! Так, Маргарет Нёве - сделай не заметно вдох, а потом выдох! Умница! Я теперь улыбнись и сделай то, о чем тебя просят. Отлично, историю знакомства или как там еще, ты знаешь на все сто. Это радует. А теперь вспомни, что говорила тебе бабушка. Так, а что мне говорила бабушка?! Блять, забыла! Так...так...а вот - всегда будь собой! Значит, нужно держаться чуточку официально и одновременно раскованно..."
- Вечер добрый, замечательное платье.
- Спасибо. Ваше колье - это ювелирная работа мастера. - Отозвалась я.
"...так-так, без паники! Все идет отлично! Вот чего они на меня так смотрят!? Женщину никогда не видели?! Да, тут этих женщин как в курятнике! Боже, что я несу!"
- Вы нервничаете, - сказал мой спутник.
- Почему вы так решили? -
- Вы краснеете и у вас не много испуганный вид.
- Неужели это так заметно? - И я впервые за этот час посмотрела на клиента.
В жизни он был другой. Среднего роста, не плохо сложен и его улыбка была, еще очаровательнее, чем на экранах новостей. Когда он улыбался, улыбались его глаза - это подкупало собеседника. Глаза мужчины были не черного, а кофейного цвета. Кожа, же наоборот была темнее, чем казалась со страниц газет.
- Нет, не заметно, но вы все время приподнимаете правую бровь, - отозвался он.
- Этот жест придает моему лицу глуповатое выражение, - кивнула я, - честно, я не удивлена - я поражена.
- Чем?
- Я шла на официальную вечеринку, а попала на Венский бал. - "Маргарет, заткнись!" - мысленно приказала я себе, но меня уже "понесло", и слова сами строились в предложения:
- Все так не привычно. Конечно, в моей жизни было пара похожих мероприятий, но это нечто. Все красиво, мило, интересно и фальшиво. Я чувствую себя не на своем месте. Все только и делают, что бросают в нашу сторону один - два взгляда и поверьте, эти взгляды не приятны мне. Думаю, вы понимаете...одно разрабатывать дизайн для Венского бала, а совсем другое быть на нем. Поэтому я чувствую себя глупо.
- Вы дизайнер? - В его голосе был интерес и удивление.
- Архитектор. В прошлой жизни я входила в состав группы - мы занимались разработкой, оценкой и были жюри, одновременно.
- Простите, а как вы оказались в "доме"?
- Меня подставили, - и я была права. Мне совсем не хотелось врать этому человеку. Его общество было мне приятно, и я хотела, чтобы мы нашли общий язык.
- Амато предупреждал меня, что вы женщина-сюрприз.
- Значит, с его подачи я тут.
- Отчасти - да...
Мы поздоровались с парой человек, а потом он подхватил меня под руку и мы пошли к выходу:
- Куда мы? - Мне было любопытно, неужели пытка взглядами закончилась.
- Домой, - это было сказано так, как будто мы - школьники, выдержали экзамен:
- Маргарет, вы устали. Такие встречи выматывают гораздо быстрее, чем плотный рабочий день.
В знак согласия я кивнула.
- Маргарет, мне было приятно разговаривать с вами. Я рад, что выбрал вас, - сказал он, когда мы оказались в машине, - но меня мучает один вопрос. Возможно, это личное и вы не захотите на него отвечать. Почему вы сказали, что вас подставили? И откуда эти страшные шрамы на вашем теле?
- Это два вопроса, - улыбнулась я, вспоминая, что где-то уже слышала подобное:
- Эти шрамы оставил человек, который подставил меня, - я понимала, что не очень правильно отвечаю на вопрос, - так сложилось, что по не официальной версии полиции я пропала без вести, а по официальной сама нанесла шрамы и искусала свою шею. Дело быстро замяли, что бы не случился скандал, и оно не обрело огласку...Понимаете, все гораздо сложнее, чем кажется. Дело очень запутанно и я не могу говорить, человек, который сделал это, имеет большие связи и легко выйдет сухим из воды.
- У вас есть ручка? - Он достал визитку из кармана пиджака.
- Нет, только карандаш...
- Давайте его.
- Он подводной...
- Все равно давайте, - он быстро что-то написал на обратной стороне, - вот позвоните, поэтому телефону и скажите эти несколько цифр. Вам дадут адрес частного детектива. Он как раз практикует сложные дела. Я предупрежу его, что вы приедете. Кстати, он тоже живет в Нью-Йорке.
- Спасибо, но я не...
- Не за что. - Это было сказано тоном, что мы расходимся.
Глава 8
Не могу сказать, что я сразу же набрала номер, данный мне клиентом. Я медлила. Мне казалось, все сумасшедшей затеей. Правда, если детектив брался за странные заказы, значит, он рассчитывал на то, что справится с заданием и сможет постоять не только за свою жизнь.
"Что же делать?" - Думала я и поймала себя на мысли, что слишком часто задаю этот вопрос. Я знаю ответ, только не спешу отвечать на него. Вопрос: правильно ли решение? Возможно, что да. У меня не было времени - я дала обещание, что очень скоро покину стены "дома Медичи", тем более мне оставалось всего два месяца, и контракт истекает.
Я взглянула на время - 9.30. Уйдет всего полтора часа, чтобы добраться до квартиры детектива. Очень даже, что я застану его дома, если конечно он не любитель ночной жизни. Нет, детектив был дома. Меня также заверили, что детектив Чедвик пока в городе, но через неделю он улетает в Токио.
На этом я отключила телефон и принялась расхаживать по комнате. Друг (мой пес) тоже не спал, но очень хотел улечься в ногах у хозяйки. Об этом говорила его морда, и то, что каждые пять минут пес зевал. Я понимала его, за короткое время он успел привыкнуть к новой хозяйке, но сейчас мои мысли были целиком направлены на решение вопроса, который мучил меня не один час.
После поездки в Вашингтон я почти не спала. Не могла уснуть, бродила по комнате туда-сюда, рисовала, приняла прохладный душ и смотрела на часы. Смешно, будто на них должен появится ответ на мой вопрос - ехать или не стоит терять время?
"Так можно сойти с ума, раздумывая быть или не быть!" - Я открыла шкафчик и выбрала полушерстяное платье-балахон, завершив гардероб удобными тапочками. Все же я не удержалась, захватив с собой куртку Джоша.
Меньше чем через час я стояла возле дома Чедвика. Это не была квартира - это был частный дом. Возле него было много зеленой растительности, и я заметила, что вкус у хозяина не плох. Не смотря на то, что все было сведено в минимум - мне нравилось.
На дорожке в саду меня встретила пожилая женщина. Судя по строгой одежде - это была служанка:
- Вы вовремя, а то я собиралась ехать домой. Обычно он не принимает гостей, так поздно, график в ближайшие дни у него плотный, но вам он сделал исключение. Кстати, а как вы доберетесь домой?
- За мной в любое время могут прислать машину. Не беспокойтесь, - заверила я.
- Хорошо, а то я хотела предупредить моего мальчика...
- Простите? Вы его мама? - Вот кто меня вечно тянет за язык.
- А вы приняли меня за прислугу?
- Простите, но да, - я поняла, что краснею.
- Ничего я привыкла, приятного вам вечера. До свидания, - с этими словами женщина оставила меня в довольно просторном холле.
Мило - все, что я могла сказать о доме Чедвика. Сразу видно холостяцкое логово, но все равно уютно по-своему.
- Проходите, - я обернулась на голос и замерла.
Он не изменился. Ничуть, только подстригся чуточку короче, а так передо мной стоял Джош.
С минуту другую мы молча разглядывали друг друга. Джош стал улыбаться, я покраснела. Мне было не приятно, вот так с ним встретиться. Несомненно, он был в курсе моей профессии и имел представление о деле, которое на него повесят. Я же не ожидала, что он занимается чем-то подобным. Джош представал передо мной этаким сладким мальчиком, который имеет свой бизнес или магазин, но детектив - это было слишком. Покраснеть заставило меня то, что его взгляд переместился с моего лица на руку, где я держала его куртку. Не так давно я сбежала от него в этой самой куртке.
- Значит это ты. - После его слов я запуталась совсем.
- Джош я.... я пришла вернуть тебе это, - я протянула куртку, понимая, что вру ему в лицо. Он тоже понимал это.
- Извини, я.... я не знаю, что говорить, правда.... по - моему мне лучше уйти, - он недал мне сделать и шага. Дверь тут же захлопнулась перед носом, а на своем локте я ощутила его руку.
- Второй раз этот номер не пройдет.
- Джош.
- Да, Маргарет.
- Я говорила, что не хочу, чтобы ты пострадал или вообще кто-либо. Я просто не знала...
- Что ты не знала, Маргарет? Ты не знала, что я могу постоять за себя. Ты не знала, что такой мальчик как я, далеко не мальчик с витрины магазина. А теперь ты растеряна, и ты не знаешь, как тебе быть с чувствами и вообще как тебе быть. - Он говорил, а не спрашивал. Это было в стиле Джоша, и я позволила расслабиться мышцам:
- Знаю, чуточку неприятно, что я в курсе, что за клиентка в моем доме. Поверь, Маргарет, я не осуждаю тебя, а наоборот понимаю, ты заключила союз со злейшим врагом Алана.
- Откуда ты знаешь про Кеннеди? Ничего не понимаю? Я никому не говорила.
- Пойдем в мой кабинет, и я все расскажу тебе, - он потянул меня за руку, и я как маленькая последовала за ним.
- Джош, не пугай меня. Я сею смерть - люди, к которым привязываюсь, умирают!
- Знаю, я не первый месяц занимаюсь этим делом.
- Что?
- А ты думала, что убежала и этим так сказать защитила меня? Маргарет - ты дура.
- Ну, спасибо, - пробубнила я, усаживаясь напротив него.
- Нет уж, я слишком долго ждал, чтобы просто разглядывать тебя, - он крепко обнял меня, и вдохнул аромат духов. Было приятно. Честно говоря, я должна признать, что тоже скучала по нему и ответила такими же теплыми объятьями.
- Не перегибай палку, а то твоя девочка обозлится на меня, - мне не хотелось вновь уходить в другую сторону дивана, и я просто прижалась щекой к его груди.
- Значит, тогда была ты? На яхт-клубе?
- Да - я.
- Мм, ты стала еще шикарней, чем была. Я ревновал.
- Да? - Я резко отстранилась от него, - Ты - бабник!
- Что-что? - Ему было смешно.
- Да, а что смешного?! Ты сейчас клеишь меня, когда твоя девушка, может быть, ждет тебя!
- Господи, Маргарет, где ты нахваталась этих слов? - Он вольготно устроился на диване, пока я носилась по комнате.
- Мне лучше уйти! Поговорим завтра в более нормальной обстановке! - Я хотела идти, но он поймал вновь за руку.
- Нет!
- Да!
- Не глупи! Ночь на дворе! - Но руку он все же отпустил.
- Ты что думаешь, что я останусь тут?
- Я ничего не думаю - я знаю.
- Все я домой, Джош.
- А где твой дом? - Зря он сказал это. Я остановилась посередине комнаты и посмотрела на него так, что улыбаться ему расхотелось. Он ударил по больному. Очень больно.
- Ты права, лучше поговорить завтра. Новый день, новые идеи. Я перегибаю палку - ты права, - он встал с дивана, но подойти не решился:
- Но туда, я не отпущу тебя. Давай, поступим как в старых фильмах, уступлю тебе свою комнату, а сам устроюсь в гостиной?
- Ладно, - это все на что меня хватило.
- Спасибо, что вернула куртку, она была моей любимицей.
- Моей тоже, - кивнула я.
- Мне приятно, что ты сохранила ее и носила.
- Просто, - я подумала, подбирая слова, но ничего не придумала и решила ограничиться кивком головы.
- Мир? - Предложил он.
- Мир, - улыбнулась я и не удержалась, вновь обняла его, - я очень скучала.
- Если я скажу, что не только скучал, но и хочу тебя, ты опять обидишься. Так что иди спасть.
- Мудро, - кивнула я и зашла в комнату.
Закрыв за собой дверь, я вновь ощутила, что одна. Совсем одна. Как долго этого не было. Чувство одиночества, безвыходности и даже грусти, вновь вернулись. Все это время, а точнее последние полгода - моя жизнь напоминает, какой-то триллер с элементами детектива. Как я устала! Устала решать проблемы, отвечать на тупиковые вопросы и жить в постоянном страхе, что кто-то из-за меня пострадает. Нет, умрет.
Я также обратила внимание, что в комнате все наполнено Джошем - как была расположена мебель, небрежно брошенная куртка на стул, тут даже хранился аромат его одеколона. Меня это немного напрягало. Думаю, уснуть, здесь не получиться. К тому же эти мысли. Они как навязчивая идея преследовали меня. С другой стороны, мою голову посетили еще кое-какие мыслишки. Я поняла, что хочу спуститься вниз и провести с ним время до утра.
Дверь легко поддалась, и я оказалась в коридоре. Глаза быстро привыкли к темноте, хотя в помещении было не темно, полная луна заглядывала в окна. Сбросив тапочки, я стала спускаться по лестнице в гостиную. В нос ударил запах сигарет, видимо он не так давно курил. Приглядевшись, никого не увидела. Наверно, он спал. Было тихо. Я не спешила вернуться обратно. Обойдя диван, обо что-то запнулась, и кто-то ухватил меня за ногу. Я довольно громко охнула и осела на пол.
- Что ты тут потеряла? - Быстро заговорил Джош. Оказывается, он сидел на полу за диваном и курил.
- Знаешь, я тоже могу сказать про тебя. Неужели нельзя покурить при свете? Ты напугал меня! - Тихо зашипела я.
- Слушай, почему ты не спишь?
- К тебе иду! - Получался глупый, на мой взгляд, разговор.
- Интересно, я сейчас курил и тоже думал, чтобы подняться к тебе, - даже при плохом свете я разглядела его улыбку.
- Почему не поднялся?
- Решил покурить и подождать тебя.
- Лжец! - Хохотнула я.